2014年に登場したサブブランド
メルセデス・マイバッハの物語は、運命づけられた2つの名前の収束の物語です。メルセデス・ベンツは長年にわたり高級自動車市場を支配してきましたが、マイバッハの名前は、現代のサブブランドより1世紀以上前に遡る豊かな遺産を持っています。メルセデス・マイバッハがいつ誕生したかという問いは、単一の発表日の問題ではなく、エンジニアリングの天才、企業戦略、そして排他性への絶え間ない追求の物語です。
2014年、ダイムラーAGの車両部門は、メルセデス・ベンツ・カー、ダイムラー・トラック、メルセデス・ベンツ・バンズ、ダイムラー・バスとして構成されていました。その階層の中で、メルセデス・ベンツ・カーズの下に新しいサブブランド、メルセデス・マイバッハが登場しました。当時、メルセデス自身はこの新しいサブブランドを、そのパフォーマンス部門であるAMGと比較し、同様のレベルの差別化を示唆していましたが、焦点はパフォーマンスではなく豪華さにありました。
メルセデス・ベンツの下に位置づけられていたにもかかわらず、メルセデス・マイバッハは決して二番手を意図していませんでした。このバッジを初めて身に着けた車両は、2016年型メルセデス・マイバッハSクラスで、最高の洗練を求めるステータス重視のドライバーを直接ターゲットにしたセダンでした。メルセデスはこの車を「比類のない排他性」を提供すると宣伝し、その主張は、最も豪華に装備された標準のSクラスでさえも際立たせる一連の高級ディテールによって裏付けられました。
最初のメルセデス・マイバッハ：豪華さの表明
2016年型メルセデス・マイバッハSクラスは、四輪で最も静かな場所となるように設計されました。その信じられないほど広々とした後部座席は、自動車界で最も豪華なものの一つであり、ボンネットの下には、楽なパワーを提供するツインターボV12エンジンが搭載されていました。メルセデスのエンジニアは、乗員を外界から隔離することに焦点を当て、音響処理により、当時の量産セダンの中で最も静かなキャビンを実現しました。
そのV12エンジンはブランドの特徴となり、今日のメルセデス・マイバッハを定義し続けるシンボルとなっています。2027年型メルセデス・マイバッハS 680は、12気筒エンジンを搭載し、電動化がますます支配的になる時代におけるV12の素晴らしさの永続的な魅力へのうなずきです。
ヴィルヘルム・マイバッハ：名前の背後にある男
マイバッハの名前の選択は恣意的ではありませんでした。ヴィルヘルム・マイバッハは、初期のドイツの自動車製造において最も影響力のある人物の一人であり、ゴットリープ・ダイムラーの同時代人であり協力者でした。1846年にドイツのハイルブロンで生まれたマイバッハの自動車界での不朽の名声への道のりは、決して単純ではありませんでした。10歳のとき、彼は孤児院に送られました。これは彼の将来の成功にとって極めて重要な運命のいたずらでした。
孤児院で、マイバッハは地元の機械工場で訓練を始めました。その工場はやがて検査を受けることになり、検査官は他でもないゴットリープ・ダイムラーでした。二人はほぼすぐに仕事上の関係を築き、1890年までにダイムラーはマイバッハをチーフデザイナーとしてダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフトを設立しました。
ダイムラーとマイバッハのパートナーシップは情熱的で、時には波乱に満ち、自動車産業の初期の混乱を反映するような、オンとオフを繰り返すダイナミクスを持っていました。しかし、1907年までにダイムラーは亡くなり、マイバッハは会社を辞任し、エンジニアリングの輝かしい遺産を残しましたが、明確な前進の道はありませんでした。
ツェッペリンから自動車へ
マイバッハの次の大きな事業は、道路ではなく空へと向かいました。息子のカールと共に、彼は20世紀初頭の航空の最先端であった巨大な飛行船ツェッペリンのエンジンを供給する会社を設立しました。この事業は第一次世界大戦の終わりまで繁栄しましたが、軍用飛行船の需要が崩壊しました。
それでもめげずに、マイバッハ家は今度は自動車用のエンジンに軸足を戻しました。彼らは、それ自体が直列6気筒エンジンを発明したオランダのメーカーであるスパイカーなどのクライアントを獲得しました。スパイカーが倒産したとき、マイバッハ家は大胆な決断を下しました。別の自動車メーカーのシャーシに頼るのではなく、自分たちで車を造ることにしたのです。これが、数十年にわたってグランドラグジュアリーと同義であり続ける名前、オリジナルのマイバッハ自動車ブランドの誕生を示しました。
1960年の買収：ダイムラー・ベンツが名前を確保
独立したマイバッハ社はさまざまな形で存続しましたが、1960年にダイムラー・ベンツ（当時ダイムラー・ベンツとして知られていた会社）がマイバッハ・モトーレンバウを買収したことで、大きな転換を迎えました。この買収により、マイバッハの名前の権利が確保され、シュトゥットガルトに本拠を置く自動車メーカーの傘下にしっかりと収まりました。数十年の間、その名前は休眠状態にあり、過ぎ去った時代の遺物として、自動車史の記録の中でのみ生き続けていました。
ダイムラーがマイバッハの名前を復活させることを決定したのは2014年まで待たなければなりませんでした。独立したブランドとしてではなく、中核となるメルセデス・ベンツ・カーズ部門の下の超高級サブブランドとしてです。2016年型Sクラスの発売は、半世紀以上ぶりにマイバッハの名前を冠した車が生産ラインから出たことを示し、それはメルセデス・ベンツのエンジニアリングの全重量を背負って行われました。
比類のない排他性と永続的な遺産
現代のメルセデス・マイバッハは、排他性を生み出すためのマスタークラスです。ツインターボV12から静かで広大な後部座席まで、すべてのディテールは、非凡なもの以外を期待しない顧客層に応えるように設計されています。メルセデスはこのフォーミュラを磨き続けており、2027年型S 680は、V12がブランドのアイデンティティの要であり続けることを証明しています。
- 2014年：メルセデス・マイバッハがメルセデス・ベンツ・カーズの下のサブブランドとして設立。
- 2016年：最初のモデル、メルセデス・マイバッハSクラスがV12パワーとクラス最高のキャビンの静粛性でデビュー。
- 1960年：ダイムラー・ベンツがマイバッハ・モトーレンバウを買収し、名前の権利を確保。
- 1907年：ヴィルヘルム・マイバッハがダイムラーの死後、ダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフトを辞任。
- 2027年：メルセデス・マイバッハS 680がV12の伝統を継続。
結局のところ、メルセデス・マイバッハの誕生は単一の出来事ではなく、歴史、野心、エンジニアリングの腕前の収束です。それは、ヴィルヘルム・マイバッハの精神を捉え、それを現代の観客のために翻訳するという意図的な努力を表しています。メルセデス・マイバッハが進化し続けるにつれて、その物語は、常に高級の頂点を意味してきた名前の永続的な力の証であり続けています。
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Originally published on jalopnik.com
