メルセデス、EQSを再設計　急速充電の高速化、航続距離の延長、オプションのステア・バイ・ワイヤを採用

メルセデスは、旗艦EVを無視しにくい存在にしようとしている

メルセデス・ベンツは2027年に向けてEQSに大幅な技術アップデートを施し、市場における高級EVをいまなお左右する2つの指標、航続距離と充電速度に真正面から狙いを定めている。刷新に関する報道で引用された同社の説明によると、このセダンの部品の4分の1以上が新規で、最大の変更点は800Vアーキテクチャへの移行と、より大きな122kWhバッテリーパックの採用だ。

この数値は、クルマをめぐる議論を塗り替えるためのものだ。メルセデスによれば、更新されたEQSは欧州WLTPサイクルで575マイルの航続距離に達し、現行版から大幅に伸びる。さらに同社はDC急速充電のピーク能力を350kWへ引き上げる。これは、現行モデルの弱点の一つだった200kW上限からの大きな飛躍だ。メルセデスは、そうした条件下でこのセダンが10分でWLTP航続距離を約200マイル分追加できると述べている。

バッテリー化学と充電の変更が中核

今回のバッテリー改良は、単なる容量拡大ではない。メルセデスは、新しいセルではシリコン酸化物とグラファイトを組み合わせたアノードを採用し、従来のグラファイトアノードを使った前世代に比べて重量エネルギー密度を高めたとしている。また、バッテリーの寸法は同じまま体積エネルギー密度も向上したとし、パッケージング面での不利を伴わずに航続距離を伸ばせるとしている。さらにコバルト含有量も削減したという。

こうした材料面の変更が重要なのは、EQSがもはや豪華さやソフトウェア豊富な内装だけで競うクルマではないからだ。とくにプレミアム市場では、長距離での使いやすさが重要性を増しているEV市場で戦わなければならない。より速い充電と高いエネルギー密度は、その問いに直結する。メルセデスはまた、400Vの急速充電器への互換対策として、バッテリーを仮想的に2分割し、それぞれを175kWで充電する仕組みも追加する。これにより、まだ実地導入がまちまちな充電環境から、より多くの価値を引き出せるはずだ。

航続距離だけではない: ブレーキ、モーター、ステアリング

このアップデートはバッテリーにとどまらない。メルセデスによれば、回生ブレーキの出力は290kWから385kWへ向上し、より強力で、より納得感のあるワンペダル走行体験が期待できるという。さらに新しい電気モーターはより小型で効率的になり、しかも自社生産になるとしている。そのうえ、ステア・バイ・ワイヤも選択可能になり、常にショーケースとして位置づけられてきたこのセダンに、もう一つの技術的な特徴が加わる。

こうした動きは、メルセデスがEV戦略を再考する中で行われている。EQサブブランドのデザインとアイデンティティは賛否が分かれ、同社はすでに新しい電気モデルで、より伝統的なデザイン言語への回帰を示唆している。しかしEQSが見捨てられるわけではない。むしろメルセデスは、旗艦モデルが技術デモンストレーターとして果たしてきた役割を維持しつつ、実用面での懸念を修正しようとしている。

そのため、改訂版EQSは小さなフェイスリフトというより、本格的なエンジニアリング修正に見える。もし航続距離と充電の向上が、見出し向けの試験サイクルの外でもうまく機能するなら、メルセデスは自社最大の電動セダンに対して、上位グレードでの妥協にますます厳しくなっている市場で、より説得力のある訴求力を与えたことになるかもしれない。

この記事はJalopnikの報道をもとにしています。元記事を読む.