जागतिक मूल्यांकनानुसार २०७५ पर्यंत ऑस्ट्रेलियातील सर्व प्रवाळभित्तींना नष्ट होण्याचा धोका

ऑस्ट्रेलियातील प्रवाळभित्तींना अत्यंत मोठा धोका

हवामान आणि संवर्धनविषयक कृतींनी सध्याची दिशा बदलली नाही, तर ऑस्ट्रेलियातील प्रत्येक उथळ पाण्यातील प्रवाळभित्ती परिसंस्थेला २०७५ पर्यंत नष्ट होण्याचा अत्यंत मोठा धोका आहे, असे प्रवाळभित्ती परिसंस्थांच्या जागतिक मूल्यांकनात म्हटले आहे.

या विश्लेषणात ऑस्ट्रेलियातील सर्व १७ प्रवाळभित्ती परिसंस्थांना IUCN Red List of Ecosystems अंतर्गत अत्यंत धोकाग्रस्त म्हणून वर्गीकृत करण्यात आले. आधीच वारंवार होणाऱ्या प्रवाळ फिकट होण्याच्या घटनांशी आणि प्रवाळमृत्यूशी झुंजणाऱ्या भित्तींवर अंदाजित महासागर तापमानवाढ आणि त्यामुळे वाढणारा सागरी उष्णता ताण हा प्रमुख दबाव असल्याचे त्यात नमूद केले आहे.

या निष्कर्षामुळे Great Barrier Reefसह ऑस्ट्रेलियातील प्रवाळभित्ती एका मोठ्या जागतिक आणीबाणीचा भाग असल्याचे स्पष्ट होते. संशोधकांनी १२७ उष्णकटिबंधीय आणि उपोष्णकटिबंधीय सागरी पर्यावरणीय प्रदेशांमधील प्रवाळभित्ती परिसंस्थांचे मूल्यांकन केले. यात Coral Triangle, western Pacific, Mesoamerican Barrier Reef आणि Red Sea यांसारख्या प्रमुख भित्ती प्रदेशांचा समावेश होता. मूल्यांकन केलेल्या या परिसंस्थांपैकी ९६% आता अत्यंत धोकाग्रस्त म्हणून वर्गीकृत आहेत.

तापमानवाढीमुळे सर्वात व्यापक धोका वाढतो आहे

प्रवाळभित्तींना भेडसावणारा सर्वाधिक व्यापक आणि गंभीर धोका म्हणून हवामानबदलामुळे होणारी महासागर तापमानवाढ मूल्यांकनात नमूद केली आहे. सागरी उष्णतेच्या लाटा मोठ्या प्रमाणावर प्रवाळ फिकट होण्यास कारणीभूत ठरू शकतात. ही एक ताणाची प्रतिक्रिया आहे, ज्यामध्ये प्रवाळांना टिकवून ठेवणारे जीव ते गमावतात. गंभीर किंवा वारंवार होणाऱ्या फिकटपणामुळे मोठ्या प्रमाणावर प्रवाळमृत्यू होऊ शकतो आणि जिवंत भित्ती संरचनांभोवती उभ्या राहिलेल्या व्यापक परिसंस्थेला कमकुवत करता येते.

हा फरक महत्त्वाचा आहे, कारण प्रवाळभित्ती म्हणजे केवळ स्वतंत्र प्रवाळांचा समूह नाही. प्रवाळभित्ती परिसंस्था प्रवाळ, मासे आणि इतर सागरी जीवांमधील गुंतागुंतीच्या संबंधांना आधार देतात आणि उष्णकटिबंधीय किनारपट्टीच्या पर्यावरणीय स्वरूपाचा पाया ठरतात. IUCNचे वर्गीकरण परिसंस्था-स्तरीय नाशाच्या शक्यतेबाबत इशारा आहे; प्रत्येक प्रवाळ किंवा भित्तीस्थळ एखाद्या ठराविक दिवशी नाहीसे होईल, अशी भविष्यवाणी नाही.

मूल्यांकनात ओळखलेला बराचसा धोका अद्याप पूर्णपणे घडून न आलेल्या भविष्यातील बदलांशी संबंधित आहे. त्यामुळे कृतीसाठी संधीची एक अरुंद पण अर्थपूर्ण वेळ शिल्लक आहे, असे संशोधक सांगतात. पुनर्बहाली अशक्य आहे, असा त्यांचा निष्कर्ष नाही; परंतु उष्णता ताण वाढत असताना पुनर्बहालीसाठी आवश्यक परिस्थिती टिकवणे अधिक कठीण होत आहे.

तग धरण्याची क्षमता आहे, पण हमी नाही

नुकसानकारक फिकट होण्याच्या घटनांनंतर प्रवाळांनी पुनर्बहालीची क्षमता दाखवली आहे. तग धरणाऱ्या भित्तींचे काही भाग टिकून राहू शकतात, असेही मूल्यांकनात नमूद केले आहे. हे उरलेले भाग भित्तीवरील जीवसृष्टीसाठी आश्रयस्थान आणि नुकसान झालेल्या स्थळांच्या पुनर्बहालीचे संभाव्य स्रोत म्हणून विशेष महत्त्वाचे ठरू शकतात.

