Boeing के टेस्ट जेट पर F-22 का इन्फ्रारेड सेंसर पॉड दिखाई दिया

एक परिचित F-22 टेस्ट एसेट अब कुछ नया ले जा रहा है

Boeing का भारी रूप से संशोधित 757 फ्लाइंग टेस्ट बेड, जिसे व्यापक रूप से “Catfish” के नाम से जाना जाता है, F-22 के व्यापक “Raptor 2.0” अपग्रेड पैकेज से जुड़े एक स्टील्थ अंडरविंग इन्फ्रारेड सेंसर पॉड को ले जाते हुए देखा गया है, जो लड़ाकू विमान के जारी आधुनिकीकरण की एक और दिखाई देने वाली दिशा को संकेत देता है।

इस विमान की तस्वीर कैलिफ़ोर्निया में Edwards Air Force Base की ओर आते समय ली गई, जिसमें पॉड आगे के फ्यूज़लाज के नीचे लगा हुआ था। दिए गए स्रोत पाठ के अनुसार, यह संभवतः पहली बार है जब Catfish को उस स्टेशन पर किसी बाहरी स्टोर के साथ देखा गया है।

यह विवरण इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि Catfish कोई साधारण सपोर्ट विमान नहीं है। 757 ने दशकों तक F-22 कार्यक्रम के लिए एक सिस्टम इंटीग्रेशन प्लेटफ़ॉर्म के रूप में काम किया है, और इसकी असामान्य नोज़ प्रोफ़ाइल, आंतरिक उपकरण, और एवियोनिक्स टेस्ट भूमिका इसे U.S. एयरोस्पेस विकास पाइपलाइन के सबसे विशिष्ट विमानों में से एक बनाते हैं।

F-22 कार्यक्रम के लिए Catfish क्यों महत्वपूर्ण है

Catfish 1990 के दशक से Raptor का समर्थन कर रहा है। स्रोत पाठ के अनुसार, इसका नोज़ सेक्शन F-22 की आगे की प्रोफ़ाइल की नकल करने के लिए संशोधित किया गया था और इसमें वही AN/APG-77 active electronically scanned array रडार है जिसका उपयोग लड़ाकू विमान करता है। विमान में F-22 के AN/ALR-94 electronic support measures सिस्टम और व्यापक fused sensor architecture से जुड़े घटकों का परीक्षण करने के लिए डिज़ाइन की गई विशेषताएँ भी शामिल हैं।

व्यावहारिक रूप से, यह 757 को एक उड़ता हुआ प्रयोगशाला बना देता है। यह उपकरण, इंस्ट्रूमेंटेशन, और यहाँ तक कि Raptor कॉकपिट की एक प्रतिकृति भी होस्ट कर सकता है, जबकि इंजीनियरों को ऐसे सिस्टमों के परीक्षण के लिए एक स्थिर, विशाल प्लेटफ़ॉर्म देता है, जिन्हें केवल अग्रिम पंक्ति के स्टील्थ फाइटर पर विकसित करना अधिक कठिन होता।

इसका निरंतर उपयोग आधुनिक सैन्य विमानन के बारे में एक बड़े बिंदु को रेखांकित करता है: प्रमुख अपग्रेड शायद ही कभी केवल सॉफ़्टवेयर अपडेट होते हैं। वे टेस्ट इंफ्रास्ट्रक्चर, इंटीग्रेशन अभियानों, और विशेष प्लेटफ़ॉर्मों पर निर्भर करते हैं जो नई हार्डवेयर क्षमताओं को ऑपरेशनल विमानों तक पहुँचने से पहले जोखिम-मुक्त कर सकते हैं।

इन्फ्रारेड पॉड का महत्व

नए देखे गए पॉड को स्रोत सामग्री में F-22 के “Raptor 2.0” आधुनिकीकरण प्रयास का हिस्सा बताया गया है। हालांकि दिए गए अंश में पूर्ण सेंसर विनिर्देशों का विवरण नहीं है, यह पेलोड को Raptor के लिए अभिप्रेत एक इन्फ्रारेड सेंसर पॉड के रूप में पहचानता है।

उच्च-स्तरीय हवाई युद्ध में इन्फ्रारेड सेंसिंग का महत्व लगातार बढ़ा है। यह निष्क्रिय ट्रैकिंग प्रदान कर सकता है, ऐसे वातावरण में पहचान बेहतर कर सकता है जहाँ emissions control मायने रखता है, और एक लड़ाकू विमान के सेंसर मिश्रण में मजबूती जोड़ सकता है। F-22 जैसे परिपक्व विमान के लिए, उन्नत सेंसिंग से जुड़ा एक बाहरी पॉड अधिक उन्नत खतरों और घने electronic-warfare हालात के खिलाफ प्रासंगिकता बढ़ाने के प्रयास का संकेत देता है।

