はじめに
米ミサイル防衛局（MDA）は、THAADシステムの主要コンポーネントであり、国家の弾道ミサイル防衛アーキテクチャにおける重要なセンサーであるAN/TPY-2に代わる新しいレーダーの探索を開始した。この新しい取り組みは「フォワードベースモード（FBM）レーダー・ネクスト」と呼ばれ、機動性を主要な要件として強調しており、最近の紛争、特にイラン戦争で露呈した脆弱性への直接的な対応である。AN/TPY-2の静的性質は、敵のミサイルやドローンの格好の標的となり、今年に入って少なくとも1基が破壊された。この記事では、機動型レーダーシステムへの戦略的転換、技術的課題、そして将来のミサイル防衛作戦への影響について探る。
AN/TPY-2レーダー：現在の役割と脆弱性
AN/TPY-2レーダーは、高出力のXバンドレーダーで、フォワードベースモードとターミナルモードの2つの主要なモードで使用される。フォワードベースモードでは、弾道ミサイルの発射直後に探知・追跡し、迎撃ミサイルに重要な早期警戒データを提供する。ターミナルモードでは、交戦の最終段階でTHAAD迎撃ミサイルを誘導する。このレーダーは長距離探知能力で知られているが、そのサイズと重量から移動が困難である。通常、複数の大型トラックが必要で、セットアップに数時間から数日かかることもある。この静的性質は、イランのような敵対勢力がこのような高価値資産を標的とする高度なミサイルやドローン能力を開発した現代戦において、重大な弱点となっている。
イラン戦争中、イラン軍はAN/TPY-2レーダーを少なくとも1基破壊することに成功し、これらのシステムの脆弱性を実証した。この攻撃は、特に敵が長距離精密誘導兵器を保有している場合、静的レーダーは位置を特定されやすく攻撃されやすいことを浮き彫りにした。このようなレーダーの喪失は、ミサイル防衛能力を低下させるだけでなく、全体的な防衛ネットワークに重大なギャップを生み出す。この出来事を受けて、MDAはレーダー配備へのアプローチを再考し、生存性の手段として機動性を優先するようになった。
FBMレーダー・ネクスト計画
これらの教訓を受けて、MDAはFBMレーダー・ネクストの革新的なプロトタイプのコンセプトを募集している。同局は現在、事前提案段階にあるが、従来の調達プロセス外での迅速な試作・開発を可能にする「その他の取引権限（OTA）」協定を通じて契約を授与する予定である。目標は、AN/TPY-2よりもはるかに機動性が高く、数時間、あるいは数分で移動・セットアップが可能なレーダーを開発し、固定目標となることを避けることである。
MDAの2027会計年度予算要求には、将来のFBMレーダー艦隊のための新興技術を成熟させるための次世代レーダープロトタイプ2基分の資金が含まれている。この投資は、運用上の機動性のニーズに対応しながら、レーダー技術を前進させるというコミットメントを示している。プロトタイプには、先進的な素材、モジュール設計、自動セットアップシステムが組み込まれ、兵站フットプリントと展開時間を削減する可能性が高い。
イラン戦争からの教訓
イラン戦争は、ミサイル防衛の性質の変化を如実に示した。敵対勢力は現在、弾道ミサイル、巡航ミサイル、ドローンを組み合わせた協調攻撃を行い、従来の防衛システムを圧倒することができる。静的レーダーは、探知可能な信号を発し、位置が固定されているため、特に脆弱である。一度位置が特定されれば、AN/TPY-2の破壊で見られたように、精密攻撃で標的にされる。
MDAが機動性を重視するのは、探知能力と同様に生存性が重要であるという直接的な認識である。機動型レーダーは、交戦後、あるいは一度の送信後でも移動することができ、敵の追跡や攻撃を困難にする。このコンセプトは「シュート・アンド・スクート」として知られ、砲兵などの他の軍事分野で既に使用されており、現在はミサイル防衛レーダーにも適用されつつある。