मात्र तग धरण्याच्या क्षमतेला प्रतिकारशक्ती समजता कामा नये. भित्तीची पुन्हा उभारी घेण्याची क्षमता व्यत्ययांची तीव्रता आणि वारंवारता तसेच स्थानिक परिस्थितींवर अवलंबून असते. उष्णतेच्या घटना खूप वारंवार घडल्यास, त्यांच्यामधील काळात परिसंस्थांना सावरण्यासाठी पुरेसा वेळ मिळणार नाही. त्यामुळे जागतिक मूल्यांकनात टिकून राहिलेल्या भित्तींना संरक्षणाची गरज असलेली संपत्ती मानले आहे; व्यापक धोका टळला असल्याचा पुरावा नव्हे.

ऑस्ट्रेलियासाठी, मूल्यांकन केलेल्या प्रत्येक उथळ पाण्यातील भित्ती परिसंस्थेला अत्यंत धोकाग्रस्त ठरवले जाणे या आव्हानाला राष्ट्रीय स्वरूप देते. वाढत्या महासागर तापमानाची भरपाई केवळ वेगवेगळ्या स्थानिक उपायांनी पूर्णपणे करता येणार नाही, हेही यावरून दिसते. स्थानिक संवर्धनामुळे इतर दबाव कमी करून परिसंस्था मजबूत करता येतात; मात्र दीर्घकालीन दिशा बदलण्यासाठी हवामानविषयक कृती आवश्यक असल्याचे मूल्यांकन सांगते.

या मूल्यांकनाची भर

या आढाव्याची व्याप्ती महत्त्वपूर्ण आहे. IUCN Red List of Ecosystemsच्या चौकटीचा वापर करून विविध प्रदेशांतील भित्ती परिसंस्थांची तुलना करण्याच्या प्रयत्नात २५०हून अधिक संशोधकांनी योगदान दिले. समान मूल्यांकन पद्धत वापरल्यामुळे ऑस्ट्रेलियातील निष्कर्षांना वेगाने वाढणाऱ्या जागतिक प्रवाहाच्या संदर्भात पाहणे शक्य झाले.

यातून धोक्याचे स्वरूप अधिक स्पष्ट होते: प्रवाळभित्ती केवळ स्वतंत्र नुकसानासाठी असुरक्षित नाहीत, तर उष्ण होत चाललेल्या महासागराशी संबंधित प्रणालीगत धोक्याचा सामना करत आहेत. मोठ्या आणि जैवविविधतेने समृद्ध भित्ती प्रदेशांसाठी हा धोका विशेष गंभीर आहे, कारण वारंवार होणारा उष्णता ताण विस्तीर्ण भागांतील पर्यावरणीय समुदायांवर परिणाम करू शकतो.

संवर्धन आणि हवामानविषयक प्रयत्नांचा विस्तार करण्याचे स्पष्ट आवाहनही या इशाऱ्यासोबत करण्यात आले आहे. मूल्यांकनात सहभागी संशोधकांचे म्हणणे आहे की अंदाजित धोक्याकडे संरक्षणाचे प्रयत्न सोडून देण्याचे कारण म्हणून नव्हे, तर जागे करणारा इशारा म्हणून पाहिले पाहिजे. व्यावहारिकदृष्ट्या, याचा अर्थ तग धरणाऱ्या भित्तींचे संरक्षण आणि समर्थन करणे तसेच पुढील तापमानवाढ मर्यादित करण्यासाठी आवश्यक उत्सर्जन कपात करणे असा आहे.

भित्ती संरक्षणासाठी निर्णायक काळ

प्रवाळभित्तींचा ऱ्हास अपरिहार्य आहे, असे मूल्यांकन म्हणत नाही. उलट, अंदाजित सर्वात गंभीर बदलांपैकी अनेक अजून पुढे घडायचे आहेत आणि त्यामुळे सध्याचे निर्णय असामान्यरीत्या महत्त्वाचे आहेत, यावर ते भर देते. दिशा स्पष्ट आहे: कठोर कृतीशिवाय ऑस्ट्रेलियातील उथळ पाण्यातील भित्ती परिसंस्थांना सुमारे पाच दशकांत नष्ट होण्याचा अत्यंत मोठा धोका आहे.

धोरणकर्ते, संवर्धन गट आणि किनारी समुदायांसाठी हा अहवाल प्रवाळ फिकट होण्याबाबतच्या परिचित चिंतेचे अधिक तातडीच्या परिसंस्था-स्तरीय परीक्षेत रूपांतर करतो. भित्तींची तग धरण्याची क्षमता जपणे आणि हवामानविषयक दबाव कमी करणे ही परस्परांशी जोडलेली कामे आहेत. ऑस्ट्रेलियातील भित्तींचे भविष्य केवळ पुढील उष्णतेच्या घटनेला त्या कशा प्रतिसाद देतात यावर अवलंबून राहणार नाही, तर पुनर्बहालीला संधी मिळावी इतक्या वेगाने तापमानवाढ आणि इतर दबाव कमी केले जातात की नाही, यावरही अवलंबून असेल.

मुख्य मुद्दे

• मूल्यांकन केलेल्या ऑस्ट्रेलियातील सर्व १७ उथळ पाण्यातील प्रवाळभित्ती परिसंस्थांना अत्यंत धोकाग्रस्त म्हणून वर्गीकृत करण्यात आले.
• जागतिक आढाव्यात मूल्यांकन केलेल्या ९६% भित्ती परिसंस्थांना अत्यंत धोकाग्रस्त आढळले.
• अंदाजित महासागर तापमानवाढ आणि सागरी उष्णता ताण हे धोक्याचे प्रमुख चालक आहेत.
• संवर्धन आणि हवामानविषयक कृतींचा विस्तार केल्यास तग धरणाऱ्या भित्तींचे भाग टिकून राहू शकतात, असे संशोधक सांगतात.

हा लेख Phys.orgच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.