एक प्रमुख सैन्य विमान घटना
एक अमेरिकी वायु सेना KC-135 स्ट्रैटोटैंकर ऑपरेशन एपिक फ्यूरी के समर्थन में हवाई ईंधन भरने की कार्रवाई के दौरान इराक में क्रैश हो गया है। यह घटना क्षेत्र में हाल के वर्षों की सबसे महत्वपूर्ण सैन्य विमान हानियों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है, जिसमें वायु सेना के सबसे रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण विमान प्रकारों में से एक शामिल है और यह परिचालन गति, रखरखाव स्थिरता और थिएटर में चल रहे सैन्य समर्थन मिशन की स्थितियों के बारे में सवाल उठाता है।
KC-135 स्ट्रैटोटैंकर अमेरिकी हवाई ईंधन भरने की क्षमता की रीढ़ है, जो लड़ाकू विमान, बमवर्षक, निगरानी विमान और अन्य प्लेटफार्मों को आधुनिक परिचालन थिएटर की विशाल दूरियों पर अपनी सीमा और स्थायित्व बढ़ाने में सक्षम बनाता है। एक टैंकर का नुकसान केवल एक विमान का नुकसान नहीं है - यह ईंधन भरने की क्षमता को कम करता है जो लक्ष्य क्षेत्रों पर प्रभावी ढंग से काम करने वाले काफी बड़ी संख्या में लड़ाकू और समर्थन विमान को सक्षम बनाता है। यह गुणक प्रभाव तुरंत लागत से परे टैंकर हानियों को रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण बनाता है।
क्रैश की विवरण सीमित हैं क्योंकि सैन्य अधिकारी एक जांच का संचालन कर रहे हैं और चल रहे संचालन के चारों ओर संचार का प्रबंधन कर रहे हैं। प्रारंभिक रिपोर्टिंग इंगित करती है कि विमान एक ईंधन भरने वाली सॉर्टी के दौरान गिर गया, हालांकि क्या कारण यांत्रिक विफलता, शत्रुतापूर्ण कार्रवाई, मौसम या दल के कारक थे, इसकी पुष्टि रिपोर्टिंग के समय नहीं की गई थी। दल की स्थिति सार्वजनिक रूप से पुष्टि नहीं की गई थी, जो अगले रिश्तेदारों को सार्वजनिक प्रकटीकरण से पहले सूचित करने की सेना की मानक प्रथा के अनुरूप है।
ऑपरेशन एपिक फ्यूरी
ऑपरेशन एपिक फ्यूरी इराक या व्यापक मध्य पूर्व क्षेत्र में एक सक्रिय गतिज सैन्य संचालन प्रतीत होता है। नाम को खुले स्रोत की रिपोर्टिंग में पहले व्यापक रूप से प्रकाशित नहीं किया गया था, जो या तो हाल ही में शुरू किए गए संचालन का सुझाव देता है या एक ऐसा संचालन जो सार्वजनिक संचार पर जानबूझकर परिचालन सुरक्षा प्रतिबंधों के साथ संचालित किया गया है। हवाई ईंधन भरने वाले विमान की भागीदारी यह इंगित करती है कि परिचालन में स्ट्राइक या आंतरिक ईंधन अकेले प्रदान कर सकते हैं उससे परे सीमा की आवश्यकता वाले निरंतर वायु गश्ती मिशन शामिल हैं।
व्यापक क्षेत्रीय संदर्भ इराक और सीरिया में निरंतर अमेरिकी सैन्य उपस्थिति को शामिल करता है, जहां अमेरिकी बल आतंकवाद विरोधी मिशन बनाए रखते हैं और इराकी सुरक्षा बलों को सलाह देते हैं, साथ ही ईरान समर्थित उग्रवादी समूहों के खिलाफ निवारक मुद्रा जो मध्य पूर्व में समय-समय पर अमेरिकी बलों को लक्ष्य बनाते हैं। विशिष्ट संचालन की प्रकृति - इसके लक्ष्य, उद्देश्य और शामिल बल - सक्रिय निष्पादन के दौरान अधिकारी सार्वजनिक रूप से प्रकट नहीं कर रहे हैं जो परिचालन रूप से संवेदनशील जानकारी बनी हुई है।
