शास्त्रज्ञांनी पहिल्यांदाच मानवी गर्भाशय शरीराबाहेर जिवंत ठेवले

प्रजनन संशोधनातील नवा मापदंड

स्पेनमधील वॅलेन्सियातील कार्लोस सायमन फाउंडेशनच्या एका पथकाचे म्हणणे आहे की त्यांनी दान केलेला मानवी गर्भाशय शरीराबाहेर पूर्ण एक दिवस जिवंत ठेवला, ज्यामुळे मानवी प्रजननातील सर्वात कमी समजल्या गेलेल्या टप्प्यांपैकी काहींच्या अभ्यासासाठी नवे प्रयोगात्मक दार उघडू शकते. MIT Technology Review नुसार, त्या अवयवाला अशा यंत्राशी जोडण्यात आले होते जे त्यातून बदललेले मानवी रक्त पंप करत होते, त्यामुळे गर्भाशय 24 तास व्यवहार्य राहिला.

या उपकरणाला PUPER असे नाव आहे, जे “preservation of the uterus in perfusion” चे संक्षेप रूप आहे. या प्रणालीमागील संशोधकांचे म्हणणे आहे की हा प्रयोग मानवी गर्भाशय शरीराबाहेर आणखी जास्त काळ टिकवून ठेवण्याच्या दिशेने पहिला टप्पा आहे. त्यांचे घोषित ध्येय अखेरीस दान केलेला गर्भाशय पूर्ण मासिक चक्रभर टिकवणे हे आहे, ज्यामुळे गर्भाशय जैवशास्त्राचा प्रत्यक्ष वेळेत अभ्यास करण्याचा पूर्णपणे वेगळा मार्ग तयार होईल.

हे काम अद्याप प्रकाशित झालेले नाही, आणि इतक्या महत्त्वाच्या दाव्यासाठी ही एक महत्त्वाची नोंद आहे. तरीही, या सुरुवातीच्या टप्प्यातही हा प्रयोग इम्प्लांटेशन, प्रजनन समस्या, आणि गर्भाशयावर परिणाम करणाऱ्या विकारांचा वैज्ञानिक अभ्यास कसा करतात, यामध्ये संभाव्य महत्त्वपूर्ण बदल सूचित करतो.

ही प्रणाली कशी काम करते

संशोधकांनी वर्णन केलेले हे यंत्र एका संक्षिप्त बाह्य जीवन-आधार मंचासारखे दिसते. MIT Technology Review ने सांगितले की यात चाकांवर बसवलेला धातूचा युनिट, पारदर्शक कंटेनरना जोडलेली लवचिक नळी, आणि गर्भाशय ठेवलेला क्रीम रंगाचा टब आहे. ही नळी शिरा आणि धमन्यांसारखी काम करते, आणि बदललेले मानवी रक्त अवयवातून फिरवते.

या कामात सहभागी असलेले बायोमेडिकल शास्त्रज्ञ हावियर गोंझालेझ यांनी प्रकाशनाला सांगितले की या उपकरणाचा विचार मानवी शरीरासारखा करा. ही तुलना यंत्राच्या मुख्य उद्देशाला अधोरेखित करते: गर्भाशयाचे सामान्य शारीरिक वातावरण पुरेसे पुन्हा निर्माण करणे, जेणेकरून दानानंतरही अवयव जिवंत आणि कार्यक्षम राहू शकेल.

रिपोर्ट झालेल्या प्रात्यक्षिकात, गोंझालेझ आणि सहकाऱ्यांनी सुमारे 10 महिने आधी ताजे दान केलेला गर्भाशय या प्रणालीमध्ये ठेवला. त्यानंतर यंत्राने तो अवयव एक दिवस टिकवून ठेवला. हा कालावधी अजूनही पथकाच्या दीर्घकालीन महत्त्वाकांक्षांपासून खूप दूर आहे, पण शरीराबाहेर गर्भाशयाचे पर्फ्युजन तांत्रिकदृष्ट्या शक्य असू शकते, असे सूचित करण्यासाठी तो पुरेसा आहे.

