एक विचित्र प्रारंभिक-ब्रह्मांडीय वस्तु एक बड़ी बहस को और स्पष्ट कर रही है
जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप द्वारा दूरस्थ ब्रह्मांड के गहन अवरक्त दृश्य भेजना शुरू करने के बाद से, खगोलविद इसकी सबसे उलझाने वाली खोजों में से एक को समझाने की कोशिश कर रहे हैं: संकुचित वस्तुएं, जिन्हें अब “लिटल रेड डॉट्स” कहा जाता है। ये स्रोत बहुत उच्च रेडशिफ्ट पर बड़ी संख्या में दिखाई देते हैं, जिसका अर्थ है कि इन्हें ऐसे समय से देखा जा रहा है जब ब्रह्मांड अभी बहुत युवा था। रिपोर्ट की गई टिप्पणियों के अनुसार, इनमें से कई लगभग 12 अरब प्रकाश-वर्ष दूर हैं और संभवतः बिग बैंग के लगभग 600 मिलियन वर्ष बाद बनना शुरू हुए थे।
यह समय-निर्धारण महत्वपूर्ण है। इतनी जल्दी दिखाई देने वाली वस्तुओं के दूरगामी निहितार्थ हैं कि ब्लैक होल, आकाशगंगाएँ और तारों की पहली पीढ़ियाँ कितनी तेज़ी से एकत्रित हो सकती थीं। समस्या यह है कि लिटल रेड डॉट्स किसी एक स्थापित श्रेणी में सहजता से फिट नहीं बैठते। वे ऑप्टिकल प्रकाश में लाल और पराबैंगनी में नीले दिखाई देते हैं, जो एक असामान्य संयोजन है और जिसने कई प्रतिस्पर्धी व्याख्याओं को जन्म दिया है।
चंद्रा एक्स-रे वेधशाला के डेटा और JWST के एक गहन सर्वेक्षण की तुलना से वर्णित एक नई प्रेक्षण रिपोर्ट इस पहेली में एक संभावित रूप से महत्वपूर्ण कड़ी जोड़ती है। शोधकर्ताओं ने एक एक्स-रे उत्सर्जित करने वाला लिटल रेड डॉट पाया, जो आश्चर्यजनक परिणाम है क्योंकि इस वर्ग के अन्य सदस्य सामान्यतः एक्स-रे उत्सर्जन नहीं दिखाते। 3DHST-AEGIS-12014 नाम की यह वस्तु लगभग 11.8 अरब प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है और व्यापक जनसंख्या को परिभाषित करने वाली सघन, लाल विशेषताओं को साझा करती प्रतीत होती है।
इसे खास बनाने वाली बात इसकी एक्स-रे चमक है। एक्स-रे एक मजबूत संकेत हैं क्योंकि अभिवृद्धि कर रहे ब्लैक होल और उनके आसपास की संरचनाएँ इन्हें उत्पन्न करने के लिए जानी जाती हैं। यह तुरंत हर लिटल रेड डॉट का रहस्य हल नहीं करता, लेकिन यह इस संभावना को मजबूत करता है कि इनमें से कम-से-कम कुछ वस्तुएँ प्रारंभिक ब्रह्मांड में ब्लैक होल वृद्धि से जुड़ी हैं।
लिटल रेड डॉट्स को वर्गीकृत करना इतना कठिन क्यों रहा है
लिटल रेड डॉट्स को लेकर अनिश्चितता इस तथ्य से आती है कि कई परिदृश्य अभी भी संभावित हैं। एक विचार यह है कि वे घने गैस बादलों के पीछे छिपे अतिविशाल ब्लैक होलों के आसपास के क्षेत्रों द्वारा संचालित होते हैं। दूसरा यह कि वे प्रारंभिक आकाशगंगा के ऐसे रूप का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसे खगोलविद अभी पूरी तरह समझ नहीं पाए हैं। उन्हें एक प्रकार के सक्रिय गांगेय नाभिक के रूप में भी चर्चा में रखा गया है, जो फिर से ब्लैक होल गतिविधि का संकेत देगा। एक अधिक असामान्य सुझाव यह है कि इनमें से कुछ अल्पजीवी, अतिविशाल, धातु-गरीब तारे हो सकते हैं, जिन्हें कभी-कभी “ब्लैक होल स्टार्स” कहा जाता है।
हर व्याख्या उपलब्ध साक्ष्यों का एक हिस्सा पकड़ती है, लेकिन कोई भी मुद्दे को अंतिम रूप से सुलझाती नहीं है। यदि छिपे हुए ब्लैक होल जिम्मेदार हैं, तो शोधकर्ताओं को यह समझाना होगा कि उस युग के तेज़ी से बढ़ते अतिविशाल ब्लैक होलों से अपेक्षित वही संकेत कई लिटल रेड डॉट्स में क्यों नहीं दिखते। यदि वे आकाशगंगाएँ हैं, तो खगोलविदों को उनके असामान्य उत्सर्जन गुणों का हिसाब देना होगा। यदि वे ब्लैक होल निर्माण के एक मध्यवर्ती चरण से जुड़े हैं, तो एक अवस्था से दूसरी तक की कड़ी बनाने वाले अवलोकन विशेष रूप से मूल्यवान हो जाते हैं।
यहीं 3DHST-AEGIS-12014 दिलचस्प बन जाता है। स्रोत के बारे में रिपोर्टिंग से संकेत मिलता है कि यह एक संक्रमणकालीन मामला हो सकता है। यदि इस वस्तु में वास्तव में एक ब्लैक होल है, तो आसपास की गैस अभिवृद्धि चक्रिका के माध्यम से खाई जा रही होगी, जिससे धीरे-धीरे ऐसे स्पष्ट चैनल खुलेंगे जिनसे एक्स-रे बाहर निकल सकें। उस परिदृश्य में, यह वस्तु केवल लिटल-रेड-डॉट आबादी का एक और सदस्य नहीं होगी। यह परिवर्तन का एक स्नैपशॉट होगी, जो दिखाएगी कि एक भारी रूप से छिपी हुई प्रणाली कैसे एक अधिक पहचाने जाने योग्य सक्रिय ब्लैक होल में विकसित हो सकती है।
