गर्दीच्या वसाहतीत ओळख
एकाच निवाऱ्यात राहणाऱ्या अनेक प्राण्यांमध्ये मादी वटवाघळांना आपली पिल्ले ओळखावी लागू शकतात. जपानी हाऊस बॅट्सवरील नव्या संशोधनात या ओळखीचा मोजता येणारा शारीरिक संकेत आढळला: आपल्या पिल्लांच्या विभक्तीच्या हाका ऐकल्यावर माद्यांच्या हृदयाची गती वाढली.
इतर वटवाघळांच्या पिल्लांच्या हाका ऐकवल्यावर अशीच प्रतिक्रिया दिसली नाही. एखादे पिल्लू संकट किंवा विभक्तीचा संकेत देते तेव्हा मादी वटवाघळाच्या शरीरात काय घडते, याची झलक या निष्कर्षातून मिळते. तसेच पिल्लांच्या हाकांमध्ये माद्यांना ओळखता येतील अशी वैयक्तिक वैशिष्ट्ये असतात, या कल्पनेलाही यामुळे आधार मिळतो.
या अभ्यासाची सुरुवात प्रयोगशाळेतील निरीक्षणाने झाली. एखादे पिल्लू त्याच्या निवाऱ्याच्या जागेपासून दूर गेले, तर त्याला परत आणण्यासाठी त्वरित केवळ त्याची जैविक आईच पुढे सरसावत असे, असे Doshisha Universityचे प्रमुख लेखक Kazuki Yoshino-Hashizawa यांनी सांगितले. या निवडक वर्तनामुळे संशोधकांनी विचार केला की या हाका ऐकल्यावर माद्या आतून कशा प्रतिक्रिया देतात.
विभक्तीच्या हाका संकेत म्हणून काम करतात
आईपासून विभक्त झाल्यावर लहान वटवाघळे विभक्तीच्या हाका देतात. अंधाऱ्या वसाहतीत आईला पिल्लाचे स्थान शोधण्यास सावध करणारे ध्वनी-आधारित संकटसंकेत म्हणून संशोधक या आवाजांचे वर्णन करतात. या हाकांमध्ये वैयक्तिक ओळख दर्शवणारी वैशिष्ट्ये असतात, त्यामुळे माद्या पिल्लांना वेगळे ओळखू शकतात.
दूध पाजणाऱ्या मादीसाठी हा फरक ओळखणे व्यावहारिकदृष्ट्या महत्त्वाचे आहे. स्वतःचे पिल्लू शोधून त्याची काळजी घेतल्याने त्याचे जगणे सुनिश्चित होण्यास मदत होते. सामायिक वसाहतीत शेकडो वटवाघळे असू शकतात; त्यामुळे कोणत्याही पिल्लाच्या हाकेला प्रतिसाद देणे, अभ्यासात नोंदवलेल्या इतक्या केंद्रित पालकत्वाची काळजी देणार नाही.
हृदयगतीचा निष्कर्ष वर्तनाच्या निरीक्षणाची जागा घेत नाही; तो त्याला आणखी एक स्तर जोडतो. स्वतःच्या पिल्लाची हाक ही केवळ हालचालीला चालना देणारा आवाज नसून, मादीच्या शरीरातील वेगळ्या शारीरिक प्रतिक्रियेशीही संबंधित आहे, असे यावरून सूचित होते.
संशोधकांनी प्रतिक्रिया कशी तपासली
संशोधकांच्या पथकाने Doshisha Universityजवळील वसाहतीत निवारा घेतलेल्या चार गर्भवती वटवाघळांना पकडले. प्रत्येक वटवाघळाने तीन पिल्लांना जन्म दिला. पिल्ले दोन दिवसांची असताना संशोधकांनी त्यांच्या विभक्तीच्या हाकांचे नमुने रेकॉर्ड केले.
संशोधन पथकाने केवळ नर पिल्लांच्या हाका रेकॉर्ड केल्या. काही पिल्लांच्या समूहांत मादी पिल्ले नव्हती; तसेच पिल्लांच्या लिंगाशी संबंधित फरक टाळण्यासाठी नोंदी नर पिल्लांपुरत्या मर्यादित ठेवण्यात आल्या. त्यानंतर शास्त्रज्ञांनी हृदयगतीतील बदलांवर लक्ष ठेवत माद्यांना त्यांच्या स्वतःच्या पिल्लांच्या आणि इतर वटवाघळांच्या पिल्लांच्या हाका ऐकवल्या.
इतर पिल्लांच्या हाका ऐकल्यावर माद्यांनी स्वतःच्या पिल्लांच्या हाकांसाठी नोंदवलेल्या पद्धतीने प्रतिक्रिया दिली नाही. स्वतःच्या पिल्लाचा आवाज ऐकून मादीचे हृदय जलद धडधडू लागले. ही तुलना अभ्यासाच्या केंद्रस्थानी आहे, कारण ती प्रतिक्रिया सर्वसाधारण विभक्तीच्या हाकांशी नव्हे, तर हाक देणाऱ्या पिल्लाच्या ओळखीशी जोडते.
