الجيش يراهن بشكل واضح على قدرات الدفاع الصاروخي
منحت القوات البرية الأمريكية شركة لوكهيد مارتن تعديلاً بقيمة 53.86 مليار دولار في عقد غير محدد لصواريخ PAC-3 MSE الاعتراضية، ليرفع القيمة الإجمالية للاتفاقية البالغة سبع سنوات إلى 58.62 مليار دولار. حجم التعديل ملفت للنظر بحد ذاته، لكن الأهمية الأكبر تكمن في ما يقوله عن أولويات وزارة الدفاع: الولايات المتحدة تريد إبقاء خطوط إنتاج الصواريخ دافئة، وتوسيع نطاق الموردين، وتوفير الإنتاج بشكل أسرع، حتى قبل الانتهاء من جميع تفاصيل العقد النهائي.
صواريخ PAC-3 MSE الاعتراضية تشكل جوهر نظام الدفاع الجوي والصاروخي باتريوت، وهو نظام تستخدمه القوات الأمريكية وحلفاؤها لاعتراض الطائرات والصواريخ القادمة. من خلال توسيع هذه الاتفاقية بشكل كبير، تشير القوات البرية ولوكهيد مارتن إلى أن الطلب لم يعد يُعالج بشكل متقطع. بدلاً من ذلك، يحاولان خلق يقين إنتاجي طويل الأجل لأحد أهم فئات ذخائر الدفاع الجوي الحديثة.
لماذا هيكل العقد مهم بقدر قيمة الدولار
الجائزة هي إجراء تعاقدي غير محدد (UCA). هذا مهم لأن UCA يسمح ببدء العمل قبل الانتهاء من تفاصيل التسعير والكمية. في الظروف العادية، قد يبدو هذا كحاشية محاسبية. في البيئة الحالية، هو أداة سياسية بشكل أكثر دقة.
الميزة هي السرعة. لا تحتاج وزارة الدفاع إلى انتظار صفقة محددة لبدء دفع الإنتاج إلى الأمام، ويمكن لوكهيد المضي قدمًا حتى أثناء استمرار المفاوضات. قال الجيش إن الآلية تمكن خط إنتاج مرن ودافئ يمكنه تسريع التسليم للقوات الأمريكية والحلفاء. تشير هذه الصياغة إلى قلق صناعي محدد: بمجرد أن تبرد خطوط الإنتاج، يتفرق الموردون، وتنتقل العمالة الماهرة إلى مكان آخر، وتطول أوقات إعادة التشغيل. النتيجة ليست مجرد تأخير بل فقدان القدرة على التوسع.
باستخدام UCA هنا، تدفع وزارة الدفاع فعليًا لتجنب هذه المشكلة. إنها تختار الجاهزية الصناعية على الدقة الإجرائية، وهي مقايضة أصبحت شائعة بشكل متزايد مع تزايد الطلب على الذخائر وبقاء مسارات التمويل في الكونغرس غير مؤكدة.
وزارة الدفاع تحاول إرسال إشارة طلب للصناعة
كان مسؤولو الدفاع صريحين بشأن هذه النية. قال مايكل دافي، وكيل وزارة الدفاع للاستحواذ والاستدامة، إن الإعلان يوفر للصناعة إشارات الطلب طويلة الأجل اللازمة لبناء سلسلة توريد مرنة، وتوسيع الإنتاج، وتقديم القدرات بشكل أسرع. هذه اللغة مهمة لأن القاعدة الصناعية الصاروخية تعتمد على أكثر من مقاول رئيسي واحد. إنها تعتمد على شبكة من مصنعي المكونات وموردي المواد وعمليات الإنتاج المتخصصة التي تحتاج إلى الثقة قبل الاستثمار.
لسنوات، كانت إحدى المشكلات المتكررة في التصنيع الدفاعي هي التقلب. يمكن أن يُطلب من الشركات التوسع، ولكن بدون طلب مستدام، فإنها تخاطر ببناء طاقة تظل خاملة لاحقًا. عقد يُقاس بعشرات المليارات على مدى سبع سنوات يغير هذا الحساب. إنه يعطي الموردين أساسًا أقوى لقرارات التوظيف والأدوات والمشتريات التي قد تبدو محفوفة بالمخاطر لولا ذلك.
هذا أيضًا هو السبب في أن الجيش ولوكهيد يؤطران الجائزة ليس كشراء لمرة واحدة بل كقرار في هندسة الإنتاج. الأموال لا تشتري فقط صواريخ اعتراضية؛ إنها تدعم الظروف اللازمة لإنتاجها بحجم أكبر.
أهداف الإنتاج تصبح أكثر طموحًا
وفقًا لشركة لوكهيد مارتن، يسمح التمويل الإضافي للشركة بتعزيز إنتاج PAC-3 MSE وزيادة القدرة ثلاث مرات بحلول نهاية عام 2030. هذا الهدف هو أحد المؤشرات الأكثر وضوحًا في الإعلان. يشير إلى أن مؤسسة الدفاع الأمريكية تخطط ليس فقط لتجديد المخزونات ولكن لرفع الإنتاج هيكليًا على مدى بقية العقد.
