चीनने किनारपट्टीवरील पवनऊर्जेवर चालणारे पाण्याखालील डेटा केंद्र सुरू केले

एक असामान्य डेटा-सेंटर रचना प्रात्यक्षिकातून प्रत्यक्ष कार्यात आली

चिनी अभियंत्यांनी जगातील पहिले पाण्याखालील डेटा केंद्र असे वर्णन केले जाणारे केंद्र सुरू केले आहे, जे किनारपट्टीवरील पवनऊर्जेवर चालते. यामुळे शांघायच्या किनाऱ्याजवळील एक अत्यंत अपारंपरिक संगणन संकल्पना प्रत्यक्ष कार्यान्वित झाली आहे. लिन-गांग विशेष क्षेत्रात असलेली ही सुविधा बुडालेल्या सर्व्हर पायाभूत सुविधांना किनारपट्टीवरील नवीकरणीय ऊर्जेशी आणि सीलबंद समुद्राधारित शीतकरणाशी जोडते.

आकर्षण सोपे आहे. डेटा केंद्रे प्रचंड उष्णता निर्माण करतात, आणि ती उष्णता थंड करणे हे उद्योगाचे कायमस्वरूपी खर्चांपैकी एक आहे. अनेक अंतर्भागातील सुविधा अजूनही गोड्या पाण्यावर आधारित प्रणालींवर अवलंबून असतात, कारण गोडे पाणी हाताळणे तुलनेने सोपे असते आणि समुद्रपाण्याच्या तुलनेत त्यात गंज आणि साच्याच्या समस्या कमी असतात. पाण्याखालील डेटा केंद्र हा हिशोब बदलते, कारण ते सीलबंद शीतकरण प्रणालीद्वारे सभोवतालच्या महासागराचा उष्णता शोषक म्हणून वापर करते.

मूळ अहवालानुसार, हे केंद्र फिरत्या तांब्याच्या पाईपच्या उष्णता-विनिमय प्रणालीचा वापर करते, ज्यामुळे वीज वापर 22.8% ने कमी होतो. सध्याचे स्थापत्य चालवण्यासाठी आवश्यक विजेच्या 95% पर्यंतचा पुरवठा किनारपट्टीवरील पवनफार्ममधून होतो, असे अंदाज आहे; यात चार स्तरांवर 192 सर्व्हर रॅक आहेत.

ऑपरेटर यात रस का घेत आहेत

या प्रकल्पाचे समर्थक म्हणतात की पाण्याखालील व्यवस्था समान आकाराच्या जमिनीवरील केंद्राच्या तुलनेत जमीन वापर 90% पेक्षा जास्त कमी करते आणि गोड्या पाण्यातील शीतकरणाची गरज संपवते. डेटा केंद्रांची वाढ जमीन मर्यादा, वीज ग्रीड अडथळे, आणि पाणी वापराबाबत सार्वजनिक चिंता यांच्याशी भिडत असताना हे महत्त्वाचे दावे आहेत.

सध्याचा कार्यभार 2.3 मेगावॅट आहे, तर नियोजित क्षमता 24 मेगावॅट आहे, असे सांगितले जाते. भविष्यातील ही क्षमता हार्डवेअर बदलत जाईल आणि संगणकीय मागणी वाढत जाईल तशी विस्तारासाठी जागा म्हणून मांडली जाते. त्या अर्थाने, ही स्थापना एकदाच केलेला विज्ञानप्रकल्प म्हणून नव्हे, तर प्रमाणात वाढवता येईल अशा पायाभूत सुविधेप्रमाणे सादर केली जात आहे.

मूळात उद्धृत केलेले त्सिंघुआ विद्यापीठाचे प्राध्यापक ली झेन म्हणाले की, तत्सम केंद्रे पाण्याखाली ठेवल्यास शीतकरणासाठी लागणारी वीज मोठ्या प्रमाणात कमी होऊ शकते. काही मार्जिन धरूनही, त्यांनी सुचवले की मोठ्या प्रमाणावर शीतकरणाचा वापर इतका कमी होऊ शकतो की दरवर्षी प्रचंड प्रमाणात वीज वाचेल.

समुद्रशीतकरण आणि नवीकरणीय ऊर्जेचे आकर्षण

ही रचना आधुनिक संगणनाच्या दोन मुख्य आव्हानांना स्वतंत्रपणे भिडणाऱ्या दोन कल्पना एकत्र आणते. पहिले, किनारपट्टीवरील पवनऊर्जा तुलनेने थेट कमी-कार्बन विजेचा स्रोत देते. दुसरे, बुडलेली मांडणी गोड्या पाण्याच्या संसाधनांचा वापर न करता सभोवतालच्या समुद्री परिस्थितीचा वापर करून उष्णता व्यवस्थापित करते. एकत्रितपणे, हे पर्याय वीजपुरवठा आणि तापीय कार्यक्षमता या दोन्हींना लक्ष्य करतात, जे डेटा सेंटरच्या विस्तारासमोरील सर्वात महत्त्वाच्या मर्यादांपैकी आहेत.

