वीजबिलांवरील वाढता दबाव अजून संपलेला नाही

अमेरिकेत किरकोळ वीजदर अलीकडील वर्षांत आधीच लक्षणीयरीत्या वाढले आहेत, आणि एका नव्या विश्लेषणानुसार निकट काळात आणखी वाढ होण्याची शक्यता आहे. Utility Dive नुसार, लॉरेन्स बर्कले नॅशनल लॅबोरेटरी आणि द ब्रॅटल ग्रुपच्या 1 एप्रिलच्या विश्लेषणात म्हटले आहे की विक्रमी गुंतवणूकदार-स्वामित्व असलेल्या युटिलिटी दर मागण्या आणि नियामक मंजुरी पुढील किंमत दबाव सूचित करतात, जोपर्यंत धोरणात्मक किंवा बाजारातील उपाय हस्तक्षेप करत नाहीत.

हा अहवाल एकच साधी कथा मांडत नाही. त्याऐवजी, तो अलीकडील दरवाढीबाबत एक “संकट” दृष्टीकोन आणि अधिक “सूक्ष्म” दृष्टीकोन दोन्ही मांडतो. मात्र तात्कालिक दृष्टीकोनाबाबत त्याचा इशारा थेट आहे: पाइपलाइनमधील युटिलिटी दर प्रकरणांची संख्या पुढील आणखी वाढीची दिशा दाखवते.

हे महत्त्वाचे आहे, कारण वीजखर्च आता ग्रिड आधुनिकीकरण, वादळ-प्रतिरोधकता, परवडणीयता, आणि नव्या तंत्रज्ञान व विद्युतीकरणामुळे वाढणारी मागणी अशा अनेक स्पर्धात्मक दबावांच्या केंद्रस्थानी आहे.

आकडे स्पष्ट वाढ दर्शवतात

Utility Dive ने उद्धृत केलेल्या विश्लेषणानुसार, 2019 ते 2025 दरम्यान किलोवॅट-तासाचा नाममात्र दर निवासी ग्राहकांसाठी 33%, व्यावसायिक ग्राहकांसाठी 26%, आणि औद्योगिक ग्राहकांसाठी 27% वाढला. सर्व ग्राहक वर्गांमध्ये, सरासरी किरकोळ वीजदर 2025 मध्ये 2024 च्या तुलनेत 5.3% वाढले.

प्रादेशिक चित्र असमान आहे. राष्ट्रीय सरासरी वेगवेगळ्या राज्यांमधील तीव्र फरक लपवतात, असे विश्लेषण सांगते. कॅलिफोर्निया, ईशान्येकडील भाग, आणि मिड-अटलांटिकमधील काही भागांत मोठ्या वाढी दिसून आल्या आहेत. याचा अर्थ, व्यापक राष्ट्रीय कल वरच्या दिशेने असला तरी “वीज महागाई”चा अनुभव स्थानानुसार खूप बदलतो.

परवडणीयतेवरील परिणाम मोठे आहेत. Utility Dive नुसार, अमेरिकेतील एक-तृतीयांश कुटुंबे त्यांच्या उत्पन्नाच्या 5% पेक्षा जास्त भाग वीजेवर खर्च करतात. त्यामुळेच अगदी मध्यम टक्केवारीतील वाढही राजकीय आणि आर्थिकदृष्ट्या महत्त्वाची ठरू शकते.

दर का वाढत राहू शकतात

निकट काळातील सर्वात मजबूत संकेत युटिलिटी नियमनातून येतो. विश्लेषण सांगते की गेल्या वर्षी $18 अब्ज इतक्या दरवाढीच्या प्रस्तावांची नोंद झाली, आणि 2021 ते 2025 दरम्यान युटिलिटी दर प्रस्तावांपैकी सुमारे दोन-तृतीयांश प्रस्तावांना मंजुरी मिळाली. 2025 मध्ये गुंतवणूकदार-स्वामित्व असलेल्या युटिलिटींच्या उत्पन्नवाढीच्या मागण्या 1980 च्या दशकाच्या मध्यापासून कोणत्याही काळापेक्षा जास्त होत्या.

हे महत्त्वाचे आहे, कारण दर प्रकरणे केवळ मागील हिशोबाची कामे नाहीत. ती भविष्यात ग्राहकांकडून किती वसुली होईल याचे संकेतक आहेत. मागण्या उच्चच राहिल्या आणि नियामक त्यांचा मोठा हिस्सा मंजूर करत राहिले, तर घरगुती आणि व्यावसायिक ग्राहकांसाठी किंमतवाढ सुरू राहण्याची शक्यता आहे.

म्हणूनच हा अहवाल सध्याच्या क्षणाकडे केवळ बिलांमध्ये काय घडले याच्या कथा म्हणून नाही, तर नियामक पाइपलाइन भविष्यातील बिलांबद्दल काय सूचित करते याच्या रूपातही पाहतो.

