अँटीबॉडीच्या टप्प्यामुळे अल्झायमरच्या रक्तचाचण्या अधिक अचूक होऊ शकतात

अल्झायमर रोगाची चिन्हे शोधणाऱ्या रक्तचाचण्या नियमित वैद्यकीय वापराच्या जवळ पोहोचत आहेत; मात्र एक मोठे आव्हान कायम आहे: आशादायक बायोमार्कर इतर न्यूरोलॉजिकल किंवा स्नायूविषयक स्थिती असलेल्या लोकांमध्येही वाढू शकतो. टाऊ प्रथिनाचे प्रकार वेगळे करणारा अँटीबॉडी-आधारित टप्पा जोडून या चाचण्या अधिक विशिष्ट बनवण्याची पद्धत University Medicine Halleच्या संशोधकांनी मांडली आहे.

Nature Communicationsमध्ये प्रकाशित झालेल्या या अभ्यासात 315 सहभागी होते. रक्तचाचणीच्या अर्थ लावण्यात अडचण निर्माण करू शकणाऱ्या इतर स्थितींपासून अल्झायमर रोग वेगळा ओळखण्याची क्षमता या पद्धतीने सुधारल्याचे लेखकांचे म्हणणे आहे.

p-tau217 ला संदर्भाची गरज का आहे

अनेक व्यावसायिक रक्तचाचण्या फॉस्फोरिलेटेड टाऊ 217 वर केंद्रित असतात; त्याला सामान्यतः p-tau217 म्हटले जाते. अल्झायमर रोगाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात या बायोमार्करची पातळी वाढू शकते, जेव्हा अल्पकालीन स्मरणशक्तीच्या समस्यांसारखी गंभीर संज्ञानात्मक लक्षणे अद्याप स्पष्ट झालेली नसतात. त्यामुळे पुढील तपासणीची गरज असू शकणाऱ्या लोकांची ओळख पटवण्यासाठी हा आकर्षक उमेदवार ठरतो.

परंतु p-tau217 ची वाढलेली पातळी ही स्वतःपुरती अंतिम निदान नसते. University Medicine Halleच्या न्यूरोलॉजिस्टांनी 2025 मध्ये अहवाल दिला की amyotrophic lateral sclerosis किंवा ALS असलेल्या लोकांमध्येही हा मार्कर वाढू शकतो. नव्या संशोधनाची सुरुवात याच मर्यादेपासून होते: मेंदू, नसा किंवा स्नायूंवर परिणाम करणाऱ्या रोगांमुळे रक्तातील टाऊ-संबंधित संकेत वाढू शकतात.

हा फरक महत्त्वाचा आहे, कारण अस्पष्ट निष्कर्ष रुग्णांना चुकीच्या वैद्यकीय मार्गावर नेऊ शकतो. अल्झायमरसाठी अँटीबॉडी उपचार उपलब्ध होत असल्यानेही याचे महत्त्व वाढते. संशोधकांच्या मते, हे उपचार रोगाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यातच सुरू करणे आवश्यक आहे; त्यामुळे योग्य रुग्ण ओळखण्याच्या अचूक पद्धतीचे महत्त्व वाढते.

टाऊचे स्रोत वेगळे करणे

टाऊ हा एकसंध रेणू नाही. मुख्यतः मेंदूमध्ये आढळणाऱ्या टाऊच्या लहान रूपांना संशोधन पथक brain-derived tau असे म्हणते. big tau नावाचे मोठे रूप परिघीय नसा, स्नायू आणि कदाचित इतर ऊतींमध्ये आढळते.

पारंपरिक रक्तचाचण्या ही रूपे विश्वासार्हपणे वेगळी करू शकत नाहीत, असे University Medicine Halleच्या न्यूरोलॉजी विभागाचे संचालक आणि या कामाचे वरिष्ठ लेखक Markus Otto यांनी सांगितले. या मर्यादेमुळे मेंदूबाहेरून आलेला संकेत अल्झायमर रोगाचा पुरावा म्हणून प्रत्यक्षात जितका मानला पाहिजे त्यापेक्षा अधिक महत्त्वाचा वाटू शकतो.

पथकाने सुचवलेला उपाय म्हणजे संबंधित टाऊ आयसोफॉर्मच्या स्वाक्षऱ्या ओळखण्यास मदत करणारा अतिरिक्त अँटीबॉडी टप्पा. p-tau217शी संबंधित प्रत्येक संकेत समान मानण्याऐवजी, उपस्थित टाऊचे रूप आणि त्याचा संभाव्य स्रोत लक्षात घेण्यासाठी ही पद्धत तयार करण्यात आली आहे.

