कमिशनिंगनंतर Smile मोहिमेने वैज्ञानिक कामकाज सुरू केले

युरोपीय-चिनी Smile मोहीम वैज्ञानिक टप्प्यात दाखल झाली आहे. सूर्यापासून येणाऱ्या विद्युतभारित कणांच्या प्रवाहाला पृथ्वी कसा प्रतिसाद देते, याचा अभ्यास हे अंतराळयान करणार आहे. मे महिन्यातील प्रक्षेपण आणि जूनमध्ये लक्ष्य कक्षेत पोहोचल्यानंतर झालेली अंतराळातील कमिशनिंग मोहीम पूर्ण झाल्यावर 23 सप्टेंबरला मिशन वैज्ञानिक कामकाजासाठी तयार असल्याचे ESA ने सांगितले.

Smile सौर क्रियाकलाप, पृथ्वीचे चुंबकीय वातावरण आणि ध्रुवीय प्रकाश यांच्यातील संबंध तपासेल. सौर वारा आणि पृथ्वीचे चुंबकीय क्षेत्र यांच्यातील परस्परसंवादाचे वेगवेगळे भाग पाहण्यासाठी त्यात चार उपकरणे आहेत.

प्रक्षेपणापासून वैज्ञानिक तयारीपर्यंत

अंतराळयान 19 मे रोजी प्रक्षेपित झाले आणि 20 जूनला वैज्ञानिक कामकाजाच्या लक्ष्य कक्षेत पोहोचले. त्यानंतर युरोप आणि चीनमधील पथकांनी उपकरणे तैनात करणे, युनिट्स सुरू करणे, अंतराळयान आणि जमिनीतील संपर्क तपासणे तसेच उड्डाणादरम्यान आढळलेल्या समस्या सोडवणे अशी कमिशनिंगची कामे केली.

कक्षेतील अंतराळयानाचे वर्तन जमिनीवरील चाचण्यांशी पूर्णपणे जुळेलच असे नाही. अंतराळातील तापमान, किरणोत्सर्ग आणि प्रकाशाच्या परिस्थितीत उपकरणांनी विश्वासार्हपणे काम करणे आवश्यक असते. वैज्ञानिक तयारीची घोषणा म्हणजे नियोजित निरीक्षणे सुरू करण्यासाठी पुरेशी तयारी पूर्ण झाल्याचा संकेत आहे.

या टप्प्याचे श्रेय ESA ने युरोपीय आणि चिनी पथकांच्या सहकार्याला दिले. सूर्य आणि पृथ्वीला जोडणाऱ्या जागतिक भौतिक प्रणालीचा अभ्यास करण्यासाठी दोन्ही बाजूंचे योगदान एकत्र आले आहे.

अंतराळातील हवामान पाहण्याचे चार मार्ग

Smile मध्ये soft X-ray imager, ultraviolet aurora imager, magnetometer आणि light ion analyser ही चार वैज्ञानिक उपकरणे आहेत. त्यांद्वारे सौर वादळे, भू-चुंबकीय वादळे आणि सौर क्रियाकलापाचा पृथ्वीच्या चुंबकीय क्षेत्राशी होणारा परस्परसंवाद अभ्यासला जाईल.

UVI या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या ultraviolet aurora imager ने मोहिमेचे पहिले सार्वजनिक फुटेज पाठवले आहे. 2008 नंतर उत्तर ध्रुवाभोवतीच्या northern lights च्या पूर्ण वलयाचे ultraviolet प्रकाशात चित्रण करणारा हा पहिला कॅमेरा असल्याचे ESA ने सांगितले. हे उपकरण एकावेळी 45 तासांपर्यंत auroras नोंदवू शकते.

हे फुटेज 24 जुलैला, UVI सक्रिय केल्यानंतर सुमारे दोन आठवड्यांनी नोंदवले गेले. सौर-वाऱ्यातील कणांच्या प्रवाहामुळे पृथ्वीच्या चुंबकीय क्षेत्रात झालेल्या अस्थिरतेशी संबंधित auroral ring त्यात दिसली.

