नौदलाने जेट-चालित JDAM उत्पादनात आणला

उत्पादनातील टप्प्यामुळे दीर्घ-पल्ल्याचा बॉम्ब किट नौदल कार्यक्रमात रूपांतरित झाला

सामान्य cruise missile च्या किंमतीशिवाय standoff range वाढवण्याच्या उद्देशाने तयार केलेल्या नवीन जेट-चालित precision weapon चे उत्पादन U.S. Navy पुढे नेत आहे. Boeing ने सांगितले की, Navy साठी Joint Direct Attack Munition-Long Range, किंवा JDAM-LR, च्या उत्पादनाशी संबंधित U.S. Air Force कडून त्यांना 75 दशलक्ष डॉलरची undefinitized contract action मिळाली आहे.

यामुळे हा कार्यक्रम केवळ चाचणी संकल्पना राहिलेला नाही. याने असा टप्पा दर्शवला आहे जिथे JDAM-LR प्रत्यक्ष procurement effort मध्ये रूपांतरित होऊ लागला आहे, आणि carrier air wings साठी उपलब्ध strike options वाढवण्याचा एक व्यावहारिक मार्ग म्हणून Navy त्याकडे पाहत आहे. Air Force संयुक्त सेवा JDAM कार्यक्रमाचे व्यवस्थापन करते, म्हणून प्रारंभीची गरज नौदलासाठी असली तरी production contract त्या सेवेमार्फत जारी करण्यात आला.

या contract आधी, एप्रिलमध्ये Navy ने F/A-18E/F Super Hornets मधून JDAM-LRs यशस्वीरित्या test-launch केल्याची घोषणा केली होती. त्या launches पूर्ण झाल्यानंतर आणि आता production action लागू झाल्यामुळे, सेवा आपल्या air-launched stand-off munitions च्या साठ्यात कमी-खर्चाची भर म्हणून हे शस्त्र पुढे ढकलत असल्याचे दिसते.

JDAM-LR काय आहे

JDAM-LR हे पूर्णपणे नव्याने तयार केलेले missile नाही. ते दीर्घकाळ चालत आलेल्या JDAM कुटुंबाचा powered extension म्हणून समजणे अधिक योग्य ठरेल, कारण हे कुटुंब सामान्य bombs ना precision-guided weapons मध्ये रूपांतरित करण्यासाठी आधीपासून मोठ्या प्रमाणावर वापरले जाते. Boeing च्या वर्णनानुसार, long-range version हा Payload Delivery Unit नावाच्या core component भोवती उभारलेला आहे, ज्याला आता BSU-111/B असे नामांकन आहे. संपूर्ण JDAM-LR munitions GBU-75/B म्हणून ओळखले जातात.

स्टँडर्ड JDAM प्रमाणेच, ही यंत्रणा एकाच monolithic weapon ऐवजी kit-like आहे. Payload Delivery Unit मध्ये guidance section असतो, launch aircraft शी interface करतो, आणि propulsion व airframe वैशिष्ट्ये जोडतो, ज्यामुळे हे शस्त्र power नसलेल्या glide bomb पेक्षा खूप दूर जाऊ शकते. प्रत्यक्षात, Navy असे काही विकत घेत आहे जे वर्गांमध्ये सेतू निर्माण करते: पारंपरिक bomb पेक्षा अधिक सक्षम आणि range वर survivable, पण purpose-built cruise missile पेक्षा कदाचित खूप स्वस्त आणि मोठ्या प्रमाणावर उत्पादनासाठी अधिक सोपे.

ही मांडणीच कार्यक्रम महत्त्वाचा का आहे याचे केंद्र आहे. contested environments मध्ये अधिक दूरवरून launch करावे लागू शकणाऱ्या carrier aircraft साठी परवडणारी standoff strike क्षमता Navy ला सतत हवी आहे. जास्त-श्रेणीची शस्त्रे त्या aircraft ना शत्रूच्या air defense zones मध्ये अधिक खोल न शिरता संरक्षित लक्ष्यांवर धोका निर्माण करण्यास सक्षम करतात. प्रणाली अपेक्षेप्रमाणे कार्य केल्यास, ती विद्यमान aircraft आणि bomb bodies यांची combat value वाढवण्यास मदत करू शकते, केवळ अतिशय महागड्या missiles वर अवलंबून न राहता.

हा contract का महत्त्वाचा आहे

undefinitized contract action, किंवा UCA, चा वापर ही या कथेतली एक लक्षवेधी बाब आहे. व्याख्येनुसार, UCA मध्ये अंतिम अटी पूर्णपणे ठरवण्याआधीच काम सुरू होते, ज्यामध्ये अंतिम किंमतही समाविष्ट असू शकते. सरकारला उत्पादन वेगाने सुरू करायचे असेल किंवा तातडीच्या गरजेला प्रतिसाद द्यायचा असेल तेव्हा ही यंत्रणा अनेकदा वापरली जाते. या प्रकरणात, सर्व contracting तपशील सुटे होईपर्यंत थांबण्याऐवजी Navy ला हे शस्त्र त्वरेने पुढे नेण्यामध्ये मूल्य दिसत असल्याचे सूचित होते.