चुकीच्या सकारात्मक निष्कर्षांपासून संभाव्य संरक्षण

अभ्यासात नोंदवलेला परिणाम म्हणजे निदानातील फरक ओळखण्याच्या क्षमतेत झालेली सुधारणा; तो वैद्यकीय निर्णयाचा पर्याय नाही. रक्तावर आधारित बायोमार्करमुळे काही पर्यायांच्या तुलनेत चाचणी अधिक सुलभ आणि कमी त्रासदायक होऊ शकते. मात्र त्यांची उपयुक्तता अल्झायमरशी संबंधित संकेत इतर विकारांशी संबंधित समान संकेतांपासून डॉक्टर किती चांगल्या प्रकारे वेगळे करू शकतात यावर अवलंबून असते.

ALS असलेल्या लोकांसाठी तसेच नसा किंवा स्नायूंशी संबंधित रोग असलेल्या रुग्णांसाठी हे विशेष महत्त्वाचे आहे. big tau किंवा मेंदूबाहेरील इतर स्रोत पारंपरिक मोजमापावर परिणाम करत असतील, तर सकारात्मक निष्कर्षामुळे अनावश्यक चिंता किंवा पुढील तपासणी होऊ शकते. स्रोताशी संबंधित टाऊचे रूप ओळखणारी चाचणी उपयुक्त संरक्षण देऊ शकते.

बायोमार्कर विकासाबाबतचे एक व्यापक सत्यही या निष्कर्षांतून दिसते. एखादा मार्कर जैविक बदल लवकर उघड करण्याइतका संवेदनशील असू शकतो; तरीही स्वतंत्र उत्तर देण्यासाठी आवश्यक विशिष्टता त्याच्यात नसू शकते. चाचणी सुधारणे म्हणजे अधिक संकेत शोधणे एवढेच नव्हे, तर तपासल्या जात असलेल्या रोगाशी संबंधित संकेत कोणता हे ठरवणेही होय.

अभ्यास काय सिद्ध करतो आणि काय सिद्ध करत नाही

Halleच्या संशोधकांनी 315 सहभागींच्या गटात त्यांच्या पद्धतीची चाचणी केली आणि अल्झायमर रोग इतर स्थितींपासून वेगळा करण्यातील चांगली अचूकता नोंदवली. हे काम समवयस्क-परीक्षित जर्नलमध्ये प्रकाशित झाले आहे. मात्र उपलब्ध निष्कर्षांवरून अँटीबॉडी टप्पा व्यावसायिक चाचण्यांमध्ये समाविष्ट झाला आहे किंवा तातडीने वैद्यकीय पद्धत बदलण्यासाठी तयार आहे, असे सिद्ध होत नाही.

या प्रश्नांची उत्तरे विविध ठिकाणी आणि रुग्णसमूहांमध्ये पुढील प्रमाणीकरणावर, तसेच स्थापित निदानात्मक मूल्यमापनांसोबत ही पद्धत कशी काम करते यावर अवलंबून असतील. अल्झायमरचे निदान केवळ एका प्रयोगशाळेतील मूल्यावर आधारित नसते आणि मूळ सामग्रीही असा दावा करत नाही.

तरीही, रक्तावर आधारित अल्झायमर चाचण्यांच्या वाढत्या क्षेत्रातील एक व्यावहारिक कमकुवतपणा हा अभ्यास हाताळतो. मेंदूशी अधिक जवळून संबंधित टाऊच्या स्वाक्षऱ्या परिघीय ऊतींशी संबंधित स्वाक्षऱ्यांपासून वेगळ्या करून, निर्णयप्रक्रियेच्या सुरुवातीला—जेव्हा त्याचे महत्त्व सर्वाधिक असते—मोठ्या प्रमाणावर पाहिल्या जाणाऱ्या बायोमार्करला अधिक विश्वासार्ह बनवण्याचा संशोधकांचा प्रयत्न आहे.

लवकर खात्री का महत्त्वाची आहे

रुग्ण आणि डॉक्टरांसाठी चांगली चाचणी ही केवळ तांत्रिक प्रगती नाही. लवकर आणि अधिक अचूक ओळख झाल्यास कोणाला अतिरिक्त मूल्यमापनाची गरज आहे आणि लवकर सुरू केल्यास सर्वोत्तम परिणाम देणाऱ्या उपचारांसाठी कोण पात्र असू शकतो हे ठरवण्यास मदत होऊ शकते. अल्झायमर नसलेल्या स्थितीला या रोगाचा पुरावा समजण्याचा धोका देखील कमी होऊ शकतो.

अल्झायमरच्या रक्तचाचणीभोवती असलेल्या प्रत्येक अनिश्चिततेचे निराकरण हे नवे काम करत नाही. मात्र या क्षेत्रातील महत्त्वाच्या संदिग्धतेच्या एका स्रोताला हाताळण्यासाठी ते विशिष्ट उपाय सुचवते: टाऊ एकाच ठिकाणाहून येत नाही आणि हा फरक ओळखणाऱ्या चाचण्या अधिक विश्वासार्ह परिणाम देऊ शकतात.

हा लेख Medical Xpressच्या वृत्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.