इम्प्लांटेशन इतके कठीण का आहे

संशोधकांना विशेषतः इम्प्लांटेशनमध्ये रस आहे, म्हणजे तो टप्पा ज्यात भ्रूण गर्भाशयाच्या आवरणाला चिकटतो. हा प्रत्यक्षात गर्भधारणेची सुरुवात असते, आणि मानवांमध्ये थेट अभ्यास करणे सर्वांत कठीण क्षणांपैकी एक आहे. इम्प्लांटेशनबद्दल डॉक्टरांना जे काही माहीत आहे, त्यातील बरीच माहिती सातत्यपूर्ण निरीक्षणापेक्षा अप्रत्यक्ष निरीक्षण, प्रयोगशाळा मॉडेल्स, आणि प्राणी-अभ्यासांमधून आली आहे.

कार्लोस सायमन फाउंडेशनचे संस्थापक आणि संचालक कार्लोस सायमन यांनी अहवालात मांडले की IVF मध्ये इम्प्लांटेशन अपयश ही अजूनही एक प्रमुख कमकुवत बाजू आहे. सहाय्यक प्रजननात वर्षानुवर्षे लक्षणीय प्रगती झाली असली तरी, अपयशी भ्रूण इम्प्लांटेशन अजूनही अनेक IVF चक्रांच्या अपयशामागे असते. जर संशोधकांना शरीराबाहेर जिवंत असलेल्या मानवी गर्भाशयात इम्प्लांटेशन कसे घडते हे पाहता आले, तर काही भ्रूण यशस्वीपणे का बसतात आणि काही का नाही, हे अधिक चांगल्या प्रकारे समजू शकते.

म्हणूनच गर्भाशय-पर्फ्युजन दृष्टिकोनाचे महत्त्व केवळ मथळ्याच्या मूल्यापलीकडे जाते. हे फक्त अवयव-संरक्षणाचे टप्पे नसून, पारंपरिक प्रयोगशाळा प्रणाली ज्या स्तराची जैविक वास्तवता देऊ शकत नाहीत, त्या पातळीवर भ्रूण आणि गर्भाशयाच्या आवरणातील परस्परसंवाद पाहण्यासाठीचे संशोधन व्यासपीठ ठरू शकते.

संभाव्य संशोधन उपयोग

पथकाचे म्हणणे आहे की त्यांना या प्रणालीच्या अधिक दीर्घकाळ चालणाऱ्या आवृत्त्या वापरून गर्भाशयाचे विकार आणि गर्भधारणेच्या अगदी सुरुवातीच्या टप्प्यांचा अभ्यास करायचा आहे. शरीराबाहेर टिकवलेला गर्भाशय शास्त्रज्ञांना एक नियंत्रित वातावरण देऊ शकतो, ज्यात ते ऊतकांचे वर्तन, हार्मोन-प्रेरित बदल, आणि इम्प्लांटेशन प्रक्रिया बर्‍याच मर्यादांशिवाय तपासू शकतील.

संशोधकांना अशीही अपेक्षा आहे की ही प्रणाली अखेरीस गर्भाशयाला इतका काळ आधार देईल की पूर्ण मासिक चक्र पूर्ण होईल. हे सध्याच्या 24 तासांच्या निकालापेक्षा मोठी झेप असेल आणि कदाचित रक्ताभिसरण, रसायनशास्त्र, आणि अवयवाची स्थिरता यांवर अधिक सूक्ष्म नियंत्रणाची गरज भासेल. तरीही, हा उद्देश स्पष्ट आहे: पथक केवळ जतन नव्हे, तर दीर्घकाळ टिकणारे शारीरिक कार्यक्षमत्व साधण्याचा प्रयत्न करत आहे.

MIT Technology Review ने असेही नोंदवले की शास्त्रज्ञांना या उपकरणाची अधिक महत्त्वाकांक्षी दीर्घकालीन शक्यता दिसते. भविष्यातील आवृत्त्यांमध्ये कधीतरी मानवी भ्रूणाचा पूर्ण गर्भकालही टिकवता येऊ शकतो, असे ते म्हणतात. ही शक्यता आतापर्यंत वर्णन केलेल्या निकालापेक्षा खूप दूरची आहे, पण ती पथक या व्यासपीठाकडे कसे पाहते ते दाखवते: एकदाच वापरल्या जाणाऱ्या प्रयोगशाळा उपकरणाप्रमाणे नाही, तर प्रजनन जैवशास्त्रासाठी संभाव्यतः विस्तारता येणारी प्रणाली म्हणून.

