लहानपणी झालेल्या तीव्र मलेरियेमुळे वर्षानुवर्षे टिकणारे शैक्षणिक आणि संज्ञानात्मक परिणाम राहू शकतात

ताप उतरला तरी मलेरियाचे नुकसान संपेलच असे नाही

मलेरियाबद्दल चर्चा बहुतेकदा संसर्ग, उपचार आणि मृत्युदर या चौकटीत होते. रोगाचा विस्तार पाहता ते समजण्यासारखे आहे. जागतिक आरोग्य संघटनेने 2024 मध्ये जगभरात 282 दशलक्ष मलेरिया प्रकरणे आणि 610,000 मृत्यू नोंदवले. पण बचावणे हे नेहमीच कथेचा शेवट नसतो, विशेषतः या रोगाच्या सर्वात गंभीर प्रकारांना सामोरे गेलेल्या मुलांसाठी.

दीर्घकालीन उगांडाई अभ्यासात समोर आलेले नवे निष्कर्ष सांगतात की बालपणीच्या तीव्र मलेरियानंतरचे परिणाम वर्षांनंतरही दिसू शकतात, ज्याचा परिणाम मुलांच्या विचार करण्यावर, शिकण्यावर आणि शाळेतल्या कामगिरीवर होतो. काही मुले वैद्यकीयदृष्ट्या मलेरियातून बरी झाली तरी त्याच्या न्यूरोलॉजिकल परिणामांपासून पूर्णपणे सुटू शकत नाहीत, या चिंतेला हे काम बळ देतं.

मुलं आणि किशोरवयीनांचा दीर्घकालीन पाठपुरावा

या अभ्यासात उगांडामधील 18 वर्षांखालील 889 मुले आणि किशोरवयीनांचा पाठपुरावा केला गेला आणि cerebral malaria आणि severe malarial anemia मधून बचावलेल्या मुलांचे पुढे काय झाले हे पाहिले. संशोधकांना फक्त अल्पकालीन इजा नव्हे, तर मुले अखेर त्यांच्या सहकाऱ्यांशी जुळवून घेतात का, हेही समजून घ्यायचे होते.

रिपोर्टनुसार, ते पूर्णपणे तसे झाले नाही. आजारानंतर 4 ते 15 वर्षांनी, childhood cerebral malaria आणि severe malarial anemia मधून बचावलेल्या मुलांमध्ये त्यांच्या समुदायातील इतर मुलांच्या तुलनेत मेंदूशी संबंधित लक्षणीय आव्हाने दिसून आली. त्यांनी संज्ञानात्मक चाचण्यांमध्ये आणि शैक्षणिक कामगिरीमध्ये कमी गुण मिळवले.

हे निष्कर्ष JAMA मध्ये प्रकाशित झाले, ज्यामुळे हे केवळ तर्काधारित न राहता, एका प्रमुख peer-reviewed वैद्यकीय जर्नलमध्ये तपासले गेलेले निष्कर्ष ठरतात.

हा निष्कर्ष का महत्त्वाचा आहे

cerebral malaria मेंदूवर परिणाम करू शकते हे संशोधकांना बरेच वर्षांपासून माहीत आहे. ती तीव्र आजारात कोमाकडे नेऊ शकते आणि कायमस्वरूपी न्यूरोलॉजिकल इजेशी संबंधित राहिली आहे. आता दुर्लक्ष करणे कठीण झालेले सत्य म्हणजे, मलेरिया सर्वात तीव्र स्वरूपात न दिसला तरी त्याचा ठसा राहू शकतो.

मूळ मजकुरात नमूद केल्याप्रमाणे, श्वसन समस्या किंवा झटके, कोमा नसतानाही, दीर्घकालीन परिणाम देऊ शकतात. आधीच्या अभ्यासांनीही तीव्र मलेरियानंतर एक ते दोन वर्षांनी विचार आणि शिकण्यात अडचणी आढळल्या होत्या. नवे काम ही चिंता किशोरावस्थेपर्यंत घेऊन जाते, आणि सूचित करते की या कमतरतांपैकी किमान काही तात्पुरत्या उशिराच्या नसून, कालांतराने आपोआप नाहीशा होणाऱ्या नाहीत.

त्यामुळे हा प्रश्न केवळ वैद्यकीय राहत नाही. हे परिणाम शालेय वर्षांपर्यंत आणि किशोरावस्थेच्या विकासापर्यंत टिकले, तर तीव्र मलेरिया शैक्षणिक विषमता, दीर्घकालीन संधींची घट आणि जास्त प्रादुर्भाव असलेल्या भागांत व्यापक सामाजिक भार याचे संभाव्य कारण बनतो.