التوقيت مهم. توسيع إنتاج الصواريخ ليس فوريًا. حتى مع العقود الكبيرة، فإن توسيع نطاق نظام مثل PAC-3 MSE يعني العمل من خلال الأدوات، والقوى العاملة، وإنتاجية الموردين، وضوابط الجودة. مضاعفة القدرة ثلاث مرات بحلول عام 2030 تعني حملة صناعية متعددة السنوات وليس دفعة شراء قصيرة.
قرار الجيش يتناسب أيضًا مع سلسلة أوسع من التحركات الأخيرة. تلقت لوكهيد UCA أولية بقيمة 5 مليارات دولار تقريبًا لصواريخ PAC-3 MSE في أبريل بعد صفقة في يناير مع وزارة الدفاع لزيادة الطاقة الإنتاجية. في مارس، توصلت الشركة أيضًا إلى اتفاق مع البنتاجون مرتبط بزيادة إنتاج صاروخ الضربة الدقيقة. ثم في أواخر يونيو، وقعت UCA ضخمة أخرى لصواريخ THAAD الاعتراضية. بشكل إجمالي، من الصعب تفويت النمط: تستخدم الوزارة أدوات تعاقدية كبيرة ومبكرة لتوسيع تصنيع الصواريخ عبر عدة برامج رئيسية في وقت واحد.
ما يحدده الإعلان وما لا يحدده
الحجم الهائل للاتفاقية لا ينبغي أن يحجب عدم اليقين المتأصل. نظرًا لأن الإجراء غير محدد، يمكن أن تتغير القيم والكميات النهائية مع استمرار المفاوضات. هذا يعني أن الرقم الرئيسي يجب أن يُقرأ كإشارة نية على شكل سقف، وليس كنتيجة شراء محددة تمامًا.
مع ذلك، فإن حقيقة أن الجيش مضى قدمًا قبل التحديد هي بحد ذاتها القصة. إنها تظهر الإلحاح. يبدو أن وزارة الدفاع أكثر قلقًا بشأن الحفاظ على الزخم وتوسيع الإنتاج الآن من انتظار حل كل التفاصيل التعاقدية أولاً.
هناك أيضًا بُعد كونغرسي. يشير النص المصدر إلى أن الطريق إلى الأمام لتمويل الذخائر الرئيسية لا يزال غير واضح في الكابيتول هيل. في هذا السياق، يساعد UCA في تقليل مخاطر توقف التخطيط الصناعي بينما تلعب الاعتمادات والمفاوضات دورها. بالنسبة للمصنعين الدفاعيين ومورديهم، يمكن أن يكون ذلك الفرق بين الحفاظ على استمرارية الإنتاج والانزلاق إلى دورة أخرى من التوقف والانطلاق.
تحول أكبر في المشتريات الدفاعية يتشكل
يعكس توسع PAC-3 MSE تغييرًا أوسع في كيفية تفكير الولايات المتحدة في الجاهزية العسكرية. لعقود، غالبًا ما ركز منطق المشتريات على التفوق التكنولوجي أولاً ومرونة الإنتاج ثانيًا. هذا التسلسل الهرمي يتغير الآن. النظام المتطور الذي لا يمكن بناؤه بكميات ذات معنى، أو تجديده بسرعة، له حدود واضحة في عالم يتميز بالطلب الممتد ومتطلبات الحلفاء.
ما يشير إليه هذا العقد هو أن العمق الصناعي يتم رفعه إلى مستوى القدرة الاستراتيجية. لم يعد الدفاع الصاروخي مجرد أداء اعتراضي. إنه أيضًا حول ما إذا كانت قاعدة الإنتاج يمكنها الاستجابة على نطاق واسع، وما إذا كان الموردون يمكنهم تحمل الصدمات، وما إذا كانت الولايات المتحدة يمكنها التسليم للشركاء دون إفراغ خط أنابيبها الخاص.
هذا يجعل هذه الجائزة أكثر من مجرد عنوان كبير في الدفاع. إنه مؤشر على كيفية محاولة وزارة الدفاع إعادة تشكيل اقتصاديات قاعدة ذخائرها. يُطلب من خط PAC-3 من لوكهيد القيام بالمزيد، بشكل أسرع، ولفترة أطول، مع استخدام الحكومة لهيكل العقد والطلب طويل الأمد لجعل ذلك ممكنًا.
قد تظل الأرقام النهائية المتفاوض عليها تتغير. لكن الرسالة الأساسية واضحة بالفعل: واشنطن تريد قدرة صاروخية تكون جاهزة قبل الأزمة القادمة، وليس بعدها.
هذا المقال مبني على تقرير من Breaking Defense. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on breakingdefense.com
