Das Pentagon denkt über Drohnenstarter hinaus hin zu selbsttragenden Schwärmen
DARPA sucht nach Konzepten für containerisierte Drohnensysteme, die weit mehr können als Fluggeräte einfach nur in die Luft zu entlassen. Laut dem vorliegenden Material will die Behörde ferngesteuerte Container, die Drohnen mit hohem Grad an autonomem Betrieb starten, bergen und unterstützen können und Teil einer „autonomen Konstellation“ sein könnten, die bis zu 500 Drohnen gleichzeitig vernetzt.
Die Anfrage deutet auf einen bemerkenswerten Wandel im militärischen Denken hin. Die Frage ist nicht mehr nur, wie man mehr Drohnen baut. Es geht darum, verteilte Systeme in Stellung zu bringen, die im Verborgenen bestehen, in umkämpften Umgebungen überleben und einen Schwarm mit minimaler Infrastruktur am Laufen halten können.
Warum Container wichtig sind
Containerisierung bietet offensichtliche taktische Vorteile. Ein Starter oder Unterstützungsknoten, verborgen in einer unscheinbaren Form, kann über kommerzielle Logistikketten bewegt, in sensiblen Gebieten vorpositioniert oder über Land- und Seegebiete verteilt werden. Militärisch erweitert das den Bedrohungsraum und erschwert dem Gegner das Verteidigungsbild.
Die Quelle beschreibt dies ausdrücklich als ein System, das in umkämpften Gebieten oder sogar hinter den feindlichen Linien eingesetzt werden könnte. Das macht das Konzept grundlegend anders als klassische, auf Flugplätze ausgerichtete Drohnenoperationen. Anstatt große Mengen sichtbarer Infrastruktur zu benötigen, könnte ein Schwarm aus einem verteilten Netz schwer zu identifizierender Unterstützungsorte hervorgehen.
DARPA interessiert sich zudem nicht nur für den Start. Die Behörde sucht auch nach Systemen, die Drohnen bergen und Unterstützungsfunktionen bereitstellen können, um eine der größten operativen Schwächen vieler kleiner unbemannter Fluggeräte anzugehen. Kommerzielle Systeme der Gruppen 1 bis 3 sind oft bei Reichweite, Nutzlast und elektrischer Leistung begrenzt, und im großen Maßstab benötigen sie in der Regel erhebliche Basis- und Bergungsvorrichtungen. DARPA scheint diese Abhängigkeit aufbrechen zu wollen.
