Navy चा carrier drone कार्यक्रम एका महत्त्वाच्या टप्प्यावर पोहोचला आहे

अमेरिकी Navy च्या MQ-25A Stingray ने 25 एप्रिल रोजी उत्पादन-प्रतिनिधी विमानाचे पहिले चाचणी उड्डाण पूर्ण केले, ज्यामुळे सेवेचे पहिले operational, carrier-based unmanned aircraft ताफ्यात आणण्याच्या दिशेने एक पाऊल पुढे टाकले गेले. Boeing ने सांगितले की हे विमान Illinois मधील Mascoutah येथील MidAmerica Airport वरून सुमारे दोन तास उडाले, आणि त्या दरम्यान ते autonomously taxi झाले, take off झाले, उडाले, land झाले, आणि ground control station कडून आलेल्या आदेशांना प्रतिसाद दिला.

हा क्रम महत्त्वाचा आहे, कारण MQ-25 हा फक्त आणखी एक drone development program नाही. aerial refueling चे मिशन हाताळून carrier air wing ची range आणि flexibility वाढवण्यासाठी त्याची रचना करण्यात आली आहे. प्रत्यक्षात याचा अर्थ असा की अन्यथा tanker म्हणून वापरले जाणारे manned aircraft combat आणि surveillance भूमिकांवर लक्ष केंद्रित करू शकतात, तर strike fighters कमी ताणासह अधिक दूरच्या लक्ष्यांपर्यंत पोहोचू शकतात.

हे चाचणी उड्डाण का महत्त्वाचे आहे

Navy च्या unmanned aviation आणि strike weapons पोर्टफोलिओचे निरीक्षण करणारे Rear Adm. Tony Rossi यांनी हे विमान carrier deck वर unmanned aerial refueling एकत्रित करण्याच्या दिशेने पहिले पाऊल असल्याचे वर्णन केले. हे वर्णन महत्त्वाचे आहे, कारण ते Stingray ला एक स्वतंत्र विमानन नवलाई म्हणून नव्हे, तर उर्वरित naval aviation साठी सक्षमकर्ता म्हणून मांडते.

Navy ने आधीच दाखवून दिले आहे की पूर्वीच्या एका MQ-25 test aircraft ला F/A-18 Super Hornet, E-2D Hawkeye, आणि F-35C Lightning II यांसह अनेक front-line platforms ला refuel करता आले. त्यामुळे हे नवीन उड्डाण आधीच्या proof of concept वर उभे राहते आणि आता प्रत्यक्षात sailors आणि aviators वापरतील अशा प्रणालीच्या अधिक जवळच्या आवृत्तीची fielding कडे लक्ष वळवते.

Boeing ने नवीन विमानाला carrier environment साठी आतापर्यंत विकसित केलेली सर्वात complex autonomous system असे संबोधले. हा उच्च निकष आहे, पण तो प्रत्यक्ष operational challenge दर्शवतो. विमानवाहू नौका उड्डाण आणि पुनर्प्राप्तीसाठी जगातील सर्वात कठीण ठिकाणांपैकी आहेत. deck गर्दीने भरलेला, गतिमान, आणि अत्यंत समन्वयित असतो. अशा वातावरणात autonomous refueling aircraft जोडण्यासाठी केवळ विश्वासार्ह उड्डाण कार्यक्षमता नाही, तर taxi, launch, recovery, आणि deck integration मध्ये अंदाजयोग्य वर्तन आवश्यक आहे.