PJM वर सप्टेंबरपर्यंत शासन सुधारणा देण्यासाठी FERCचा दबाव

देशातील सर्वात मोठ्या ग्रिड ऑपरेटरमध्ये बदलासाठी FERCने मुदत ठरवली

PJM Interconnection संदर्भातील वाढत्या चिंतांना प्रतिसाद देताना Federal Energy Regulatory Commission ने आपली भूमिका तीव्र केली आहे. 13 मिड-अटलांटिक आणि मिडवेस्ट राज्ये तसेच कोलंबिया जिल्हा व्यापणाऱ्या विद्युत ग्रिडचे व्यवस्थापन करणाऱ्या या प्रादेशिक ट्रान्समिशन संघटनेविषयी चिंता वाढल्या आहेत. 23 जुलैच्या तांत्रिक परिषदेत, FERC चे अध्यक्ष Laura Swett यांनी सांगितले की PJM आणि त्याच्या हितधारकांकडे शासन आणि हितधारक सुधारांवर सहमती करण्यासाठी सप्टेंबर 2026 च्या अखेरपर्यंत वेळ आहे. तसे न झाल्यास, FERC स्वतः हस्तक्षेप करून बदल लागू करेल.

ही चेतावणी केवळ मुदतीमुळेच नव्हे, तर तिच्या स्वरामुळेही लक्षवेधी आहे. Swett म्हणाल्या की PJM एका “गंभीर वैधता संकटा”ला सामोरे जात आहे, जे आयोगाच्या आतल्या या दृष्टीकोनाचे प्रतिबिंब आहे की संस्थेची सध्याची रचना बाजार आणि विश्वासार्हतेवरील वाढत्या दबावांशी जुळवून घेण्यात अपुरी ठरत आहे. हा संघर्ष आता हितधारक नियमांवरील प्रक्रियात्मक वाद म्हणून मांडला जात नाही. तो आता देशातील सर्वात महत्त्वाच्या वीज बाजारांपैकी एक कसा चालवला जातो याविषयीच्या विश्वासाला धोका निर्माण करू शकणाऱ्या गंभीर समस्येप्रमाणे पाहिला जात आहे.

आता PJM वर दबाव का आहे

तात्काळ पार्श्वभूमी म्हणजे वाढत्या मागणी आणि संथ पुरवठा वाढीमुळे ताणाखाली असलेली वीज व्यवस्था. परिषद चर्चेनुसार, PJM ला आपल्या मागील दोन क्षमता लिलावांमधून प्रणालीमध्ये लक्षणीय नवीन उत्पादन आणण्यात अडचण आली आहे. विशेषतः डेटा सेंटर विस्तारामुळे वीज मागणी वाढत असताना आणि ग्रिडमधील संसाधन मिश्रण बदलत असताना ही अडचण अधिक तातडीची झाली आहे.

त्या दबावाचा परिणाम ग्राहकांच्या बिलांवरही झाला. स्रोत सामग्रीनुसार, सुमारे दोन वर्षांपूर्वी PJM मध्ये क्षमता दरांमध्ये उसळी आली, कारण मागणी वाढ पुरवठ्यातील वाढीपेक्षा पुढे गेली; परिणामी काही युटिलिट्यांसाठी 20% किंवा त्याहून अधिक दरवाढ झाली. त्यामुळे गव्हर्नर, राज्य नियामक, आणि विधिमंडळ सदस्यांचे लक्ष अधिक वेधले गेले, ज्यापैकी अनेकांना PJM च्या निर्णय प्रक्रियेचा वेग आणि गुणवत्ता याबद्दल नाराजी आहे.

त्या संदर्भात, शासन सुधारणा ही एखादी अमूर्त संस्थात्मक सफाई म्हणून नव्हे, तर वेगाने बदलणाऱ्या ग्रिडचे व्यवस्थापन करण्यासाठी PJM पुरेशा वेगाने आणि विश्वासार्हपणे कृती करू शकते का, यावरचा व्यावहारिक प्रतिसाद म्हणून चर्चिली जात आहे. परिषदेमधील मतांवर आधारित FERC चे मत असे आहे की सध्याची रचना कदाचित खूप संथ, खूप वादग्रस्त, किंवा राज्यांच्या चिंतांपासून खूपच अलिप्त आहे, ज्यामुळे ती जबाबदारी प्रभावीपणे पेलू शकत नाही.