AI आणि इतर संगणन-प्रधान कामांच्या वाढत्या मागणीमुळे नवीन क्षमतेची गरज वाढत असताना हे संयोजन विशेषतः संबंधित ठरते. सामान्य जमिनीवरील केंद्राला अनेकदा मोठी जमीन, मोठे ग्रीड उन्नतीकरण, आणि मोठ्या प्रमाणातील शीतकरण पायाभूत सुविधा लागतात. जर पाण्याखालील सुविधा जमीन वापर कमी करू शकल्या, काही शीतकरणाचा ताण कमी करू शकल्या, आणि जवळच्या पवननिर्मितीतून मोठ्या प्रमाणात ऊर्जा घेऊ शकल्या, तर किनारपट्टीच्या भागांत जिथे पारंपरिक विस्तार कठीण आहे, तिथे त्या आकर्षक ठरतात.

शांघाय प्रकल्पाची सध्याची वीज-पातळी हायपरस्केल मानकांनुसार अजूनही लहान आहे, पण तो आता ऑनलाइन आहे, हीच महत्त्वाची बाब आहे. अनेक नवे पायाभूत सुविधांचे विचार सादरीकरणाच्या टप्प्यावर लक्ष वेधून घेतात आणि नंतर थांबतात. येथे पहिला टप्पा 2025 मध्ये पूर्ण झाला आणि ही सुविधा 2026 च्या मे महिन्याच्या अखेरीस अधिकृतपणे सुरू करण्यात आली.

उपस्थित न झालेले प्रश्न

मूळ मजकूर स्पष्ट करतो की मोठ्या अनिश्चितता अजूनही उरल्या आहेत. पाण्याखालील संगणन अजूनही व्यापारी स्तरावर मोठ्या प्रमाणात सिद्ध झालेले नाही. देखभाल, दीर्घकालीन हार्डवेअर विश्वासार्हता, गंजाचा धोका, दुरुस्तीची रसद, आणि काळानुसार घटकांचे अद्ययावतकरण कसे हाताळले जाईल, हे प्रश्न कायम आहेत.

या किरकोळ चिंता नाहीत. बुडालेले डेटा केंद्र पाणी आणि जमीन वाचवू शकते, पण ते संवेदनशील उपकरणांना इलेक्ट्रॉनिक्ससाठी प्रतिकूल आणि तंत्रज्ञांसाठी कठीण प्रवेश असलेल्या वातावरणात नेते. सीलबंद प्रणाली असल्या तरी, स्थिर शीतकरणातून मिळणारे विश्वासार्हतेचे लाभ समुद्री तैनातीच्या गुंतागुंतीपेक्षा जास्त आहेत का, यावर अर्थशास्त्र अवलंबून असेल.

एक व्यापक धोरणात्मक प्रश्नही आहे: पाण्याखालील सुविधा विशेष किनारी प्रकरणांसाठीची मर्यादित सोय बनतील का, की भविष्यातील डेटा सेंटर बांधकामाच्या महत्त्वपूर्ण भागासाठी पुन्हा वापरता येईल असे मॉडेल बनतील. त्याचे उत्तर एका यशस्वी सुरूवातीपेक्षा अनेक वर्षांच्या ऑपरेटिंग डेटावर अधिक अवलंबून असेल.

हे आत्ताच का महत्त्वाचे आहे

या साशंकतेनंतरही, डेटा केंद्रांवर त्यांचे पाऊलखुणांचे औचित्य सिद्ध करण्याचा दबाव असताना हा प्रकल्प आला आहे. AI वाढ, क्लाउड विस्तार, आणि डिजिटल पायाभूत सुविधांची मागणी सरकारे आणि कंपन्यांना अशी नवी पद्धत शोधायला भाग पाडत आहे ज्यातून संगणन पुरवता येईल, पण जलप्रणालींवर भार पडणार नाही किंवा विस्तीर्ण औद्योगिक परिसरांविरुद्ध स्थानिक विरोध उसळणार नाही.

किनारपट्टीवरील पवनऊर्जेवर चालणारे पाण्याखालील मॉडेल थेट त्या दबावाला उत्तर देते. ते जमिनीवर कमी दिसणारे, गोड्या पाण्यावर कमी अवलंबून असलेले, आणि शीतकरणाच्या बाजूला संभाव्यतः अधिक ऊर्जा-कार्यक्षम संगणनाचे चित्र देते. ही दृष्टी किती दूरपर्यंत जाईल हे अजूनही अनिश्चित आहे, पण शांघाय सुविधा त्या संकल्पनेला अंदाजातून प्रत्यक्ष कार्यरत मालमत्तेत रूपांतरित करते.

तेच याला पाहण्यासारखे बनवते. सर्वात महत्त्वाचा परिणाम कदाचित ते पहिले आहे हा मथळा नसेल, तर आता त्यातून तयार होणारा कार्यरत पुरावा असेल.

हा लेख New Atlas च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.