A small EV with a deliberately familiar face
Volkswagen の新しい ID.Polo が注目されるのは、それが何を目指していないかだ。急進的なコンセプトカーのように見せようとしていないし、一部の初期EVに見られた抽象的なスタイリング言語にも寄りかかっていない。代わりに同社が選んだのは、より親しみやすい道だ。ひと目で Volkswagen らしく見える電動ハッチバックに、車内の物理操作系を戻している。
それは控えめに聞こえるかもしれないが、自動車デザインの優先順位に意味のある変化が起きていることを示している。長年、業界はより大きなタッチスクリーンや、ますますデジタル化するインターフェースを進歩の印とみなしてきた。ID.Polo は違う方向に進む。発表内容によると、Volkswagen はヒーターや非常点滅などの主要機能に触覚ボタンを復活させ、ID.3 に見られるような未来的な印象からデザインをやわらげている。
その結果、この車は未来についての走る声明というより、ヨーロッパで最もよく知られた小型車の一つに対する実用的な電動後継車として位置づけられている。EV市場が成熟し始めている今、それこそが狙いなのかもしれない。
Familiar design as product strategy
ID.Polo は、Volkswagen の新しいEVラインで、内燃機関モデル由来の一般的な名称を復活させた最初のモデルだ。このブランド戦略は重要だ。電動モデルを、スタイル上も別カテゴリーではなく、通常の車選びの風景の一部として感じさせたいという意図がうかがえる。
外観も同じロジックに従っている。車は親しみやすく、従来的なハッチバックのプロファイルを保ち、近年のEV的未来感というより、昔ながらの Volkswagen らしさを思わせるデザインだという。これなら市場での位置づけも明確だ。電動化の走りでありながら、デザイン講義を付けてこない、前輪駆動・5ドアのコンパクトハッチバックである。
時期的な利点もある。さまざまな業界で、触覚フィードバックを削りすぎるインターフェースに消費者が疲れ始めている。車ではその苛立ちがより強くなりがちだ。運転者は走行中に操作し、筋肉記憶に頼ることが多いからだ。物理ボタンは懐古趣味だけではない。使いやすさの一部でもある。
