ゴーストドローンが実体化
United States Air Forceの最もシークレットな運用無人航空機であるRQ-180は、ギリシャの空軍基地での緊急着陸を行ったと伝えられています — この出来事はAmerica最も極秘の航空プログラムの1つを予期しない公開可視性にもたらすでしょう。The War Zoneのレポートによると、Northrop Grammanが構築した大型flying-wingデザインの航空機は、複数の機会に航空愛好家によって写真撮影および追跡されてきましたが、米国政府またはAir Forceによって公式に承認されたことはありません。
機密化された航空機を同盟国の基地への緊急転用することは前例がないわけではありませんが、外交的な複雑さと諜報機関の露出リスクを生じさせ、Air Forceは対抗するために相当な努力を払っています。ギリシャ基地でのRQ-180の出現は、この航空機がEastern Mediterraneanで操業していたことを示唆しています。これはUkraineにおける継続的な紛争、Russian海軍力、およびIranとの高まる緊張を考慮すると、重大な監視関心のある地域です——そして通常の運用場所への帰還を禁止する状況に直面しました。
RQ-180についての既知の情報
RQ-180は、高高度で長時間の耐久性を持つステルス偵察航空機と考えられており、複雑なintegrated air defense systemsを浸透するために設計されており、争点となっている空域から諜報情報を収集します。主に許容環境で作動するRQ-4 Global Hawkとは異なり、RQ-180は、Russia、China、Iranなどの高度な防空能力を持つ敵対者が従来の監視航空機を検出して攻撃する可能性がある場所で特別に操業するために開発されたと報告されています。
目撃および漏洩した写真に見られる物理特性は、低いradar cross-sectionに最適化されたblended flying-wingデザインを示唆しており、推定翼幅は約40メートル——ほぼBoeing 737に匹敵する——で、60,000フィート以上の高度で長時間作動できる能力を備えています。航空機は高度なsignals intelligenceおよびimaging センサーを搭載していると理解されていますが、具体的なペイロード構成は機密のままです。
なぜギリシャなのか
ギリシャはCrete上のSouda Bay Naval Support Activityを含む、米国の軍事的存在が重要な複数の空軍基地を保有しており、米国のMediterranean活動のためのロジスティックおよび操業ハブとしての役割を拡大しています。ギリシャの基地への転用は、航空機がギリシャが最も近い、または最もアクセス可能な適切な着陸施設を代表する地域で操業していたことを示唆しており、Eastern Mediterraneanでの操業、またはおそらくさらに東での操業と一致しています。
ギリシャのNATO加盟およびその既存の米国軍事基地の取り決めは、それを信じられる転用位置にしていますが、機密の偵察航空機の出現は敏感な政治力学を生み出しています。Athensは外交政策で慎重なバランスを取っており、NATO整列を維持しながらRussiaとTurkeyとの関係を管理しており、ギリシャ領土上の機密の米国偵察プラットフォームの存在は、複数の当事者からの注意を引く種の発展です。
機密化されたプログラムの開示問題
米国政府のRQ-180に対する標準的立場は、確認も否定もしない——という立場は、航空機が公開目撃を蓄積し、現在同盟国の空軍施設での明白なベースイベントが生じるにつれて、維持することがますます困難になります。航空研究者とオープンソース諜報分析官は、テストおよび運用施設でのRQ-180の複数の目撃を記録し、Air Forceが公式に何の関係もないプログラムの詳細な画像を構築しています。
外国基地への緊急転用は、施設に存在するか施設の近くにいる可能性のある外国籍者に機密化されたプログラムを露出させるため、特別な課題を提示します。外国軍事基地での転用航空機周辺のアクセスを制御し、情報環境を管理するAir Forceの能力は、完全なセキュリティプロトコルの下で操業している国内施設でのものより大幅に少なくなります。RQ-180事件は、Americaで最も厳しく保たれている航空秘密の1つが、ますます、そして不本意ながら、公開事実であるという最も明確なシグナルです。
この記事はtwz.comのレポートに基づいています。オリジナル記事を読む。
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