कार्यवाहक नौदल सचिव हंग काओ यांनी नवीन संरक्षण पुरवठादारांसाठी अधिक खुले दार सूचित केले

नौदल खरेदीत बदलाचा संकेत देत आहे

कार्यवाहक नौदल सचिव झाल्यानंतरच्या आपल्या पहिल्या सार्वजनिक वक्तव्यांत, हंग काओ यांनी उद्योग कार्यक्रमात स्पष्ट मुद्दा मांडला: सेवेला पुरवठा करण्यासाठी अधिक कंपन्यांनी स्पर्धा करावी, आणि पर्यायी मार्ग उपयुक्त क्षमता देऊ शकत असतील तर एकाच पुरवठादारावर इतका अवलंबून राहण्याचा विचार नाही.

Modern Day Marine प्रदर्शनात बोलताना, काओ म्हणाले की नौदल प्रस्थापित संरक्षण कंत्राटदारांसाठी खुले आहे, पण चांगली उत्पादने आणि नवा दबाव आणण्यासाठी नव्या आणि पर्यायी प्रवेशकर्त्यांनाही ते इच्छित आहे. हा संदेश विद्यमान उद्योगावर हल्ला करण्यापेक्षा आत्मसंतुष्टतेविरुद्ध इशारा अधिक होता. काओ यांच्या मांडणीनुसार, सेवेला व्यावहारिक परिणाम हवे आहेत, जुन्या बाजाररचनेबद्दल आदर नव्हे.

विद्यमान कंपन्यांपासून सार्वजनिक दुरावा न ठेवता स्पर्धेचे आवाहन

काओ यांच्या टिप्पण्या त्यांच्या स्वरामुळे काही अंशी ठळक वाटल्या. सर्वात मोठ्या पारंपरिक संरक्षण कंपन्यांचा निषेध करण्याचा आपला हेतू नाही, असे त्यांनी अधोरेखित केले, जरी काही कंपन्या जास्त आरामात राहू शकतात असे त्यांनी सांगितले. त्यांचा उपाय अधिक स्पर्धा हा होता, आवश्यकच विस्थापन नव्हे. त्यांच्या मते, नव्या पुरवठादारांमुळे संपूर्ण क्षेत्रात जलद गती आणि अधिक काटेकोर कामगिरीसाठी दबाव निर्माण होऊ शकतो.

हा महत्त्वाचा फरक आहे. नवकल्पना विद्यमान औद्योगिक पायाभूत सुविधेबाहेरूनच यायला हवी, असे न मांडता, काओ यांनी सूचित केले की नौदलाला असे व्यापक क्षेत्र हवे आहे जिथे नव्याने आलेले आणि दीर्घकाळचे कंत्राटदार दोघांनाही तातडीच्या गरजा पूर्ण करण्याची क्षमता सिद्ध करावी लागेल.

वेळही महत्त्वाची आहे. ऑपरेशनल मागणी जास्त असताना आणि पुरवठा लवचिकता पूर्वीपेक्षा अधिक महत्त्वाची असताना, पेंटागॉन शस्त्र उत्पादन क्षमता वाढवण्याचा आणि दलाच्या महत्त्वाच्या घटकांचे पुनर्भांडवलीकरण करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

दारुगोळा हे सर्वात स्पष्ट उदाहरण

खरेदी कशी विकसित व्हावी हे दाखवण्यासाठी काओ यांनी दारुगोळ्याच्या समस्येचा वापर केला. एकाच विक्रेत्याकडे खरेदी केंद्रीत करण्याऐवजी, आवश्यक साठ्याचा काही भाग प्रत्येक कंपनी देऊ शकत असेल आणि उत्पादन संबंधित लॉन्च सिस्टिम किंवा विमानाशी सुसंगत असेल, तर अनेक कंपन्यांकडून खरेदी करावी, असा त्यांचा युक्तिवाद होता. व्यवहारात याचा अर्थ, ब्रँड निष्ठा किंवा पुरवठादार विशेषत्वापेक्षा मॉड्युलॅरिटी, परस्परविनिमयता आणि उत्पादन विविधतेत नौदलाला अधिक रस आहे.

तर्क सोपा आहे. सेवेला 1,000 क्षेपणास्त्रे हवी असतील, तर एकच अडथळा धोरणात्मकदृष्ट्या धोकादायक ठरतो. पण अनेक पुरवठादार मिळून गरज पूर्ण करू शकले, तर लक्ष्य गाठण्याची शक्यता वाढते आणि औद्योगिक पायाभूत रचना कमी नाजूक होते. पेंटागॉनसाठी, हे युद्धकाळातील वापर आणि शांततेतील पुनर्भरण दोन्हींसाठी महत्त्वाचे आहे.

अर्थसंकल्पीय संदर्भामुळे संदेश अधिक महत्त्वाचा होतो

काओ यांच्या टिप्पण्या झपाट्याने वाढत असलेल्या प्रस्तावित खर्चाच्या पार्श्वभूमीवर येत आहेत. स्रोत सामग्रीनुसार, पेंटागॉनचा आर्थिक वर्ष 2027 चा अर्थसंकल्पीय प्रस्ताव क्षेपणास्त्रे आणि संबंधित बाबींसाठी निधी $70.5 अब्जपर्यंत नेईल, तर आर्थिक वर्ष 2026 मध्ये सुमारे $24.4 अब्ज मंजूर झाले होते. ही 188% वाढ आहे. नौदल जहाजबांधणीसाठीही मोठी उडी मागत आहे, आर्थिक वर्ष 2027 साठी $65.8 अब्ज मागणी करताना, आर्थिक वर्ष 2026 मधील मंजूर पातळी $27.2 अब्ज होती.