विकासाचा अल्प आणि बदलता टप्पा
या हाका वापरण्याचा कालावधी कमी असतो. पिल्ले वेगाने वाढली. सुमारे आठ दिवसांची झाल्यावर त्यांनी पहिल्या प्रतिध्वनी-स्थाननिर्धारण हाका तयार करण्यास सुरुवात केली. सुमारे 12 दिवसांनी त्यांनी विभक्तीच्या हाका देणे थांबवले. 30 दिवसांची झाल्यावर ती उडू शकत होती आणि प्रौढ वटवाघळांसारख्या प्रतिध्वनी-स्थाननिर्धारण हाका देत होती; तसेच ती आता आईसोबत निवाऱ्यात राहत नव्हती.
या बदलांमुळे मातृप्रतिक्रिया एका विशिष्ट विकासात्मक टप्प्यात बसते: जीवनाच्या सुरुवातीला, जेव्हा पिल्ले आईवर अवलंबून असतात आणि विभक्त झाल्यावर विभक्तीच्या हाका वापरतात. त्यामुळे ही हाक तरुण प्राण्यासाठी जलद पुनर्मिलन सर्वाधिक महत्त्वाचे ठरू शकणाऱ्या टप्प्याशी जोडलेली आहे.
मूळ सामग्रीत वर्णन केलेल्या वटवाघळांच्या आवाजातील वर्तनाच्या दोन वेगळ्या प्रकारांनाही हा अभ्यास स्पष्टपणे वेगळे करतो. विभक्तीनंतर लहान पिल्ले विभक्तीच्या हाका वापरतात. पिल्ले विकसित होत असताना प्रतिध्वनी-स्थाननिर्धारण हाका नंतर उदयास येतात आणि अखेरीस प्रौढांच्या हाकांसारख्या होतात. अभ्यासातील हृदयगतीची मोजमापे आधीच्या विभक्तीच्या हाकांशी संबंधित आहेत.
या निष्कर्षातून काय भर पडते
मादीच्या हृदयगतीतील बदल आणि तिच्या स्वतःच्या पिल्लांच्या हाका यांच्यातील संबंध निष्कर्ष दाखवतात. प्रत्येक मातृनिर्णय किंवा कृती हृदयगती वाढल्यामुळेच घडते, असे ते सिद्ध करत नाहीत. मात्र पिल्लाला परत आणण्याच्या वर्तनातील निवडक प्रतिसाद आणि पिल्लांच्या हाकांमध्ये वैयक्तिक ध्वनीवैशिष्ट्ये असल्याच्या दाव्याशी हा नमुना सुसंगत आहे.
प्राणी-वर्तन संशोधनासाठी, सामाजिक संकेताचे एकापेक्षा अधिक पातळ्यांवर मूल्यमापन करता येते, हे या कामातून दिसते. एखादा प्राणी पिल्लाकडे जातो की नाही, हे संशोधक पाहू शकतात; तसेच अर्थपूर्ण संकेत ऐकल्यावर होणारे शारीरिक बदलही मोजू शकतात. येथे दोन्ही प्रकारचे पुरावे जपानी हाऊस बॅट्समध्ये अत्यंत विशिष्ट आई–पिल्लू ओळख दर्शवतात.
हा अभ्यास विशेष उल्लेखनीय आहे, कारण आव्हान केवळ हाक ऐकण्याचे नाही. गजबजलेल्या वसाहतीत योग्य हाक ओळखणेही आवश्यक आहे. इतर पिल्लांच्या हाकांवर माद्यांची प्रतिक्रिया न दिसणे आणि स्वतःच्या पिल्लांच्या हाकांवर हृदयगती वाढणे, जैविक नाते कोणत्याही संकटातील तरुण वटवाघळावर होणाऱ्या व्यापक प्रतिक्रियेत नव्हे, तर निवडक प्रतिसादात प्रतिबिंबित होते, असे सूचित करते.
पालकांच्या ओळखीवर केंद्रित दृष्टिकोन
केवळ हृदयगती मातृदेखभालीचे स्पष्टीकरण देते, असा दावा हा अभ्यास करत नाही. त्याऐवजी, आईने आपल्या पिल्लाची वैयक्तिक हाक ऐकल्यावर काय घडते, याचे केंद्रित मापन तो देतो. वसाहतीत पालकांनी योग्य तरुण प्राणी शोधून त्याची काळजी घ्यावी लागते, या परिचित पर्यावरणीय समस्येला हे काम शारीरिक पुराव्याची जोड देते.
पिल्ले मोठी होताना प्रतिध्वनी-स्थाननिर्धारण सुरू करतात, उडायला शिकतात आणि आईसोबत निवाऱ्यात राहणे थांबवतात; त्यामुळे या प्रकारच्या संवादाची गरज बदलते. मात्र सुरुवातीच्या दिवसांत विभक्तीच्या हाका लक्ष्यित संकेत देत असल्याचे दिसते—आणि हा संकेत त्यांच्या स्वतःच्या पिल्लांकडून आला तर माद्यांची हृदये सर्वाधिक तीव्रतेने प्रतिसाद देतात.
हा लेख Phys.orgच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on phys.org