जलप्रदूषणाच्या जवळ राहण्याचा PSP च्या जोखमीशी संबंध, अभ्यासात निष्कर्ष

जलप्रदूषकांची नोंद करणाऱ्या औद्योगिक सुविधांजवळ राहणाऱ्या लोकांना progressive supranuclear palsy, किंवा PSP, होण्याची शक्यता अधिक होती, असे यूकेमधील मोठ्या अभ्यासात आढळले. हा अभ्यास Neurologyमध्ये प्रकाशित झाला आहे. प्रदूषणामुळे हा दुर्मिळ मेंदूविकार होतो, हे या निष्कर्षातून सिद्ध होत नाही. मात्र, ज्याची कारणे अद्याप पूर्णपणे समजलेली नाहीत अशा आजाराबाबत संशोधक विचारत असलेल्या प्रश्नांमध्ये पर्यावरणीय संपर्काचाही समावेश होतो.

PSP हा atypical parkinsonism म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या गटातील न्यूरोडीजेनेरेटिव्ह विकार आहे. त्याची काही लक्षणे Parkinson’s disease शी साम्य दर्शवू शकतात; मात्र तो सामान्यतः अधिक वेगाने वाढतो आणि उपचारांना वेगळ्या प्रकारे प्रतिसाद देतो. हा विकार दुर्मिळ असल्याने संभाव्य जोखीम घटकांचा अभ्यास करण्यासाठी मोठी लोकसंख्या आणि काळजीपूर्वक निवडलेले तुलना गट आवश्यक असतात.

मोठ्या लोकसंख्येवरील अभ्यास

संशोधकांनी संपूर्ण युनायटेड किंगडममधील 500,000 हून अधिक लोकांचा समावेश करून त्यांचा 25 वर्षांपर्यंत मागोवा घेतला. या काळात 221 सहभागी व्यक्तींना PSP झाला. PSP असलेल्या प्रत्येक व्यक्तीची वय आणि लिंगाच्या आधारे हा विकार नसलेल्या 10 व्यक्तींशी तुलना करण्यात आली.

प्रदूषक उत्सर्जनाची नोंद करणाऱ्या औद्योगिक ठिकाणांपासूनचे अंतर मोजण्यासाठी पथकाने सहभागी व्यक्तींचे 2007 सालचे घराचे पत्ते वापरले. ज्यांनी त्या पत्त्यावर एका वर्षापेक्षा कमी काळ वास्तव्य केले होते, त्यांना वगळण्यात आले. निवासी संपर्काचे मोजमाप अधिक अर्थपूर्ण बनवणे हा या पद्धतीचा उद्देश होता; मात्र एखाद्या व्यक्तीला संपूर्ण आयुष्यात आलेले प्रत्येक पर्यावरणीय संपर्क यात नोंदवता येत नाही.

या सुविधांमध्ये सांडपाणी प्रक्रिया केंद्रे, सघन जलकृषी केंद्रे, रासायनिक कारखाने आणि औष्णिक वीज केंद्रांचा समावेश होता. संशोधकांनी प्रदूषकांचे सहा गट विचारात घेतले: जड धातू, क्लोरीनयुक्त सॉल्व्हेंट्स, टिकाऊ सेंद्रिय प्रदूषक, कीटकनाशके, इतर सेंद्रिय प्रदूषक आणि इतर अजैविक प्रदूषक.

संबंध आहे, कारणाचा निर्णायक पुरावा नाही

यादीतील प्रदूषक उत्सर्जित करणाऱ्या सुविधांपासून सुमारे तीन मैल, किंवा 4.8 किलोमीटर, अंतरात राहणाऱ्या लोकांना दूर राहणाऱ्या लोकांच्या तुलनेत PSP होण्याची शक्यता अधिक होती, असे अभ्यासात आढळले. हा निवासी जवळीक आणि रोगाच्या घटनांमधील संबंध आहे; एखाद्या विशिष्ट सुविधा, रसायनामुळे किंवा संपर्काच्या मार्गामुळे एखाद्या व्यक्तीला रोग झाला, याचा पुरावा नाही.

हा फरक महत्त्वाचा आहे. एखाद्या नोंद करणाऱ्या ठिकाणाजवळ राहणे म्हणजे प्रदूषणाच्या मोजलेल्या मात्रेचा संपर्क येणे नव्हे. कोणते प्रदूषक घरापर्यंत पोहोचले, कोणत्या प्रमाणात, कोणत्या मार्गाने किंवा किती काळ—हे केवळ यावरून ठरवता येत नाही. वेगवेगळ्या ठिकाणी राहणाऱ्या लोकांमधील प्रत्येक फरकाचाही निरीक्षणात्मक अभ्यास पूर्णपणे विचार करू शकत नाही.

