प्रोक्योरमेंट थांबले तरी Navy अजूनही 2026 मध्ये AARGM-ER तैनात करण्याच्या मार्गावर

एक महत्त्वाची missile अजूनही सेवेतील प्रवेशाच्या मार्गावर

US Navy म्हणते की AGM-88G Advanced Anti-Radiation Guided Missile-Extended Range, म्हणजेच AARGM-ER, सप्टेंबर 2026 मध्ये field करण्याच्या मार्गावर अजूनही आहे, जरी fiscal 2027 मध्ये नियोजित procurement pause असला तरी. निकटकालीन operational ambition आणि अल्पकालीन खरेदी संयम यांच्या या मिश्रणामुळे हा program naval aviation मधील सर्वाधिक लक्षवेधी munitions कथांपैकी एक बनला आहे.

AARGM-ER carrier air wings ला hostile integrated air defense systems वर हल्ला करण्यासाठी अधिक सक्षम बनवण्यासाठी डिझाइन केले आहे. संभाव्य विरोधक अधिक dense, दीर्घ-पल्ल्याचे, आणि अधिक networked air defense architectures तैनात करत असताना हे mission अधिक महत्त्वाचे झाले आहे. US aircraft ला heavily contested airspace मध्ये काम करावे लागेल अशा कोणत्याही संघर्षात enemy radars आणि संबंधित defenses suppress किंवा destroy करणे हे व्यापक कृती स्वातंत्र्यासाठी आवश्यक पूर्वअट आहे.

ही missile late 2010s पासून विकासात आहे, आणि Orbital ATK विकत घेतल्यानंतर Northrop Grumman prime contractor आहे. Navy ने आधीच dozens of rounds ऑर्डर केले आहेत. म्हणून service च्या प्रस्तावित fiscal 2027 budget मध्ये procurement funding नसणे लगेच लक्षात आले.

“strategic pause” ने चिंता का वाढवली

वरवर पाहता, missile खरेदीतील pause चे अनेक अर्थ असू शकतात. ते budget pressure, industrial bottlenecks, unresolved technical issues, software maturity समस्या, किंवा testing पूर्ण होईपर्यंत खरेदी थांबवण्याचा हेतुपुरस्सर निर्णय असू शकतो. AARGM-ER च्या प्रकरणात Navy म्हणते की हा pause शेवटच्या कारणाशी संबंधित आहे.

एका Navy spokesperson ने The War Zone ला सांगितले की आवश्यक testing आणि software updates पूर्ण झाल्यानंतर US procurement पुन्हा सुरू होईल. Service च्या मते, September 2026 मध्ये Initial Operational Capability मिळवण्यासाठी आवश्यक milestones पूर्ण करणे ही तातडीची प्राथमिकता आहे. त्या validation work नंतर Navy उत्पादन पुन्हा वाढवण्याचा आणि 150 हून अधिक missiles backlog साफ करण्याचा हेतू ठेवते, ज्यामध्ये US procurement अधिकृतरीत्या fiscal 2028 मध्ये पुन्हा सुरू होईल.

ही स्पष्टता budget alone पेक्षा चांगली आहे, पण चिंता पूर्णपणे दूर करत नाही. testing आणि software समस्यांना सामोरे जाणाऱ्या programs मध्ये अनेकदा schedule recovery अपेक्षेपेक्षा कठीण असते, विशेषतः weapon enemy air defenses suppression सारख्या मागणीदार भूमिकेसाठी डिझाइन केलेली असेल तर.

AARGM-ER धोरणात्मकदृष्ट्या का महत्त्वाची आहे

ही missile precision weapons inventory मधील आणखी एक नोंद नाही. ती Navy च्या कठोर operational वास्तवाच्या प्रतिसादाचा भाग आहे. carrier aviation ला modern radar networks, long-range surface-to-air missiles, आणि मागील anti-radiation missiles ज्यांना सामोरे गेले होते त्यापेक्षा अधिक सक्षम mobile air defense systems यांच्या विरुद्ध टिकून राहता आले पाहिजे.

AARGM-ER या mission set मध्ये range आणि survivability दोन्ही वाढवण्यासाठी आहे. एक मजबूत stand-in किंवा stand-off anti-radiation capability aircraft ना मोठ्या strike packages ना धोका निर्माण होण्याआधी defenses neutralize करण्यात मदत करते. याचा परिणाम operational tempo, pilots वरचा धोका, आणि Pacific conflict scenario किंवा इतर high-end contingency मध्ये naval air power च्या व्यवहार्यतेवर थेट होतो.