इराक में टैंकर समर्थन को शामिल करने वाले संचालन आमतौर पर विस्तारित लॉयर आवश्यकताओं या दूरी के साथ मिशन का संकेत देते हैं जो लड़ाकू विमान ईंधन भरने के बिना कवर कर सकते हैं। यह परिचालन पैटर्न स्ट्राइक मिशन के अनुरूप है जिसके लिए लक्ष्यों के ऊपर निरंतर देखभाल की आवश्यकता होती है, खोज और बचाव संचालन, या विशेष अभियान बल का समर्थन जो क्षेत्र में मुख्य परिचालन ठिकानों से महत्वपूर्ण दूरी पर मिशन संचालित कर रहे हैं।
KC-135 स्ट्रैटोटैंकर
KC-135 स्ट्रैटोटैंकर 1957 में अमेरिकी वायु सेना के साथ सेवा में प्रवेश किया और छह दशकों से अधिक बाद भी वायु सेना सूची में प्राथमिक हवाई ईंधन भरने वाला मंच बना हुआ है। विमान को आधुनिक एविओनिक्स, इंजन और प्रणालियों के साथ निरंतर अपग्रेड किया गया है, लेकिन मूल एयरफ्रेम अधिकांश एयरक्रू सदस्यों की तुलना में पुराना है जो इसे उड़ाते हैं - एक स्थिति जो मूल डिजाइन की असाधारण स्थायित्व और सैन्य सामग्री की अन्य प्राथमिकताओं के चेहरे में प्रतिस्थापन कार्यक्रमों को निधि देने की पुरानी चुनौतियों दोनों को दर्शाती है।
वायु सेना लगभग 400 KC-135s का संचालन करती है, जो इसे दुनिया का सबसे बड़ा टैंकर बेड़ा बनाती है। इसकी उम्र के बावजूद, KC-135 इसके कुल उड़ान घंटों के मुकाबले मापा जाने पर एक मजबूत समग्र सुरक्षा रिकॉर्ड बनाए रखता है, हालांकि तपस्वी तैनाती के वातावरण में उच्च परिचालन गति पर पुरानी विमान को बनाए रखने की चुनौतियां अच्छी तरह से प्रलेखित हैं। हर एयरफ्रेम हानि से बचाव कमांडरों का समर्थन करने के लिए उपलब्ध कुल टैंकर क्षमता कम होती है, एक दबाव जो निरंतर उच्च गति संचालन के दौरान तीव्र होता है।
KC-135 के लिए अंतिम प्रतिस्थापन - KC-46A पेगासस - एक परेशान विकास कार्यक्रम का सामना कर रहा है जिसमें लागत अधिक, देरी और लगातार तकनीकी समस्याएं हैं जिन्होंने परिचालन सेवा में इसके प्रवेश को धीमा कर दिया है। वायु सेना ने KC-46s की डिलीवरी ली है लेकिन बेड़ा अभी तक KC-135s को एक-एक आधार पर प्रतिस्थापित करने के लिए पर्याप्त नहीं है, जिसका अर्थ है कि उम्र बढ़ने वाला टैंकर बेड़ा आने वाले वर्षों के लिए ईंधन भरने वाले संचालन के लिए आवश्यक रहेगा और इस तरह की हानि इसी तरह की घटना अतिरिक्त रणनीतिक वजन लेती है।
सैन्य विमान सुरक्षा और परिचालन गति
सैन्य विमान एक आंतरिक रूप से उच्च जोखिम वाले वातावरण में संचालित होता है जो वाणिज्यिक विमान की तुलना में अधिक जोखिम को स्वीकार करता है, यांत्रिक तनाव, अत्यधम मौसम, शत्रुतापूर्ण वातावरण और यह परिचालन आवश्यकता कि वाणिज्यिक संचालन जमीन होंगे इन स्थितियों में उड़ने के लिए सहमति देते हैं। सभी सेवाओं में सैन्य विमान क्रैश समय-समय पर होते हैं और सिस्टमिक सुरक्षा विफलताओं को आवश्यक रूप से इंगित नहीं करते हैं, हालांकि प्रत्येक घटना योगदान देने वाले कारकों की पहचान करने और पुनरावृत्ति को रोकने के लिए पूरी जांच को ट्रिगर करती है।
