अल्पवयीनांच्या गोपनीयता सेटिंग्जवरून TikTok ला EU च्या निष्कर्षांचा सामना

तरुण वापरकर्त्यांसाठी TikTok च्या संरक्षणांवर EU नियामकांची कठोर नजर

युरोपियन आयोगाने प्लॅटफॉर्मने मुलांच्या गोपनीयता हक्कांचे पुरेसे संरक्षण केले नाही असे म्हटल्याने युरोपमध्ये TikTok वर नव्याने दबाव वाढला आहे. प्राथमिक निष्कर्षांमध्ये अल्पवयीनांची खाती किती सहजपणे व्यापक प्रेक्षकांसमोर उघडी पडू शकत होती यावर भर देण्यात आला आहे; नियामकांच्या मते, अशा मांडणीत मुले सायबरबुलिंग, नको असलेला संपर्क, आणि शिकारी वृत्तीच्या वर्तनाला बळी पडू शकतात.

मोठ्या तंत्रज्ञान कंपन्यांवर आपले डिजिटल नियम लागू करण्याच्या ब्रुसेल्सच्या व्यापक मोहिमेत हे प्रकरणही जोडले गेले आहे. या प्रकरणात, आयोगाने सांगितले की TikTok ने प्रौढांना अल्पवयीनांची खाती पाहण्याची परवानगी दिली, जरी डीफॉल्टनुसार ती अधिक काटेकोरपणे मर्यादित असायला हवी होती. अधिकाऱ्यांनी असा युक्तिवाद केला की प्रश्न केवळ गोपनीयता सेटिंग्ज अस्तित्वात आहेत का याचा नाही, तर ती सेटिंग्ज प्रत्यक्षात तरुण वापरकर्त्यांचे संरक्षण करतात का याचा आहे.

आयोगाच्या मते TikTok ने काय चूक केली

आयोगाच्या म्हणण्यानुसार, 13 ते 15 वयोगटातील मुले आपली खाती खासगीवरून सार्वजनिक करण्यासाठी अगदी सहज बदलू शकत होती. नियामकांनी असेही सांगितले की 16 ते 17 वयोगटातील काही मोठ्या अल्पवयीनांची खासगी खातीही इंटरनेटवरील कुणालाही दिसू शकत होती. आयोगाच्या दृष्टीने, यामुळे अल्पवयीनांना ऑनलाइन अधिक मजबूत सुरक्षा मिळायला हवी ही अपेक्षा कमकुवत होते.

आयोगाचे प्रवक्ते Thomas Regnier यांनी ही समस्या थेट शब्दांत मांडली. युरोपियन युनियनच्या Digital Services Act अंतर्गत आवश्यक पावले प्रभावीपणे राबवली गेली नाहीत, तर अल्पवयीन grooming, सायबरबुलिंग, आणि इतर हानीच्या प्रकारांना सामोरे जाऊ शकतात, असे ते म्हणाले. आयोगाचा संदेश असा आहे की मुलांसाठीच्या सुरक्षा-डीफॉल्ट्स केवळ अनुपालनाची औपचारिक चौकट नाहीत. त्यांनी अर्थपूर्ण पद्धतीने जोखीम कमी करायला हवी.

कमकुवत डीफॉल्ट्समुळे मुलांचा मजकूर अनोळखी लोकांपर्यंत पोहोचू शकतो, याकडेही आयोगाने लक्ष वेधले. ही चिंता संकुचित अर्थाने फक्त data privacy पर्यंत मर्यादित नाही. ती खाते शोधण्याची क्षमता, दृश्यमानता, आणि प्रौढांना तरुण वापरकर्त्यांच्या कृतींशी किती सहज संवाद साधता किंवा त्या पाहता येतात, याशीही संबंधित आहे.

