नेदरलँड्स 31 मार्चच्या अंतिम मुदतीपूर्वी Patriot ऑर्डर निश्चित करण्याच्या प्रयत्नात

नेदरलँड्स नवीन Patriot खरेदीसाठी वेळेशी शर्यत करत आहे

डच सरकारने सांगितले की अतिरिक्त Patriot हवाई-प्रतिरक्षा प्रणालीबाबत ते वेगाने पुढे जाण्याचा मानस ठेवते, कारण संकुचित करारकालावधीने सामान्यतः बजेट चर्चेचा विषय असलेली बाब तातडीच्या खरेदी निर्णयात रूपांतरित केली आहे. सोमवारच्या संसदेला पाठवलेल्या पत्रात, संरक्षणमंत्री Dilan Yesilgoz-Zegerius यांनी सांगितले की देशाकडे प्रणालीसाठी निश्चित किंमत प्रस्तावावर स्वाक्षरी करण्यासाठी 31 मार्च 2026 पर्यंतची मुदत आहे. ती मुदत ओलांडल्यास Raytheon उत्पादन स्लॉट दुसऱ्या खरेदीदाराला देईल, अशी अपेक्षा आहे.

मंत्र्यांच्या म्हणण्यानुसार, याचा परिणाम केवळ कागदोपत्री विलंब इतकाच राहणार नाही. नेदरलँड्स आंतरराष्ट्रीय प्रतीक्षा यादीत मागे ढकलले जाईल, आणि वितरण 2033 पर्यंत लांबू शकते. सरकारने हेही इशारा दिला की नंतरचा ऑर्डर लक्षणीय किंमतवाढीसह येईल.

वेळेचा दबाव, उत्पादनाची टंचाई आणि वाढती मागणी यांचे हे मिश्रण युरोपमधील हवाई-प्रतिरक्षा बाजाराची स्थिती अधोरेखित करते. Patriot बॅटऱ्यांबाबत आता केवळ भविष्यातील क्षमतेप्रमाणे चर्चा होत नाही. त्या दुर्मिळ, उच्च-प्राधान्याच्या प्रणाली म्हणून पाहिल्या जात आहेत, ज्या उत्पादन स्लॉट उपलब्ध झाला की सरकारांना सुरक्षित कराव्या लागू शकतात.

हेगला तातडी का वाढल्याचे वाटते

डच सरकारने हा वेग वाढवलेला वेळापत्रक थेट सुरक्षा वातावरणाशी जोडला. Yesilgoz-Zegerius यांनी लिहिले की युक्रेन आणि मध्य पूर्वेतील युद्धे मजबूत हवाई संरक्षणाचे महत्त्व अधोरेखित करतात. त्यांनी हेही सांगितले की NATO मित्रदेशांना हे प्राधान्य देण्यास सांगत आहे.

याला महत्त्व आहे कारण डच भूमिका स्वतंत्र राष्ट्रीय खरेदी निर्णय म्हणून मांडलेली नाही. ती एकात्मिक हवाई आणि क्षेपणास्त्र संरक्षणाच्या व्यापक सहयोगी गरजेचा भाग म्हणून सादर केली आहे. त्या अर्थाने, आणखी एक Patriot प्रणाली खरेदी करणे हे राष्ट्रीय संरक्षणाचे अपग्रेडही आहे आणि NATO मधील जबाबदारी वाटून घेण्यात दिलेले योगदानही आहे.

मंत्र्यांनी सांगितले की सरकारला अशी अपेक्षा होती की संसदेला अतिरिक्त बजेटवर चर्चा करण्यासाठी पुरेसा वेळ मिळावा म्हणून किंमत प्रस्तावाची मुदतवाढ होईल. मात्र ती योजना मार्चच्या मध्यात अपयशी ठरली, जेव्हा Raytheon ने सांगितले की ते पर्यायाची मुदतवाढ देऊ शकणार नाही. त्याचे कारण सुरू असलेल्या संघर्षांमुळे Patriot प्रणालींची वाढलेली मागणी असे सांगण्यात आले.