मध्य पूर्व, यूरोप और इंडो-प्रशांत महासागर में कई थिएटरों में वायु शक्ति प्रतिबद्धताओं की परिचालन गति विमान और दलों दोनों पर महत्वपूर्ण मांग डालती है। टैंकर विमान विशेष रूप से तेजी से उड़ान घंटे जमा करते हैं वे लंबे मिशन का समर्थन करते हैं, और KC-135 बेड़ा ने क्षेत्र में निरंतर सैन्य और निवारण संचालन के समर्थन में एक मांग वाली अनुसूची बनाए रखी है। तैनात वातावरण में काम करने वाली रखरखाव टीमों को ऐसी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है जो आधार स्तर की रखरखाव सुविधाओं को नहीं करते हैं, एक कारक जो दुर्घटना जांच तैनात सेटिंग्स में क्रैश का मूल्यांकन करते समय नियमित रूप से परीक्षा करते हैं।
इस घटना की जांच रखरखाव रिकॉर्ड, दल योग्यताएं और दल आराम अनुपालन, क्रैश के समय मौसम, उड़ान डेटा और कॉकपिट वॉयस रिकॉर्डर जानकारी का परीक्षा करेगी यदि विमान को ठीक किया जाता है, और शत्रुतापूर्ण कार्रवाई के किसी भी सबूत। सैन्य विमान दुर्घटना जांच के परिणाम अंततः निष्कर्षों में प्रकाशित होते हैं जो पूरे बेड़े में सुरक्षा सुधार में योगदान करते हैं, हालांकि परिचालन रूप से संवेदनशील विवरण ऐसी रिपोर्ट के सार्वजनिक रिलीज़ संस्करणों से रोक सकते हैं।
चल रहे संचालन के लिए निहितार्थ
एक KC-135 का नुकसान ऑपरेशन एपिक फ्यूरी और अन्य मिशन के लिए उपलब्ध ईंधन भरने के समर्थन में समायोजन की आवश्यकता होगी जो एक ही टैंकर पूल से आकर्षण कर रहे हैं। एयर मोबिलिटी कमांड, जो टैंकर बेड़े का प्रबंधन करता है, विमान हानि के जवाब में संपत्ति को फिर से आवंटित करने के लिए प्रक्रियाएं हैं, लेकिन उच्च मांग थिएटर में कवरेज अंतराल वास्तविक हैं जहां टैंकर संपत्ति पहले से ही समवर्ती मिशनों का समर्थन करने के लिए पूरी तरह से आवंटित की जाती हैं।
यह घटना सैन्य नेतृत्व और संभवतः KC-135 के संचालन के जोखिम प्रोफ़ाइल और संसाधन पर्याप्तता की कांग्रेसीय निरीक्षण के बारे में बढ़ी हुई जांच का प्रत्याशा करेगी। KC-135 हानि दुर्लभ हैं, निरंतर विमान दुर्घटना चैनलों से परे ध्यान आकर्षित करने के लिए पर्याप्त हैं, विशेष रूप से जब वे नामित सैन्य संचालन के दौरान होते हैं जो स्वयं ही उठाए गए विधायी और सार्वजनिक हित को प्राप्त कर सकते हैं। जांच के निष्कर्षों के लिए वायु सेना की प्रतिक्रिया को शेष KC-135 बेड़े पर परिचालन प्रतिबंधों के किसी भी निहितार्थ के लिए देखा जाएगा जो जांच की सिफारिश करती है जो भी सुधारात्मक कार्रवाई करती है।
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