एक दीर्घकालीन पुरातत्त्व रहस्य अधिक ठोस पुराव्यासह पुढे
उत्तर लाओसमधील Plain of Jars येथे काम करणाऱ्या पुरातत्त्वज्ञांच्या म्हणण्यानुसार, त्यांनी या प्रदेशातील एका विशाल दगडी भांड्याच्या आतून प्रथम नोंदवलेले अखंड मानवी अवशेष मिळवले आहेत, ज्यामुळे जार्सचा वापर अंत्यसंस्काराच्या पद्धतींमध्ये केला जात होता याचा आतापर्यंतचा सर्वात स्पष्ट थेट पुरावा मिळाला आहे. उत्खनन Site 75 येथील Jar 1 या मोठ्या भांड्यावर केंद्रित होते, जिथे संशोधकांना सुमारे 1,200 वर्षांपूर्वीचे मानवी हाडांचे असामान्य प्रमाण आढळले.
हा शोध महत्त्वाचा आहे कारण Plain of Jars ने दशकांपासून पुरातत्त्वज्ञांना आव्हान दिले आहे. Xieng Khouang पठारावर 2,000 हून अधिक खोदलेली दगडी भांडी विखुरलेली आहेत, आणि संशोधकांना नेहमीच वाटत आले की ती दफन विधींमध्ये वापरली जात असावीत. पण आतापर्यंत ठोस पुरावा नव्हता. स्रोताच्या मते, Antiquity जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेला हा नवा अभ्यास, किमान काही जार्स थेट मृतांशी संबंधित होते यासाठी आजवरचा सर्वात मजबूत पुरावा देतो.
मात्र, हा शोध सर्व प्रश्न सोडवत नाही; उलट, ते अधिक तीव्र करतो. यावरून असे सूचित होते की जार्स केवळ प्रतीकात्मक स्मारके किंवा साठवणुकीची साधने नव्हती, तर एका संरचित अंत्यसंस्कार प्रणालीचा भाग होती, ज्याचा संपूर्ण सामाजिक आणि धार्मिक अर्थ अजूनही अस्पष्ट आहे.
Jar 1 च्या आत संशोधकांना काय सापडले
Jar 1 हे आधीच असामान्य पुरातत्त्वीय परिसरातही वेगळे ठरते. स्रोत ते लाओसमध्ये सध्या ज्ञात असलेल्या सर्वात मोठ्या जार्सपैकी एक म्हणून वर्णन करतो, ज्याच्या भिंती विशेषतः जाड, पाया विस्तृत आणि आकार वाटीसारखा आहे. त्याचा व्यास सुमारे 6.7 फूट, म्हणजे 2.05 मीटर आहे. उत्खननादरम्यान संशोधकांना हाडांची संख्या आणि साठवणुकीची स्थिती दोन्ही पाहून आश्चर्य वाटले.
James Cook University चे सहलेखक Nicholas Skopal यांच्या मते, Jar 1 हे लाओसमध्ये उत्खनन केलेल्या इतर जार्सपेक्षा केवळ त्याच्या रचनेमुळेच नाही, तर त्याच्या आत सापडलेल्या मानवी अवशेषांच्या प्रमाणामुळेही वेगळे आहे. त्या हाडांवरून असे दिसते की अनेक पिढ्यांतील लोक त्या भांड्यात ठेवले गेले होते. हा तपशील महत्त्वाचा आहे कारण तो एकदाच घडलेल्या दफन प्रसंगाऐवजी पुन्हा वापर झाल्याचे सूचित करतो.
संघाचा असा युक्तिवाद आहे की हे भांडे मृतांचे अंतिम विश्रांतीस्थान नसावे. त्याऐवजी, ते अधिक जटिल अंत्यसंस्कार क्रमातील एक टप्पा असू शकते. त्या मते, शरीर किंवा अंशतः कुजलेले अवशेष भांड्यात एका मध्यम प्रक्रियेच्या भाग म्हणून ठेवले जात, आणि नंतर त्यांचे पुढील उपचार किंवा इतरत्र दफन केले जात असे.
Plain of Jars च्या अंत्यसंस्कार भूमिकेचा पुनर्विचार
जार्स दफनाशी संबंधित असावेत ही कल्पना नवीन नाही. मानवी अवशेषांशी संबंधित पुरावे आणि स्थळांच्या व्यापक विधी संदर्भामुळे पुरातत्त्वज्ञांना अनेक वर्षांपासून अशी कार्यक्षमता असल्याचा संशय होता. मात्र, आतापर्यंत अभाव होता तो म्हणजे थेट, ठिकाणावरच मिळालेला निर्णायक पुरावा. म्हणूनच Jar 1 इतका महत्त्वाचा आहे.