त्यातून राजकीयदृष्ट्या अवघड, पण धोरणात्मकदृष्ट्या परिचित अशी परिस्थिती निर्माण झाली: करारच धोक्यात येत असेल तर सरकार पूर्ण नियमित अर्थसंकल्प प्रक्रियेची वाट पाहू शकत नाही, असे सरकारचे म्हणणे आहे. त्यामुळे 31 मार्चची अंतिम मुदत या कथेतला केंद्रबिंदू ठरते.

नेदरलँड्सकडे आधीच काय आहे

नेदरलँड्स हा Patriot चा नवा ऑपरेटर नाही. 1987 मध्ये प्रणाली स्वीकारणाऱ्या पहिल्या युरोपीय देशांपैकी तो एक होता. क्षेपणास्त्र-आधारित हवाई-प्रतिरक्षा प्रणालीचा एकमेव उत्पादक Raytheon आहे, आणि एका फायर युनिटमध्ये सामान्यतः रडार, प्रक्षेपक आणि कमांड-एंड-कंट्रोल स्टेशन असतात.

2022 पर्यंत, नेदरलँड्सकडे तीन फायर युनिट्स होती, तसेच चौथ्या प्रणालीचे काही घटक राखीव होते. त्यामुळे नियोजित खरेदीचा अर्थ प्रथमच ही क्षमता घेण्यापेक्षा वेगळा आहे. डच सैन्य शून्यातून हवाई-प्रतिरक्षा व्यवस्था उभी करत नाही. ते आधीपासून असलेल्या व्यवस्थेला आणखी एका पूर्ण प्रणालीने अधिक मजबूत करत आहे.

सरकारने हेही नमूद केले की जानेवारी 2025 मध्ये त्याने Patriot चे घटक, ज्यात एक रडार युनिट आणि अनेक प्रक्षेपकांचा समावेश होता, 529 दशलक्ष डॉलर्सच्या करारात मागवले होते. ते भाग युक्रेनला दिलेले उपकरण बदलण्यासाठी होते, आणि वितरण 2029 मध्ये अपेक्षित होते.

एकत्र पाहिल्यास, 2025 मधील पुनर्भरण ऑर्डर आणि नव्याने प्रस्तावित 2026 मधील तातडीची ऑर्डर या दोन एकमेकांवर आच्छादित दबावांकडे निर्देश करतात: दान केलेली क्षमता परत मिळवणे आणि एकूण क्षमता वाढवणे. नवीन खरेदीला सरकारने NATO च्या एकात्मिक हवाई आणि क्षेपणास्त्र संरक्षणाच्या गरजा पूर्ण करण्याच्या दिशेने महत्त्वाचे पाऊल म्हटले आहे.

युद्ध आणि सहयोगी मागणीने आकारलेली उत्पादन रांग

डच स्पष्टीकरणातील सर्वात उलगडणारा भाग औद्योगिक मर्यादांबद्दल काय सांगतो, हा असू शकतो. Patriot ची मागणी इतकी वाढली आहे की उत्पादन स्लॉट स्वतःच एक धोरणात्मक संपत्ती बनला आहे. सरकारे आता फक्त खरेदी करायची की नाही, हे ठरवत नाहीत. ते गर्दीच्या रांगेत वितरणाचे स्थान मिळवण्यासाठी स्पर्धा करत आहेत.

याचे युरोपसाठी व्यापक परिणाम आहेत. युक्रेनमधील युद्धामुळे खंडभर दारुगोळा, क्षेपणास्त्र संरक्षण, तोफखाना आणि सज्जतेचा पुनर्विचार सुरू झाला. विशेषतः हवाई संरक्षण ही एक प्रीमियम क्षमता बनली आहे, कारण ती मातृभूमीचे संरक्षण, दलाचे संरक्षण आणि सहयोगी आंतरकार्यक्षमता यांच्या छेदनबिंदूवर उभी आहे.

डच पत्रातून दिसते की ही तातडी थेट खरेदी वर्तनात कशी उतरते. प्रक्रियात्मक खात्रीची वाट पाहणे आता लष्करी खर्च निर्माण करू शकते. एखाद्या देशाने स्लॉट गमावला, तर दंड केवळ कागदावरचा विलंब नसून वर्षानुवर्षे उशिरा मिळणारी क्षमता असा असतो.

