البحرية تثبّت حزمة بناء غواصات بقيمة 76.6 مليار دولار

قدّمت البحرية أحد أكبر التزاماتها لإنتاج الغواصات منذ سنوات

أرست البحرية الأمريكية أعمال عقود مرتبطة بالغواصات بقيمة إجمالية تبلغ 76.6 مليار دولار على شركتي General Dynamics Electric Boat وHII’s Newport News Shipbuilding، لتقنين حزمة إنتاج طال انتظارها لكل من برنامج الغواصات الهجومية من فئة Virginia وبرنامج الغواصات الباليستية من فئة Columbia. ويشمل الإجمالي 42.1 مليار دولار لتسع غواصات من فئة Virginia Block VI إضافة إلى مواد لغواصة أخرى، و29.5 مليار دولار لخمس غواصات من فئة Columbia Build II، و5 مليارات دولار من التمويل الذي أُرسي سابقًا لتحسينات الأحواض البحرية.

وتكتسب هذه الإرساءات أهميتها ليس فقط بسبب حجمها، بل لأنها تدعم الإنتاج المتزامن لاثنين من أهم برامج الغواصات الاستراتيجية لدى البحرية. تشكّل غواصات Virginia العمود الفقري لأسطول الغواصات الهجومية الأمريكي، بينما تُعد غواصات Columbia محورًا أساسيًا لاستبدال قوة غواصات الصواريخ الباليستية القديمة من فئة Ohio التي تدعم العنصر البحري من الثالوث النووي الأمريكي.

ما الذي تغطيه العقود

وفقًا للبحرية، تتضمن الحزمة إرساء عقد لتسع غواصات من فئة Virginia Block VI، إضافة إلى مواد لغواصة إضافية. ويغطي إرساء منفصل خمس غواصات من فئة Columbia Build II. ويبني الحوضان، Electric Boat وNewport News Shipbuilding، الفئتين معًا، ما يجعل الاستقرار طويل الأمد في حجم العمل والطلب على الموردين قضية محورية للقاعدة الصناعية.

ووصف نائب الأدميرال روبرت غوشيه، المسؤول الأبرز في البنتاغون عن الغواصات، هذا التمويل بأنه استثمار تاريخي مرتبط بالتفوق تحت سطح البحر وتجديد الثالوث النووي. ويؤكد هذا الإطار الذي تتبناه البحرية أن هذه الإرساءات ليست إجراءات شراء روتينية، بل أدوات سياسة صناعية تهدف أيضًا إلى تثبيت سلسلة توريد تعرّضت لضغوط مستمرة بفعل نقص العمالة، وقيود الطاقة الإنتاجية، وتعقيد تشغيل خطوط إنتاج متوازية للغواصات النووية.

لماذا يهم جانب القاعدة الصناعية

تأتي هذه العقود بعد شهور من اهتمام المشرعين الذين خشوا أن تؤدي التأخيرات في قرارات الإرساء الرسمية إلى مشكلات تخطيط للأحواض البحرية والموردين. وكان التفويض التشريعي للشراء قد صدر بالفعل في قانون تفويض الدفاع الوطني للسنة المالية 2024، لكن التوقيت كان مهمًا لأن بناء الغواصات يعتمد بدرجة كبيرة على المكونات طويلة الأجل والعمالة المتخصصة وإنتاج الوحدات المنسق عبر شبكة من الموردين.

وقد جرى توضيح هذا القلق في وقت سابق من هذا العام عندما حذّر النائب جو كورتني، وهو أبرز ديمقراطي في اللجنة الفرعية للقوة البحرية وقوات الإسقاط في مجلس النواب، قيادة المشتريات في البنتاغون من أن التريث في إرساء العقد يخلق حالة من عدم اليقين لدى الموردين وبناة السفن الذين يعتمدون على التخطيط بعيد المدى. ويأتي إعلان البحرية ليجيب فعليًا عن هذا القلق عبر تحويل التفويض والتوقع إلى طلب ملزم.

ومن منظور بناة السفن، لا تقل اليقين أهمية عن القيمة الإجمالية في العنوان الرئيسي. وقالت كارِي ويلكنسون، رئيسة Newport News Shipbuilding، إن العقود تخلق فرصة مهمة لقاعدة صناعة بناء السفن الأمريكية لإظهار التزامها. وأكد مارك رايها، رئيس Electric Boat، نقطة موازية: إن اليقين في الطلب يمكّن كلًا من المقاول الرئيسي والموردين من المستويات الأدنى من مواصلة الاستثمار في الطاقة الإنتاجية والقوى العاملة اللازمة لتسليم أصول الأمن القومي في موعدها.

