वैद्यकीय उपकरणे वापरणाऱ्या वृद्धांसाठी चक्रीवादळाच्या पुरामुळे वाढते धोके

विजेवर चालणाऱ्या वैद्यकीय उपकरणांवर अवलंबून असलेल्या वृद्धांना चक्रीवादळाच्या तात्काळ काही तासांपलीकडेही आरोग्यधोक्यांचा सामना करावा लागू शकतो, असे उत्तर कॅरोलिनातील दोन वादळांचा अभ्यास करणाऱ्या नव्या संशोधनातून समोर आले आहे.

Journal of the American Geriatrics Societyमध्ये प्रकाशित या अभ्यासात विजेवर अवलंबून असलेली वैद्यकीय उपकरणे वापरणाऱ्या 65 वर्षे व त्याहून अधिक वयाच्या Medicare लाभार्थ्यांच्या रुग्णालयात दाखल होण्याचे आणि मृत्यूचे मूल्यांकन करण्यात आले. या गटात व्हेंटिलेटर, रेस्पिरेटर आणि डायलिसिस मशीन यांसारखी उपकरणे वापरणाऱ्या लोकांचा समावेश आहे.

वादळाच्या तात्काळ परिणामापलीकडे पाहणे

संशोधकांनी 2016 मधील Hurricane Matthew आणि 2018 मधील Hurricane Florence यांच्या परिणामांचे मूल्यांकन केले. वादळाने किनारपट्टीवर धडक दिल्यानंतरच्या आसपासच्या काही दिवसांपुरते विश्लेषण मर्यादित न ठेवता, त्यांनी पुढील वर्षभरातील परिणामांचा मागोवा घेतला.

काउंटी-स्तरीय Federal Emergency Management Agency अध्यक्षीय आपत्ती घोषणांचा वापर करताना, संशोधकांना कोणत्याही वादळानंतर तात्काळ लक्षणीय बदल दिसला नाही. मात्र दीर्घकालीन चित्र अधिक चिंताजनक होते: Hurricane Matthew नंतरच्या वर्षभरात रुग्णालयात दाखल होण्याचे आणि मृत्यूचे प्रमाण सातत्याने वाढल्याचे विश्लेषणात आढळले.

आपत्ती नियोजनासाठी हा फरक महत्त्वाचा आहे. अनेक भागांत पुराचे पाणी ओसरल्यानंतर आणि वीज पूर्ववत झाल्यानंतर वादळाचा दिसणारा आपत्कालीन टप्पा संपतो. परंतु वैद्यकीयदृष्ट्या असुरक्षित रहिवाशांवरील आरोग्यपरिणाम नंतर दिसून येऊ शकतात. या परिणामांचे एकच कारण अभ्यासाने सिद्ध केलेले नाही; मात्र आपत्कालीन नियोजक आणि आरोग्यव्यवस्थांनी विचारात घ्यावा असा संबंध त्याने ओळखला आहे.

पुराच्या नकाशांतून अधिक ठोस संकेत

पथकाने North Carolina Flood Extent Archive वापरून पुराचा संपर्कही तपासला. हे पुराचे अधिक उच्च-रिझोल्यूशन मोजमाप आहे. काउंटी-स्तरीय आपत्ती घोषणांपेक्षा या विश्लेषणांत चक्रीवादळाचा संपर्क आणि रुग्णालयात दाखल होणे व मृत्यू यांच्यात अधिक मजबूत आणि सातत्यपूर्ण संबंध दिसले.

या निष्कर्षातून व्यापक प्रशासकीय सीमांची व्यावहारिक मर्यादा दिसून येते. एखादी काउंटी आपत्ती घोषणेत समाविष्ट असू शकते, तरी तिच्या आत पूर आणि पायाभूत सुविधांमधील व्यत्यय अत्यंत असमान असू शकतात. उलट, संपर्क केवळ संपूर्ण काउंटीच्या पातळीवर मोजला तर सर्वाधिक पूरग्रस्त भागांत राहणाऱ्या लोकांच्या गरजा दुर्लक्षित होऊ शकतात.

