BMWは次期M3でより明確な線引きをする
BMWは、次世代M3がハイブリッドにはならないと明言した。代わりに同社は、このモデルの将来を2つの別ルートに分ける計画だ。ひとつはガソリン車、もうひとつは4基のモーターを備えた完全電動版である。
この決定が重要なのは、多くの高性能ブランドが内燃機関とバッテリー駆動の橋渡しとして使ってきた中間戦略を退けるものだからだ。BMW Mのフランク・ファン・ミール責任者の説明は、提供されたソース資料の中で明快だ。新型M3では、「中間」ではなく極端を求めているという。
BMWがハイブリッド路線を避ける理由
ここ数年の高性能車市場は、厳しくなる排出規制と加速性能への期待に対して、ハイブリッドが最も実用的な答えかどうかを試してきた。ハイブリッドはトルクと規制上の余裕をもたらす一方で、重量と複雑さも増す。熱心なファン向けモデルでは、そのトレードオフは受け入れにくい。
BMWはその計算を明確に行っているようだ。現行M5はプラグインハイブリッドだが、M3は別扱いになっている。購入者に混成の答えを受け入れさせるのではなく、同社は従来の内燃機関版を維持しつつ、専用の電動高性能モデルも作っている。
これにより、BMWの製品ストーリーはより明確になる。内燃機関スポーツセダンのキャラクターを求めるドライバーは、引き続きそれを手にできる。電動M3を受け入れる準備ができた購入者には、単なる部分的な妥協ではなく、車両ダイナミクスを別方向へ押し進めるよう設計された版が与えられる。
内燃機関版は更新された直6に支えられる
ガソリンモデルは、BMWの3.0リッター直列6気筒ツインターボ、社内コードS58を継続して使用する。ファン・ミール氏は、このエンジンの改訂版でEuro 7に適合した仕様が今後のM車にも残ると述べた。
提供されたソース文によると、BMWは今後の排出基準に適合させるため、このエンジンを大幅に手直ししている。変更点には、M Igniteと呼ばれるプリチャンバー点火システム、1気筒あたり2本のスパークプラグ、より高い圧縮比、新しい可変タービンジオメトリーのターボが含まれる。同社は、これらの更新は高回転時の燃料消費を抑えつつ出力を落とさないためだとしている。
このエンジニアリングへの投資が、BMWがガソリンM3をラインナップに残す自信につながっている。内燃機関を短期的なつなぎではなく、より高度なエンジンへと投資することで、より厳しい規制下でもその選択肢を維持しようとしている。
電動M3は加速だけでなく走りの質を追う
BMWはNeue Klasseの方向性に基づく4モーターの電動M3も準備している。ファン・ミール氏の発言からは、同社がこのEVに求めているのは単なる直線加速の数値ではなく、ハンドリングとトルク制御による存在感だと読み取れる。
この点は重要だ。電動高性能車は加速性能でまず評価されがちだが、BMWは次期M3 EVを車両ダイナミクスと制御を軸に位置づけている。4基のモーターとソフトウェア管理のトルク配分により、従来の内燃機関の後継よりも大胆なものを生み出せると見ている。
つまりBMWは、あらゆるパワートレイン嗜好を満たす単一の万能M3を作ろうとしているのではない。同じバッジに、2つの異なる高性能解釈を与えようとしているのだ。
業界標準よりもすっきりした戦略
この決断には戦略上の明快さがある。ハイブリッドは紙の上では最も安全な道に見えるが、両陣営を満足させられないことも多い。従来のファンは重量と複雑さに難色を示すかもしれず、EV志向の購入者は移行型アーキテクチャより、専用の電動プラットフォームを好むだろう。
BMWのアプローチは、市場が分かれつつあることを受け入れている。規制が許す限り内燃機関を望む購入者もいれば、静かな速さ以上を提供するならフル電動の高性能車を望む購入者もいる。別々の道を選ぶことで、BMWはどちらの層にも、自社が薄められた答えだとみなすものを提示するのを避けている。
M3の決定が今の高性能車について示すこと
この発表の意味は、1つの車名にとどまらない。排出圧力の下でも、一部のメーカーは高性能市場には妥協よりも、より鋭い差別化のほうが適していると考えていることを示している。だからといって、ハイブリッド高性能車が消えるわけではない。だが、その役割が当然視されなくなったことを意味する。
BMWにとって次期M3は、伝統ある高性能アイコンが、未来を1つに混ぜるのではなく2つに分けることでパワートレイン転換を乗り切れるかどうかの試金石になる。両方の仕様を正しく仕上げられれば、分断された市場を進む最善の方法は選択肢を平均化することではなく、それぞれに最強の論拠を別個に構築することだと証明できるかもしれない。
この記事は The Drive の報道に基づいています。元記事を読む。
Originally published on thedrive.com