Virginia وColumbia ليستا أولويات قابلة للاستبدال

كما يبرز هذا الإرساء المزدوج مهمة توازن صعبة داخل منظومة الغواصات التابعة للبحرية. ففئة Virginia تخدم مهام القتال التقليدي والاستخبارات، بما في ذلك الحرب المضادة للغواصات، والضربات، والمراقبة، ودعم القادة القتاليين حول العالم. أما فئة Columbia فهي برنامج ردع استراتيجي يتمتع بمرونة زمنية أقل بكثير لأنه مرتبط مباشرة باستبدال أسطول الغواصات الباليستية الحالي.

وهذا يعني أن القاعدة الصناعية مطالبة بالتنفيذ وفق جدولين زمنيين متطلبين مع نتائج استراتيجية مختلفة. والتأخر في إنتاج Virginia يؤثر في توافر القوات والضغط العملياتي عبر المسارح المختلفة. أما التأخر في Columbia فله انعكاسات على استمرارية وضع الردع النووي الأمريكي. ولا يزيل هذا العقد مخاطر التنفيذ، لكنه يقلل أحد المصادر الرئيسية للاحتكاك عبر تثبيت أفق إنتاج أطول.

إشارة إلى الموردين وأسواق العمل

غالبًا ما تعمل العقود البحرية الكبيرة كإشارات سوقية. وفي هذه الحالة، تقول البحرية للموردين ومسارات تنمية القوى العاملة والاقتصادات الإقليمية المرتبطة ببناء الغواصات إن الطلب سيستمر لسنوات. ويمكن أن يؤثر ذلك في التوظيف وقرارات التدريب المهني والإنفاق الرأسمالي واستعداد الموردين للتوسع. وفي صناعة يصعب فيها بناء المنشآت والشهادات والمهارات المتخصصة بسرعة، فإن هذه الإشارة المستقبلية بحد ذاتها تُعد أصلًا استراتيجيًا.

ويعزز إدراج 5 مليارات دولار من أموال تحسين الأحواض البحرية التي أُرست سابقًا هذه النقطة. فحجم الإنتاج وحده لا يحل الاختناقات إذا كانت الأحواض تفتقر إلى البنية التحتية المادية لاستيعاب مزيد من العمل. ويعترف الجمع بين شراء الغواصات وتحديث الأحواض بأن الإنتاج يعتمد على كل من دفاتر الطلبات والقدرة التصنيعية.

ما الذي يتغير الآن

على المدى القريب، تمنح هذه الإرساءات البحرية وبناة السفن لديها أساسًا أكثر ثباتًا للتخطيط. فالموردون الذين كانوا ينتظرون التزامًا رسميًا بات لديهم الآن أساس أقوى لجدولة شراء المواد وتوظيف العمالة وتجهيز الأدوات. كما تحصل الأحواض البحرية على مبرر أوضح لمواصلة توسيع الطاقة الإنتاجية وتوظيف العمالة في سوق عمل لا تزال فيه المهن الماهرة صعبة الاستقطاب.

وفي المشهد الدفاعي الأوسع، يذكّر هذا الإعلان بأن الحرب تحت سطح البحر ما تزال أولوية التحديث الأولى للولايات المتحدة. وقد تجذب السفن السطحية والطائرات المسيّرة وأنظمة الفضاء الاهتمام، لكن أحدث إجراء تعاقدي للبحرية يوضح أن الغواصات النووية لا تزال في قلب الردع والمنافسة البحرية عالية المستوى.

والسؤال الحاسم الآن ينتقل من ما إذا كان المال سيُلتزم به إلى ما إذا كانت القاعدة الصناعية قادرة على التسليم وفق الجدول. تمنح هذه الإرساءات مؤسسة الغواصات الأمريكية رؤية طويلة الأمد للطلب. وهي لا تزيل ضغط التنفيذ، لكنها تحسن بصورة ملموسة الظروف التي يجب أن يتم فيها هذا التنفيذ.

تعتمد هذه المقالة على تقرير من Breaking Defense. اقرأ المقال الأصلي.