कॉरिडॉरमधील उपचार इंग्लंडच्या रुग्णालय क्षमतेचे संकट लपवत आहेत

“कॉरिडॉर केअर” ही अधिक खोल क्षमतेच्या समस्येची खूण बनत आहे

“कॉरिडॉर केअर” हा शब्द चिंताजनक परिस्थितीला तात्पुरते आणि मर्यादित स्वरूप देऊ शकतो—जेव्हा रुग्णावर मार्गिका, प्रतीक्षास्थळ किंवा वैद्यकीय उपचारांसाठी न बनवलेल्या ठिकाणी उपचार केले जातात. मात्र The BMJमधील नव्या भाष्यानुसार, हा शब्द इंग्लंडच्या National Health Serviceमध्ये रुग्णालयीन सुरक्षितता आणि क्षमतेतील व्यापक घसरण लपवू शकतो.

वरिष्ठ हृदयरोगतज्ज्ञ आसिफ कासिम यांच्या मते, आपत्कालीन विभागांतील दीर्घ प्रतीक्षेला सामान्य बनवण्यासाठी कॉरिडॉर केअर हे सोयीचे नाव झाले आहे. प्रश्न फक्त रुग्णाला कुठे ठेवले जाते हा नाही. रुग्णांना आपत्कालीन विभागाच्या औपचारिक उपचार क्षेत्राबाहेर हलवल्याने कर्मचारी असलेली खाट वाढत नाही, वैद्यकीय क्षमता निर्माण होत नाही किंवा उपचार सुरक्षित होत नाहीत.

आकडेवारी दबावाचे प्रमाण दाखवते. सप्टेंबर 2026मध्ये इंग्लंडमधील 2.4 million आपत्कालीन रुग्णांपैकी 74% रुग्णांना चार तासांत दाखल, स्थानांतरित किंवा डिस्चार्ज करण्यात आले. 50,000हून अधिक रुग्णांनी दाखल करण्याचा निर्णय झाल्यापासून दाखल होईपर्यंत 12 तासांपेक्षा जास्त प्रतीक्षा केली. 2025–26मध्ये अशा 570,957 प्रतीक्षा नोंदल्या गेल्या—मागील वर्षापेक्षा 7.2% वाढ.

दीर्घ प्रतीक्षा अपवादातून नियमित दबावात बदलली

चार तासांचे आपत्कालीन सेवा मानक दीर्घ प्रतीक्षा कमी करण्यासाठी आणि वेळेवर तपासणी, उपचार तसेच रुग्णालयातील हालचालीसाठी तयार करण्यात आले होते. कासिम सध्याच्या परिस्थितीची तुलना 2010 ते 2015 या काळाशी करतात, जेव्हा लंडनमधील बहुतांश आपत्कालीन विभाग 95% चार तासांचे लक्ष्य गाठत किंवा त्याच्या जवळ असत.

त्या काळात 12 तासांची प्रतीक्षा अपवादात्मक घटना मानली जात असे आणि मूळ कारणांचे विश्लेषण केले जात असे. आता ती प्रभावी क्षमतेपलीकडे चालणाऱ्या व्यवस्थेचे नियमित वैशिष्ट्य बनली आहे, असे भाष्यात म्हटले आहे.

हा फरक महत्त्वाचा आहे, कारण कॉरिडॉर केअर हा शब्द समस्या निर्माण करणाऱ्या शक्तींऐवजी दिसणाऱ्या लक्षणाकडे लक्ष वळवू शकतो. कॉरिडॉरमधील रुग्ण प्रत्यक्षात आपत्कालीन विभागाबाहेर असू शकतो, पण योग्य खाटा, कर्मचारी आणि जागेची कमतरता कायम असते. विलंब सुटलेला नसतो; तो फक्त दुसरीकडे हलवला जातो.

कॉरिडॉर केअरकडे केवळ आपत्कालीन वैद्यकाचा प्रश्न म्हणून पाहू नये, असेही कासिम म्हणतात. रुग्ण इनपेशंट वॉर्डमध्ये जाऊ शकत नसतील, वॉर्ड सुरक्षितपणे डिस्चार्ज देऊ शकत नसतील आणि रुग्णालये स्वीकारू शकतील त्यापेक्षा मागणी वेगाने वाढत असेल, तर आपत्कालीन विभागात गर्दी होते. अयोग्य जागेत उपचार केल्याने एका ठिकाणची तातडीची गर्दी कमी होऊ शकते; पण उपचाराची गरज असलेल्या लोकांची संख्या बदलत नाही.

