मरीन कॉर्प्स मानवविरहित विमानन आणि ड्रोन-आधारित देखरेखीला ऑपरेशन्सच्या आणखी आत नेत आहे

मरीन कॉर्प्स मानवविरहित प्रणालींना अतिरिक्त गोष्ट नाही, तर मुख्य नियोजन मानत आहे

U.S. Marine Corps अधिकाऱ्यांनी या आठवड्यात सांगितले की ड्रोन सेवेची कार्यपद्धती बदलणार आहेत, आणि मानवविरहित विमाने fighter support तसेच intelligence, surveillance, and reconnaissance मोहिमांसाठी विकसित केली जात आहेत. वॉशिंग्टनमधील Modern Day Marine conference मध्ये बोलताना अधिकाऱ्यांनी अशा भविष्याचे वर्णन केले ज्यात मानवविरहित प्रणाली niche क्षमता न राहता मुख्य विमानन आणि sensing functionsचा भाग बनतील.

निकटकालीन लक्ष fighter aircraft साठी drone wingmen तैनात करण्याच्या मरीन प्रयत्नावर आहे. Cunningham Group चे Col. Richard Rusnok म्हणाले की सेवा दशकाच्या शेवटापूर्वी सैनिकांच्या हातात hardware देण्याची अपेक्षा ठेवते, आणि VMX-1 squadron द्वारे operational testing सुमारे 2029 मध्ये सुरू होईल.

पहिला टप्पा XQ-58 Valkyrie टीमवर केंद्रित आहे

या वर्षाच्या सुरुवातीला, Marine Corps ने Northrop Grumman नेतृत्वाखालील टीमचा भाग म्हणून Kratos च्या XQ-58 Valkyrie ला Collaborative Combat Aircraft प्रयत्नाच्या पहिल्या टप्प्यासाठी निवडले, ज्याला Marine Air-Ground Task Force Uncrewed Expeditionary Tactical Aircraft, किंवा MUX TACAIR, म्हणतात.

Rusnok यांच्या मते, मरीन आता contractors सोबत काम करून aircraft ला landing gear जोडत conventional takeoff and landing साठी अनुकूल करत आहेत. पुढील काही वर्षांत त्या configuration मध्ये ते सुरक्षित आणि प्रभावी आहे का हे तपासण्यासाठी developmental testing होईल, आणि मग mission systems एकत्र करून operational test milestones कडे जाईल.

लढाऊ विमाननाचा वेगळा नमुना

मरीन कॉर्प्सला अपेक्षा आहे की ही collaborative aircraft मानवी पायलट असलेल्या fighters सोबत काम करतील, जसे Air Force आणि Navy मधील समांतर प्रयत्न. संकल्पना सोपी आहे, पण रणनीतिकदृष्ट्या महत्त्वाची: मानवविरहित विमाने अतिरिक्त missiles वाहू शकतात, अधिक sensors ठेवू शकतात, किंवा battlefield awareness वाढवण्यात मदत करू शकतात, आणि महागड्या manned platformsवरील अवलंबित्व कमी करू शकतात.

यामुळे हा program केवळ procurement experiment राहत नाही. भविष्यातील air operations मध्ये cost, risk, आणि reach पुन्हा समतोलात आणण्याच्या मोठ्या प्रयत्नाचा तो भाग आहे. fighter च्या weapons load किंवा sensor range वाढवू शकणारे कमी खर्चिक मानवविरहित विमान commanders ना contested environment मध्ये क्षमता कशी वाटायची हे बदलते.

अधिकाऱ्यांनी हा बदल ऐतिहासिक शब्दांत मांडला

Rusnok यांनी या प्रयत्नाला “Marine aviation मध्ये पूर्णपणे नव्या क्षेत्राची” सुरुवात असे म्हटले, आणि त्याचा संभाव्य प्रभाव 1950 च्या दशकात rotary-wing aircraft ताफ्यात आणण्याशी तुलना केला. ही तुलना ठळक आहे, पण ती मरीन नेतृत्व मानवविरहित विमाननाच्या operational implications किती गंभीरपणे घेत आहे हेही दर्शवते.

वेळापत्रकही Corps महत्त्वाकांक्षा आणि सावधपणा यांचा समतोल साधण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे सूचित करते. अधिकाऱ्यांनी लहान सुरुवात करून चाचण्यांद्वारे हळूहळू वर जाण्यावर भर दिला, व्यापक fielding कडे घाई न करण्याचे सांगितले.

ISR हा बदलाचा आणखी एक मोठा भाग असू शकतो

fighter support व्यतिरिक्त, मरीन अधिकाऱ्यांनी मानवविरहित प्रणालींना intelligence, surveillance, and reconnaissance काम पुन्हा आकार देण्याचा मार्ग म्हणूनही पाहिले. Maj. Michael Zbonack म्हणाले की ड्रोन सेवेचे contractor-owned, contractor-operated surveillance व्यवस्थांवरील अवलंबित्व कमी करू शकतात.

हे महत्त्वाचे आहे, कारण ISR ही सर्वात सातत्यपूर्ण आणि संसाधन-खाऊ लष्करी गरजांपैकी एक आहे. Corps जर स्वतःच्या मानवविरहित प्रणालींनी त्या कामाचा काही भाग आत आणू शकला, तर collection, responsiveness, आणि mission design वर अधिक थेट नियंत्रण मिळेल. मूळ मजकूर अंतिम संकल्पना स्पष्ट करत नाही, पण उद्देश स्पष्ट आहे: मरीन तपासत आहेत की मानवविरहित platform अनेकदा outsourced केलेल्या मोहिमा हाताळू शकतात का.

ही आणखी एक ड्रोन कथा का नाही

लष्करी संघटना वर्षानुवर्षे मानवविरहित प्रणालींबद्दल बोलत आहेत, पण इथे वेगळे ठरणारे म्हणजे mission sets मध्ये त्यांचा विस्तार. त्याच conference चर्चेत मानवविरहित विमानांना उच्चस्तरीय aviation teaming आणि रोजच्या surveillance कामाशी जोडले गेले. हे संयोजन दर्शवते की Marine Corps फक्त एक वेगळा drone program चालवत नाही; तो संपूर्ण force मध्ये operating concepts बदलत आहे.

XQ-58-आधारित प्रयत्नात conventional takeoff and landing वर दिलेला भरही बोलका आहे. तो दाखवतो की मरीन नवीन aircraft फक्त experimental platforms म्हणून नव्हे, तर व्यावहारिक operational patterns मध्ये रूपांतरित करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. खरा उद्देश integration आहे, demonstration नाही.

पुढचा टप्पा म्हणजे चाचण्यांमध्ये पुरावा

सध्या हा program developmental phase मध्ये आहे. पुढील काही वर्षे flight safety, mission systems, आणि सुमारे 2029 मध्ये operational testing साठी आवश्यक milestones वर लक्ष केंद्रित करतील. यामुळे technical issues, design changes, किंवा doctrinal adjustments साठी वेळ मिळतो.

तरीही दिशा स्पष्ट आहे. मरीन नेते मानवविरहित प्रणालींना भविष्यातील combat aviation आणि surveillance चा पाया मानत आहेत. योजना वेळेत राहिली तर, पुढील दशकात Corps अशा ड्रोनसह प्रवेश करू शकतो जे केवळ कडेवरून मदत करत नाहीत, तर ऑपरेशन्स कशा चालतील ते ठरवण्यासही हातभार लावतात.

हा लेख Breaking Defense च्या रिपोर्टिंगवर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.