हे आकडे अंमलबजावणीची हमी देत नाहीत, पण खरेदी धोरणाचा अर्थ बदलतात. खर्चाच्या योजना इतक्या वेगाने वाढल्या की, पुरवठादार केंद्रीकरण, उत्पादनाची गती आणि करारांची त्वरा हे प्रशासकीय मुद्दे न राहता धोरणात्मक प्रश्न बनतात.

जर नौदलाने काओ यांच्या मांडणीप्रमाणे पुढे पाऊल टाकले, तर सेवा प्रत्येक कार्यक्रमाचा अपरिहार्य केंद्रबिंदू म्हणून एकाच प्राइमकडे पाहण्याऐवजी, अनेक कंपन्या एक मानक इंटरफेस किंवा मिशन-आवश्यकतेनुसार बांधकाम करू शकतात का यावर अधिक भर देऊ शकते. त्यामुळे सर्वात मोठे कंत्राटदार नाहीसे होणार नाहीत, पण विशेषीकृत उत्पादक, नव्याने आलेले खेळाडू आणि विभागलेली उत्पादन धोरणे यांना अधिक जागा मिळू शकते.

उद्योगाने या भाषणातून काय ऐकावे

संरक्षण कंपन्यांसाठी हे भाषण एकाच वेळी निमंत्रण आणि इशारा आहे. विद्यमान कंपन्यांना बाजूला सारले जात असल्याचे सांगण्यात आले नाही. पण केवळ त्यांचा दर्जा पुरेसा नाही, हे सांगण्यात आले. नव्या पुरवठादारांना, त्यांना खरोखर गरजेची असलेली उपकरणे योग्य मानक आणि प्रमाणात तयार करता आली, तर खरी संधी आहे, असे सांगितले गेले.

हे नवकल्पनेसाठीच्या सर्वसाधारण आवाहनापेक्षा अधिक शिस्तबद्ध संदेश आहे. काओ उद्योगाकडून अमूर्त तंत्रज्ञान प्रात्यक्षिके मागत नव्हते. ते तातडीच्या कार्यकारी श्रेणींकडे, विशेषतः दारुगोळ्याकडे, लक्ष वेधत होते, जिथे उत्पादन आणि सुसंगतता त्वरित महत्त्वाची आहे. मूलभूत मागणी नवलाईसाठी नवलाई अशी नाही. ती वेळेवर, अधिक प्रमाणात आणि एका निर्मात्यावर कमी अवलंबून राहून पुरवठा करण्याची क्षमता आहे.

तत्परतेने घडलेले खरेदी तत्त्वज्ञान

हे भाषण संरक्षणविषयक विचारसरणीतील व्यापक बदलही दर्शवते. गेल्या काही वर्षांत, पेंटागॉन पुरवठा साखळीची नाजुकता, साठ्याची पर्याप्तता, आणि मंजूर निधी उद्योग किती वेगाने तैनात क्षमतेत रूपांतरित करू शकतो याबाबत अधिक स्पष्ट बोलत आहे. काओ यांच्या टिप्पण्या या नमुन्यात बसतात. परिचित पुरवठादार श्रेणीबद्धतेला बळकटी देण्याऐवजी विलंब कमी करणाऱ्या आणि उत्पादनक्षमता वाढवणाऱ्या खरेदी संरचनांमध्ये सेवा अधिकाधिक रस दाखवत असल्याचे दिसते.

यामुळे कायमस्वरूपी बदल घडेल का, हे करार यंत्रणा, तांत्रिक मानके, आणि अनेक स्रोतांमधून भागांमध्ये खरेदी करण्यासाठी अधिग्रहण कार्यालयांची तयारी यावर अवलंबून असेल. बहु-स्रोत खरेदी तत्त्वतः सोपी वाटते, पण भाग सुरळीतपणे एकत्र येतील आणि गुणवत्ता विक्रेत्यानुसार सुसंगत राहील, यावर विश्वास हवा.

तरीही, संकेत निःसंशय आहे. कार्यवाहक सचिवांचा पहिला सार्वजनिक उद्योग संदेश औपचारिक रीसेट नव्हता. तो व्यावहारिक होता. नौदलाला अधिक उत्पादन, अधिक स्पर्धा आणि अधिक लवचिकता हवी आहे, आणि ती लवकर हवी आहे.

संरक्षण औद्योगिक पायाभूत रचनेतील कंपन्यांसाठी यामुळे मानक उंचावते. विजेते केवळ वारशातून मिळालेल्या संबंधांवर किंवा लॉबिंग सामर्थ्यावर ठरणार नाहीत, तर काओ यांनी भाषणाच्या केंद्रस्थानी ठेवलेल्या प्रश्नाला ते विश्वासार्ह उत्तर देऊ शकतात का यावर ठरतील: नौदलाला जे हवे आहे, त्या प्रमाणात, एकाच अडथळ्यावर सेवेला थांबवायला लावल्याशिवाय, तुम्ही ते तयार करू शकता का?

हा लेख Breaking Defense च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.