डिस्चार्जमधील अडथळे समस्या रुग्णालयाबाहेरही वाढवतात

व्यापक प्रणालीतील प्रलंबित कामे दबावाचा मुख्य भाग असल्याचे भाष्य सांगते. सामाजिक सेवांचे सहकार्य उपलब्ध नसल्यास अशक्त वृद्धांना सुरक्षितपणे डिस्चार्ज देणे कठीण होते. अशा वेळी तीव्र रुग्णालयीन उपचाराची गरज नसलेला रुग्णही बाहेर पडू शकत नाही. व्यापलेली खाट पुढील दाखल होण्याची वाट पाहणाऱ्या रुग्णासाठी उपलब्ध होत नाही आणि आपत्कालीन विभागातील गर्दी वाढते.

म्हणून क्षमतेवरील उपाय रुग्णालयाच्या प्रवेशद्वारापुरता मर्यादित राहू शकत नाही. इनपेशंट खाटा उपलब्ध नसतील किंवा समुदाय आणि सामाजिक सेवा सुरक्षित डिस्चार्जला मदत करू शकत नसतील, तर फक्त आपत्कालीन विभागात गुंतवणूक करून विलंब सुटणार नाही. आगमन व तपासणीपासून दाखल करणे, उपचार, डिस्चार्ज नियोजन आणि रुग्णालयाबाहेरील काळजीपर्यंत ही कार्यसाखळी जाते.

वैद्यकीय उपचारांसाठी अयोग्य जागी दीर्घकाळ राहणाऱ्या रुग्णांची संख्या जाहीर करण्यासह प्रकाशित आकडेवारीवर आधारित अधिक स्पष्ट राष्ट्रीय चर्चेची मागणी The BMJच्या भाष्यात आहे. त्यामुळे कॉरिडॉर केअरला एकाकी तात्पुरता उपाय मानणे कठीण होईल.

चर्चेच्या केंद्रस्थानी सुरक्षितता

हा प्रश्न गैरसोय किंवा कामगिरीच्या उद्दिष्टांपलीकडचा आहे. दीर्घ आपत्कालीन प्रतीक्षा आणि वाढलेला मृत्यूदर यांच्यात संबंध असल्याचे पुरावे कासिम मांडतात. Royal College of Emergency Medicineच्या अंदाजानुसार, 2025मध्ये इंग्लंडमध्ये दीर्घ आपत्कालीन विभाग प्रतीक्षांशी 15,860 अतिरिक्त मृत्यू संबंधित होते; 2015मध्ये हा आकडा 1,657 होता.

गर्दीचे वर्णन करण्यासाठी वापरली जाणारी भाषा का महत्त्वाची आहे, हे या अंदाजांमधून स्पष्ट होते. कॉरिडॉर केअरला व्यस्त शिफ्टवरील व्यावहारिक प्रतिसाद मानले, तर दीर्घ प्रतीक्षा आणि अयोग्य उपचार वातावरणामुळे निर्माण होणाऱ्या एकत्रित जोखमींकडून लक्ष हटू शकते. रुग्णप्रवाह, क्षमता आणि सुरक्षितता आता अविभाज्य झाली आहे, असा इशारा भाष्य देते.

सुचवलेली दिशा व्यापक आहे: सामाजिक सेवांच्या मदतीसोबत तीव्र उपचार क्षमता वाढवणे, अयोग्य भागात दीर्घकाळ ठेवलेल्या रुग्णांची संख्या जाहीर करणे आणि समस्येचे प्रमाण खुलेपणाने तपासणे. यापैकी कोणताही तात्काळ कार्यकारी उपाय नाही. मात्र रुग्णांना तात्पुरते हलवणे आणि त्यांना आवश्यक कर्मचारीयुक्त सुरक्षित क्षमता निर्माण करणे यातील फरक ते अधोरेखित करतात.

NHSसाठी ही चर्चा केवळ एखादे लक्ष्य पुन्हा मिळवण्याबद्दल नाही. दीर्घ प्रतीक्षा आणि तात्पुरत्या उपचार-जागा सामान्य परिस्थिती म्हणून स्वीकारल्या जाणार का, की व्यापक दुरुस्तीची गरज असलेल्या व्यवस्थेची मोजता येणारी चिन्हे मानली जाणार—हा खरा प्रश्न आहे.

हा लेख Medical Xpressच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.