Phobos samples मिळवण्यासाठी JAXA चे MMX mission सज्ज होत आहे

Martian moon Phobos वरील material पृथ्वीवर आणण्यासाठी तयार केलेले spacecraft Mars कडे पाठवण्याची जपानची तयारी सुरू आहे. Japan Aerospace Exploration Agency चे Martian Moons eXploration mission, म्हणजे MMX, 20 ऑक्टोबर रोजी Japan Standard Time पहाटे 4:41 वाजता Tanegashima येथून H3 rocket वर launch होणार आहे.

सध्याच्या schedule नुसार mission सुरू राहिल्यास MMX ऑगस्ट 2027 मध्ये Mars वर पोहोचेल, डिसेंबर 2028 पूर्वी samples गोळा करणार नाही आणि 2031 मध्ये ते पृथ्वीवर आणेल. Mars चे दोन छोटे moons कुठून आले, या planetary science मधील दीर्घकालीन प्रश्नाचे उत्तर शोधण्याचा हा मोठा प्रयत्न आहे.

Phobos वर केंद्रित sample-return mission

MMX Phobos आणि Deimos दोन्हींचा अभ्यास करेल, परंतु त्याचे primary target मोठा moon Phobos आहे. Phobos सुमारे 22 kilometers रुंद आहे, तर Deimos सुमारे 12 kilometers आहे. त्यांच्या origin बद्दल दोन hypotheses आहेत: Mars च्या gravity ने पकडलेले asteroids, किंवा Mars आणि दुसऱ्या object मधील collision नंतर उरलेले debris.

दूरवरून केलेल्या observations मुळे हा वाद सुटलेला नाही. पृथ्वीवरील laboratories मध्ये परत आणलेले material कोणती origin story moons च्या composition आणि history शी जुळते हे तपासण्याचा अधिक थेट मार्ग देऊ शकते. त्यामुळे mission चे उद्दिष्ट केवळ असामान्य extraterrestrial specimen गोळा करणे नसून early solar system मधील conditions आणि events चा अभ्यास करणे आहे.

NASA briefing मध्ये Planetary Science Division Acting Director Lindsay Hays यांनी सांगितले की Phobos चे material पृथ्वीवर आणण्यासाठी MMX ते गोळा करणार आहे. Source article नुसार spacecraft चे sample container Australia मध्ये land होण्याचे नियोजन आहे.

NASA instruments international project मध्ये सहभागी

NASA MMX ला दोन scientific instruments देत आहे. एक MEGANE आहे—Mars-moon Exploration with GAmma rays and NEutrons चे संक्षिप्त रूप—आणि तो Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory ने विकसित केलेला spectroscopy instrument आहे. दुसरे P-Sampler हे Honeybee Robotics चे pneumatic collection mechanism आहे; Honeybee Robotics ही Blue Origin ची कंपनी आहे.

या contributions मुळे mission चे international character अधोरेखित होते. JAXA आणि NASA व्यतिरिक्त France चे CNES, Germany चे DLR, European Space Agency आणि Australian government या project मध्ये सहभागी आहेत.

• Launch vehicle आणि site: JAXA चे H3 rocket, Tanegashima, Japan.
• Planned Mars arrival: ऑगस्ट 2027.
• Earliest planned sample collection: डिसेंबर 2028.
• Planned Earth return: 2031.
• Primary scientific target: Phobos.

MEGANE चे gamma-ray आणि neutron spectroscopy Martian moons चे characterization करण्याच्या प्रयत्नाचा भाग आहे, तर P-Sampler collection साठी तयार केलेले आहे. Phobos बनवणारे material आणि त्याच्या origin बाबतच्या competing theories समजून घेणे हे instruments शी जोडलेले मुख्य scientific task आहे.

JAXA sample-return record पुढे नेत आहे

MMX हे JAXA चे तिसरे sample-return mission असेल. Hayabusa ने 2010 मध्ये asteroid Itokawa येथून 1,500 particles परत आणले. Hayabusa2 ने 2020 मध्ये asteroid Ryugu येथून 5.4 grams material आणले. छोट्या body वरून material मिळवून ते सुरक्षितपणे पृथ्वीवर पोहोचवण्यासाठी लागणाऱ्या कठीण operations चे प्रदर्शन या missions नी केले.

NASA कडेही संबंधित अनुभव आहे. त्याच्या OSIRIS-REx mission ने 2023 मध्ये asteroid Bennu येथून 121.6 grams material परत आणले. United States ने Apollo program द्वारे 382 kilograms lunar rocks आणले, Genesis मधून solar-wind samples मिळवले आणि Stardust मधून comet dust recover केली.

प्रत्येक target वेगळा असतो; त्यामुळे आधीच्या successes मुळे MMX routine होत नाही. मात्र collection systems design करणे, samples चे संरक्षण करणे, return trajectories navigate करणे आणि पृथ्वीबाहेरील material हाताळण्यासाठी laboratories तयार करणे याचा participating agencies कडे अनुभव आहे.

Mars चे moons महत्त्वाचे का आहेत

Phobos आणि Deimos हे Earth’s Moon पेक्षा खूप छोटे आहेत, तरी त्यांचा origin Mars च्या history मधील मोठा unresolved भाग स्पष्ट करू शकतो. Captured-asteroid origin gravitational encounters आणि solar-system migration च्या एका क्रमाकडे निर्देश करेल. Collision-origin explanation या moons ना Mars च्या formation आणि evolution शी अधिक थेट जोडेल.

MMX samples आपोआप debate संपवणार नाहीत, पण remote sensing मधून उपलब्ध नसलेले evidence देऊ शकतात. Spacecraft वर पाठवता न येणाऱ्या laboratory techniques वापरून scientists returned material तपासू शकतील. Moons कसे तयार झाले याच्या models शी composition आणि physical properties जोडण्यात त्यांचे मूल्य आहे.

Planetary science मध्ये sample return अधिक महत्त्वाची पद्धत होत असताना हे mission येत आहे. दूरच्या object चे फक्त photograph किंवा in-place measurement करण्याऐवजी carefully collected material परत आणून techniques सुधारल्यानंतर पुन्हा analysis करता येते. त्यामुळे एक flight अनेक पिढ्यांतील researchers साठी उपयुक्त ठरू शकते.

Mars कडे countdown

तातडीचा milestone म्हणजे launch. MMX Japan मध्ये मंगळवारी सकाळी Tanegashima येथून निघणार आहे; US East Coast वर त्याच वेळी सोमवार दुपार असेल. त्यानंतर mission समोर अनेक वर्षांचा travel, Mars-system operations, sampling आणि परतीचा प्रवास असेल.

JAXA आणि त्याच्या partners साठी success sample-return exploration मध्ये नवे प्रकरण जोडेल आणि Martian moon चे material पृथ्वीवरील laboratories मध्ये आणेल. Planetary science साठी यामुळे Phobos आणि Deimos च्या origin च्या उत्तराच्या जवळ जाता येईल.

हा लेख spacepolicyonline.com च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.