अर्ध्याहून अधिक बर्फहानीसाठी सरोवरांमध्ये संपणारे हिमनद जबाबदार

संख्येने लहान, पण परिणामाने मोठा हिमनद समूह

जगातील केवळ 3.2% हिमनद सरोवरे, महासागर किंवा बर्फाच्या शेल्फमध्ये संपतात. तरीही Nature Communicationsमध्ये प्रकाशित झालेल्या नव्या संशोधनानुसार, 2000 ते 2019 दरम्यान झालेल्या जागतिक हिमनद बर्फहानीपैकी निम्म्याहून अधिक हानी या तुलनेने लहान समूहामुळे झाली.

ग्रीनलँड आणि अंटार्क्टिक बर्फाच्या चादरी वगळून या अभ्यासात जगभरातील 216,502 हिमनदांचे परीक्षण करण्यात आले. पाण्यात संपणाऱ्या हिमनदांनी दोन दशकांच्या अभ्यासकाळात दरवर्षी सरासरी 134 अब्ज मेट्रिक टन बर्फ गमावल्याचे संशोधकांना आढळले. पर्यावरणीय बदलांच्या अंदाजांसाठी विशेष महत्त्व असलेल्या आणि भौतिकदृष्ट्या वेगळ्या हिमनदांच्या वर्गाकडे हे निष्कर्ष लक्ष वेधतात.

विश्लेषणात समाविष्ट हिमनद सामान्यतः जमिनीवर संपणाऱ्या हिमनदांपेक्षा मोठे आहेत. सरोवरे, महासागर किंवा बर्फाच्या शेल्फमध्ये संपणारे हिमनद मिळून जगातील हिमनद क्षेत्रफळाच्या निम्म्याहून अधिक भाग व्यापतात. मात्र, केवळ आकारामुळे त्यांचे महत्त्व स्पष्ट होत नाही, असे संशोधन सूचित करते.

सरोवरांमध्ये संपणाऱ्या हिमनदांची बर्फहानी अधिक वेगाने झाली

सरोवरांमध्ये संपणारे हिमनद विशेषतः ठळक ठरले. त्यांच्या आकाराच्या तुलनेत, त्याच कालावधीत जमिनीवर संपणाऱ्या हिमनदांपेक्षा त्यांनी सुमारे 57% अधिक वेगाने बर्फ गमावला, असे संशोधकांना आढळले.

या फरकाची कारणे अद्याप पूर्णपणे स्पष्ट झालेली नाहीत, असे अभ्यासाचे लेखक सांगतात. पाण्याच्या पातळीखालील बर्फ वितळवून सरोवरातील पाणी योगदान देऊ शकते. तसेच, सरोवरांना मिळणारे हिमनद त्यांच्या अग्रभागातून मोठे बर्फाचे तुकडे तुटून वेगळे होण्याच्या प्रक्रियेतून—म्हणजे कॅल्व्हिंगमधून—लक्षणीय बर्फ गमावू शकतात. हिमनदांचा आकार आणि स्वरूपही महत्त्वाचे असू शकते आणि हे परिणाम एकत्रितपणे कार्य करू शकतात.

ही अनिश्चितता महत्त्वाची आहे, कारण उष्ण होत असलेल्या हवामानात हिमनदीय सरोवरे अधिक सामान्य होत आहेत. या सरोवरांचा लगतच्या बर्फाशी कसा परस्परसंवाद होतो हे समजल्यास भविष्यातील बर्फहानी आणि संबंधित धोक्यांचे आकलन सुधारू शकते.

हिमनदांचे वर्गीकरण का महत्त्वाचे आहे

हिमनदांतील बदलांचे अनेक मॉडेल्स सरोवरांमध्ये संपणाऱ्या हिमनदांचा अद्याप पूर्णपणे विचार करत नाहीत. नवीन जागतिक वर्गीकरण हिमनद जमिनीवर, सरोवरात, महासागरात किंवा बर्फाच्या शेल्फजवळ संपतात का, यानुसार त्यांचे वर्गीकरण करते. त्यामुळे संशोधकांना या चारही गटांमधील बर्फाचा प्रवाह आणि बर्फहानी यांची तुलना करता येते.

या चौकटीमुळे समुद्रपातळी वाढ, गोड्या पाण्याची साधने आणि नैसर्गिक धोक्यांचे अंदाज सुधारण्यास मदत होऊ शकते. हिमनद कुठे संपतो हे जाणून घेणे केवळ भौगोलिक तपशील नाही, असे लेखक नमूद करतात: बर्फ आणि पाण्याचा संपर्क हिमनद किती वेगाने आपले वस्तुमान गमावतो हे बदलू शकतो.

जागतिक हिमनद मूल्यमापनात केवळ एकूण बर्फाचे क्षेत्रफळ किंवा हिमनदांची संख्या पाहण्यापलीकडे जाण्याची गरजही या निष्कर्षांतून अधोरेखित होते. तुलनेने लहान उपसमूहाचा हिमनदांच्या एकूण बर्फसंतुलनावर असमप्रमाणात मोठा परिणाम होऊ शकतो, विशेषतः त्याचा अग्रभाग पाण्याच्या संपर्कात असेल तर.

पुढील संशोधन टप्प्यासाठी प्रश्न

सरोवरांमध्ये संपणारे हिमनद इतक्या वेगाने बर्फ का गमावत आहेत हे ठरवणे, हे पुढील महत्त्वाचे पाऊल असल्याचे संशोधक सांगतात. सरोवरातील पाणी, हिमनदाची भूमिती आणि कॅल्व्हिंग यांची स्वतंत्र भूमिका स्पष्ट केल्यास भविष्यातील मॉडेल्समध्ये या प्रक्रियांचे अधिक अचूक प्रतिनिधित्व करता येईल.

समुदाय आणि निर्णयकर्त्यांसाठी या कामाचे परिणाम दीर्घकालीन हवामान निर्देशकांपलीकडे जातात. हिमनदांच्या वर्तनातील बदल पाण्याची उपलब्धता आणि पर्वतीय प्रदेशांच्या धोक्याच्या पातळीवर परिणाम करू शकतात. त्यामुळे पाण्यात संपणाऱ्या हिमनदांचे अधिक चांगले वर्गीकरण आणि मॉडेलिंग केल्यास हळूहळू तसेच अचानक होणाऱ्या परिणामांच्या नियोजनासाठी वापरल्या जाणाऱ्या अंदाजांमध्ये अधिक अचूकता येऊ शकते.

जमिनीवर संपणारे हिमनद महत्त्वाचे नाहीत, असे हा अभ्यास सुचवत नाही; हिमनदांची हानी ही व्यापक जागतिक समस्या आहे. त्याऐवजी, मॉडेल्स आणि निरीक्षण प्रणालींनी नोंदवून घेण्याची गरज असलेल्या बर्फहानीच्या एका केंद्रित नमुन्याची तो ओळख करून देतो. बदलत्या हवामानात, जिथे बर्फ पाण्याला भेटतो ते हिमनद निरीक्षणासाठी सर्वाधिक महत्त्वाच्या ठिकाणांपैकी असू शकतात.

हा लेख Phys.orgच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.