PacifiCorp యొక్క కాలిఫోర్నియా సమర్థత పోర్ట్ఫోలియో నిలుపుదల దిశగా
కాలిఫోర్నియా పబ్లిక్ యుటిలిటీస్ కమిషన్ వద్ద దాఖలైన ప్రతిపాదిత రాజీ కింద, PacifiCorp కాలిఫోర్నియాలో తన వినియోగదారులే నిధులు సమకూర్చే అన్ని ఇంధన సమర్థత కార్యక్రమాలను నిలిపివేయడానికి అంగీకరించింది. ఇది ఆమోదం పొందితే కస్టమర్ రేట్లు 0.7% తగ్గుతాయి. యుటిలిటీ సమర్థత కార్యక్రమాలు సాధారణంగా వినియోగాన్ని తగ్గించడం మరియు వ్యవస్థ ఖర్చులను నివారించడం కోసం ప్రధాన విధాన సాధనాలుగా పరిగణించబడుతాయి కాబట్టి ఈ నిర్ణయం ప్రత్యేకంగా కనిపిస్తోంది. అయితే ఈ సందర్భంలో, నియంత్రకులు మరియు యుటిలిటీ వేరే నిర్ణయానికి వచ్చాయి: PacifiCorp యొక్క కాలిఫోర్నియా సేవా ప్రాంతంలో ఈ పోర్ట్ఫోలియో ఇకపై దాని ఖర్చులను సమర్థించే ప్రయోజనాలను అందించడం లేదు.
ఈ సంస్థ Pacific Power ద్వారా ఉత్తర కాలిఫోర్నియాలో కార్యకలాపాలు నిర్వహిస్తోంది మరియు అక్కడ సుమారు 46,000 వినియోగదారులకు సేవలు అందిస్తోంది. CPUC దాఖలాపై Utility Dive నివేదిక ప్రకారం, PacifiCorp తొలుత కార్యక్రమాలను కొనసాగిస్తూ వాటిని పునర్నిర్మించాలనుకుంది. చివరకు అది Public Advocates Office తో ఒక రాజీలోకి ప్రవేశించింది, దీని ప్రకారం జనవరి 1 నాటికి ఆ పోర్ట్ఫోలియోను దశలవారీగా ముగిస్తారు. దీనివల్ల ఇది కేవలం బడ్జెట్ కోత చర్యగానే కాక, సాధారణ డీకార్బనైజేషన్ మరియు చౌకదనం విధాన సాధనం స్థానిక పరిస్థితుల్లో విఫలమవుతుందని అరుదుగా అంగీకరించిన సందర్భంగా కూడా నిలుస్తోంది.
గణితం ఎందుకు పనిచేయడం మానిందని నియంత్రకులు చెబుతున్నారు
ముఖ్య సమస్య ఖర్చు-ప్రభావకత. California Public Advocates Office, PacifiCorp యొక్క సమర్థత కార్యక్రమాలు చరిత్రపరంగా వాటి ఖర్చులను మించే వినియోగదారుల ప్రయోజనాలను అందించడంలో విఫలమయ్యాయని, ఇటీవలి సంవత్సరాల్లో పనితీరు మరింత క్షీణించిందని వాదించింది. పునర్నిర్మిత పోర్ట్ఫోలియో నుండి ఊహించిన లాభాలు కూడా పరిమితంగానే ఉన్నాయని, రేట్ల ద్వారా వినియోగదారులు నిధులు సమకూర్చాల్సిన కార్యక్రమాలకు నియంత్రకులు ఆశించే స్థాయికి అవి ఇంకా చేరలేదని ఏజెన్సీ తెలిపింది.
ఈ దాఖలాలో పొదుపులో వచ్చిన తీవ్రమైన పడిపోతు చూపబడింది. Cal Advocates ప్రకారం, Wattsmart Business కార్యక్రమం నుండి వచ్చిన పొదుపులు 2022 నుంచి 2024 మధ్య సుమారు 75% తగ్గాయి. మొత్తం పోర్ట్ఫోలియో పొదుపు 2024లోనే 40% పడిపోయింది. ఈ గణాంకాలు ముఖ్యమైనవి, ఎందుకంటే యుటిలిటీ సమర్థత పోర్ట్ఫోలియోలకు రిబేట్లు, ప్రోత్సాహకాలు, అవగాహన కార్యక్రమాలు, మరియు ప్రోగ్రామ్ పరిపాలనపై ఖర్చు చేసే డబ్బు, ఖర్చును సమతుల్యం చేయగలిగినంత స్థాయిలో ఇంధన వినియోగాన్ని కొలవదగిన విధంగా తగ్గిస్తుందనే హామీ మీద సమర్థన ఉంటుంది. పొదుపులు తగ్గి, పంపిణీ ఖర్చులు అధికంగా లేదా పెరుగుతూ ఉంటే, ఆ పోర్ట్ఫోలియో వినియోగదారులకు లాభం కాకుండా భారంగా మారుతుంది.