घाईच्या आत एक वित्तीय संदेशही दडलेला आहे. सरकारचे म्हणणे आहे की संसदेत नेहमीचा अर्थसंकल्पीय आढावा पूर्ण होण्यापूर्वी पुढे जाणे आवश्यक असले तरी तेच कदाचित स्वस्त ठरेल. त्या दृष्टीने, विलंबामुळे वेळापत्रकाचा धोका आणि किंमतीचा धोका दोन्ही वाढतात.

हा ऑर्डर व्यापक आधुनिकीकरण मोहिमेचा भाग आहे

Patriot योजनेसोबत आणखी एका मोठ्या खरेदीचा प्रस्ताव मांडण्यात आला. नेदरलँड्सला 570 दशलक्ष युरो किमतीचे अतिरिक्त चाकांवरील Boxer RCT-30 infantry fighting vehicles मागवण्याचाही मानस आहे. त्या वाहनांमध्ये 30mm तोफ असलेला मानवरहित बुर्ज असतो.

ऑक्टोबरमध्ये, नेदरलँड्सने जर्मनीसोबत संयुक्त 222 वाहनांच्या ऑर्डरचा भाग म्हणून 72 वाहने खरेदी करण्यास सहमती दिली, ज्याची किंमत 4.7 अब्ज युरो होती, आणि वितरण 2027 च्या उत्तरार्धात सुरू होणार होते. मंत्र्यांच्या म्हणण्यानुसार, ही अतिरिक्त वाहने डच Medium Infantry Brigade ला बळकट करतील, जी NATO साठी आणखी एक प्राधान्य आहे.

हे संयोजन महत्त्वाचे आहे. यावरून दिसते की सरकार हवाई संरक्षणाकडे वेगळ्या कक्षेत पाहत नाही. त्याऐवजी, ते सहयोगी गरजांशी संबंधित अनेक आधुनिकीकरण रेषा पुढे नेण्यासाठी या संधीचा वापर करत आहे: एका बाजूला क्षेपणास्त्र संरक्षण, आणि दुसऱ्या बाजूला तैनात करता येणारी जमिनीवरील लढाऊ शक्ती.

तरीही, Patriot बाबतचा निर्णय संकुचित वेळेमुळे वेगळा ठरतो. 31 मार्चच्या स्वाक्षरी अंतिम मुदतीमुळे हा ऑर्डर अतिरिक्त बजेटच्या संसदीय मंजुरीची वाट पाहू शकत नाही, असे सरकार म्हणते. कारखान्यांच्या वेळापत्रकांमुळे खरेदीच्या वेळापत्रकांवर कसा अडसर येऊ शकतो, याची ही दुर्मिळ कबुली आहे.

पुढे काय

तातडीचे पुढचे पाऊल सोपे आहे: ऑफरची मुदत संपण्यापूर्वी नेदरलँड्स स्वाक्षरी करते की नाही. केल्यास, देश आपला उत्पादन स्लॉट राखून ठेवेल आणि दिलेल्या किंमतीत अतिरिक्त Patriot प्रणालीसह पुढे जाईल. केले नाही तर, सरकारच्या म्हणण्यानुसार, बहुधा फार मोठी प्रतीक्षा आणि नंतर अधिक महाग खरेदी हा निकाल असेल.

व्यापक अर्थाने, ही केस अनेक NATO सदस्यांना आता भेडसावत असलेली संरक्षणविषयक वास्तवता दाखवते. क्षमतांची प्राधान्ये केवळ धोक्यांच्या मूल्यांकनांवरच नाहीत, तर औद्योगिक अडथळे, पुरवठादारांचे वेळापत्रक, आणि सर्वांना एकाच वेळी हाच सिस्टम हवा असलेल्या बाजारात जास्त वेळ थांबल्याचे परिणाम यांवरही ठरवली जात आहेत.

म्हणून नेदरलँड्ससाठी हे फक्त खरेदीचे निवेदन नाही. हे युरोपीय संरक्षण नियोजनात तातडीचे स्वरूप आता कसे दिसते, याबद्दलचे विधान आहे: एका मंत्र्याने संसदेला इशारा दिला आहे की, गठबंधनातील सर्वाधिक मागणी असलेल्या हवाई-प्रतिरक्षा प्रणालींपैकी एकासाठीही, खिडकी काही महिन्यांत नव्हे तर काही दिवसांत बंद होऊ शकते.

हा लेख Defense News च्या वृत्तावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.