आंतरतारकीय धूमकेतू 3I/ATLAS मध्ये सौरमालेत न दिसलेले जड पाणी आढळले

एक परग्रहस्थ धूमकेतू दुसऱ्या ग्रहप्रणालीकडून खगोलशास्त्रज्ञांना रासायनिक संकेत देत आहे

आतापर्यंत केवळ तीन पुष्टी झालेल्या आंतरतारकीय पाहुण्यांची आपल्या सौरमालेतून जाताना नोंद झाली आहे, आणि त्यापैकी एक आता विलक्षण वैज्ञानिक लाभ देत आहे. Michigan विद्यापीठाच्या नेतृत्वाखालील नव्या अभ्यासानुसार, 3I/ATLAS धूमकेतूमध्ये ड्यूटेरियम-समृद्ध पाण्याचे असामान्य प्रमाण आहे, जे आपल्या सौरमालेतील धूमकेतूंमध्ये यापूर्वी पाहिलेल्या कोणत्याही गोष्टीपेक्षा खूप जास्त आहे.

दिलेल्या अहवालानुसार Nature Astronomy मध्ये प्रकाशित झालेला हा शोध संशोधकांना हा वस्तू ज्या वातावरणात तयार झाला त्याचा अंदाज लावण्याचा मार्ग देतो. त्यांचा निष्कर्ष असा की 3I/ATLAS बहुधा सूर्याभोवती घडलेल्या आपल्या सौरमालेला घडवणाऱ्या परिस्थितींपेक्षा खूपच थंड परिस्थितीत तयार झाला.

जड पाणी का महत्त्वाचे आहे

साधे पाणी ऑक्सिजन आणि हायड्रोजनपासून बनते, पण हायड्रोजनचे वेगवेगळे isotopic प्रकार असतात. जड isotope ड्यूटेरियममध्ये फक्त एक proton नसून एक proton आणि एक neutron असतो. पाण्यात ड्यूटेरियम मिसळल्यावर, शास्त्रज्ञ त्याला सामान्यतः जड पाणी म्हणतात.

ड्यूटेरियम आणि साध्या हायड्रोजनचे प्रमाण हे रासायनिक फिंगरप्रिंटसारखे काम करते. या प्रकरणात, Michigan विद्यापीठाचे lead author Luis Salazar Manzano यांनी, दिलेल्या source text च्या आधारे, सांगितले की 3I/ATLAS मध्ये साध्या हायड्रोजनच्या तुलनेत ड्यूटेरियमचे प्रमाण इतर कोणत्याही ग्रहप्रणाली आणि ग्रह-धूमकेतूंमध्ये यापूर्वी पाहिलेल्यापेक्षा जास्त आहे. त्यामुळे हा धूमकेतू केवळ पाहुणा नसून, दूरच्या एका तारा-प्रणालीतील भौतिक परिस्थितींचा जपलेला नोंदवही देखील ठरतो.

सौरमालांची तुलना करण्याची दुर्मीळ संधी

आंतरतारकीय वस्तू मौल्यवान असतात कारण त्या सूर्य आणि ग्रहांच्या निर्मितीच्या इतिहासाबाहेर दुसरीकडे तयार झालेला पदार्थ घेऊन येतात. बहुतेक ग्रहशास्त्र स्थानिक पुराव्यांवर उभे आहे: asteroids, comets, moons, आणि meteorites, ज्यांची उत्पत्ती कथा साधारणपणे समान असते. आंतरतारकीय धूमकेतू हा नमुना मोडतो. तो दुसऱ्या प्रणालीतील नमुना आहे, जो थोड्या वेळासाठी आपल्या प्रणालीत पोहोचला आहे.

Michigan विद्यापीठाची टीम असा युक्तिवाद करते की 3I/ATLAS सामान्य सौरमालेतील धूमकेतू तयार होणाऱ्या वातावरणांपेक्षा खूपच थंड प्रदेशात तयार झाला. हा निष्कर्ष त्याच्या पाण्यातील असामान्य isotopic composition मधून थेट येतो. पुढील कामातून याची पुष्टी झाल्यास, आकाशगंगेमध्ये ग्रहनिर्मितीचे chemistry सौरमालेवरून वाटेल त्यापेक्षा अधिक वैविध्यपूर्ण असू शकते, हे सूचित होते.

मोठा अर्थ असा की हा धूमकेतू फक्त विचित्र आहे असे नाही. इतर प्रणालींमध्ये पाणी आणि बर्फाळ वस्तू तयार होण्याचे मार्ग तापमानाच्या किंवा पर्यावरणीय इतिहासाच्या अशा श्रेणींमध्ये कार्य करू शकतात, ज्या सौरमाला विज्ञानात परिचित नाहीत. यामुळे आकाशगंगेमधील संभाव्य ग्रह-रचनांचा पट विस्तारतो.

3I/ATLAS ला खास काय बनवते

अहवालानुसार 3I/ATLAS एक वर्षापेक्षा कमी काळापूर्वी शोधला गेला आणि तो आजपर्यंत ओळखला गेलेला केवळ तिसरा पुष्टी झालेला आंतरतारकीय वस्तू आहे. ही दुर्मीळता प्रत्येक मोजता येणाऱ्या गुणधर्माचे महत्त्व वाढवते. कारण हा वस्तू कक्षेत राहण्याऐवजी पुढे जात आहे, निरीक्षणांना वेळेची मर्यादा आहे आणि प्रत्येक data set अधिकच मौल्यवान ठरतो.

या अभ्यासाला NASA, U.S. National Science Foundation, आणि Chile’s National Research and Development Agency यांचे समर्थन मिळाले, जे अशा निरीक्षणांना किती उच्च प्राधान्य आहे हे दर्शवते. निष्कर्ष खगोलशास्त्रज्ञांना केवळ models वर अवलंबून न राहता प्रणालींची तुलना करण्यासाठी ठोस मोजमाप देतात.

सूर्यापलीकडून आलेला रासायनिक संदेश

ग्रहशास्त्र बहुतेक वेळा अप्रत्यक्ष पुराव्यांद्वारे पुढे सरकते: spectra, brightness curves, आणि सूक्ष्म रासायनिक गुणोत्तर. त्या अर्थाने 3I/ATLAS जवळपास एक परिपूर्ण संदेशवाहक आहे. तो आपल्या गृहप्रणालीचे सविस्तर चित्र देत नाही, पण त्याबद्दल एक महत्त्वाची गोष्ट जपून ठेवतो: त्याचे पाणी आपल्या परिसरावर वर्चस्व असलेल्या परिस्थितींपेक्षा वेगळ्या परिस्थितींमध्ये तयार झाले.

म्हणूनच ड्यूटेरियमचे मापन महत्त्वाचे आहे. जड पाणी केवळ कुतूहल नाही. ते निर्मितीचे तापमान आणि इतिहास यांचा नोंदवही आहे. ती नोंद जितकी अधिक असामान्य, तितके आपल्या सौरमालेला इतरांसाठी एक विश्वासार्ह साचा मानण्याच्या गृहितकाला अधिक आव्हान मिळते.

सध्या 3I/ATLAS हा एक क्षणभंगुर पाहुणा आहे. पण त्याच्याकडे असलेला डेटा दीर्घकाळ परिणाम करू शकतो, आकाशगंगेतल्या ग्रहनिर्मितीतील वैविध्याचा नकाशा एक-एक दुर्मीळ वस्तूच्या मदतीने बनवण्यात खगोलशास्त्रज्ञांना मदत करू शकतो.

हा लेख Science Daily च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.