నియంత్రకులు నమ్మదగినదిగా భావించిన వాదన అది అని తెలుస్తోంది. పనితీరు చివరికి మెరుగవుతుందనే ఆశతో కార్యక్రమాలను కొనసాగించడానికి బదులుగా, ఈ రాజీ మరింత తక్షణ నిర్ణయాన్ని ప్రతిబింబిస్తోంది: విలువను నిరూపించని మరియు స్వల్ప మెరుగుదల మాత్రమే చూపే అవకాశమున్న నిర్మాణానికి వినియోగదారులు ఇంకా చెల్లించకూడదు.
గ్రామీణ సేవా ప్రాంతం సమీకరణాన్ని మార్చుతుంది
PacifiCorp ఈ ఫలితాన్ని సూత్రప్రాయంగా సమర్థత నుండి వెనక్కు తగ్గడంగా చూపలేదు. బదులుగా, సంస్థ తన కాలిఫోర్నియా పరిధి యొక్క ప్రత్యేక ఆర్థిక పరిస్థితులను సూచించింది. ఒక కంపెనీ ప్రతినిధి Utility Dive కు చెప్పినట్లుగా, ఆ సేవా ప్రాంతం ప్రధానంగా గ్రామీణంగా ఉంది, సగటున చదరపు మైలుకు నాలుగు వినియోగదారులే ఉంటారు, మరియు తక్కువ ఆదాయ వినియోగదారుల వాటా ఎక్కువగా ఉంది. చిన్న స్థాయి సంస్థాపనలు మరియు గృహ స్థాయి చర్యల ఖర్చులను సమతుల్యం చేయగల పెద్ద వ్యాపార ప్రాజెక్టులు కూడా తక్కువగా ఉన్నాయి.
ఈ పరిస్థితులు పోర్ట్ఫోలియో ఆర్థిక వ్యవస్థను త్వరగా దెబ్బతీయగలవు. విస్తరించిన భౌగోళికత వినియోగదారుల చేరిక మరియు కార్యక్రమ పంపిణీ ఖర్చులను పెంచుతుంది. పెద్ద వాణిజ్య పాల్గొనేవారి చిన్న ఆధారం కొన్ని ప్రాజెక్టుల నుంచే భారీ ఇంధన పొదుపులను నమోదు చేసే అవకాశాలను పరిమితం చేస్తుంది. తరువాత పెరిగే పరిపాలనా మరియు అమలు ఖర్చులు మొత్తం కార్యక్రమ వ్యయంలో పెద్ద భాగాన్ని ఆక్రమిస్తాయి. జనసాంద్రత ఎక్కువగా ఉన్న సేవా ప్రాంతంలో, అదే స్థిర ఖర్చులు మరింత మంది వినియోగదారులు మరియు ప్రాజెక్టులపై విస్తరించవచ్చు. PacifiCorp యొక్క ఉత్తర కాలిఫోర్నియా ప్రాంతంలో ఆ ప్రయోజనం పరిమితంగానే కనిపిస్తోంది.
పంపిణీ ఖర్చులు కూడా పెరుగుతూనే ఉన్నాయని సంస్థ తెలిపింది, ఇది సవాలును మరింత పెంచింది. ఫలితంగా, రాష్ట్రవ్యాప్తంగా జరిగే చర్చల్లో సులభంగా దృష్టికి రాని విధాన సమస్య ఏర్పడింది: విస్తృత సమర్థత లక్ష్యాల చుట్టూ రూపొందించిన కార్యక్రమాలు ప్రతి యుటిలిటీ పరిధిలో ఒకే విధంగా పనిచేయవు, ముఖ్యంగా జనసాంద్రత, వినియోగదారుల మిశ్రమం, మరియు ప్రాజెక్ట్ స్థాయి రాష్ట్ర సగటుతో గణనీయంగా భిన్నంగా ఉన్నప్పుడు.
