बोईंगच्या चाचणी जेटवर F-22 इन्फ्रारेड सेन्सर पॉड दिसला

F-22 चा परिचित टेस्ट अॅसेट आता काहीतरी नवीन घेऊन जात आहे

बोईंगचा मोठ्या प्रमाणावर सुधारित 757 फ्लाइंग टेस्ट बेड, ज्याला व्यापकपणे “कॅटफिश” म्हणून ओळखले जाते, F-22 च्या व्यापक “रॅप्टर 2.0” अपग्रेड पॅकेजशी संबंधित एक स्टेल्थ अंडरविंग इन्फ्रारेड सेन्सर पॉड घेऊन दिसला आहे. हे लढाऊ विमानाच्या सतत सुरू असलेल्या आधुनिकीकरणातील आणखी एक दृश्यात्मक पाऊल सूचित करते.

हे विमान कॅलिफोर्नियातील एडवर्ड्स एअर फोर्स बेसकडे येताना छायाचित्रित करण्यात आले, आणि पॉड पुढील फ्यूझलाजखाली बसवलेला होता. दिलेल्या स्रोत मजकुरानुसार, कॅटफिशला त्या स्टेशनवर बाह्य स्टोअर घेऊन प्रथमच पाहिले गेले असावे.

हा तपशील महत्त्वाचा आहे कारण कॅटफिश हे सामान्य सहाय्यक विमान नाही. 757 ने दशकानुदशके F-22 कार्यक्रमासाठी सिस्टिम्स इंटिग्रेशन प्लॅटफॉर्म म्हणून काम केले आहे, आणि त्याची असामान्य नाकाची रचना, अंतर्गत उपकरणे, आणि अवियोनिक्स टेस्ट भूमिका यामुळे ते अमेरिकेच्या एरोस्पेस विकास पाइपलाइनमधील सर्वात विशेषीकृत विमानांपैकी एक ठरते.

F-22 कार्यक्रमासाठी कॅटफिश का महत्त्वाचे आहे

कॅटफिश 1990च्या दशकापासून रॅप्टरला पाठिंबा देत आहे. स्रोत मजकुरानुसार, त्याचा नाकाचा भाग F-22 च्या पुढील प्रोफाइलची नक्कल करण्यासाठी बदलण्यात आला आहे आणि त्यात लढाऊ विमानात वापरले जाणारे तेच AN/APG-77 ॲक्टिव्ह इलेक्ट्रॉनिकली स्कॅन्ड ॲरे रडार आहे. विमानामध्ये F-22 च्या AN/ALR-94 इलेक्ट्रॉनिक सपोर्ट मेजर्स सिस्टिमशी आणि व्यापक फ्युज्ड सेन्सर आर्किटेक्चरशी संबंधित घटकांची चाचणी करण्यासाठी तयार केलेली वैशिष्ट्येही आहेत.

व्यावहारिकदृष्ट्या, यामुळे 757 हे एक उडते प्रयोगशाळा बनते. ते उपकरणे, इन्स्ट्रुमेंटेशन, आणि अगदी रॅप्टर कॉकपिटची प्रतिकृतीही वाहून नेऊ शकते, तसेच अभियंत्यांना स्थिर, प्रशस्त प्लॅटफॉर्म देते ज्यावर अग्रभागी असलेल्या स्टेल्थ फायटरमध्येच विकसित करणे कठीण असलेल्या प्रणालींची चाचणी करता येते.

त्याचा सुरू असलेला वापर आधुनिक लढाऊ विमाननातील एक मोठा मुद्दा अधोरेखित करतो: प्रमुख अपग्रेड्स बहुतेक वेळा केवळ सॉफ्टवेअर बदल नसतात. ते टेस्ट इन्फ्रास्ट्रक्चर, इंटिग्रेशन मोहिमा, आणि नवीन हार्डवेअरला कार्यरत विमानांपर्यंत पोहोचण्यापूर्वी धोका कमी करणाऱ्या विशेष प्लॅटफॉर्म्सवर अवलंबून असतात.

इन्फ्रारेड पॉडचे महत्त्व

नव्याने दिसलेल्या पॉडचे वर्णन स्रोत सामग्रीत F-22 च्या “रॅप्टर 2.0” आधुनिकीकरण प्रयत्नाचा भाग म्हणून करण्यात आले आहे. दिलेला उतारा पूर्ण सेन्सर स्पेसिफिकेशन्स देत नाही, तरी तो पेलोडला रॅप्टरसाठी उद्दिष्टित इन्फ्रारेड सेन्सर पॉड म्हणून ओळखतो.

उच्च-स्तरीय हवाई लढाईत इन्फ्रारेड सेन्सिंग अधिकाधिक महत्त्वाचे झाले आहे. ते निष्क्रिय ट्रॅकिंग देऊ शकते, उत्सर्जन नियंत्रण महत्त्वाचे असलेल्या वातावरणात शोध क्षमता सुधारू शकते, आणि लढाऊ विमानाच्या सेन्सर मिश्रणात लवचिकता जोडू शकते. F-22 सारख्या प्रगल्भ विमानासाठी, उन्नत सेन्सिंगशी जोडलेला बाह्य पॉड अधिक प्रगत धोक्यांविरुद्ध आणि घन इलेक्ट्रॉनिक-वॉरफेअर परिस्थितींत त्याची उपयुक्तता वाढवण्याचा प्रयत्न सूचित करतो.

