१९४० मध्ये जीप येण्यापूर्वी सैन्याने कोणती वाहने वापरली?

अमेरिकन लष्करी वाहतुकीचा उल्लेख केला की सहसा जीपच आठवते. हे संक्षिप्त ४x४ रग्ड रेकॉनिसन्स वाहनाचे आदर्श बनले आहे, असे यंत्र जे यू.एस. आर्मीशी इतके जवळून जोडलेले आहे की त्याशिवाय सैनिक कसे फिरत असतील याची कल्पना करणे कठीण आहे. तथापि, जीप १९४० पर्यंत सेवेत आली नाही, आणि त्यापूर्वीच्या दशकांमध्ये, सैन्य आधीच एका हट्टी प्रश्नाशी झुंजत होते: ज्या जमिनीवर चाकांसाठी कधीही बांधली गेली नाही तिथे सैन्य, मालवाहू आणि जखमी लोकांना कसे हलवायचे? उत्तरे सुधारित नागरी कारपासून ते विशेष-निर्मित चार-चाकी ड्राइव्ह ट्रकपर्यंत — आणि बर्याच काळासाठी प्राण्यांपर्यंत होती.

खेचर शक्तीपासून मोटार शक्तीपर्यंत

मोटारीकरण पकडण्यापूर्वी, रस्ते संपलेल्या ठिकाणी सैन्यासाठी जड वाहतूक बहुतेक पॅक प्राणी करत असत, पुरवठा आणि उपकरणे वाहून नेत. त्या खेचर-चालित युनिट्सची जागा घेणे हे फक्त कार खरेदी करण्याचे काम नव्हते; प्राण्यांनी केलेली विशिष्ट कामे करण्यासाठी डिझाइन केलेली वाहने आवश्यक होती, ज्यात तुटलेल्या, चिखलाच्या किंवा उंचावरच्या भूभागावर भार हलवणे समाविष्ट होते. या जाणिवेने सैन्याला सामान्य रनअबाउट्सऐवजी विशेष यंत्रांकडे वळवले.

या विचाराची सर्वात स्पष्ट सुरुवातीची अभिव्यक्ती १९१३ मध्ये विकसित झालेली जेफ्री क्वाड होती. पूर्वी खेचर संघांनी हाताळलेली कर्तव्ये स्वीकारण्यासाठी बांधलेली, क्वाडने चार-चाकी ड्राइव्ह दिली जेव्हा हे वैशिष्ट्य दुर्मिळ आणि विचित्र होते. कठीण भूभागावरील तिच्या क्षमतेने लष्करी नियोजकांवर कायमची छाप पाडली आणि विशिष्ट संघ आणि कार्याशी वाहन जुळवून किती कार्यक्षमता मिळू शकते हे दाखवले.

जेफ्री क्वाड: प्रसिद्ध होण्यापूर्वीचे चार-चाकी ड्राइव्ह

क्वाडची प्रतिष्ठा अमेरिकन मातीपुरती मर्यादित नव्हती. हजारो विकले गेले असे म्हटले जाते, हा ट्रक केवळ युनायटेड स्टेट्समध्येच नाही तर संपूर्ण युरोप आणि रशियामध्येही सेवेत होता. प्रेरणा बुडा-निर्मित इनलाइन-फोर इंजिनमधून मिळाली, आणि पारंपारिक ट्रक जिथे अडखळत तिथे चालू ठेवण्याची क्षमता हे तिचे मुख्य विक्री बिंदू होते.

तथापि, ती वेगवान यंत्र नव्हती. क्वाडचा कमाल वेग सुमारे १४ मैल प्रति तास होता, जो खेचर संघाच्या वेगाने चालण्यापेक्षा अर्थपूर्ण सुधारणा होती. हा व्यापार — उत्कृष्ट ऑफ-रोड ट्रॅक्शनच्या बदल्यात माफक वेग — पुढील बर्याच चर्चेची चौकट ठरवली. कार आणि ट्रक अधिक प्रगत आणि अधिक शक्तिशाली होत गेल्यावर, अधिक सक्षम पर्याय दिसू लागले, आणि क्वाडचा क्षण हळूहळू संपला.