Boeing ने हा award एक प्रमुख टप्पा म्हणून मांडला, असे सांगितले की तो fleet साठी उत्पादन वाढवत असताना दीर्घ-पल्ल्याची precision-strike क्षमता लक्षणीयरीत्या कमी किमतीत देण्याची क्षमता दाखवतो. कंपनीने असेही सांगितले की हे शस्त्र दीर्घ-पल्ल्याच्या land आणि sea-based threats नष्ट करण्यात मदत करण्यासाठी आणि contested battlespaces मधील ऑपरेशन्सना पाठबळ देण्यासाठी डिझाइन केले आहे. ही भाषा सध्याच्या U.S. military priorities शी जुळते, विशेषतः अशा शस्त्रांच्या मागणीशी जी संख्येनेही पुरेशी आणि उच्च-तीव्रतेच्या संघर्षाला टिकवण्यासाठी पुरेशी परवडणारी असतील.

परवडण्याचा मुद्दा विशेष महत्त्वाचा आहे. आधुनिक सैन्यांना कळले आहे की मर्यादित साठे आणि संथ replenishment असल्यास अत्यंत प्रगत munitions bottleneck बनू शकतात. प्रस्थापित कुटुंबावर आधारित powered JDAM वेगळे मॉडेल देऊ शकतो: जलद scaling, कमी unit cost, आणि सेवांना आधीपासून परिचित असलेल्या उपकरणे व प्रक्रियांवर आधारित integration paths यासाठी काही tradeoffs स्वीकारणे.

व्यापक munitions समस्येला प्रतिसाद

JDAM-LR मध्ये Navy ला दिसणारी रसासक्ती U.S. military मध्ये दिसणाऱ्या व्यापक नमुन्याशी जुळते. खर्च नियंत्रणात ठेवत strike inventories ची खोली वाढवण्याचे मार्ग सेवा शोधत आहेत. याचा अर्थ top-tier cruise missiles किंवा इतर advanced weapons बदलणे असा नाही. त्याऐवजी, विविध target sets आणि threat conditions साठी commanders ना अधिक पर्याय देण्यासाठी arsenal मध्ये अतिरिक्त स्तर तयार करणे.

carrier aviation साठी हा मुद्दा विशेष तीव्र आहे. naval aircraft ना संरक्षित लक्ष्यांपर्यंत उपयोगी अंतरावर पोहोचू शकणारी शस्त्रे हवीत, पण प्रमाणही हवे. काही मोजकीच अत्यंत sophisticated missiles असलेला साठा दीर्घकाळ चालणाऱ्या संघर्षात अपुरा पडू शकतो. सिद्ध bomb kit वरून तयार केलेले कमी-खर्चाचे standoff weapon एक आकर्षक तडजोड देऊ शकते, ज्यामुळे air wings ला जास्त संख्येने खरेदी करता येईल आणि व्यापक mission range मध्ये वापरता येईल असे शस्त्र मिळेल.

Super Hornets मधून एप्रिलमध्ये केलेले test launches हे संकल्पना कागदी अभ्यासांच्या पुढे गेल्याचे सुरुवातीचे चिन्ह होते. उत्पादन हा पुढचा टप्पा आहे, कारण त्यामध्ये industrial planning, fleet demand, आणि sustainment यांचा समावेश होतो. एकदा कार्यक्रम या टप्प्यात आला की, शस्त्र काम करू शकते का यापेक्षा ते किती वेगाने तयार करता येईल, किती field करता येतील, आणि operational doctrine मध्ये ते कुठे बसते याकडे प्रश्न वळतात.

पुढे काय

हा contract सर्व उघड्या प्रश्नांची उत्तरे देत नाही. कारण तो undefinitized action आहे, म्हणून अंतिम तपशील अजून ठरवावे लागतील. award value देखील फक्त या प्रारंभिक production step चे प्रतिनिधित्व करते, procurement च्या पूर्ण दीर्घकालीन प्रमाणाचे नाही. Navy आणि कदाचित इतर सेवांमध्येही या शस्त्राची अंतिम भूमिका follow-on buys, operational testing, आणि military इतर standoff munitions च्या तुलनेत त्याचा समतोल कसा साधते यावर अवलंबून असेल.

तरीही दिशा स्पष्ट आहे. JDAM-LR आता फक्त परिचित bomb kit चा प्रायोगिक उपप्रकार राहिलेला नाही. तो Navy च्या अधिक layered strike portfolio उभारण्याच्या प्रयत्नाचा भाग बनत आहे, जिथे cost, range, आणि producibility precision सोबत समान महत्त्वाची आहेत.

हे संयोजन अधिकाधिक महत्त्वाचे ठरू शकते. ज्या काळात सैन्य industrial capacity आणि magazine depth यांचे महत्त्व पुन्हा शिकत आहे, त्या काळात सर्वात उपयुक्त शस्त्रे नेहमीच पूर्णपणे सर्वाधिक advanced असतीलच असे नाही. अनेकदा तीच सर्वात उपयुक्त ठरतात जी अर्थपूर्ण संख्येत field करता येतात आणि विद्यमान operations मध्ये जलद एकत्रित करता येतात. JDAM-LR production कडे Navy चा move सूचित करतो की powered JDAM त्या श्रेणीत बसतो असे त्यांना वाटते.

जर तो अंदाज बरोबर ठरला, तर GBU-75/B हा broader defense trend चा एक महत्त्वाचा दाखला ठरू शकतो: महागड्या clean-sheet programs वर केवळ अवलंबून न राहता range आणि flexibility जोडून सिद्ध weapon families चे आयुष्य आणि उपयोगिता वाढवणे. Navy साठी तात्काळ परिणाम सरळ आहे. carrier aircraft ला U.S. military आधीपासूनच मोठ्या प्रमाणावर वापरू शकतो अशा weapon system भोवती बांधलेली precision stand-off firepower ची नवी लाट मिळण्याच्या मार्गावर आहेत.

हा लेख twz.com च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.