आता कोणत्या सुधारणा चर्चेत आहेत

सुधारणा पॅकेजसाठी काही कल्पना आघाडीवर आल्या. त्यापैकी एक म्हणजे PJM च्या मंडळाची स्वायत्तता बळकट करणे, ज्याचा उद्देश निर्णयप्रक्रिया स्थिरावलेल्या हितधारकांच्या हितांकडे झुकते, ही धारणा कमी करणे हा आहे. दुसरी म्हणजे PJM च्या शासन प्रक्रियेत राज्यांना अधिक औपचारिक भूमिका देणे, कारण राज्यांचे धोरणात्मक निर्णय आता उत्पादन, ट्रान्समिशन, मागणी वाढ, आणि विश्वासार्हता नियोजनाला अधिकाधिक आकार देत आहेत.

परिषदेत राज्यांना FERC मध्ये फाइलिंग अधिकार द्यावेत का, यावरही चर्चा झाली, ज्यामुळे त्यांना PJM किंवा इतर पक्षांवर अवलंबून न राहता औपचारिक प्रस्ताव पुढे नेण्याची संधी मिळेल. PJM साठीही विस्तारित फाइलिंग अधिकार चर्चेचा भाग होते. एकत्रितपणे, हे बदल मुद्दे अंतर्गत चर्चेतून संघीय पुनरावलोकनाकडे कसे जातात, हे बदलतील आणि उपयोगित्या, बाजार सहभागी, राज्य सरकारे, आणि PJM व्यवस्थापन यांच्यातील प्रभावाचा समतोलही बदलू शकतात.

Swett म्हणाल्या की FERC परिषदेनंतरच्या टिप्पण्या गोळा करेल आणि त्यानंतर सप्टेंबरमध्ये एक वाद-निवारण मंच आयोजित करेल, ज्याचा उद्देश हितधारकांसोबत एक शासन पॅकेज विकसित करणे आहे. ही प्रक्रिया वाटाघाटींच्या माध्यमातून निकाल मिळवण्यासाठी अरुंद संधी देते. मात्र आयोगाचा संदेश स्पष्ट होता: वाटाघाटी प्राधान्याच्या आहेत, पण त्या ऐच्छिक नाहीत, आणि विलंब अनिश्चित काळ चालू राहू दिला जाणार नाही.

PJM च्या नव्या नेतृत्वाची कसोटी

ही मुदत PJM च्या कार्यकारी पथकासाठीही महत्त्वाच्या वेळी येते. तात्पुरत्या नेत्या म्हणून काम केल्यानंतर मे महिन्यात अधिकृतपणे PJM चे अध्यक्ष आणि मुख्य कार्यकारी बनलेले David Mills म्हणाले की संस्था मोठ्या बदलांसाठी तयार आहे आणि क्षमता बाजार सुधारणा यांसह या आव्हानाला सामोरे जाण्यास कटिबद्ध आहे.

हे महत्त्वाचे आहे, कारण शासन सुधारणा आता तपासाच्या कक्षेत असलेल्या कार्यक्षमतेच्या समस्यांपासून वेगळी राहू शकत नाही. जर PJM पुरेशी नवीन निर्मिती आकर्षित करण्यात अपयशी ठरला, तर त्याच्या निर्णय प्रक्रियेची रचनाही धोरणात्मक कथानकाचा भाग बनते. टीकाकारांचे म्हणणे आहे की संथ किंवा वादग्रस्त शासन बाजारातील असमतोलांना वेळेत प्रतिसाद देणे कठीण करते. सुधारणा समर्थकांच्या मते, अधिक स्वतंत्र मंडळ आणि मजबूत राज्य भूमिका विश्वासार्हता पुन्हा मिळवण्यास आणि बाजार रचना व प्रणाली नियोजनावरील निर्णय वेगाने घेण्यास मदत करू शकते.