काय ज्ञात आहे, आणि काय नाही

सध्या सर्वात ठोस पडताळलेला मुद्दा मर्यादित पण महत्त्वाचा आहे: दान केलेला मानवी गर्भाशय पर्फ्युजन मशीनच्या मदतीने शरीराबाहेर एक दिवस जिवंत ठेवण्यात आला, अशी नोंद आहे. या कामाचे व्यापक वैज्ञानिक महत्त्व ते पुनरुत्पादित, प्रकाशित, आणि विस्तारित करता येते का यावर अवलंबून आहे.

अजूनही अनेक महत्त्वाचे प्रश्न अनुत्तरित आहेत. या अहवालातून हे सिद्ध होत नाही की हा अवयव दीर्घकाळ जटिल प्रजनन प्रक्रिया टिकवू शकला असता; तो फक्त 24 तास जिवंत राहिला, हेच दाखवतो. तसेच या प्रणालीत अजून इम्प्लांटेशन किंवा गर्भधारणेला आधार मिळाल्याचेही दाखवत नाही. ती भविष्यातील उद्दिष्टे आहेत, साध्य झालेले निष्कर्ष नाहीत.

तांत्रिक माईलस्टोन्स सहज अतिशयोक्तीने मांडले जाऊ शकतात, अशा क्षेत्रात हा फरक महत्त्वाचा आहे. या अभ्यासाला सक्षम करणारी पहिली पायरी म्हणूनच समजणे योग्य ठरेल. जर याची पुष्टी झाली आणि त्यावर पुढे काम झाले, तर प्रजनन वैद्यकशास्त्राला फलनक्षमता, गर्भाशयाचे आरोग्य, आणि गर्भधारणा शक्य करणाऱ्या जैविक परिस्थितींचा अभ्यास करण्यासाठी नवे साधन मिळू शकते.

हा निकाल वेगळा का आहे

प्रजनन विज्ञान सामान्यतः प्रतिमांकन, सेल कल्चर, हार्मोन नियंत्रण, आणि सहाय्यक प्रजनन तंत्रांमधील टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या सुधारणांमधून पुढे जातो. या अहवालाला वेगळे बनवते ती गोष्ट म्हणजे तो पूर्णपणे नवा प्रयोगात्मक परिसर सुचवतो: जिवंत मानवी गर्भाशय, ex vivo स्थितीत राखलेला, आणि जवळून निरीक्षणासाठी उपलब्ध.

म्हणूनच हा एक दिवसाचा निकाल लक्ष वेधून घेत आहे. प्रकाशनापूर्वीच तो गर्भधारणेच्या अगदी सुरुवातीच्या क्षणांचा अभ्यास करण्याचा असा मार्ग सूचित करतो जो आजवर मोठ्या प्रमाणात उपलब्ध नव्हता. जर हे व्यासपीठ एका दिवसापासून आठवड्यांपर्यंत, किंवा पथकाच्या अपेक्षेप्रमाणे पूर्ण चक्रापर्यंत विस्तारता आले, तर इम्प्लांटेशन अपयश आणि गर्भाशय रोग कसे हाताळायचे यामध्ये बदल घडू शकतो.

सध्या हा माइलस्टोन प्राथमिक आहे. पण तो जैवतंत्रज्ञानातील दुर्मीळ असा एक नमुना आहे जो एकाच वेळी ठोस आणि स्पष्ट दिशादर्शक आहे. मानवी गर्भाशय शरीराबाहेर एक दिवस जिवंत ठेवणे वंध्यत्व दूर करत नाही. मात्र, गर्भधारणा कशी सुरू होते आणि कधी कधी ती का सुरू होत नाही, याबद्दल अधिक चांगले प्रश्न विचारण्यासाठी तो एक plausible मार्ग तयार करतो.

हा लेख MIT Technology Review च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.