सतत प्रतिज्ञेपासून ऑपरेशनल अनिवार्यतेपर्यंत
जोपर्यंत लष्करी तंत्रज्ञान उत्साहीजनांचे लक्ष्य आहे, लेजर शस्त्रे पाच वर्षे दूरच आहेत. हा वाक्य संरक्षण मंडळांमध्ये एक काहीतरी अंधार विनोदाचा मामला बनला आहे — प्रोग्राम्सचा संक्षिप्त रूप जे सातत्याने रणनीति क्रांती प्रतिज्ञा दिली आणि सतत निराशाजनक परिणाम, ढोबळ वेळसारणी आणि रद्द केलेल्या करारांचा वितरण केला. हा इतिहास आता पेंटागनवर भारी पडतो कारण तो खूप अधिक ठोस आणि सार्वजनिक प्रतिबद्धतेवर चांगले करण्याचा प्रयत्न करते: पुढील 36 महिन्यांमध्ये दिशेनिर्देशित ऊर्जा शस्त्रे मोठ्या प्रमाणावर तैनात करणे.
होनोलुलूतील राष्ट्रीय संरक्षण औद्योगिक संघटनेच्या पॅसिफिक ऑपरेशनल विज्ञान आणि तंत्रज्ञान परिषदेत मार्च सुरुवातीस बोलताना, महत्वपूर्ण तंत्रज्ञानांचे सहायक सचिव माइकल डॉड यांनी स्पष्टपणे सांगितले की संरक्षण विभाग तीन वर्षांमध्ये ऑपरेशनल प्रमाणावर दिशेनिर्देशित ऊर्जा शस्त्रे — उच्च-ऊर्जा लेजर आणि उच्च-शक्ती मायक्रोवेव प्रणाली — तैनात करण्याची योजना करते. चालकता नवीन तंत्रज्ञान प्रगती नव्हे, तर तीव्र ऑपरेशनल समस्या आहे: सस्त्या इराणी शाहेद ड्रोनचे लाटा पारंपारिक इंटरसेप्टर क्षेपणास्त्रांविरुद्ध दुर्गम खर्च असमानता कायम करतात.
गणित जी सर्वकाही बदलली
आधुनिक ड्रोन युद्धाच्या अर्थशास्त्राने एक लेखाजोखा लागू केला आहे जो तंत्रज्ञान सुंदरता आणि प्रयोगशाळा प्रदर्शन करू शकत नाहीत. एक पॅट्रियट पीएसी-3 इंटरसेप्टर क्षेपणास्त्र 3 दशलक्ष डॉलरपेक्षा जास्त खर्चित आहे. ज्या इराणी शाहेद ड्रोनला ते शूट करण्यासाठी वापरले जातात ते 20,000 ते 50,000 डॉलरमध्ये खर्चित आहेत. प्रत्येक ड्रोन नष्ट केलेल्या प्रत्येकसाठी, संयुक्त राज्य अमेरिका इराणला शस्त्र तयार करण्यासाठी 60 ते 150 पट खर्च करते. मोठ्या प्रमाणावर — आणि मध्यपूर्वातील सद्य ऑपरेशन एपिक फ्यूरीमध्ये शत्रू ड्रोन हल्ल जारी आहेत — हे अंकगणित आर्थिकदृष्ट्या आणि सामरिकदृष्ट्या संपलेला बनतो.
दिशेनिर्देशित ऊर्जा शस्त्रे या गणितांची उलटणी करण्याचे वचन देतात. उच्च-ऊर्जा लेजरला महाग इंटरसेप्टर क्षेपणास्त्रांचे पत्रिका आवश्यक नसते. प्रत्येक शॉटला बीम तयार करण्यासाठी वीज — काही डॉलर्सचा मूल्य — आवश्यक आहे. मास ड्रोन हल्ल्यांना प्रतिकार करण्यासाठी, एक प्रणाली जी शक्ती असीम गोळीबारणी करू शकते, खर्चातील संरक्षणाद्वारे मर्यादित असलेल्यापेक्षा गुणात्मकपणे भिन्न प्रकारचा निरोध दर्शवते.
संरक्षण संशोधन आणि अभियांत्रिकीचे उप-सचिव जेम्स मज़ोल यांनी ऑपरेशनल अनिवार्यता स्पष्ट केली: "आपल्याला मास हाताळण्यासाठी सक्षम असणे आवश्यक आहे, आणि आपल्याला आमच्याकडे येणाऱ्या मास पराभूत करणे आवश्यक आहे." राष्ट्रपति ट्रम्प यांनी व्हाईट हाऊस प्रेस कॉन्फरन्समध्ये हे विचार दोहरावले, लेजर शस्त्रांचा पॅट्रियट प्रणालींचा सस्ता पर्याय म्हणून दाद दिली. "आपल्याकडे असलेल्या लेजर तंत्रज्ञान अविश्वसनीय आहे. हे लवकरच बाहेर येणार आहे," ट्रम्प यांनी सांगितले.