१९१६ ची दंडात्मक मोहीम: सैन्याची पहिली मोठी मोटार चाचणी

सैन्य वाहतुकीसाठी एक वळण १९१६ च्या मेक्सिकोमधील दंडात्मक मोहिमेने आले, जी युद्धभूमीवर मोटार वाहनांची सेवेची पहिली मोठी चाचणी होती. क्वाड्स या प्रयत्नाचा भाग होते, परंतु जनरल जॉन जे. पर्शिंगच्या सैन्याला पाठिंबा देणार्या मोटारीकृत ट्रक कंपन्यांची तैनातीही तितकीच महत्त्वाची होती. ही काही वाहने तात्पुरत्या सेवेत घेतलेली नव्हती; हे एक संघटित, मोटारीकृत लॉजिस्टिक ऑपरेशन होते.

मोहिमेने विविध प्रकारची यंत्रे त्यांच्या क्षमतेच्या चाचणीत आणली. डॉज ब्रदर्स कार प्रमुख होत्या, ज्यात पर्शिंगची स्वतःची १९१५ ची चार-सिलेंडर टूरिंग कार होती, जी आजही टिकून आहे आणि चालते असे सांगितले जाते. त्या टूरिंग मॉडेल्ससोबत कार्गो ट्रक आले, त्यात जीएमसी मॉडेल १५ तीन-चतुर्थांश टन ट्रक होते जे स्तंभासाठी साहित्य वाहत असत.

डॉज, जीएमसी आणि स्तंभांना चालवणारी इंजिने

जीप अस्तित्वात येण्याच्या खूप आधी अमेरिकन ऑटोमोबाइल उत्पादकांनी सैन्य वाहतुकीत मध्यवर्ती भूमिका बजावली. मॉडेल ३० सारखी सुरुवातीची डॉज मॉडेल्स — पर्शिंगशी संबंधित त्याच वाहन कुटुंबातील — एल-हेड इंजिन डिझाइन वापरत होती जे जीएमसी ताफ्यातही दिसले. ते जीएमसी ट्रक, कॉन्टिनेंटल एल-हेड इनलाइन-फोर इंजिनांनी ३५ हॉर्सपॉवरपर्यंत चालवले जात, पहिल्या महायुद्धात दोन प्रमुख भूमिका बजावल्या: रुग्णवाहिका आणि सैन्याचे मानक विमानविरोधी ट्रक.

व्यावसायिक प्लॅटफॉर्मवरील अवलंबित्व व्यावहारिक आणि उघड करणारे दोन्ही होते. नागरी उत्पादकांकडे आधीच कारखाने, अभियांत्रिकी प्रतिभा आणि उत्पादन खंड होता जो लष्कराकडे नव्हता, म्हणून विद्यमान डिझाइन्स जुळवणे हे लष्करी वाहने सुरुवातीपासून डिझाइन करण्यापेक्षा खूप वेगवान होते. डेट्रॉईट आणि सशस्त्र दलांमधील हे नाते पुढील दशकांमध्ये अधिक दृढ होत गेले.

फोर्ड मॉडेल टी युद्धात जाते

सुरुवातीच्या लष्करी मोटारीकरणाची कोणतीही चर्चा फोर्ड मॉडेल टीशिवाय पूर्ण होत नाही. स्वस्त, मोठ्या प्रमाणात उत्पादित, आणि संकल्पनेत यांत्रिकदृष्ट्या सोपी — जरी नवशिक्यासाठी प्रत्यक्षात चालवणे अवघड म्हणून प्रसिद्ध — मॉडेल टी पहिल्या महायुद्धात सैन्याने विविध कर्तव्यांसाठी जुळवली. तिचे सर्वात सामान्य लष्करी कार्य रुग्णवाहिका म्हणून होते, जखमी सैनिकांना आघाडीवरून दूर नेत.