さらに、イラン戦争は、複数のセンサーからのデータを融合して包括的な状況を提供するネットワーク環境でレーダーが動作する必要性を浮き彫りにした。機動型レーダーは、移動中でも他の資産とデータを共有しながら、このネットワークにシームレスに統合できなければならない。これには、高度な通信システムと堅牢なサイバーセキュリティ対策が必要である。
技術的課題と革新
強力かつ機動性の高いレーダーを開発することは、重大な技術的課題を伴う。AN/TPY-2の長距離探知能力は、その大型アンテナアレイと高出力に一部起因している。同様の性能をより小型で機動性の高いパッケージで達成するには、エンジニアは窒化ガリウム（GaN）増幅器などの新しい技術を探求する必要がある。GaNベースのレーダーは、より小型・軽量でありながら、性能を維持または向上させることができる。
もう一つのアプローチは、アクティブ電子走査アレイ（AESA）アンテナの使用であり、これは従来のパラボラアンテナよりも薄く、コンパクトにできる。AESAレーダーはまた、輸送可能な小さなモジュールに分割し、現場で組み立てることができ、大型車両の必要性を減らす。しかし、組み立て時間は重要な要素であり、到着から運用可能状態までの時間を最小限に抑えることが目標である。
自動化はセットアップ時間の短縮に重要な役割を果たすだろう。将来のレーダーには、自動水平調整システム、自動ケーブル接続、迅速なキャリブレーションを可能にするソフトウェア定義構成が搭載される可能性がある。一部のコンセプトでは、標準的な軍用トラックで牽引できるトレーラーにレーダーを搭載し、アンテナを折りたたんで輸送し、数分で展開することを想定している。
さらに、レーダーは競合環境で生き残るように設計されなければならない。これには、妨害やスプーフィングなどの電子戦に対する耐性、および破片や爆風効果に対する物理的保護が含まれる。複数の小型レーダーをネットワーク化する分散開口部の使用は、敵がシステム全体を無力化することを困難にすることで、生存性を高める可能性もある。
運用上の影響
機動型レーダーへの移行は、米軍に重大な運用上の影響を与えるだろう。これにより、より柔軟な展開オプションが可能になり、不必要なリスクにさらすことなく、潜在的な脅威に近い位置にレーダーを配置できるようになる。これにより、早期探知・追跡データを提供することで、ミサイル防衛ネットワークの全体的な有効性を高めることができる。
機動型レーダーはまた、敵の標的を複雑にするために資産を分散させる「分散型致死性」のコンセプトをサポートする。少数の大型固定レーダーの代わりに、必要に応じて再配置できる多数の小型機動ユニットを配備できる。このアプローチは、1ユニットの喪失がネットワーク全体を麻痺させないため、回復力を高める。
しかし、機動性にはトレードオフが伴う。小型レーダーは、AN/TPY-2と比較して探知範囲や感度が低下する可能性があり、特定の脅威を探知する能力に影響を与える可能性がある。これを軽減するために、MDAは異なる能力を持つレーダーファミリーを開発するか、個々の限界を補うためにネットワーク運用に依存する必要があるかもしれない。
FBMレーダー・ネクスト計画は、軍内の他のレーダー開発努力にも影響を与えると期待されている。技術と教訓は、陸軍の下層防空ミサイル防衛センサー（LTAMDS）や海軍のSPY-6レーダーなど、他のシステムにも適用され、機動性と生存性を向上させることができる。
結論
MDAによるより機動性の高いミサイル防衛レーダーの追求は、現代の脅威に対応するために必要な進化である。イラン戦争中のAN/TPY-2の喪失は、静的資産の脆弱性を浮き彫りにし、警鐘を鳴らした。FBMレーダー・ネクスト計画は、迅速に移動でき、競合環境で運用できるレーダーを開発することで、この問題に対処することを目的としている。技術的な課題は残っているが、プロトタイプへの投資とOTA協定の使用は、迅速な革新へのコミットメントを示している。その結果、将来の紛争の動的な性質により適した、より回復力のある効果的なミサイル防衛能力が実現するだろう。
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