तरीही, या कामाचा व्याप आणि कालावधी पुढील तपासासाठी त्याला महत्त्वाचा संकेत बनवतात. अभ्यासाचे लेखक आणि Harvard Medical School शी संबंधित Charlie Weige Zhao यांनी सांगितले की, पर्यावरणीय जलप्रदूषक PSP च्या विकासात संभाव्य भूमिका बजावू शकतात आणि या निष्कर्षांची पुष्टी करण्यासाठी अतिरिक्त अभ्यासांची गरज आहे.

हा निष्कर्ष महत्त्वाचा का आहे

दुर्मिळ न्यूरोडीजेनेरेटिव्ह आजारांवरील संशोधनात अनेकदा आनुवंशिकता, जीवशास्त्र आणि वैद्यकीय लक्षणांवर भर दिला जातो. पर्यावरणीय घटकांचा अभ्यास करणे कठीण असू शकते, कारण संपर्क निदानाच्या अनेक वर्षे आधी झालेला असू शकतो आणि त्यात एका स्पष्टपणे ओळखता येणाऱ्या पदार्थाऐवजी अनेक पदार्थांचे मिश्रण असू शकते. पत्त्याच्या माहितीसोबत जोडलेला दीर्घकालीन लोकसंख्या डेटा अन्यथा लक्षात न येणारे नमुने शोधण्याचा एक मार्ग संशोधकांना देतो.

यूकेमधील हे विश्लेषण अधिक विशिष्ट प्रश्नांकडेही निर्देश करते. प्रदूषकांच्या श्रेणी, सुविधांचे प्रकार किंवा वास्तव्याच्या कालावधीनुसार हा संबंध बदलतो का, हे भविष्यातील संशोधन तपासू शकते. त्यात थेट पर्यावरणीय निरीक्षण, वैयक्तिक संपर्काचे अंदाज आणि काम, स्थलांतर तसेच इतर संभाव्य प्रभावांची अतिरिक्त माहिती समाविष्ट करता येईल.

औद्योगिक सुविधांजवळ राहणाऱ्या समुदायांनी या अभ्यासाकडे निदान लवकरच होणार आहे किंवा एखाद्या विशिष्ट ठिकाणामुळे PSP होतो, याचा पुरावा म्हणून पाहू नये. संशोधक आणि सार्वजनिक आरोग्य संस्थांसाठी याचे व्यावहारिक महत्त्व अधिक तातडीचे आहे: अधिक कठोर तपासणी आवश्यक असलेला संभाव्य पर्यावरणीय संकेत यामुळे ओळखला गेला आहे.

पुढे काय

या निष्कर्षांची पुनरावृत्ती होणे अत्यावश्यक आहे. इतर लोकसंख्यांमध्ये आणि वेगवेगळ्या संपर्क-मोजमापांसह असेच नमुने दिसतात का, हे संशोधकांना तपासावे लागेल. प्रदूषक, वेळ आणि मात्रा अधिक अचूकपणे ओळखणारे अभ्यास व्यापक भौगोलिक संबंध आणि अधिक थेट जैविक संबंध यांमध्ये फरक करण्यास मदत करतील.

नवीन पुरावे PSP हा गुंतागुंतीचा आजार आहे किंवा विश्लेषणात जवळीक हा मोजलेल्या घटकांपैकी केवळ एक आहे, ही वस्तुस्थिती बदलत नाही. मात्र, ते तपासाची व्याप्ती केवळ मेंदूपुरती मर्यादित न ठेवता वाढवतात. पर्यावरणीय जलप्रदूषक हे अखेरीस योगदान देणारे घटक म्हणून सिद्ध झाले, तर जोखीम समजून घेण्यास मदत होऊ शकते आणि प्रतिबंध, निरीक्षण तसेच पर्यावरणीय आरोग्य धोरणांसाठीच्या पद्धती सुधारता येऊ शकतात.

• या संशोधनात युनायटेड किंगडममधील 500,000 हून अधिक लोकांचा 25 वर्षांपर्यंत मागोवा घेण्यात आला.
• संशोधकांनी PSP ची 221 प्रकरणे ओळखली आणि प्रत्येकाची तुलना PSP नसलेल्या वय व लिंग जुळणाऱ्या 10 व्यक्तींशी केली.
• काही प्रदूषकांची नोंद करणाऱ्या सुविधांपासून सुमारे तीन मैलांच्या आत राहणे PSP होण्याच्या अधिक शक्यतेशी संबंधित होते.
• प्रदूषणाचा संपर्क या विकारास कारणीभूत ठरतो, हे अभ्यास सिद्ध करत नाही.

हा लेख Medical Xpress च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.