LA Metroは、現金でロサンゼルスの移動行動を変えられるかを試している
ロサンゼルス郡は何十年にもわたり、渋滞、長い通勤時間、そして私有車への強い依存で知られてきた。LA Metroは今、より直接的な手段に取り組んでいる。人々に運転を減らしてもらい、その行動が十分な速さで変わるのかを確かめるという試みだ。
同局は、少なくとも1台の車を5週間自宅に駐車したままにし、ほかの移動手段を使うロサンゼルス郡の世帯2,000件に対し、最大600ドルを支給する計画だ。この取り組みは「One Car Challenge」と呼ばれ、通常は複数台の車に依存している世帯を主な対象としているが、1台しか車を持たない世帯も応募できる。
仕組みは単純だ。選ばれた参加者は、GoCarmaのスマートフォンアプリを通じて走行距離計の数値と移動行動を記録する。公共交通、相乗り、自転車、徒歩などの代替手段に頼りながら、世帯の車1台を路上に出さないという条件を満たせば、週あたり約120ドル、合計で最大約600ドルを受け取れる。
車での移動が選択ではなく必要条件のように扱われがちなこの地域で、このチャレンジが注目されるのは、新しい鉄道路線や高速道路の規制から始まるのではない点にある。出発点は、各世帯の判断と金銭的インセンティブだ。そのため、この施策は地味である一方、示唆に富む。人々が車の移動を減らす試みに乗るなら、メトロは、大規模なインフラ整備が終わる前であっても、インセンティブで渋滞や排出量を減らせるのかをより明確に把握できる。
試験導入からより大規模な検証へ
今回の拡大版は、サンタモニカで300世帯を対象に実施された2023年の小規模な試験導入を土台にしている。LA Metroによると、その先行プログラムでは、徒歩、自転車、公共交通の利用が16.16%増加した。もちろん、この数値だけで、郡全体の移動習慣が持続的に変化したとは証明できない。それでも同局が構想を大幅に拡大するには十分だった。
より大規模な試験の資金は、南カリフォルニア政府連合からの200万ドルのRegional Early Action Planning助成金によって賄われる。これは、この施策が単なる広報キャンペーンではないことを意味する。最初からデータ収集を組み込んだ政策実験として扱われているのだ。
NBCロサンゼルスが引用した当局者によれば、この新しい試験導入は、インセンティブ型プログラムが走行車両総距離を削減できるのか、そして長期的な交通需要管理の手段になり得るのかを評価するために使われる。結果は今後の交通政策、渋滞緩和の取り組み、車両排出量削減の試みにも反映される見通しだ。
こうした目標により、「One Car Challenge」はより広い都市計画の文脈に位置づけられる。ロサンゼルスは、今後も続く人口圧力、気候目標、そして2028年オリンピックに伴う交通需要に備えようとしている。地域では鉄道サービスや自転車インフラも少しずつ拡大している。しかし、大規模な資本投資は何年もかかる一方で、住民が代替手段を十分に実用的だと感じれば、移動行動ははるかに速く変わり得る。
支給額を超えてこの施策が重要な理由
運転しないことにお金を払うのは奇抜に聞こえるかもしれないが、理屈は明快だ。多くの世帯は、公共交通やアクティブ・トランスポーテーションを試さない。その不安要素がすぐに現れるからだ。移動時間が長くなる、移動計画が複雑になる、日々の生活が回らなくなるのではないかという懸念である。現金インセンティブは、その試行に伴う不便に対して報いることで、この計算を変える。
そのため、このプログラムは、たとえ参加者の一部しか習慣を恒久的に変えなかったとしても価値がある。Metroは、何が人々の運転を止めているのか、そして最終的に何が別の手段を試すきっかけになるのかについての知見を、実質的に買っていることになる。約960万人が暮らす郡では、チャレンジ自体が対象とする人数が少数であっても、その情報は役立つ。
この設計はまた、ロサンゼルスにおける移動の現実を反映している。プログラムは、世帯に完全な車離れを求めてはいない。1台を駐車したままにすることを求めているのだ。複数台持ちの家庭にとっては、生活全体を大きく変えるのではなく、一部を代替する実験の余地が生まれる。1台は重要な用事のために残しつつ、通学、通勤、買い物、短距離の用事を公共交通、自転車、相乗り、徒歩に切り替えることができる。
こうした部分的な変化は、大規模な交通転換が始まる典型的な形でもある。家族が毎日の運転手を1人減らしても生活できると分かれば、完全な車なし生活を求めなくても、走行距離、燃料消費、渋滞を減らせる。
このチャレンジが答えなければならない限界と疑問
それでも、このプログラムには明らかな制約がある。ロサンゼルスは、特に鉄道のカバー範囲が限られる地域や、バス移動が車より遅い地域では、車なしで移動するのが難しい場所であり続けている。このチャレンジが最も効果を発揮するのは、すでに公共交通の近くに住み、勤務時間に柔軟性があり、在宅勤務と短距離移動を組み合わせられる世帯かもしれない。
つまり、結果は慎重に解釈する必要がある。成果が大きければ、Metroはそれが接続性の低い郡内の地域でも再現できるのかを問わなければならない。成果が弱ければ、その失敗は住民の意欲よりも、インフラの不足を物語っているのかもしれない。
期間の問題もある。5週間は、世帯の生活習慣を組み替えるには十分だが、恒久的な習慣を形成するには必ずしも十分ではない。より重要なのは、支払いが終わったあとも参加者が代替手段を使い続けるかどうかだろう。
それでも、「One Car Challenge」は、金銭、移動、測定を結びつけた本格的な政策実験だ。新しい交通手段が自動的に利用者を引き寄せると仮定するのではなく、Metroは、一時的なインセンティブが、懐疑から試行へ移る閾値を押し上げるかどうかを確かめている。
車によって定義されてきた都市にとって、そこが最も重要な点かもしれない。車の中で移動する必要のない用事があると世帯が気づけば、たとえ限定的な施策でも、参加者数以上の大きな教訓を生む可能性がある。
この記事はJalopnikの報道に基づいている。元記事を読む。
Originally published on jalopnik.com