संकट की सूक्ष्मता, हे दृष्टीकोनावर अवलंबून

बर्कले-Brattle विश्लेषणाचा उपयुक्त भाग म्हणजे ते परिस्थितीला एका घोषवाक्यात बसवण्यास नकार देते. “संकट” चौकटीत, 2019 नंतर राष्ट्रीय स्तरावर दर झपाट्याने वाढले आहेत, त्यामुळे घरगुती भार वाढला आहे आणि काही प्रदेशांत त्रास अधिक केंद्रित झाला आहे. “सूक्ष्म” चौकटीत, अनेक दरवाढी महागाईच्या सुमारासच राहिल्या आहेत, आणि 2019 ते 2025 दरम्यान 29 राज्यांमध्ये महागाई-समायोजित वीजदर घटले आहेत.

दोन्ही दृष्टीकोन एकाच वेळी खरे असू शकतात. राष्ट्रीय स्तरावर, ग्राहकांनी स्पष्टपणे जास्त नाममात्र दर पाहिले आहेत. पण महागाईनुसार समायोजन केल्यास, चित्र अधिक मिश्र आहे. हा फरक विश्लेषणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाचा आहे, जरी त्यामुळे वाढत्या मासिक बिलांचे राजकीय महत्त्व कमी होत नाही.

निवासी ग्राहकांवर विशेषतः जास्त दबाव दिसतो. विश्लेषणानुसार, त्यांनी व्यावसायिक आणि औद्योगिक ग्राहकांपेक्षा अलीकडील किरकोळ वीजदर वाढ अधिक तीव्रतेने अनुभवली आहे. हा वितरणात्मक मुद्दा महत्त्वाचा आहे, कारण निवासी ग्राहकांकडे मोठ्या औद्योगिक वापरकर्त्यां किंवा प्रगत व्यावसायिक खरेदीदारांपेक्षा खर्च नियंत्रित करण्याचे पर्याय कमी असतात.

मोठे धोरणात्मक आव्हान

वीजदरांवरील चर्चा वाढत्या प्रमाणात विश्वासार्हता, लवचिकता, पायाभूत गुंतवणूक आणि परवडणीयता यांच्या संगमावर येऊन थांबते. जुनी होत चाललेली प्रणाली सांभाळणे, वादळांपासून नेटवर्क मजबूत करणे, वाढत्या मागणीला आधार देणे, आणि नव्या तंत्रज्ञानाचे एकत्रीकरण करणे यासाठी युटिलिटींवर दबाव आहे. दरम्यान, ग्राहकांना बिलावर दिसणारा अंतिम परिणाम महत्त्वाचा वाटतो.

बर्कले-Brattle विश्लेषण असे म्हणत नाही की हे दबाव नाहीसे होतील. उलट, धोरणात्मक किंवा बाजारातील बदलांशिवाय, सध्याचे नियामक वातावरण निकट काळात दर वर ढकलत राहण्याची शक्यता आहे, असे ते सुचवते.

यामुळे विद्युत क्षेत्रात एक परिचित पण अद्याप न सुटलेला ताण निर्माण होतो. आधुनिकीकरण आणि लवचिकतेसाठी अनेकदा मोठ्या भांडवली खर्चांची गरज असते. मात्र त्या गुंतवणुकीची खर्चवसुली अशा घरांवर आणि व्यवसायांवर येते, जे आधीच महागाई आणि ऊर्जा ओझ्याला संवेदनशील आहेत. हे नवे विश्लेषण तो ताण सोडवत नाही; उलट तो अधिक तीव्र करते.

ग्राहकांसाठी संदेश सोपा आहे: अलीकडील बिलवाढ ही या प्रवृत्तीचा शेवट नसेलही. धोरणकर्ते आणि नियामकांसाठी कठीण प्रश्न असा आहे की बदलत्या ग्रिडसाठी निधी कसा उभा करायचा, आणि त्याच वेळी वीज प्रत्यक्षात कमी परवडणारी कशी होऊ नये.

  • नव्या LBNL-Brattle विश्लेषणानुसार निकट काळात वीजदरात आणखी वाढ होण्याची शक्यता आहे.
  • 2019 ते 2025 दरम्यान निवासी वीजदर नाममात्र स्वरूपात 33% वाढले.
  • गेल्या वर्षी युटिलिटी दरवाढीचे $18 अब्ज प्रस्तावित झाले.
  • प्रादेशिक फरक मोठे आहेत, विशेषतः कॅलिफोर्निया आणि ईशान्येकडे वाढ अधिक तीव्र आहे.
  • मुख्य धोरणात्मक ताण हा ग्रिड गुंतवणुकीच्या गरजा आणि ग्राहक परवडणीयता यांच्यात आहे.

हा लेख Utility Dive च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.

Originally published on utilitydive.com