कॅटफिशच्या फ्यूझलाजखालील माउंटिंग स्थानही चाचणीसाठी व्यावहारिक दिसते. स्रोत मजकूर नमूद करतो की त्या ठिकाणी पॉड नेल्यास सेन्सरला समोरील दिशेने चांगले दृश्य क्षेत्र मिळेल. ही भूमिती विकसकांना कार्यक्षमता, इंटिग्रेशन वर्तन, आणि वास्तविक उड्डाण प्रोफाइलमध्ये बाह्य स्टोअरचे हाताळणी-व्यवहार मूल्यांकन करण्यास मदत करेल.

हे रॅप्टर आधुनिकीकरणाबद्दल काय सांगते

F-22 ला दीर्घकाळ सेवेत असलेल्या सर्वात सक्षम एअर-सुपेरिऑरिटी लढाऊ विमानांपैकी एक मानले जाते, परंतु त्यावरही विकसित होत राहण्याचा दबाव आहे. नव्या चिनी वायुसामर्थ्य प्रगती, अधिक घन एअर-डिफेन्स नेटवर्क्स, आणि आधुनिक विमानांमध्ये सेन्सर फ्युजनचा वेग यामुळे, पुढील पिढीचे कार्यक्रम पुढे जात असतानाही रॅप्टरला संबंधित ठेवण्यासाठी एअर फोर्सवर दबाव आला आहे.

दिलेलेल्या स्रोत मजकुरातील “रॅप्टर 2.0” लेबल एकाच बोल्ट-ऑन सुधारण्याऐवजी अपडेट्सच्या पॅकेजचा संकेत देते. त्यामुळे इन्फ्रारेड पॉड हा सेन्सिंग, अवियोनिक्स, नेटवर्किंग, आणि सर्व्हायव्हेबिलिटी यांचा समावेश असलेल्या मोठ्या प्रयत्नातील एक दृश्यमान भाग असू शकतो.

स्टेल्थ विमानांसाठी बाह्य स्टोअर्स काही तडजोडी निर्माण करतात, पण असा पॉड चाचणीसाठी घेणे तरीही धोरणात्मकदृष्ट्या अर्थपूर्ण आहे. काही ऑपरेशनल परिस्थितीत अतिरिक्त सेन्सर क्षमता ड्रॅग आणि सिग्नेचर दंड योग्य ठरवू शकते. इतर ठिकाणी, तीच तंत्रज्ञान नंतर अधिक एकात्मिक उपायाला दिशा देऊ शकते.

एडवर्ड्स अजूनही या कामाचे केंद्र आहे

हे दृश्य एडवर्ड्स एअर फोर्स बेसजवळ घडले, जे अमेरिकन एअर फोर्सच्या चाचणी आणि मूल्यमापनाशी घट्ट संबंधित ठिकाण आहे. हे कॅटफिशच्या दीर्घकालीन भूमिकेशी सुसंगत आहे आणि हे बळकट करते की आधुनिकीकरण कार्यक्रम अनेकदा औपचारिक घोषणांपेक्षा आधी चाचणी क्रियाकलापांमधून समोर येतात.

हे विमान लक्षवेधी आहे आणि ऐतिहासिकदृष्ट्या F-22 शी जोडलेले असल्यामुळे, प्रत्येक असामान्य संरचना अमेरिकेच्या टॅक्टिकल एव्हिएशन कार्यक्रमांवर लक्ष ठेवणाऱ्या विश्लेषकांचे लक्ष वेधते. या प्रकरणात, पॉडची उपस्थिती खास महत्त्वाची आहे कारण ती रेंडर केलेल्या संकल्पनेऐवजी किंवा खरेदी सूचीतील घटकाऐवजी प्रत्यक्ष उड्डाणातील हार्डवेअर दर्शवते.

बाहेरील निरीक्षकांसाठी, अशा झलक्या वर्गीकृत किंवा अर्धवर्गीकृत अपग्रेड मार्गांमधील प्राधान्य क्षेत्रांविषयी सूचक ठरू शकतात. मुख्य F-22 इंटिग्रेशन टेस्टबेडवर दिसणारा सेन्सर पॉड भविष्यातील क्षमतेच्या अमूर्त उल्लेखांपेक्षा प्रत्यक्ष गतीचे अधिक मजबूत निदर्शक आहे.

मोठा संरक्षणात्मक निष्कर्ष

लष्करी विमानन आधुनिकीकरणाचे वर्णन अनेकदा भविष्यातील सहाव्या पिढीच्या प्रणालींद्वारे केले जाते, पण सध्याच्या ताफ्यांनाही सातत्याने अनुकूलनाची गरज असते. F-22 हा एक मुख्य हवाई-लढाईचा घटक राहिला आहे, आणि त्याच्या सेन्सिंग व इंटिग्रेशन साखळीत केलेली गुंतवणूक हे सूचित करते की नवीन कार्यक्रम आकार घेत असतानाही तो महत्त्वाचा राहील.

कॅटफिशचा अलीकडचा अवतार त्या प्रक्रियेचा लहान पण अर्थपूर्ण संकेत आहे. दशकांपूर्वीचा 757 टेस्टबेड अजूनही अमेरिकन लष्करातील सर्वात प्रगत लढाऊ विमानांपैकी एकासाठी महत्त्वाचे काम करत आहे, आणि बाह्य इन्फ्रारेड पाड एक स्पष्ट प्राधान्य दर्शवतो: रॅप्टर काय पाहू आणि ट्रॅक करू शकतो ते वाढवणे.

हेच आधुनिक हवाईशक्ती विकासाचे तर्कशास्त्र आहे. उत्कृष्ट विमानेही स्थिर राहत नाहीत. ती हार्डवेअर प्रयोग, टेस्ट प्लॅटफॉर्म, आणि टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या अपग्रेड्सद्वारे विकसित होतात, जे एखादा फोटो उघडपणे पकडत नाही तोपर्यंत क्वचितच मथळे बनतात.

हा लेख twz.com च्या अहवालावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.