सर्व सेवा पुढे सरकत आहेत
पेंटागनचा 36-महिन्यांचा अनिवार्यता अलगीकरणात अस्तित्वात नाही — हा सर्व लष्करी शाखांमध्ये आधीपासून गती वाढवत असलेल्या प्रोग्राम्सचा त्वरण करते. यूएस आर्मीने एक चिरस्थायी उच्च ऊर्जा लेजर (ई-एचईएल) प्रोग्रामचा मसुदा आवश्यकतांचा प्रकाशन केला आहे जो 24 प्रणाली तयार आणि जलद तैनात करणार, कदाचित आर्मीच्या पहिल्या लेजर शस्त्र प्रोग्रामचे प्रतिनिधित्व करणार. नौदलाने प्रत्येक जहाजावर लेजरचा दृष्टिकोन व्यक्त केला आहे — सेवेच्या ऐतिहासिकदृष्ट्या सावधगिरीपूर्ण दृष्टिकोनातील एक महत्वपूर्ण बदल.
वायु सेनेने वायुयान लेजर प्रणाली आणि जमिनीवर आधारित बेस संरक्षण अनुप्रयोगांचा पुन्हा प्रयत्न करत आहे, मागेपासून अनेक वर्षांच्या निराशाजनक परिणामांनंतर समान प्रोग्राम्स रद्द केल्यानंतर. मरीन कॉर्प्स लेजर शस्त्रांसाठी अधिक औपचारिक प्रोग्रामचा रेकॉर्ड गुंतवणूक करत आहे. कदाचित सर्वात महत्वाचे म्हणून, सेना आणि नौदल संयुक्तपणे गोल्डन डोम उद्योग अंतर्गत एक नवीन लेजर शस्त्र प्रणाली विकसित करत आहेत, जे दिशेनिर्देशित ऊर्जावर आंतर-सेवा सहकार्य दर्शवते जे ऐतिहासिकदृष्ट्या दुर्लभ आहे.
इजराएल लढाऊ विमानांवर लेजर तैनात करते
ज्या आठवड्यात पेंटागनने त्याची गती मर्यादा जाहीर केली, त्या आठवड्यातच इजरायली संरक्षण ठेकेदार एलबिट सिस्टम्सने इजरायली वायु सेना लढाऊ विमानांवर आणि हेलिकॉप्टरांवर लेजर शस्त्रे तैनात करण्याची योजना प्रकट केली — इराणविरुद्ध संयुक्त यूएस-इजरायली सैन्य कारवाईपासून नवीन जरूरीयता मिळवणारा प्रोग्राम. इजराएल आधीच जमिनीवर आधारित आयरन बीम लेजर संरक्षण प्रणाली संचालित करते, जो 2025 च्या अंतर्गत ऑपरेशनल बनला, परंतु वातावरणीय परिस्थिती ज्यात धूळ, आर्द्रता आणि विक्षोभ समावेश आहे, जमिनीवर आधारित प्रणालींना मर्यादित करतात.
"उच्च-शक्ती लेजर हवेत ठेवणे आपल्याला प्रथम जमिनीच्या काही आव्हानांवर मात करू देईल, जसे हवामान आणि धूळ आणि विक्षोभ," एलबिट सीईओ बेझहलेल मचलिस यांनी सांगितले. "ढगांच्या वर उडणे आपल्याला अधिक श्रेणी मिळवू आणि अधिक प्रभावी व्हायू देईल, आणि आमच्या सीमांच्या दूरवर धमकीणी मुक्त करू देईल." तिने आक्रमणात्मक अनुप्रयोगांचा संकेत दिला: "उच्च-शक्ती लेजर फक्त संरक्षणात्मक शस्त्र नाही."
अजूनही काय चुकीचे होऊ शकते
दिशेनिर्देशित ऊर्जा शस्त्र प्रोग्राम्सचा इतिहास नम्रता लागू करतो. लेजर शस्त्रांना वास्तविक भौतिक मर्यादांचा सामना करावा लागतो: बीम गुणवत्ता आर्द्र किंवा धूळयुक्त हवेत खराब होते; उष्णता व्यवस्थापन मर्यादित व्यासांमध्ये आव्हानात्मक आहे; आणि बख्तरबंद धमकीणींविरुद्ध दीर्घ श्रेणी कठोर हत्यांसाठी आवश्यक शक्ती स्तर वर्तमान तंत्रज्ञानाच्या पलीकडे राहते. समीप-अवधि तैनातीसाठी चर्चा केलेल्या प्रणालीहरू प्रामुख्याने तुलनेने लहान श्रेणीवर ड्रोन विरोधी अनुप्रयोगांचे आहेत.
खरेदी आणि परीक्षण वेळसारणी ताण होऊ शकतात. 36 महिने असमान ऑपरेशनल चाचण्यांपासून एकाधिक सेवांमध्ये व्यापक तैनातीपर्यंत हलविण्यासाठी महत्वाकांक्षी वेळसूची आहेत. परंतु तीव्र ऑपरेशनल आवश्यकता, राष्ट्रपति लक्ष आणि स्पष्ट खर्च-असमानता समस्या या संयोजनांना दिशेनिर्देशित ऊर्जा समुदायाने दशकांच्या संशोधन गुंतवणूकीला क्षेत्रातील क्षमतेमध्ये रूपांतरित करण्यासाठी सर्वोत्तम परिस्थिती दिली आहेत.
हा लेख सी4आयएसआरनेटच्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.