संशोधकांसाठी, आरोग्यपरिणामांचा अभ्यास करताना अधिक अचूक आपत्तीविषयक माहितीच्या मूल्याला हा निष्कर्ष पाठिंबा देतो. सार्वजनिक संस्थांसाठी, व्यापक आपत्ती वर्गीकरणांऐवजी स्थानिक पूरस्थितीनुसार स्थलांतर सहाय्य, वीज पुनर्संचयित करण्याची प्राधान्ये आणि पुढील सेवा ठरवल्यास त्या अधिक प्रभावी ठरू शकतात, असे यातून सूचित होते.

पूर तीव्र होताना असमान परिणाम

पूराची तीव्रता वाढली की कृष्णवर्णीय व्यक्तींना अल्पकालीन आणि दीर्घकालीन, दोन्ही परिणामांमध्ये अधिक वाईट परिस्थितीचा सामना करावा लागला, असेही अभ्यासात आढळले. या विषमतेचे एकच स्पष्टीकरण स्रोतामध्ये दिलेले नाही. मात्र एकसमान आपत्कालीन प्रतिसादामुळे सर्वांना समान संरक्षण मिळेलच असे नाही, हे या निष्कर्षातून अधोरेखित होते.

विद्युत उपकरणांवर अवलंबून असलेल्या लोकांना आपत्तीच्या काळात परस्परांशी संबंधित अनेक असुरक्षिततांचा सामना करावा लागू शकतो: वीजपुरवठ्यातील व्यत्यय, उपचारांपर्यंत पोहोचण्यात अडथळे, वाहतूकविषयक अडचणी आणि पर्यायी पुरवठा किंवा वैद्यकीय मदत मिळवण्यात अडथळे. प्रत्येक व्यक्तीगत मार्गाचे कारण ठरवण्याऐवजी संशोधनाने परिणामांवर लक्ष केंद्रित केले. तरीही, हे धोके आरोग्य सज्जतेचा भाग म्हणून हाताळले पाहिजेत, केवळ वीजेची समस्या म्हणून नव्हे, हे निष्कर्ष स्पष्ट करतात.

एका दिवसासाठी नव्हे, वर्षभरासाठी नियोजन

University of North Carolinaच्या Gillings School of Global Public Healthमधील ज्येष्ठ लेखिका Jennifer L. Lund यांनी सांगितले की, प्रभावित समुदायांसोबतच्या कामातून हे संशोधन आकाराला आले आणि उत्तर कॅरोलिनातील चक्रीवादळ-धोका माहितीचा आरोग्यसेवा वापराच्या माहितीशी संबंध जोडतो.

Lund यांच्या मते, चक्रीवादळे आणि पूर यांचा वैद्यकीयदृष्ट्या असुरक्षित लोकसंख्येवर व्यापक परिणाम कसा होतो, याचा अभ्यास करण्यासाठी हे संशोधन आधार तयार करते. सज्जता आणि नियोजनाबाबत समुदाय संस्था तसेच स्थानिक आणि राज्य संस्थांसोबत काम करण्यासाठी ते पुराव्याचा आधारही निर्माण करते.

मुख्य धडा असा आहे की तग धरण्याच्या क्षमतेत उपचारांची सातत्यपूर्ण उपलब्धताही असली पाहिजे. आपत्कालीन योजना अनेकदा इशारे, निवारा आणि सुरुवातीच्या प्रतिसादावर भर देतात. तीव्र आपत्तीचा कालावधी संपल्यानंतरही वैद्यकीय उपकरणांवर अवलंबून असलेल्या लोकांना मदतीची गरज भासू शकते, विशेषतः ज्या ठिकाणी पूर सर्वाधिक तीव्र होता, असे हे संशोधन दर्शवते.

हवामानाशी संबंधित धोके आणि वीजपुरवठ्यातील व्यत्यय सार्वजनिक आरोग्यासाठी चिंतेचा विषय राहिल्याने, विजेवर अवलंबून उपकरणे वापरणाऱ्या रहिवाशांची ओळख पटवून त्यांना स्थानिक सज्जता यंत्रणांशी जोडणे अधिक महत्त्वाचे ठरू शकते. उत्तर कॅरोलिनातील निष्कर्ष कोणतेही विशिष्ट धोरण सुचवत नाहीत; मात्र वादळानंतरच्या दीर्घ पुनर्बहालीदरम्यान वैद्यकीयदृष्ट्या असुरक्षित लोकांचे आपत्ती प्रतिसादातून संरक्षण कसे करता येईल, हा नियोजकांसमोरील प्रश्न अधिक स्पष्ट करतात.

हा लेख Medical Xpressच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.