पेंटागनमधील एक महत्त्वाचे अवकाश खरेदी पद लवकरच पुन्हा कायमस्वरूपी भरले जाऊ शकते
अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी 21 एप्रिल रोजी रायथिऑनचे कार्यकारी आणि निवृत्त अमेरिकन वायुसेना कर्नल एरिक हर्नान्डेझ-बाक्वेरो यांना वायुसेनेच्या अवकाश खरेदी आणि एकत्रीकरणासाठी सहाय्यक सचिव म्हणून काम करण्यासाठी नामनिर्देशित केले. सिनेटने मंजुरी दिल्यास, लष्करी अवकाश खरेदीवरील देखरेख केंद्रीकृत करण्यासाठी तयार केलेल्या या पदावर काम करणारे ते केवळ दुसरे अधिकारी ठरतील.
हे पद विकसित होत असलेल्या राष्ट्रीय सुरक्षा अवकाश व्यवस्थेतील सर्वात महत्त्वाच्या नागरी खरेदी पदांपैकी एक आहे. ते डिपार्टमेंट ऑफ द एअर फोर्सच्या अंतर्गत येते, यू.एस. स्पेस फोर्ससोबत जवळून समन्वयात काम करते, आणि उपग्रह, जमिनीवरील प्रणाली आणि डेटा नेटवर्क्सच्या खरेदी धोरण, अर्थसंकल्प आणि कार्यक्रम अंमलबजावणीची जबाबदारी सांभाळते.
पेंटागॉन लष्करी अवकाश खर्चात मोठ्या प्रमाणात वाढ प्रस्तावित करत असताना, हे नामांकन केवळ एक कर्मचारी निर्णय नाही. ते संरक्षण खरेदीच्या वेगाने वाढणाऱ्या क्षेत्रांपैकी एका क्षेत्राचे नेतृत्व कोण करू शकेल याचा संकेत आहे.
हे पद का महत्त्वाचे आहे
पारंपरिक वायुसेना खरेदी मार्गांपासून वेगळे, अवकाश खरेदीवर समर्पित नागरी अधिकार निर्माण करण्यासाठी 2020 च्या संरक्षण अधिकृतता कायद्यात हे सहाय्यक सचिव पद निर्माण करण्यात आले. कारण स्पष्ट होते: लष्करी अवकाश प्रणाली आता इतक्या महत्त्वाच्या, इतक्या गुंतागुंतीच्या आणि इतक्या धोरणात्मकदृष्ट्या वेगळ्या झाल्या होत्या की त्यांना स्वतःची नेतृत्व रचना आवश्यक होती.
फ्रँक काल्वेली 2022 मध्ये या पदावर सिनेट-मान्यताप्राप्त पहिले अधिकारी झाले आणि जानेवारी 2025 मध्ये बायडेन प्रशासनाच्या समाप्तीपर्यंत त्यांनी सेवा दिली. त्यांच्या जाण्यानंतर कार्यालयाकडे सिनेट-मान्यताप्राप्त उत्तराधिकारी नव्हता. मेजर जनरल स्टीफन पर्डी यांनी सुमारे एक वर्ष कार्यवाहक भूमिकेत काम केले, आणि 2026 मध्ये हे पद तात्पुरत्या स्वरूपात वरिष्ठ नागरी खरेदी कार्यकारी थॉमस ऐन्सवर्थ यांनी सांभाळले आहे.
हा अंतरिम नेतृत्वाचा काळ पेंटागॉनची लष्करी अवकाशातील गुंतवणूक वाढत असताना आला. त्यामुळे हे कार्यालय कायमस्वरूपी भरल्याने प्रशासनाला खरेदी धोरणावर अधिक स्पष्ट पकड मिळेल, अगदी त्या वेळी जेव्हा खरेदी आणि प्रक्षेपण नियोजनाचे प्रमाण झपाट्याने वाढण्याची शक्यता आहे.