त्याच वेळी, कोणत्याही सुधारणा पॅकेजला स्पर्धात्मक हितसंबंधांचा समतोल साधावा लागेल. PJM च्या क्षेत्रात गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या उपयोगित्या, जनरेटर, वीज विपणनदार, सार्वजनिक हिताचे आवाज, आणि भिन्न ऊर्जा प्राधान्ये असलेली राज्ये यांचा समावेश होतो. एका गटाला अधिक प्रभाव दिल्यास इतरांना तोट्यासारखे वाटू शकते. म्हणूनच FERC च्या सार्वजनिकरित्या सुधारणा लादण्याची तयारी इतकी महत्त्वाची आहे: त्यामुळे कृती न करणे अधिक धोकादायक पर्याय बनतो आणि वाटाघाटींचे चित्र बदलते.

PJMच्या पलीकडे याचे महत्त्व

PJM हा अमेरिकेतील सर्वात मोठा ग्रिड ऑपरेटर असल्याने त्याच्या शासनातील लढाया क्वचितच स्थानिक राहतात. त्याचे बाजार परिणाम युटिलिटी बिलांपासून जनरेटर गुंतवणूक, ट्रान्समिशन नियोजन, आणि देशाच्या मोठ्या भागातील विश्वासार्हतेपर्यंत सर्वकाही प्रभावित करतात. तसेच, विद्युतीकरण आणि डिजिटल पायाभूत सुविधा वाढ या दुहेरी दबावांशी संघटित वीज बाजार पुरेशा वेगाने जुळवून घेत आहेत का, या राष्ट्रीय चर्चेलाही ते आकार देतात.

डेटा सेंटर्सचा उल्लेख विशेषतः महत्त्वाचा आहे. AI आणि क्लाउड पायाभूत सुविधांमुळे होणारी जलद लोड वाढ ग्रिड नियोजकांसाठी केंद्रस्थानी असलेला मुद्दा बनली आहे, आणि मागणी पुरवठा वाढीपेक्षा वेगाने वाढते तेव्हा प्रादेशिक बाजार कसे प्रतिसाद देतात यासाठी PJM हा सर्वात स्पष्ट चाचणी प्रकरणांपैकी एक आहे. जर व्यवस्था अधिक प्रतिसादक्षम करण्यासाठीही शासन सुधारणा आवश्यक असेल, तर इतर ग्रिड ऑपरेटर आणि धोरणकर्ते ते बारकाईने पाहतील.

इथे एक व्यापक संस्थात्मक प्रश्नही आहे. FERC ची भूमिका अशा शासन संरचनांबाबत वाढत्या अस्वस्थतेकडे निर्देश करते ज्या हळू हालचालीच्या बाजार परिस्थितीत काम करत होत्या, पण आता अधिक गुंतागुंतीच्या आणि राजकीयदृष्ट्या वादग्रस्त परिस्थितीत अडचणीत आहेत. त्या अर्थाने, सप्टेंबरची मुदत ही फक्त PJM बद्दल नाही. प्रादेशिक बाजार संस्था स्वतःमध्ये सुधारणा करू शकत नसल्यास, संघीय नियामक अधिक थेट हस्तक्षेप करण्यास तयार आहेत, असा तो संकेत आहे.

पुढे काय

पुढील दोन महिने ठरवतील की PJM, FERC, त्याची राज्ये, आणि बाजार सहभागी यांना मान्य असे सुधारणा पॅकेज तयार करू शकतो का. वादाचे संभाव्य मुद्दे आधीच स्पष्ट आहेत: मंडळ किती स्वायत्त असावे, राज्यांना किती औपचारिक अधिकार मिळावा, आणि फाइलिंग अधिकार कसे वाटप करावेत.

जर PJM सहमतीस पोहोचला, तर तो नवीन शासन नियमांखाली पुनर्संचयितीकरण सुरू करू शकतो आणि एकाच वेळी क्षमता बाजारातील अडचणीही हाताळू शकतो. तो अपयशी ठरल्यास, पुढचा अध्याय स्वतः लिहिण्यास FERC तयार असल्याचे दिसते. कोणताही निकाल असो, देशातील सर्वात महत्त्वाच्या वीज प्रणालींपैकी एकाच्या केंद्रातील ऑपरेटरसाठी हा निर्णायक बदल ठरेल.

हा लेख Utility Dive च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.