इतिहासातील सर्वात गुंतागुंतीच्या लिखित रहस्यांपैकी एक असलेली Voynich Manuscript तयार झाल्यानंतर लवकरच चुकीच्या क्रमाने बांधली गेली असावी, असे नव्या विश्लेषणातून समोर आले आहे.
Digital Medievalist मध्ये प्रकाशित झालेला हा प्रस्ताव पांडुलिपीतील अज्ञात लिपी उलगडल्याचा दावा करत नाही. त्याऐवजी मध्ययुगीन कोडेक्सच्या निर्मितीशी संबंधित एका मूलभूत पण महत्त्वाच्या प्रश्नाकडे तो लक्ष वेधतो. बांधणीच्या वेळी पाने आणि गाठींचा क्रम बदलला असेल, तर निर्मात्यांनी ठरवलेल्या क्रमात नसलेल्या मजकूर आणि चित्रांचा अर्थ लावण्याचा प्रयत्न वाचक व संशोधक करत असावेत.
शतकभराचे कोडे आणि संरचनात्मक समस्या
Voynich Manuscript ही १५व्या शतकाच्या सुरुवातीची असल्याचे कार्बन-डेटिंगने दर्शवलेली चर्मपत्राची कोडेक्स आहे. तिच्या २४० पानांवर सुमारे ३८,००० शब्द आहेत. ते सामान्यतः Voynichese म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या अनोख्या लिपीत लिहिलेले आहेत. त्यासोबत वनस्पती, व्यक्ती आणि ज्योतिषीय चिन्हांची चित्रे आहेत. कोड-ब्रेकर, भाषातज्ज्ञ आणि मध्ययुगीन अभ्यासकांनी शतकाहून अधिक काळ प्रयत्न करूनही या लिखाणाचा अर्थ, ते cipher आहे की नाही, यावर एकमत झालेले नाही.
Beinecke Cipher manuscript म्हणूनही ओळखली जाणारी ही पांडुलिपी पुस्तकविक्रेता Wilhelm Voynich यांनी १९१२ मध्ये विकत घेतली. १९६९ पासून ती Yale University च्या rare book library मध्ये आहे. तिच्या विचित्र लिखाणाने स्वाभाविकपणे लक्ष वेधले; मात्र नव्या अभ्यासात वस्तूच्या स्वतःच्या स्वरूपाकडे—हस्ताक्षर, दुमडलेली चर्मपत्र पाने आणि विविध पानांवर पसरलेल्या चित्रांमधील संबंधांकडे—लक्ष दिले आहे.
Medieval Academy of America च्या executive director आणि अभ्यासाच्या सहलेखिका Lisa Fagin Davis यांनी दस्तऐवजाची नक्कल किती लिपिकांनी केली हे पाहताना विसंगत नमुने लक्षात घेतले. अहवालानुसार हस्ताक्षरातील बदल सुसंगत क्रमाने समजावणे कठीण आहे. काही चित्रे एका पानावर थांबून मध्ये अनेक पाने गेल्यानंतर दुसऱ्या पानावर पुन्हा सुरू होताना दिसतात.
क्रम महत्त्वाचा का आहे
मध्ययुगीन पांडुलिपी bifolia म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या दुमडलेल्या चर्मपत्रांपासून तयार होत. त्यांना गाठींमध्ये मांडून नंतर शिवून बांधले जाई. या प्रक्रियेत झालेली चूक काही पानेच चुकीच्या क्रमात ठेवत नाही; ती एखादे चित्र त्याच्या पुढील भागापासून वेगळे करू शकते, एखादा विभाग संबंधित मजकुरापासून दूर करू शकते आणि तार्किक क्रमाला गोंधळात बदलू शकते.
Voynich Manuscript साठी ही शक्यता विशेष महत्त्वाची आहे, कारण संशोधकांनी दीर्घकाळ तिच्या चित्रे आणि लिखाणाच्या मांडणीतून अर्थ शोधण्याचा प्रयत्न केला आहे. वनस्पतीचे चित्र, आकृती किंवा व्यक्ती असलेल्या पानाचा अर्थ त्याच्या शेजारी असलेल्या पानांनुसार बदलू शकतो. सध्याचा क्रम मूळ नसेल, तर शेजारील पाने आणि विभागक्रमावर आधारित निष्कर्ष कमी विश्वासार्ह ठरतात.
Davis आणि University of Malta चे information systems researcher Colin Layfield यांच्या मते, नंतरच्या एखाद्या binder ने स्वतःला वाचता न आलेली पांडुलिपी चुकीच्या पद्धतीने बांधली असावी. अपरिचित लिखाण पुन्हा बांधताना वाचता येणारी शीर्षके, पान क्रमांक किंवा सामान्य मजकूर-सातत्य यावरून योग्य क्रम तपासता आला नसता; या व्यावहारिक अडचणीशी ही व्याख्या जुळते.
एक संकेत, समाधान नाही
हा निष्कर्ष Voynichese ची भाषा निश्चित करत नाही किंवा मजकुरात पारंपरिक संदेश लपलेला असल्याचे सिद्ध करत नाही. पांडुलिपीतील प्रत्येक असामान्य वैशिष्ट्य पुनर्बांधणीमुळेच निर्माण झाले, असेही यात म्हटलेले नाही. दस्तऐवज अद्याप उलगडलेला नाही.
मात्र हा अभ्यास एका मर्यादित आणि तपासता येण्याजोग्या दिशेचा मार्ग दाखवतो. विद्वान उरलेल्या पानांची भौतिक रचना तपासू शकतात, हस्ताक्षरांचे नमुने तुलना करू शकतात आणि पर्यायी क्रमांची मॉडेल्स तयार करू शकतात. चित्रे, मजकूर आणि लिपिकांचे काम कोणत्या क्रमात अधिक सुसंगत ठरते हे यातून समजू शकते.
मुख्यतः cryptographic puzzle म्हणून पाहिल्या गेलेल्या पांडुलिपीसाठी हा युक्तिवाद आठवण करून देतो की भौतिक इतिहास अर्थ लावण्याच्या प्रक्रियेवर परिणाम करू शकतो. एखादा गूढ मजकूर काय सांगतो हे ठरवण्यापूर्वी त्याची पाने कोणत्या पद्धतीने वाचली जाणार होती हे निश्चित करावे लागू शकते.
पुढे काय
सुधारित किंवा अधिक भक्कम पुराव्यांनी समर्थित पुनर्रचना पांडुलिपी आपोआप वाचनीय करणार नाही. मात्र ती भविष्यातील भाषिक आणि computational analysis साठी अधिक विश्वासार्ह प्रारंभबिंदू देऊ शकते. चित्रे आणि शब्दांचा क्रम विस्कळीत झाला असेल, तर त्यांचे संभाव्य संबंध पुनर्स्थापित केल्याने सध्याच्या क्रमात न दिसणारे नमुने समोर येऊ शकतात.
त्यामुळे हा नवा अभ्यास एखाद्या नाट्यमय एकमेव यशाऐवजी मध्ययुगीन वस्तूच्या काळजीपूर्वक पुनर्रचनेकडे प्रश्न वळवतो. त्याचा मध्यवर्ती दावा मर्यादित पण महत्त्वाचा आहे: Voynich Manuscript चे रहस्य केवळ तिच्या न वाचता येणाऱ्या लिपीत नसून, नंतरच्या वाचकांना ती ज्या क्रमाने मिळाली त्यातही असू शकते.
हा लेख Live Science च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on livescience.com