फोर्डची युद्ध प्रयत्नांना सेवा देण्याची तयारी ऑटोमोबाइलपेक्षा खूप पुढे गेली. कंपनीने एकदा बॉम्बर बांधण्याच्या उद्देशाने एक मैल लांबीचा कारखाना बांधला, जो औद्योगिक आधार लष्करी गरजांकडे किती पूर्णपणे वळवला जाऊ शकतो याचे लक्षण आहे. तोच मोठ्या प्रमाणात उत्पादन तत्त्वज्ञान — स्वस्तात मोठ्या संख्येने प्रमाणित यंत्रे बनवणे — या यादीतील कोणत्याही एका ट्रकपेक्षा जीपचा खरा पूर्वज आहे.

मार्ग मोकळा करणारी वाहने

मागे पाहिल्यास, जीपपूर्वीचा काळ हा प्रवास समस्येच्या वेगवेगळ्या उत्तरांची चाचणी करणार्या प्रयोगांची मालिका वाटतो:

• जेफ्री क्वाड (१९१३): चार-चाकी ड्राइव्ह, बुडा इनलाइन-फोर शक्ती, सुमारे १४ मैल प्रति तास कमाल वेग, खेचर-चालित युनिट्सची जागा घेण्यासाठी बांधलेली आणि यू.एस., युरोप आणि रशियामध्ये वापरलेली.
• डॉज ब्रदर्स टूरिंग कार: दंडात्मक मोहिमेदरम्यान वापरलेल्या पर्शिंगच्या १९१५ च्या चार-सिलेंडर मॉडेलसह.
• जीएमसी मॉडेल १५: मेक्सिकोमध्ये पर्शिंगच्या सैन्यासोबत तैनात तीन-चतुर्थांश टन कार्गो ट्रक.
• इतर जीएमसी मॉडेल्स: कॉन्टिनेंटल एल-हेड इनलाइन-फोर इंजिने ३५ हॉर्सपॉवरपर्यंत, पहिल्या महायुद्धात रुग्णवाहिका आणि मानक विमानविरोधी ट्रक म्हणून सेवा.
• डॉज मॉडेल ३०: एल-हेड इंजिन वंशावळ सामायिक करणारी सुरुवातीची डॉज डिझाइन.
• फोर्ड मॉडेल टी: मोठ्या प्रमाणात उत्पादित आणि विविध लष्करी कर्तव्यांसाठी जुळवलेली, बहुतेक वेळा रुग्णवाहिका म्हणून.
• घोडे आणि खेचरे: मोटारीकरणाने त्यांना विस्थापित करेपर्यंत वाहतूक चित्राचा भाग.

जीपपूर्वीची वर्षे का महत्त्वाची होती

या इतिहासातून एका तेजस्वी यंत्राची कथा नाही तर क्रमिक शिक्षणाची कथा उदयास येते. सैन्याने क्वाडद्वारे शोधले की चार-चाकी ड्राइव्ह खर्च आणि गुंतागुंत योग्य आहे. दंडात्मक मोहिमेद्वारे शिकले की मोटारीकृत ट्रक कंपन्या पुरवठा तळांपासून दूर सैन्याला टिकवू शकतात. डॉज, जीएमसी आणि फोर्डद्वारे शिकले की नागरी उद्योग लष्करी उत्पादनात किती लवकर रूपांतरित होऊ शकतो. आणि प्रत्येक डिझाइनच्या मर्यादांद्वारे — वेग, भूभाग, देखभाल, खर्च — आदर्श हलके लष्करी वाहन काय करावे लागेल याचे स्पष्ट चित्र विकसित केले.

१९४० मध्ये पहिली जीप आली तेव्हा तिने ते सर्व संचित अनुभव वारशाने मिळवला. लहान ४x४ ही अचानक शोध नव्हती तर एक संश्लेषण: जेफ्री क्वाडने प्रणित ऑफ-रोड क्षमता, फोर्डने पूर्ण केलेले प्रमाणित मोठ्या प्रमाणात उत्पादन, आणि दोन दशकांच्या चाचणी आणि त्रुटीचे व्यावहारिक धडे. आधी आलेल्या वाहनांना समान प्रसिद्धी नसली तरी, जीप अजिबात बांधता येण्याचे कारण तीच आहेत.

हा लेख जालोपनिकच्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.