Smile चे soft X-ray imager, म्हणजे SXI, देखील सुरू करण्यात आले असून त्याने पहिली छायाचित्रे घेतली आहेत. दूरच्या स्फोटलेल्या ताऱ्याच्या अवशेषांचे निरीक्षण करून कॅमेऱ्याची चाचणी करण्यात आली.

कक्षेत आढळलेली समस्या

SXI पृथ्वीच्या दिशेने वळवले असता optical समस्या आढळली. त्या स्थितीत कॅमेरा अनावश्यक stray light मोठ्या प्रमाणात पकडतो. उपकरण नीट काम करत असले तरी पृथ्वीच्या जवळच्या अंतराळ वातावरणाचे चांगले निरीक्षण करण्यासाठी हा प्रकाश कमी करणे आवश्यक आहे.

अंतराळातील कमिशनिंगचा उद्देशच अशा अडचणी शोधणे हा असतो. ही मिशन संपवणारी बिघाड म्हणून वर्णन केलेली नाही; अनावश्यक प्रकाश कमी करण्यासाठी पथके काम करत आहेत.

अंतराळातील हवामानासारख्या गतिमान प्रणालीचा अभ्यास करताना उपकरणांची कार्यक्षमता आणि निरीक्षणाची परिस्थिती महत्त्वाची असते. Soft X-ray प्रतिमा दृश्य प्रकाशात सहज न दिसणाऱ्या सौर वारा–पृथ्वी चुंबकीय वातावरणातील परस्परसंवादाचा अभ्यास करण्यास मदत करू शकतात.

Smile ची निरीक्षणे का महत्त्वाची आहेत

सौर क्रियाकलापामुळे पृथ्वीच्या चुंबकीय क्षेत्रात अस्थिरता निर्माण होऊ शकते. ती वैज्ञानिकदृष्ट्या महत्त्वाची असून विश्वासार्ह इलेक्ट्रॉनिक पायाभूत सुविधांवर अवलंबून असलेल्या तंत्रज्ञानावरही परिणाम करू शकते. सौर क्रियाकलाप पृथ्वीच्या चुंबकीय क्षेत्राशी कसा संवाद साधतो, auroras कसे निर्माण करतो आणि पृथ्वीभोवतीच्या इलेक्ट्रॉनिक पायाभूत सुविधांवर कसा परिणाम करू शकतो, याचा डेटा Smile देईल.

ही मोहीम केवळ इशारा देणारी प्रणाली म्हणून मांडलेली नाही. समन्वित मोजमापांतून सूर्य–पृथ्वी संबंधाचे अधिक चांगले निरीक्षण तयार करणे हे तिचे वैज्ञानिक योगदान आहे.

वैज्ञानिक कामकाज सुरू झाल्याने Smile तयारीतून डेटा संकलनाकडे वळले आहे. पहिले ultraviolet फुटेज आणि X-ray प्रतिमा उपकरणे निरीक्षणे देऊ लागल्याचे दाखवतात; stray light वरील अभियांत्रिकी काम मात्र सुरू राहील.

संयुक्त मोहिमेचा नवा टप्पा

कमिशनिंग मोठ्या प्रमाणावर पूर्ण झाल्याने Smile आता दीर्घकालीन निरीक्षणे सुरू करू शकते. सौर कण आणि ऊर्जेचे उद्रेक कालांतराने पृथ्वीच्या चुंबकीय परिसरावर कसा परिणाम करतात, हे संशोधक तपासू शकतील.

या प्रगतीतून अंतराळ विज्ञानाचे टप्प्याटप्प्याने विकसित होणारे स्वरूपही दिसते. प्रक्षेपण ही फक्त सुरुवात असते; अंतराळयानाने कक्षेत स्वतःला सिद्ध करावे लागते आणि प्रत्यक्ष परिस्थितीत उपकरणांचे मूल्यमापन करावे लागते. Smile ने आता हा टप्पा पार केला आहे.

This article is based on reporting by esa.int. Read the original article.