ट्रम्प काळातील वारा आणि सौर परवानगी अडथळ्यांवर फेडरल न्यायालयाची स्थगिती

न्यायालयाच्या आदेशाने अमेरिकेतील नवीकरणीय ऊर्जेच्या पाइपलाइनचा मोठा भाग पुन्हा खुला केला

फेडरल जमिनी आणि पाण्यावर वारा आणि सौर विकास मंदावण्याच्या ट्रम्प प्रशासनाच्या प्रयत्नाला फेडरल न्यायाधीशांनी मोठा धक्का दिला आहे. व्यापक खटला पुढे जात असताना अनेक एजन्सी कृतींवर विराम देणारी प्राथमिक स्थगिती त्यांनी दिली आहे. Utility Dive ने दिलेल्या वृत्तानुसार, गृह विभाग आणि Army Corps of Engineers यांनी नवीकरणीय प्रकल्पांसाठीची परवानगी प्रक्रिया मर्यादित किंवा विलंबित करणारी धोरणे लागू करणे थांबवावे, असे या निर्णयात सांगितले आहे.

या निर्णयाचे तातडीचे महत्त्व त्याच्या प्रमाणात आहे. न्यायालयाच्या निष्कर्षांनुसार, आव्हान दिलेल्या कृतींचा परिणाम सुमारे 57.2 गिगावॅट वारा, सौर, संकरित आणि ऑफशोर वारा क्षमतेवर होतो. हा विकास पाइपलाइनचा किरकोळ भाग नाही. वीज-जाळ्याचे नियोजन, कर-प्रोत्साहन धोरण, बांधकाम वेळापत्रक आणि अनेक प्रदेशांतील स्वच्छ-ऊर्जा गुंतवणुकीच्या अर्थकारणावर परिणाम करण्याइतका प्रकल्पांचा हा मोठा आकार आहे.

न्यायाधीशांनी आत्ताच हस्तक्षेप का केला

ही स्थगिती मूलभूत कायदेशीर लढाई संपवत नाही, पण फिर्यादींनी आधीच उच्च निकष पार केला आहे, हे ती सूचित करते. मॅसॅच्युसेट्स जिल्ह्यासाठीच्या US जिल्हा न्यायालयाच्या न्यायाधीश डेनिस कॅस्पर यांनी निष्कर्ष काढला की प्रशासनाने घेतलेल्या पाच धोरणात्मक कृतींमुळे नवीकरणीय ऊर्जा व्यापार गटांनी तातडीचे आणि भरून न निघणारे नुकसान दाखवले आहे. Administrative Procedure Act अंतर्गतसह, या उपाययोजना बेकायदेशीर असल्याचे युक्तिवाद करण्यात फिर्यादी यशस्वी होण्याची शक्यता आहे, असेही त्यांना आढळले.

ही जोडगोळी महत्त्वाची आहे. एखादा खटला पूर्णपणे निकाली निघण्यापूर्वी न्यायालये सहसा संघीय धोरण थांबवत नाहीत. प्राथमिक स्थगितीचा अर्थ असा असतो की फिर्यादींना जवळच्या काळात अशी हानी होत आहे, जी नंतर केवळ आर्थिक नुकसानभरपाईने दुरुस्त होऊ शकत नाही, आणि सरकारविरुद्धचा कायदेशीर दावा आत्ताच हस्तक्षेप योग्य ठरेल इतका मजबूत दिसतो.

आर्थिक दाव मोठे आहेत

न्यायाधीशांनी फिर्यादींनी सादर केलेल्या Charles River Associates च्या अहवालाचा संदर्भ दिला. त्यानुसार, आता रद्द, विलंबित किंवा 2029 नंतर विलंब होण्याच्या धोक्यात असलेल्या प्रकल्पांमध्ये सुमारे 905 दशलक्ष डॉलर्सचे भांडवल आधीच गुंतवले गेले आहे. त्याच अहवालानुसार, आणि निर्णयात संक्षेपित केल्याप्रमाणे, ही धोरणे तीन वर्षांच्या कालावधीत नवीकरणीय विकासाशी संबंधित 8.4 अब्ज ते 25.6 अब्ज डॉलर्सपर्यंतच्या संघीय कर-प्रोत्साहनांना धोका निर्माण करू शकतात.

