New Glennच्या उड्डाणांचा वेग वाढवण्यासाठी Blue Originची फ्लोरिडा विस्ताराची योजना

New Glenn रॉकेटच्या उड्डाणांचा वेग वाढवण्याच्या प्रयत्नात Blue Origin फ्लोरिडातील आपल्या प्रक्षेपण आणि पुनर्प्राप्ती पायाभूत सुविधांचा व्यापक विस्तार करण्याची योजना आखत आहे. अधिक विश्वासार्हता आणि कार्यक्षमतेसह अधिक मोहिमांना पाठबळ देणे हा या गुंतवणुकींचा उद्देश असल्याचे कंपनीने म्हटले आहे. दशकाच्या अखेरीस दर आठवड्याला अनेक उड्डाणे करण्याचे अंतिम लक्ष्य आहे.

मे महिन्यात झालेल्या विनाशकारी static-test-fire स्फोटानंतर Blue Origin आपली प्रक्षेपण क्षमता पुन्हा उभी करत असताना ही घोषणा झाली आहे. त्याच वेळी, कंपनीच्या विद्यमान Cape Canaveral स्थळावरून परवानगी असलेल्या प्रक्षेपणांची संख्या मोठ्या प्रमाणात वाढवण्याच्या विनंतीचा Federal Aviation Administration विचार करत आहे.

मोठ्या प्रक्षेपण वेगासाठी अधिक पॅड

Florida’s Space Coastवर नवीन प्रक्षेपण पॅड जोडणार असल्याचे Blue Originने सांगितले. त्यांची अचूक ठिकाणे कंपनीने जाहीर केली नाहीत; मात्र Cape Canaveral Space Force Stationमधील Launch Complex 36 येथील सुविधांच्या धर्तीवर ती उभारली जातील, असे सांगितले.

मे महिन्यातील स्फोटानंतर LC-36Aची पुनर्बांधणी सुरू आहे आणि ते New Glenn 7×2 configurationला पाठबळ देण्यासाठी नियोजित आहे. रॉकेटच्या मोठ्या 9×4 versionसाठी दुसरे पॅड, LC-36B, बांधकामाधीन आहे. या configurationमध्ये पहिल्या टप्प्यात नऊ BE-4 engines आणि वरच्या टप्प्यात चार BE-3U engines वापरले जातील, असे वर्णन करण्यात आले आहे.

रॉकेट स्वतः उड्डाणासाठी तयार असले तरी प्रक्षेपण पायाभूत सुविधा bottleneck ठरू शकतात, त्यामुळे हा पॅड कार्यक्रम महत्त्वाचा आहे. मोहिमांदरम्यान दीर्घ pad refurbishment, recovery operations किंवा payload processing आवश्यक असलेले वाहन airlineसारख्या प्रक्षेपण वेगाकडे सहजपणे जाऊ शकत नाही. पॅडला स्वतंत्र प्रकल्प न मानता launch site, landing operations आणि factory systemमधील मर्यादा दूर करण्याचा Blue Originचा आराखडा आहे.

FAAच्या पुनरावलोकनामुळे प्रक्षेपण 12वरून 50पर्यंत वाढू शकतात

LC-36Aवरील Blue Originची अनुमत वार्षिक प्रक्षेपण क्षमता 12 flightsवरून 50पर्यंत वाढवण्याच्या विनंतीवर FAA 30 दिवसांचा public-comment period घेत आहे. Virtual public hearing 22 October रोजी होणार असून comments period 30 October रोजी संपेल.

ही विनंती विद्यमान स्थळाशी संबंधित आहे, तर नव्याने जाहीर केलेले पॅड कालांतराने अतिरिक्त क्षमता वाढवतील. अनुमत वेग वाढवण्यास मंजुरी मिळाली तरी Blue Origin त्या वेगाने उड्डाण करू शकेल याची हमी मिळत नाही. कंपनीला vehicles, engines, payloads, range access, recovery capacity आणि हा वेग कायम ठेवू शकणाऱ्या ground teamsचीही गरज असेल. तरीही, Blue Origin साध्य करू पाहत असलेल्या operational tempoची व्याप्ती या विनंतीतून दिसते.

पायाभूत सुविधांच्या घोषणेसोबत जारी केलेल्या निवेदनात Operationsचे Senior Vice President Ian Richardson यांनी सांगितले की, अधिक वारंवार आणि विश्वासार्ह मोहिमांसाठी क्षमता उभारण्यावर कंपनीची गुंतवणूक केंद्रित आहे. एका vehicle upgradeऐवजी अधिक launches आणि landingsना पाठबळ देणारा कार्यक्रम म्हणून Blue Originने त्याची मांडणी केली.