ఇది ఒక్క యుటిలిటీకి మించిన ప్రాముఖ్యత ఎందుకు కలిగి ఉంది
ఒక స్థాయిలో, ప్రతిపాదిత రాజీ స్థానికమైనది మరియు సాంకేతికమైనది. ఇది చిన్న వినియోగదారుల బేస్, నిర్దిష్ట యుటిలిటీ ప్రాంతం, మరియు నిర్వచిత వినియోగదారులే నిధులు సమకూర్చే కార్యక్రమాల సమితిని మాత్రమే ప్రభావితం చేస్తుంది. మరో స్థాయిలో, ఇది ఇప్పుడు యుటిలిటీ రంగం ఎదుర్కొంటున్న విస్తృత ఒత్తిడిని ప్రతిబింబిస్తుంది. విద్యుత్ విధానంలో ఇంధన సమర్థత అత్యంత స్థిరమైన సాధనాల్లో ఒకటిగా మిగిలింది, కానీ యుటిలిటీలు మరియు నియంత్రకులు పర్యావరణ ఉద్దేశం మాత్రమే కాదు, కఠినమైన ఆర్థిక పనితీరు కూడా చూపించాల్సిన ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటున్నారు.
డీకార్బనైజేషన్ లక్ష్యాలు, అడవిచెలగాట్లకు ప్రతిఘటన ఖర్చులు, ప్రసార అవసరాలు, మరియు చౌకదనం ఆందోళనలను యుటిలిటీలు సమన్వయం చేస్తున్నందున ఆ ఒత్తిడి మరింత పెరుగుతోంది. రేట్లలో చేర్చబడే ప్రతి డాలరు ఇతర వ్యవస్థ ప్రాధాన్యాలతో పోటీ పడాలి. ఆ సందర్భంలో, నికర ప్రయోజనాలను నిరూపించలేని సమర్థత పోర్ట్ఫోలియో, దశాబ్దం క్రితం కంటే ఎక్కువగా బలహీనంగా మారుతుంది. PacifiCorp కేసు, రాజకీయంగా స్థిరమైన కార్యక్రమాలు కూడా ఇకపై ఖర్చు-ప్రభావకత చూపలేకపోతే నియంత్రకులు వాటిని నిలిపివేయగలరని చూపుతోంది.
ఇది స్వచ్ఛ శక్తి విధానంలో ఉన్న ఉద్రిక్తతను కూడా చూపిస్తుంది. కాలిఫోర్నియా సాధారణంగా సమర్థతను ఉద్గారాల తగ్గింపు మరియు కస్టమర్ బిల్ నిర్వహణకు ఒక స్తంభంగా చూస్తుంది. అయితే అదే విధాన రూపకల్పన నిధులతో నడిచే కార్యక్రమాలు కొలవదగిన విలువను అందిస్తున్నాయనే సాక్ష్యాన్ని కోరుతుంది. ఆ సాక్ష్యం బలహీనమైతే, రాష్ట్ర పర్యవేక్షణ వ్యవస్థలు కార్యక్రమ నిరంతరతకు వ్యతిరేకంగా పనిచేయగలవు. కాబట్టి, ఈ ప్రతిపాదిత రాజీ సమర్థతను తిరస్కరించడమేమీ కాదు; పనితీరు ఆధారిత పరిశీలన అసౌకర్యకరమైన ఫలితాన్ని ఇచ్చిన ఉదాహరణ మాత్రమే.
వినియోగదారుల ప్రభావం మరియు నియంత్రణ మార్గం
CPUC ఈ ఒప్పందాన్ని ఆమోదిస్తే, కార్యక్రమాల నిలిపివేతకు అనుసంధానంగా వినియోగదారులకు 0.7% రేటు తగ్గుదల కనిపిస్తుంది. గృహాలకూ వ్యాపారాలకూ ఇది చిన్న తగ్గుదలే అయినప్పటికీ, ఒక సారాంశ కార్యక్రమ మూల్యాంకనాన్ని నేరుగా బిల్లుపై ప్రభావంగా మారుస్తున్నందున ఇది చిహ్నాత్మకంగా ముఖ్యమైనది. అలాగే, వినియోగదారుల నిధులు ప్రస్తుతం ఉన్న సమర్థత పోర్ట్ఫోలియో ద్వారా కాకుండా వారి జేబుల్లోనే ఉంచబడటం మెరుగని నియంత్రణ నిర్ణయాన్ని ఇది రेखांकితం చేస్తుంది.