गंभीर परिणाम होऊ शकणारे प्रक्रियात्मक पाऊल

हे निष्कर्ष अद्याप अंतिम दंडाच्या टप्प्यावर पोहोचलेले नाहीत. TikTok ला आता उत्तर देण्याची आणि आपली कार्यपद्धती बचावण्याची संधी आहे. तो प्रतिसाद महत्त्वाचा आहे, कारण सध्याचा टप्पा Digital Services Act अंतर्गत सुरू असलेल्या औपचारिक अंमलबजावणी प्रक्रियेचा भाग आहे; हा ऑनलाइन प्लॅटफॉर्मचे नियमन करणाऱ्या युरोपियन युनियनच्या प्रमुख कायद्यांपैकी एक आहे.

आयोग TikTok च्या उत्तरावर समाधानी नसेल, तर तो non-compliance निर्णयाकडे जाऊ शकतो. त्यातून कंपनीच्या एकूण वार्षिक महसुलाच्या 6% पर्यंत दंड होऊ शकतो. TikTok च्या मापाच्या प्लॅटफॉर्मसाठी ही प्रतीकात्मक धमकी नाही. मोठ्या प्लॅटफॉर्मनी compliance ला दुय्यम मुद्दा न मानता मुख्य ऑपरेशनल मुद्दा मानावा, यासाठी तयार केलेली ही दंडात्मक चौकट आहे.

हे प्रकरण DSA प्रत्यक्षात कसा वापरला जातो याचेही उदाहरण आहे. या कायद्याचे वर्णन अनेकदा व्यापक भाषेत केले जाते, पण अंमलबजावणी उत्पादन रचना, डीफॉल्ट्स, आणि user flow याबाबतच्या ठोस निर्णयांवर अवलंबून असते. TikTok च्या प्रकरणात, आयोग प्रत्यक्षात असा युक्तिवाद करत आहे की बालसुरक्षा प्लॅटफॉर्मच्या रचनेतच अंतर्भूत असली पाहिजे, आणि ती मुख्यतः वापरकर्त्यांच्या निवडीवर सोडता कामा नये.

TikTok ने नियामकांशी संवाद ठेवणार असल्याचे सांगितले

TikTok ने सांगितले की ते निष्कर्षांचा आढावा घेईल आणि आयोगाशी रचनात्मकपणे संवाद ठेवेल. कंपनीने असेही म्हटले की ऑनलाइन अल्पवयीनांचे संरक्षण हा त्यांचाही समान उद्देश आहे, आणि सतत सुधारण्याचा आपला मजबूत विक्रम असल्याचा उल्लेख केला.

या उत्तरातून TikTok स्वतःला संघर्षात्मकपेक्षा सहकार्यशील भूमिकेत मांडत असल्याचे दिसते. पण कंपनीने तोच व्यापक उद्देश मान्य केला म्हणून नियामकांचा दबाव आपोआप कमी होईल, असे नाही. विशेषतः मुलांच्या बाबतीत, प्लॅटफॉर्मची प्रणाली मोजता येण्यासारखे सुरक्षा परिणाम देतात का, याकडे युरोपियन नियामक अधिक लक्ष देत आहेत; कंपन्या धोरणात्मक निवेदने किंवा टप्प्याटप्प्याने केलेल्या उत्पादन बदलांकडे बोट दाखवू शकतात का, याकडे नाही.

मूळ प्रश्न हा आहे की TikTok ची सध्याची रचना डीफॉल्टनुसार अल्पवयीनांना अर्थपूर्ण संरक्षण देते का. या मुद्द्यावर आयोगाचे प्राथमिक मत स्पष्ट आहे: नाही.

प्लॅटफॉर्म जोखमीविरुद्धच्या मोठ्या EU मोहिमेचा भाग

मोठ्या तंत्रज्ञान कंपन्यांविरुद्ध युरोपमध्ये सुरू असलेल्या व्यापक कारवाईच्या पार्श्वभूमीवर ही चौकशी आली आहे. ब्रुसेल्सने डिजिटल अर्थव्यवस्थेतील सर्वात आक्रमक प्रमुख नियामक म्हणून वर्षानुवर्षे आपली ओळख निर्माण केली आहे, आणि Meta, Apple तसेच ByteDance, म्हणजेच TikTok ची बीजिंगस्थित पालक कंपनी, यांना लक्ष्य केले आहे.