हे आकडे दाखवतात की संघीय परवानगीविषयक संघर्ष पर्यावरण धोरणाबरोबरच औद्योगिक धोरणालाही कसे आकार देतात. प्रकल्प विकसक वीजप्रकल्प उभारण्यापूर्वीच पुरवठा करार, मजूर, इंटरकनेक्शन आणि वित्तपुरवठा याबाबत निर्णय घेतात. एजन्सींनी त्या प्रक्रियेच्या मध्यात अचानक अडथळे आणले, तर अनिश्चितता प्रभावित स्थळाच्या पलीकडे जाऊन उत्पादक, कंत्राटदार, कर्जदाता आणि प्रकल्प पुढे नेण्यावर अवलंबून असलेल्या स्थानिक सरकारांपर्यंत पसरू शकते.

फिर्यादींचा युक्तिवाद काय होता

RENEW Northeast, Southern Renewable Energy Association आणि Interwest Energy Alliance यांसारख्या नवीकरणीय उद्योग गटांनी हा खटला दाखल केला. प्रशासनाने एजन्सी कृतींचा वापर करून नवीकरणीय विकास अडवला, आणि ते कृती मनमानी, अविचारी किंवा लागू संघीय कायद्यांशी विसंगत होत्या, हा त्यांचा मुख्य युक्तिवाद आहे. या टप्प्यावर न्यायालयाने अंतिम गुणदोषांवर निर्णय दिलेला नाही, पण तात्पुरत्या दिलाशासाठी फिर्यादींनी पुरेसे पटण्यासारखे सादरीकरण केले आहे, हे त्याने मान्य केले.

हे विशेषतः लक्षवेधी आहे, कारण न्यायालयाने व्यापक सार्वजनिक हिताचा युक्तिवादही स्वीकारला. कॅस्पर यांनी लिहिले की आव्हान दिलेल्या कृती अमेरिकेत वारा आणि सौर विकासात विलंब किंवा अडथळा आणून जनतेचे नुकसान करतात, आणि उच्च ऊर्जा मागणीच्या काळात विश्वासार्ह, परवडणाऱ्या आणि लवचिक वीज-जाळ्यावरील सार्वजनिक हिताला धोका निर्माण करतात. दुसऱ्या शब्दांत, हा खटला केवळ विकसक आणि नियामकांमधील वाद म्हणून पाहिला जात नाही. तो प्रणालीची विश्वासार्हता आणि राष्ट्रीय ऊर्जा गरजांचा प्रश्न म्हणूनही मांडला जात आहे.

पुढे काय

या स्थगितीमुळे खटला सुरू असताना संघीय एजन्सींनी आव्हान दिलेल्या निर्बंधांपासून मागे हटावे लागेल. मात्र यामुळे प्रत्येक प्रकल्प सुरळीत पुढे जाईल, याची हमी मिळत नाही. नवीकरणीय विकास अजूनही प्रसारण मर्यादा, स्थानिक विरोध, पुरवठा-साखळीवरील ताण आणि इतर परवानगी अडथळ्यांना सामोरे जातो. तरीही, उद्योग गटांनी ज्याला सामान्य पुनरावलोकनाला बांधकामावर सक्रिय ब्रेकमध्ये रूपांतरित करणारा फेडरल अडथळा म्हटले होते, त्याचा एक स्तर हा निर्णय दूर करतो.

विकसकांसाठी, धोरणातील बदलांमुळे थांबलेले प्रकल्प अधिक पूर्वानुमान करता येणाऱ्या मंजुरी प्रक्रियेत परत येऊ शकतात, असा काहीसा विश्वास हा निर्णय पुनर्स्थापित करू शकतो. प्रशासनासाठी, स्पष्ट कायद्यातील बदलांशिवाय प्रशासकीय मार्गाने ऊर्जा धोरण बदलण्याचे प्रयत्न न्यायालये तपासायला तयार आहेत, याची ही आठवण आहे. आणि युटिलिटी आणि ग्रिड योजनाकारांसाठी, किमान नवीकरणीय उभारणी पाइपलाइनचा एक भाग पुढे जाण्याची आणखी एक संधी मिळाली आहे, असा हा निर्णय वाचला जाऊ शकतो.

याचे व्यापक महत्त्व या विशिष्ट प्रकरणापलीकडे जाते. वीज मागणी वाढत असताना आणि ग्रिड अधिक डेटा सेंटर्स, उत्पादन भार आणि विद्युतिकीकरण सामावून घेत असताना, परवानगीविषयक वाद आर्थिक क्षमतेवरील वाद बनत आहेत. ठोस कायदेशीर आधार नसताना मोठ्या प्रमाणावर वीज निर्मितीला अडथळा आणण्यासाठी एजन्सी परवानगी अधिकाराचा वापर करत असतील, तर न्यायालये संशयाने पाहू शकतात, असा हा निर्णय सूचित करतो.

हा लेख Utility Dive च्या वार्तांकनावर आधारित आहे. मूळ लेख वाचा.