एरिक हर्नान्डेझ-बाक्वेरो कोण आहेत
हर्नान्डेझ-बाक्वेरो सध्या RTX कंपनी रायथिऑनमध्ये स्पेस इंटेलिजन्स, सर्व्हेलन्स आणि रिकॉनिसन्सचे उपाध्यक्ष आहेत. त्या भूमिकेत, स्रोत अहवालानुसार, ते अवकाश-आधारित ISR वर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या कार्यक्रमांची देखरेख करतात, ज्यात अमेरिकन गुप्तचर समुदाय आणि संरक्षण विभाग वापरत असलेली कमांड-एंड-कंट्रोल, संवाद आणि डेटा-प्रोसेसिंग प्रणालींचा समावेश आहे.
त्यांची पार्श्वभूमी लष्करी सेवा आणि गोपनीय खरेदी काम या दोन्हींचा समावेश करते. रायथिऑनमधील भूमिकेपूर्वी त्यांनी नॅशनल रीकॉनीसन्स ऑफिसमध्ये वरिष्ठ पदे भूषवली, जिथे त्यांनी इंटिग्रेटेड ग्राउंड एंटरप्राइझचे नेतृत्व केले; ही गोपनीय मोहिमांना समर्थन देणाऱ्या कमांड-एंड-कंट्रोल आणि डेटा प्रणालींसाठी जबाबदार असलेली खरेदी संस्था होती. वायुसेनेतील आधीच्या कारकिर्दीत त्यांनी चाचणी व मूल्यांकन, प्रगत अवकाश कार्यक्रम आणि गुप्तचर संकलन प्रणालींवर काम केले, ज्यात इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल इमेजिंगशी संबंधित भूमिका होत्या.
हे रेज्युमे सूचित करते की ते अवकाश-संबंधित खरेदी, डेटा संरचना आणि गुप्तचर-समर्थन प्रणालींच्या प्रत्यक्ष तपशीलांमध्ये पारंगत आहेत, केवळ डोमेन-आतील खोली नसलेले सर्वसाधारण राजकीय नियुक्तीदार नाहीत.
उद्योगातून सरकारकडे होणारी ओळखीची हालचाल
मोठ्या संरक्षण कंत्राटदाराकडून उच्च पातळीवरील पेंटागॉन खरेदी पदावर नामांकन वॉशिंग्टनमध्ये असामान्य नाही, पण ते नेहमीच लक्ष वेधून घेते. रायथिऑनमधील हर्नान्डेझ-बाक्वेरोचे सध्याचे पद त्यांना औद्योगिक पाया आणि अवकाश ISR कार्यक्रमांचा थेट अनुभव देते. ते मंजूर झाले तर उद्योगाशी संबंधित हितसंबंध कसे हाताळले जातील याबाबत तपासणीही होऊ शकते.
स्रोत अहवालात नैतिकता व्यवस्था किंवा बाजूला राहण्याच्या योजना नमूद केलेल्या नाहीत, आणि नामांकनापलीकडे कोणताही निष्कर्ष काढू नये. पण हा बदल लष्करी अवकाश परिसंस्था किती जवळून जोडलेली आहे हे अधोरेखित करतो: सेन्सर, डेटा प्रणाली आणि संवाद पायाभूत सुविधा तयार करणाऱ्या त्याच कंपन्या त्यांना खरेदी करून तैनात करणाऱ्या सरकारी कार्यालयांशी खोलवर गुंतलेल्या आहेत.
ही ओव्हरलॅप काही फायदे देऊ शकते, जसे खरेदीतील अडथळे आणि कंत्राटदारांच्या क्षमतांचे व्यावहारिक आकलन. पण त्यामुळे खरेदीतील निष्पक्षता आणि विद्यमान कंत्राटदार व नव्या प्रवेशकांमधील समतोलाबाबतचा वादही तीव्र होऊ शकतो.
वेळ का महत्त्वाची आहे
हे नामांकन अशा वेळी आले आहे जेव्हा प्रशासन संरक्षण आणि अवकाश खर्चात मोठी वाढ प्रस्तावित करत आहे. पेंटागॉन स्पेस फोर्स आणि व्यापक लष्करी अवकाश प्रणालींसाठी मोठे बजेट मागत असताना, खरेदी धोरण पाहणाऱ्या व्यक्तीचा प्रभाव कार्यक्रम किती लवकर पुढे जातील आणि पैसा कुठे जाईल यावर प्रचंड असेल.