पुनर्प्राप्ती आणि processing infrastructure

Blue Origin आपल्या marine fleetमध्ये दोन नवीन landing vessels समाविष्ट करण्याचीही योजना आखत आहे. परत आलेल्या boostersच्या पुनर्प्राप्तीसाठी ही vessels मदत करतील; reusable heavy-lift operationsकडे कंपनीच्या दृष्टिकोनातील हा मध्यवर्ती भाग आहे.

Recovered boostersची servicing LC-36जवळ उभारल्या जात असलेल्या नवीन vertical integration facilityमध्ये केली जाण्याची अपेक्षा आहे. U.S. Space Forceच्या भागीदारीत जवळच एक payload-processing facilityही बांधली जात आहे. ही इमारत कंपनी तसेच इतर organizationsसाठी वापरण्यास उपलब्ध असेल, असे Blue Originने सांगितले.

Reusable launch systemसाठी recovery आणि processing facilitiesची सांगड महत्त्वाची आहे. जलद प्रक्षेपण वेग केवळ booster परत आणण्यावर अवलंबून नसतो; payloads समांतरपणे तयार होत असताना त्याची तपासणी, servicing आणि launch flowमध्ये पुनर्प्रवेशही आवश्यक असतो. अनेक मोहिमांसाठी offshore recovery operations जवळजवळ एकाच वेळी आवश्यक असल्यास, अतिरिक्त landing vessels scheduling pressure कमी करू शकतात.

उत्पादन launch systemचा भाग बनते

पॅड आणि marine investmentsसोबत Blue Origin Rocket Parkमधील manufacturingचा विस्तार करत आहे. त्यामुळे कंपनीच्या योजना hardware production, launch operations, booster recovery आणि payload integrationपर्यंत पसरल्या आहेत.

New Glennसाठी हा integrated approach occasional launches आणि sustained service यातील फरक दाखवतो. अधिक पॅड launch siteवरील turnaround time कमी करण्यास मदत करू शकतात; मात्र त्यासाठी rockets आणि enginesचा सातत्यपूर्ण पुरवठा आवश्यक आहे. Recovered boostersचा reuse वाढवण्यासाठी त्यांच्यावर प्रक्रिया करू शकणाऱ्या facilities आणि teamsची गरज आहे. तसेच payload customersना scheduleशी जुळवून spacecraft पुरेशा कार्यक्षमतेने तयार करता आले नाहीत, तर उपलब्ध vehiclesची संख्या वाढण्याचा उपयोग मर्यादित राहील.

Blue Originच्या घोषणेत पॅडची अचूक संख्या, त्यांची ठिकाणे किंवा near-term flight schedule नमूद केलेले नाही. मात्र, त्याचे दीर्घकालीन लक्ष्य स्पष्ट आहे: दशकाच्या अखेरीस दर आठवड्याला अनेक New Glenn missionsना पाठबळ देऊ शकणारे infrastructure.

मोठ्या जोखमीचा विस्तार

मे महिन्यातील test-fire accidentनंतर Blue Origin LC-36Aची पुनर्बांधणी करत असताना हा विस्तार सुरू आहे. त्याच वेळी कंपनी LC-36B उभारत आहे, marine assets वाढवत आहे, processing buildings विकसित करत आहे आणि production capacityचा विस्तार करत आहे. त्यामुळे ही योजना नियमित site upgradeपेक्षा मोठी आहे; अधिक प्रमाणातील launch businessसाठी industrial आणि operational base तयार करण्याचा हा प्रयत्न आहे.

हे लक्ष्य साध्य होईल की नाही हे regulatory outcomes, construction progress आणि serviceमधील New Glennच्या कामगिरीवर अवलंबून असेल. मात्र, LC-36Aवरील permitted annual launches 12वरून 50पर्यंत वाढवण्याचा प्रस्ताव आणि अतिरिक्त पॅडच्या योजना यावरून Blue Origin आपल्या Florida operationsची रचना सध्याच्या infrastructureने समर्थित करण्यासाठी बांधलेल्या क्षमतेपेक्षा कितीतरी अधिक वारंवार होणाऱ्या mission cadenceभोवती करत असल्याचे दिसते.

This article is based on reporting by Spaceflight Now. Read the original article.