पेंटागॉनने शस्त्रखरेदीत बदल घडवण्यासाठी 'Deal Team Six' स्थापन केले

पेंटागॉन आपली सौदाशक्ती पुन्हा मांडण्याचा प्रयत्न करत आहे

अमेरिकी संरक्षण विभागाने “Deal Team Six” नावाची नवीन contracting unit सुरू केली आहे. ही खासगी क्षेत्रातील वाटाघाटीकारांची एक लहान टीम आहे, ज्याचा उद्देश पेंटागॉन संरक्षण कंपन्यांशी करार कसे करतो हे पूर्णपणे बदलणे आहे. संरक्षण सचिव Pete Hegseth यांनी याला “broken Pentagon bureaucracy”ला दिलेला प्रतिसाद असे म्हटले आहे. विलंब, खर्चवाढ, आणि संरक्षण खरेदीतील ठेकेदारांचे दीर्घकालीन लाभ कमी करणे हा या उपक्रमाचा हेतू आहे.

दिलेल्या अहवालानुसार, ही टीम Pentagonच्या Economic Defense Unit मध्ये आहे आणि प्रथम नोव्हेंबर 2025 च्या memorandum मध्ये तिचे रूपरेषा मांडल्यानंतर एप्रिलच्या सुरुवातीला कार्यान्वित झाली. पारंपरिक Defense Acquisition System बदलून “Warfighting Acquisition System” कडे जाण्याच्या व्यापक प्रयत्नाशी Hegseth यांनी याची सांगड घातली आहे; हे वेगवान वेळापत्रक आणि अधिक उत्पादन यांवर भर देणाऱ्या “arsenal of freedom” अजेंडाचा भाग आहे.

नवीन मॉडेल काय करणार आहे

मूळ संकल्पना सोपी आहे: विस्तार, नवी कारखाने, assembly lines, आणि संबंधित औद्योगिक क्षमता यांसाठीचा सुरुवातीचा खर्च संरक्षण उत्पादकांनी अधिक प्रमाणात स्वतःच करायचा, आणि बदल्यात सरकार उद्योगाला हवे असलेले मोठे व दीर्घकालीन करार, तसेच अंदाजपत्रकात बसणारे order signals देणार.

Hegseth यांच्या सार्वजनिक वक्तव्यांनुसार, ज्या कंपन्यांनी त्यांची system आधीच सिद्ध केली आहे, त्यांना स्थिर दीर्घकालीन मागणीने बक्षीस दिले जाईल. बदल्यात उत्पादन वाढवण्यासाठी लागणाऱ्या भांडवली भाराचा मोठा भाग त्यांना उचलावा लागेल. विभागाचे घोषित उद्दिष्ट म्हणजे उपकरणे जलद पोहोचवणे, किंमती तुलनेने स्थिर ठेवणे, आणि कारखाना उभारणीसाठी एकदा आणि अंतिम उत्पादनासाठी पुन्हा फेडरल मदत जाण्याचा pattern कमी करणे.

ही framing जाणूनबुजून आक्रमक आहे. उत्पादन विस्ताराचा खर्च आणि मग अंतिम system चा खर्च देखील करदात्यांकडून वसूल करून ठेकेदारांनी “double-dip” केल्याचे Hegseth म्हणाले, तर programs उशिरा आणि जास्त खर्चिक होत होते. ही टीका खरेदी प्रणालीतील सर्व भागांवर लागू होते का, हा वादाचा विषय आहे; पण या भाषेतून सरकार पारंपरिक acquisition channels मधून सौदाशक्ती काढून घेत, अधिक व्यापारी दृष्टिकोनाच्या एका लहान गटाकडे ती वळवू इच्छिते हे स्पष्ट होते.

यामागे किती पैसा आहे

हा उपक्रम केवळ rhetoric नाही. स्रोताच्या म्हणण्यानुसार, ही unit fiscal year 2026 National Defense Authorization Act मध्ये समाविष्ट करण्यात आली आणि research, development, test, and evaluation साठी $266 million पेक्षा जास्त मिळाले. President Donald Trump यांच्या proposed fiscal year 2027 defense budget, ज्याची एकूण रक्कम $1.5 trillion आहे, त्यात याच funding category मध्ये या unit चा वाटा $593 million पेक्षा जास्त केला जाणार आहे.

या आकड्यांवरून Pentagon Economic Defense Unit आणि तिच्या negotiation arm ला अल्पकालीन प्रयोग म्हणून पाहत नाही हे दिसते. याचबरोबर, defense acquisition reform हा back-office व्यवस्थापनाचा नव्हे, तर operational priority चा विषय मानला जात असल्याचेही यातून सूचित होते.

ही हालचाल का महत्त्वाची आहे

अमेरिकेची defense industrial base अलीकडच्या वर्षांत या unit ने हाताळू इच्छिणाऱ्या समस्यांशीच झुंजत आहे: मर्यादित surge capacity, लांब lead times, महागडे restarts, आणि युद्धकालीन तातडी आणि शांतकालीन contracting सवयी यांमधील विसंगती. मागणीची हमी देत उद्योगावर अधिक गुंतवणूक जोखीम टाकून, open-ended checks न लिहिता उत्पादन प्रोत्साहन वाढवता येईल, असा Pentagonचा अंदाज आहे.

या दृष्टिकोनात tradeoffs आहेत. मोठे, दीर्घकालीन करार उत्पादकांना विस्तारासाठी आत्मविश्वास देऊ शकतात, पण स्पर्धा कमी झाली तर incumbents अधिक मजबूत होऊ शकतात. क्षमता-विस्ताराचा खर्च contractors कडे ढकलल्यास तातडीचा federal exposure कमी होऊ शकतो; मात्र margins खूपच घट्ट असतील तर काही suppliers इतरत्र किंमती वाढवू शकतात किंवा सहभागी होण्यास नकार देऊ शकतात.

एक governance प्रश्नही आहे. Hegseth यांच्या मते, विभागाने पूर्वी हे सौदे हाताळणाऱ्या “bureaucrats”ना बाजूला करून private sector मधील top negotiators आणले आहेत. त्यामुळे निर्णय जलद होऊ शकतात, पण सरकारच्या सर्वात मोठ्या खर्च संस्थांपैकी एका संस्थेत प्रभाव कमी पारंपरिक संरचनेत सरकतो. त्या negotiatorsची निवड, देखरेख, आणि मूल्यमापन कसे होईल, हे सौद्यांइतकेच महत्त्वाचे ठरेल.

औद्योगिक धोरणाची एक चाचणी

“Deal Team Six” हे मुळात procurement reform च्या मुखवट्यातले industrial-policy साधन आहे. हे private capital कडून अधिक काम करून घेण्याचा प्रयत्न करते, तर सरकार demand guarantees वापरून output घडवते. जर ते यशस्वी झाले, तर Pentagon ला जलद शस्त्रउत्पादन, कमी overruns, आणि मजबूत manufacturing base मिळू शकेल. ते अयशस्वी ठरले, तर जुने acquisition tensions अधिक संघर्षात्मक रूपात पुन्हा पॅक केले गेले असे होईल.

कुठल्याही परिस्थितीत, संरक्षण कंपन्यांना संदेश स्पष्ट आहे: Pentagon आता अधिक कठोरपणे सौदाबाजी करणार, अधिक capacity मागणार, आणि विलंबांना पूर्वीपेक्षा अधिक उघडपणे दंडित करणार.

हा लेख Defense News च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.