या कार्यालयाची कार्यकक्षा उपग्रह, जमिनीवरील प्रणाली आणि डेटा नेटवर्कपर्यंत पसरलेली आहे, म्हणजेच ते प्रक्षेपण गती, मोहिमेची लवचिकता, खरेदी सुधारणा आणि औद्योगिक समन्वय यांच्या संगमस्थळी आहे. कायमस्वरूपी सहाय्यक सचिव केवळ स्वतंत्र कार्यक्रमांनाच नव्हे तर एकूणच पेंटागॉनच्या अवकाश खरेदीला कसे संघटित केले जाईल हेही आकार देऊ शकतील.
हे महत्त्वाचे आहे कारण लष्करी अवकाश खरेदी आता केवळ एक मर्यादित सहाय्यक कार्य राहिलेले नाही. त्यात स्पर्धात्मक-क्षेत्र नियोजन, वेगवान तैनाती, गोपनीय आणि अप्रकाशित आर्किटेक्चर, आणि कार्यात्मक गरजा व खरेदी कालमर्यादा यांमधील घट्ट संबंध यांचा वाढता समावेश आहे.
मंजुरी मिळाल्यास याचा अर्थ काय
मंजूर झाल्यास, हर्नान्डेझ-बाक्वेरो उपग्रह, जमिनीवरील पायाभूत सुविधा आणि त्यांना जोडणाऱ्या डिजिटल प्रणालींच्या पोर्टफोलिओमध्ये सुसंगती आणण्यासाठी तयार केलेली भूमिका स्वीकारतील. ते काल्वेली यांनी उभारलेल्या चौकटीचा वारसाही मिळवतील, ज्यांचा कार्यकाळ अवकाश कार्यक्रमांवरील देखरेख एकत्रित करण्यावर केंद्रित होता.
पुढचा टप्पा कदाचित कार्यालयाची ओळख तयार करण्यापेक्षा वाढ अंमलात आणण्याचा असेल. त्यासाठी बजेट विस्तार, कार्यक्रम शिस्त, प्रक्षेपण गरजा आणि अवकाश प्रणाली अधिक लवचिक करण्यासाठी वाढत चाललेल्या धोरणात्मक दबाव यांच्यात समतोल राखावा लागेल.
स्रोत अहवाल हर्नान्डेझ-बाक्वेरो यांना अशा नामनिर्देशित व्यक्ती म्हणून सादर करतो ज्यांचा अनुभव थेट या आव्हानांशी जुळतो. गुप्तचर, जमिनीवरील प्रणाली, ISR आणि खरेदी या क्षेत्रांतील त्यांची पार्श्वभूमी व्यापक धोरणात्मक वक्तृत्वाऐवजी अंमलबजावणीच्या यंत्रणेकडे लक्ष वेधते.
धोरणात्मक वजन असलेला कर्मचारी बदल
कागदावर, हे नामांकन संरक्षण नोकरशाहीतील अनेक नियुक्त्यांपैकी एक आहे. प्रत्यक्षात, ते पेंटागॉनच्या सर्वात महत्त्वाच्या खरेदी क्षेत्रांपैकी एका क्षेत्राला स्पर्श करते. उपग्रह, डेटा प्रणाली आणि एकात्मिक अवकाश पायाभूत सुविधांवरील लष्करी अवलंबित्व वाढतच आहे, आणि त्या क्षमतांना वेगाने खरेदी करून तैनात करण्याचा दबावही वाढत आहे.
यामुळे सहाय्यक सचिव पद अमेरिकन लष्करी अवकाश धोरणाच्या पुढील टप्प्यासाठी असामान्यपणे महत्त्वाचे बनते. जर सिनेट हर्नान्डेझ-बाक्वेरो यांना मंजुरी देईल, तर प्रशासनाने खोल अवकाश ISR अनुभव असलेला कंत्राटदार कार्यकारी आणि माजी वायुसेना अधिकारी अशा आसनावर बसवला असेल, जे विस्तारणाऱ्या बजेटना कार्यात्मक प्रणालींमध्ये रूपांतरित करण्यासाठी तयार केले आहे. कक्षेत वाढत्या स्पर्धेच्या या काळात, हा किरकोळ कर्मचारी तपशील नाही. हा एक धोरणात्मक निर्णय आहे.
हा लेख SpaceNews च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on spacenews.com