या stakes मुळेच Navy नवीन domestic procurement तात्पुरते थांबवूनही missile field करण्याचा आग्रह धरत आहे. उर्वरित testing आणि software work यशस्वीरीत्या पूर्ण झाले तर IOC खूप महत्त्वाचे आहे, असे service मानते.

Foreign sales line चालू ठेवत आहेत

Navy च्या स्पष्टीकरणातील एक महत्त्वाची बाब म्हणजे fiscal 2027 production पूर्णपणे थांबणार नाही. त्याऐवजी, ती पाच स्वाक्षरी केलेल्या international cases साठी Foreign Military Sales मध्ये वळवली जाईल. Navy ने आपल्या निवेदनात ग्राहकांची नावे दिलेली नाहीत, पण Italy हे AGM-88G चे development partner आहे, आणि US government ने आधी Australia, Finland, आणि the Netherlands ला विक्री मंजूर केली आहे. Norway नेही सार्वजनिकरीत्या रस व्यक्त केला आहे.

याचे दोन कारणांनी महत्त्व आहे. पहिले, US buying pause दरम्यान उत्पादनाचा momentum टिकवण्यास मदत होते. दुसरे, missile च्या testing path बद्दल प्रश्न असूनही allied demand अजूनही मजबूत आहे हे ते दाखवते. International participation manufacturing continuity राखू शकते, पण outstanding software आणि validation issues व्यापक program reset शिवाय सोडवण्याची अपेक्षाही वाढवते.

पुढील धोके

Navy चा संदेश स्पष्ट आहे, पण मार्ग अजूनही अरुंद आहे. September मध्ये IOC गाठण्यासाठी AARGM-ER ला उर्वरित testing hurdles आणि software updates वेळेत पार करावे लागतील. ते चुकले, तर program एक अवघड परिस्थिती अनुभवू शकतो: fielding goal हुकला, US procurement pause सुरूच राहिला, आणि मधल्या काळात allied deliveries सुरू राहिल्या.

Advanced munitions development मधील मुख्य धोके परिचित आहेत:

• Guidance, targeting, किंवा system integration प्रभावित करणारी software immaturity
• Testing delays ज्यामुळे निर्णय घेण्याच्या वेळा कमी होतात
• Perceived instability मुळे वाढणारी budget scrutiny
• Ramp-up उशिरा सुरू झाला तर production inefficiencies

यापैकी कोणतेही परिणाम अनिवार्य नाहीत, पण procurement gaps Washington किंवा defense industrial base मध्ये neutral घटना म्हणून का पाहिले जात नाहीत, याचे हेच कारण आहे.

एका वळणावर असलेला program

AARGM-ER ची कहाणी आता missile आवश्यक आहे का, यापेक्षा ती development मधून विश्वासार्ह service use मध्ये Navy ते किती सुरळीतपणे आणू शकते याबद्दल अधिक आहे. IOC अजूनही 2026 मध्ये येईल, असे service ठामपणे सांगत आहे, यावरून संस्थात्मक आत्मविश्वास दिसतो. procurement pause सूचित करते की तो आत्मविश्वास कठोर technical milestones आधी पूर्ण केल्यावरच अवलंबून आहे.

उर्वरित समस्या मर्यादित आणि दुरुस्त करता येण्याजोग्या असतील, तर तो दृष्टिकोन योग्य आहे. नवीन समस्या उद्भवल्या तर ते टिकवणे कठीण होईल. सध्या Navy एकाच वेळी दोन गोष्टी धरून ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे: हे weapon या वर्षी field करण्याइतके धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाचे आहे, पण पुढील वर्षी नवीन domestic buys योग्य ठरतील इतके mature नाही.

हा समतोल कसा सुटतो, हेच ठरवेल की AARGM-ER disciplined acquisition correction चे उदाहरण ठरेल की weapons development चा अंतिम टप्पा सर्वाधिक revealing असतो, याची आणखी एक आठवण करून देईल. सप्टेंबरपर्यंत Navy कडे उत्तर असेल अशी अपेक्षा आहे.

हा लेख twz.com च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.