आफ्रिकन मुलांवर अजूनही प्रामुख्याने येणारा रोग

प्रादेशिक संदर्भ गंभीर आहे. रिपोर्टमध्ये उद्धृत केलेल्या WHO आकडेवारीनुसार, जगातील 94% मलेरिया प्रकरणे आणि 95% मृत्यू आफ्रिकेत होतात. खंडातील मलेरिया मृत्यूंपैकी 76% पाच वर्षांखालील मुलांमध्ये होतात. ही संख्या आधीच विनाशकारी आहे. अनेक बचावलेल्या मुलांनाही कायमस्वरूपी संज्ञानात्मक किंमत मोजावी लागते, ही शक्यता रोगाचा भार आणखी वाढवते.

व्यवहारात याचा अर्थ असा की आरोग्ययंत्रणा केवळ तातडीचा आजार आणि मृत्यू मोजत असतील, तर मलेरियाचा भार कमी समजला जाऊ शकतो. एखादे मूल वाचले, पण नंतर स्मरणशक्ती, लक्ष किंवा शालेय कामगिरीत अडखळू लागले, तर ते अर्थपूर्ण अर्थाने पूर्वस्थितीत परतलेले नसते. त्याचे परिणाम कुटुंबजीवन, शिक्षण व्यवस्था आणि स्थानिक अर्थव्यवस्थांपर्यंत पोहोचू शकतात.

या अभ्यासामुळे चर्चेत काय बदलतो

उगांडातील या फॉलो-अपचे सर्वात महत्त्वाचे योगदान संकल्पनात्मक असू शकते. ते मलेरिया प्रतिसादाला death versus recovery या साध्या विभागणीपलीकडे नेते. तीव्र प्रकरणांमध्ये तिसरी श्रेणी असू शकते: दीर्घकालीन विकासात्मक परिणामांसह जगणे.

या बदलाचे क्लिनिकल केअर आणि सार्वजनिक आरोग्य नियोजन दोन्हीवर परिणाम होतात. बचावलेल्या रुग्णांसाठी फॉलो-अप समर्थन अनेक प्रणाली सध्या गृहित धरतात त्यापेक्षा अधिक महत्त्वाचे असू शकते, हे यातून सूचित होते. तसेच, प्रतिबंध, जलद निदान आणि आक्रमक उपचार यांचा युक्तिवादही बळकट होतो, केवळ जीव वाचवणाऱ्या उपायांप्रमाणे नव्हे, तर दीर्घकालीन संज्ञानात्मक विकासाचे संरक्षण करणाऱ्या हस्तक्षेपांप्रमाणेही.

हा अभ्यास असा दावा करत नाही की मलेरियातून वाचलेल्या प्रत्येक मुलाला मोठी बाधा होईल. पण तीव्र मलेरिया कायमस्वरूपी न्यूरोलॉजिकल ठसे सोडू शकतो, आणि त्याकडे मुख्य प्रवाहातील जागतिक आरोग्य चर्चांमध्ये खूपच कमी लक्ष दिले जाते, हे तो दाखवतो.

बचावणे हेच संपूर्ण मोजमाप नाही

अजूनही मोठ्या प्रमाणावर जीव घेणाऱ्या रोगासाठी मृत्युदर हे सर्वात तातडीचे मापदंड राहतील. पण नवीन पुरावा आठवण करून देतो की सार्वजनिक आरोग्य यश फक्त बचावण्यावरून मोजता येत नाही. जिथे मलेरिया अजूनही सामान्य आहे, तिथे लपलेला भार म्हणजे बरे झालेले म्हणून नोंदवलेल्या मुलांमध्ये वर्षानुवर्षे कमी झालेली शिकण्याची आणि शैक्षणिक प्रगतीची पातळीही असू शकते.

हे टाळलेल्या मृत्यूंसारखे मोजणे सोपे नाही, पण कमी महत्त्वाचे नाही. जर तीव्र मलेरियाचे न्यूरोलॉजिकल परिणाम किशोरवयापर्यंत टिकले, तर मलेरियाला दीर्घकालीन विकासात्मक धोका म्हणून पाहण्याचा मुद्दा अधिक मजबूत होतो.

हा लेख Medical Xpress च्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.