संशोधक बरोबर असतील तर, हा शोध विस्तारित, सामूहिक आणि कदाचित अनेक टप्प्यांचा अंत्यसंस्कार प्रघात दर्शवतो. अनेक पिढ्यांतील अवशेषांची उपस्थिती विधीच्या सातत्याचे निदर्शक आहे, एकाकी प्रथा नव्हे. हे भांडे तात्पुरते साठवणस्थान किंवा रूपांतरणाचे ठिकाण म्हणून काम करत असावे, जिथे मृतदेह काही काळ कुजण्याच्या प्रक्रियेत राहायचे आणि नंतरचा विधीचा टप्पा येत असे.
अशा पद्धतींचे प्रकार प्राचीन जगात वेगवेगळ्या स्वरूपात आढळतात, जिथे दफन ही नेहमी एकदाच होणारी गोष्ट नव्हती. काही समाजांमध्ये मृत्यूचे विधी महिन्यां किंवा वर्षांपर्यंत पसरत, आणि अवशेषांवर वारंवार प्रक्रिया केली जात असे. लाओसमधील पुरावा आता त्या व्यापक मानवशास्त्रीय नमुन्याला Plain of Jars मध्ये अधिक ठोस आधार देतो.
अजूनही अनेक अनुत्तरित प्रश्नांनी भरलेले पुरातत्त्वीय वातावरण
या शोधानंतरही, ही भांडी तयार करणारी संस्कृती अजूनही नीट समजलेली नाही. स्रोताच्या मते, ही भांडी इ.स.पू. 500 ते इ.स. 500 दरम्यान मोठ्या प्रमाणावर वापरल्या जाणाऱ्या व्यापारी मार्गांवर बांधली गेली, पण त्यांची नेमकी निर्माते आणि वापराची संपूर्ण कालक्रमणा अस्पष्ट आहे. ही भांडी सुमारे 3.3 ते 10 फूट उंचीची आहेत आणि किमान एक सहस्रकभर वापरल्या गेलेल्या विधीपर परिसराचा भाग होती.
ही व्याप्ती अनेक न सुटलेले प्रश्न निर्माण करते. इतक्या मोठ्या संख्येने ही भांडी का बनवली गेली? काही स्थळांवर विशिष्ट आकार आणि रूपांना प्राधान्य का देण्यात आले? ही प्रचंड दगडी भांडी खडतर भूभागावरून कशी खाणीतून काढली, नेली आणि बसवली गेली? आणि जार्सचा वापर मुख्य भूभाग दक्षिण-पूर्व आशियामधून जाणाऱ्या व्यापक राजकीय किंवा व्यापारी जाळ्यांशी कसा जोडलेला होता?
Jar 1 हे सर्व प्रश्नांची उत्तरे देत नाही, पण ते पुराव्याचा प्रारंभ बदलते. संशोधकांना आता केवळ परिस्थितिजन्य संकेतांवरून अंत्यसंस्कार भूमिकेचा अंदाज बांधण्याची गरज नाही. ते अखंड अवशेष असलेल्या एका जारकडे बोट दाखवून तिथून पुढे शोध घेऊ शकतात.
हा शोध भविष्यातील उत्खननांवर कसा परिणाम करू शकतो
या शोधाचा पुढील उत्खननांच्या प्राधान्यावर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. जर एका भांड्यात अखंड अवशेष जतन झाले असतील, तर इतर जार्समध्येही अशीच पुरावे असू शकतात, जी अनुक्रम, दिनांक आणि स्थळांमधील विधी वैविध्य स्पष्ट करू शकतील. उत्खनन धोरण अधिकाधिक अशा भांड्यांवर केंद्रित होऊ शकते, ज्यांची संरचनात्मक वैशिष्ट्ये असामान्य आहेत, कारण Jar 1 चा आकार आणि रचना त्याला वेगळे ठरवतात.
यामुळे संशोधकांना Plain of Jars कडे एकाच उत्तर असलेले एक रहस्य म्हणून कमी, आणि स्थानिक फरक, बदलती प्रथा आणि दीर्घकालीन पुनर्वापर असलेली अंत्यसंस्कार प्रणाली म्हणून अधिक पाहण्यास प्रवृत्त केले जाऊ शकते. जे स्थळ एकेकाळी सर्वसाधारणपणे गूढ वाटत होते, ते आता अधिक विशिष्ट प्रश्नांद्वारे अभ्यासता येईल: कोणत्या जार्समध्ये अवशेष होते, किती काळ, आणि कोणत्या विधी अटींमध्ये?
पुरातत्त्वासाठी हा खरा प्रगतीचा टप्पा आहे. मोठी रहस्ये अनेकदा एका नाट्यमय उलगड्याने नव्हे, तर अधिक चांगले प्रश्न विचारायला भाग पाडणाऱ्या निर्णायक संदर्भाने सुटतात. दक्षिण-पूर्व आशियातील सर्वात विलक्षण प्राचीन स्थळांपैकी एका ठिकाणासाठी Jar 1 नेमका असाच वळणबिंदू ठरू शकतो.
हा लेख Live Science च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
Originally published on techcrunch.com