TikTok वर आणखी एका आघाडीवरही दबाव आहे. फेब्रुवारीमध्ये, autoplay आणि infinite scrolling यांसारख्या वैशिष्ट्यांशी जोडलेल्या “addictive design” द्वारे प्लॅटफॉर्मने आपल्या डिजिटल नियमावलीतील आणखी एका भागाचे उल्लंघन केल्याचे युरोपियन युनियनने म्हटले होते. अशा वैशिष्ट्यांमुळे वापरकर्त्यांच्या शारीरिक आणि मानसिक आरोग्याला हानी पोहोचू शकते, आणि अल्पवयीन विशेषतः असुरक्षित मानले जातात, असे नियामकांनी सांगितले.

दोन्ही प्रकरणे एकत्र पाहिल्यास असे दिसते की आयोग TikTok ची तपासणी केवळ वापरकर्ते काय पाहू किंवा शेअर करू शकतात यासाठीच करत नाही, तर वर्तन आणि जोखीम घडवण्यासाठी उत्पादनाची रचना कशी केली आहे, यासाठीही करत आहे. गोपनीयता सेटिंग्ज, मजकुराची दृश्यता, autoplay, आणि endless feeds या सर्वांकडे एका मोठ्या धोरणात्मक समस्येचा भाग म्हणून पाहिले जात आहे: प्लॅटफॉर्म अशा प्रकारे अभियंतीकृत केले गेले आहेत का की ते तरुण वापरकर्त्यांसाठी हानी वाढवतात.

हा मुद्दा TikTok पलीकडे का महत्त्वाचा आहे

युरोपियन युनियनमधील TikTok च्या 170 दशलक्ष वापरकर्त्यांपैकी बहुतेक मुले आहेत, असा आयोगाचा अंदाज आहे. तो असेही म्हणतो की 12 ते 15 वयोगटातील 7% मुले दररोज चार ते पाच तास अॅपवर घालवतात. हे आकडे समजावून सांगतात की नियामक design आणि privacy defaults ला प्रणालीगत मुद्दा का मानतात, एखादा मर्यादित अनुपालन वाद म्हणून नव्हे.

त्या प्रमाणात, खाते संरक्षणातील लहान त्रुटींमुळेही लाखो अल्पवयीन प्रभावित होऊ शकतात. मोठा तरुण प्रेक्षकवर्ग असलेल्या प्लॅटफॉर्मनी सुरुवातीपासूनच सुरक्षिततेच्या केंद्रस्थानी डिझाइन केले जावे, अशी वाढती धोरणात्मक भूमिका युरोपियन दृष्टिकोनातून दिसते. त्या तर्कानुसार, उत्पादन तरुण वापरकर्त्यांवर गुंतागुंतीच्या सेटिंग्ज समजून घेण्याची किंवा खाते सार्वजनिक करण्याचे परिणाम जाणून घेण्याची अपेक्षा ठेवू शकत नाही.

DSA अंतर्गत अल्पवयीनांबाबतच्या जबाबदाऱ्यांची व्याख्या युरोपियन नियामक किती पुढे नेऊ इच्छितात याचा संकेत हे प्रकरण देऊ शकते, म्हणून TikTok वरची ही बाब उद्योगभर बारकाईने पाहिली जाईल. जर आयोगाने शेवटी ठरवले की सध्याचे defaults अपुरे आहेत, तर तरुण प्रेक्षकवर्ग असलेल्या इतर प्लॅटफॉर्मवरही खाते दृश्यता, गोपनीयता, आणि शिफारस प्रणालींचा फेरविचार करण्याचा दबाव येऊ शकतो.

सध्या TikTok उत्तर देण्याच्या टप्प्यात आहे. पण प्रवासाची दिशा लपलेली नाही. मोठ्या प्लॅटफॉर्मवरील बालसुरक्षा केवळ आश्वासनांवर नव्हे, तर नियामक तपासणीला तोंड देऊ शकतील अशा उत्पादन निर्णयांवर आधारित असेल, हे युरोप स्पष्टपणे सांगत आहे.

हा लेख Fast Company च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.