Catfish के फ्यूज़लाज के नीचे इसका माउंटिंग स्थान परीक्षण के लिए भी व्यावहारिक दिखता है। स्रोत पाठ में कहा गया है कि उस स्थान पर पॉड ले जाने से सेंसर को आगे की दिशा में अच्छा दृश्य क्षेत्र मिलेगा। यह ज्यामिति डेवलपर्स को प्रदर्शन, इंटीग्रेशन व्यवहार, और बाहरी स्टोर के संचालन को यथार्थ उड़ान प्रोफ़ाइल में परखने में मदद करेगी।

यह Raptor आधुनिकीकरण के बारे में क्या बताता है

F-22 को लंबे समय से सेवा में मौजूद सबसे सक्षम air-superiority fighters में से एक माना जाता है, लेकिन उस पर विकसित होने का दबाव भी रहा है। नई Chinese airpower developments, अधिक घने air-defense नेटवर्क, और आधुनिक विमानों में sensor fusion की तेज़ रफ़्तार ने Air Force को Raptor को प्रासंगिक बनाए रखने के लिए मजबूर किया है, भले ही अगली पीढ़ी के कार्यक्रम आगे बढ़ रहे हों।

दिए गए स्रोत पाठ में “Raptor 2.0” लेबल एक अकेले bolt-on सुधार के बजाय अपडेट के एक पैकेज का संकेत देता है। इसलिए इन्फ्रारेड पॉड सेंसरिंग, एवियोनिक्स, नेटवर्किंग, और survivability से जुड़े बड़े प्रयास का एक दृश्य हिस्सा हो सकता है।

स्टील्थ विमानों के लिए बाहरी स्टोर trade-offs पैदा करते हैं, लेकिन ऐसे पॉड का परीक्षण फिर भी रणनीतिक रूप से उचित है। कुछ operational contexts में, अतिरिक्त सेंसर क्षमता drag और signature penalties को सही ठहरा सकती है। अन्य स्थितियों में, वही तकनीक बाद में अधिक एकीकृत समाधान को आकार दे सकती है।

इस काम का केंद्र Edwards बना हुआ है

यह दृश्य Edwards Air Force Base के पास हुआ, जो U.S. Air Force के test and evaluation से गहराई से जुड़ा स्थान है। यह Catfish की लंबे समय से चली आ रही भूमिका से मेल खाता है और इस बात को मज़बूत करता है कि आधुनिकीकरण कार्यक्रम अक्सर औपचारिक घोषणाओं के बजाय सबसे पहले test activity के जरिए सामने आते हैं।

चूँकि यह विमान ध्यान खींचने वाला है और ऐतिहासिक रूप से F-22 से जुड़ा है, इसलिए हर असामान्य कॉन्फ़िगरेशन U.S. tactical aviation programs पर नज़र रखने वाले विश्लेषकों का ध्यान आकर्षित करता है। इस मामले में, पॉड का दिखना खास तौर पर मूल्यवान है क्योंकि यह hardware को एक concept rendering या procurement line item के बजाय उड़ान में दिखाता है।

बाहरी पर्यवेक्षकों के लिए, ये झलकियाँ वर्गीकृत या अर्ध-वर्गीकृत अपग्रेड पाथ में प्राथमिकता वाले क्षेत्रों के संकेत दे सकती हैं। मुख्य F-22 integration test bed पर दिखा सेंसर पॉड भविष्य की क्षमता के अमूर्त संदर्भों की तुलना में वास्तविक गति का कहीं मज़बूत संकेत है।

बड़ा रक्षा निष्कर्ष

सैन्य विमानन का आधुनिकीकरण अक्सर भविष्य की sixth-generation प्रणालियों के रूप में वर्णित किया जाता है, लेकिन मौजूदा बेड़ों को भी लगातार अनुकूलन की ज़रूरत होती है। F-22 हवाई-युद्ध का एक केंद्रीय एसेट बना हुआ है, और इसकी sensing और integration chain में निवेश यह संकेत देता है कि नए कार्यक्रम आकार लेते रहने के बावजूद यह महत्वपूर्ण बना रहेगा।

Catfish की नवीनतम उपस्थिति उस प्रक्रिया का एक छोटा लेकिन स्पष्ट संकेत है। दशकों पुराना 757 test bed अभी भी U.S. military के सबसे उन्नत लड़ाकू विमानों में से एक के लिए महत्वपूर्ण काम कर रहा है, और बाहरी इन्फ्रारेड पॉड एक स्पष्ट प्राथमिकता की ओर इशारा करता है: Raptor क्या देख सकता है और क्या ट्रैक कर सकता है, इसका विस्तार।

यही आधुनिक airpower development का तर्क है। यहाँ तक कि अभिजात्य विमान भी स्थिर नहीं रहते। वे हार्डवेयर प्रयोगों, test platforms, और क्रमिक अपग्रेड के माध्यम से विकसित होते हैं, जो शायद ही सुर्खियाँ बनते हैं, जब तक कि कोई तस्वीर उन्हें खुले में पकड़ न ले।

यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.