ఈ రాజీకి ఇంకా కమిషన్ ఆమోదం అవసరం, కాబట్టి తుది ఫలితం ఇంకా ఖరారు కాలేదు. నియంత్రకులు సంయుక్త దాఖలాను పరిశీలించి, జనవరి 1 నాటికి కార్యక్రమాలను దశలవారీగా ముగించడం ప్రజా ప్రయోజనానికి అనుకూలమా అని నిర్ణయిస్తారు. ఆ సమీక్ష ప్రస్తుత పనితీరు లోపాన్ని మాత్రమే కాక, మరింత సంకుచితమైన లేదా ప్రత్యామ్నాయ పద్ధతులు ఏమైనా మిగలాలా అనే అంశాన్ని కూడా పరిశీలించవచ్చు. ఇక్కడ లభ్యమయ్యే నివేదికలు అటువంటి మినహాయింపులు ప్రస్తుతం ప్రతిపాదనలో భాగమని సూచించడం లేదు; ఆ ఒప్పందం ఆ ప్రాంతంలోని అన్ని వినియోగదారులే నిధులు సమకూర్చే సమర్థత కార్యక్రమాలను నిలిపివేయాలని మాత్రమే కోరుతోంది.
ఇతర యుటిలిటీలకు, ముఖ్యంగా గ్రామీణ లేదా సేవలందించడం కష్టమైన ప్రాంతాలున్న వాటికి, ఈ కేసు ఒక సూచికగా మారవచ్చు. ప్రస్తుత పరిస్థితుల్లో ప్రామాణిక సమర్థత నమూనాలు ఇంకా పనిచేస్తున్నాయా అని కమిషన్లు మరింతగా ప్రశ్నించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయని ఇది సూచిస్తోంది. అవి పనిచేయకపోతే, యుటిలిటీలు బాగా పునర్నిర్మించిన నమూనాలు లేదా విధాన అనుసరణ కోసమే కార్యక్రమాలను కొనసాగించడం కాకుండా వాటిని ముగించడానికి ఆధారాధారిత న్యాయీకరణను సమర్పించాల్సి రావచ్చు.
ప్రయోగాత్మక యుటిలిటీ విధానానికి ఒక పరీక్ష
ప్రతిపాదిత PacifiCorp రాజీ, ఇంధన మార్పు విధానం ఆశయంతో మాత్రమే కాకుండా, అమలు నాణ్యత మరియు స్థానిక ఆర్థిక పరిస్థితులతో కూడా రూపుదిద్దుకుంటుందని గుర్తు చేస్తుంది. సమర్థత కార్యక్రమాలు సాధారణంగా స్పష్టమైన లాభాలుగా చర్చించబడతాయి, కానీ ఈ దాఖలాలో అవి ఒక కాలిఫోర్నియా సేవా ప్రాంతంలో వినియోగదారుల కోసం చెడు ఒప్పందంగా మారాయని వాదిస్తోంది. CPUC దాన్ని సమర్థిస్తే, PacifiCorp యొక్క ఉత్తర కాలిఫోర్నియా ప్రాంతం ప్రాయోగిక నియంత్రణకు ఒక కేస్ స్టడీగా మారుతుంది: ఒక ఇష్టమైన సాధనం విలువను ఇవ్వడం ఆపినప్పుడు, దానిని వాడటాన్ని ఆపేయడమే క్రమశిక్షణతో కూడిన ప్రతిస్పందన అని నియంత్రకులు నిర్ణయించవచ్చు.
అది ఒంటరి మినహాయింపుగా మిగులుతుందా, లేక విస్తృత పునర్మూల్యాంకనానికి సంకేతంగా మారుతుందా అనేది ఇతర పోర్ట్ఫోలియోలు ఎలా ప్రదర్శిస్తాయన్నదానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. ప్రస్తుతం ముఖ్యమైన పరిణామం స్పష్టంగా ఉంది. సుమారు 46,000 కాలిఫోర్నియన్లకు సేవలందించే ఒక యుటిలిటీ, సంఖ్యలు ఇక దాన్ని సమర్థించడం లేదని చెప్పి తన వినియోగదారులే నిధులు సమకూర్చే సమర్థత కార్యక్రమాలను నిలిపివేయడానికి అంగీకరించింది, మరియు రాష్ట్ర కమిషన్ 2027 ప్రారంభంలో ఆ నిర్ణయం అమల్లోకి రావాలా వద్దా అన్నది నిర్ణయించాల్సి ఉంది.
ఈ వ్యాసం Utility Dive యొక్క నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.
Originally published on utilitydive.com