भविष्य के यूरोपीय संघर्ष के लिए अमेरिकी सेना balloon swarms की कल्पना कर रही है

Stratosphere को भरने की योजना

अमेरिकी सेना बड़ी संख्या में high-altitude balloons के लिए भविष्य के battlefield role पर विचार कर रही है। इन्हें surveillance, communications, electronic operations, decoys और संभवतः air-launched drones की deployment के लिए distributed layer के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है।

Multi-Domain Command Europe के commanding general Brig. Gen. Steven Carpenter ने Association of the U.S. Army conference में The War Zone को बताया कि वे high-altitude balloons से “proliferate the stratosphere” करना चाहते हैं। उन्होंने संभावित European conflict scenario में एक समय पर 200 या 300 balloons तैनात करने की बात कही।

यह proposal lighter-than-air systems में बढ़ती military interest को दर्शाता है, जो high altitude पर operate कर सकते हैं और बड़ी संख्या में field किए जा सकते हैं। Balloons को केवल surveillance platform मानने के बजाय Army concept उन्हें बड़े क्षेत्र में flexible, attritable network के रूप में इस्तेमाल करेगा।

Reconnaissance, networking और decoys

Carpenter के description के अनुसार, balloons communications retransmission, electronic sensing और electronic attack उपलब्ध करा सकते हैं। वे decoys के रूप में भी काम कर सकते हैं, जिससे adversary के लिए अधिक valuable assets की पहचान और targeting कठिन हो सकती है।

यदि military networking की अन्य layers बाधित होती हैं, तो यह distributed role खास तौर पर महत्वपूर्ण हो सकता है। The War Zone ने बताया कि space-based capabilities कमजोर होने पर balloon network gaps भरने में मदद कर सकता है और battlefield के ऊपर active communications तथा sensing layer दे सकता है।

High-altitude balloons sensor payloads ले जा सकते हैं और लंबे समय तक हवा में रह सकते हैं, जिससे वे बड़े क्षेत्रों के observation के लिए उपयोगी बनते हैं। Satellites या कुछ crewed aircraft की तुलना में उनकी relative simplicity उन्हें attritable operations के लिए भी उपयुक्त बनाती है, जहां commanders कुछ platforms के खोने की अपेक्षा करते हैं।

Air-launched effects के लिए platform

Carpenter ने यह भी कहा कि Army balloons का इस्तेमाल air-launched effects छोड़ने के लिए कर सकती है—यह अमेरिकी सेना का वह term है जो अलग-अलग missions के लिए configured drones के लिए इस्तेमाल होता है। इन missions में reconnaissance, electronic warfare, communications relay, decoy work और loitering munitions शामिल हो सकते हैं।

The War Zone को बताए गए concept में balloons केवल passive sensors से अधिक भूमिका निभा सकते हैं। वे enemy lines के पीछे गहराई तक drones या अन्य effects पहुंचाने का रास्ता दे सकते हैं और operational area में resilient network बनाने में मदद कर सकते हैं।

यह combination महत्वपूर्ण है क्योंकि यह relatively low-cost aerial platforms को specific tasks के लिए tailored unmanned systems से जोड़ता है। Balloon sensor या communications network की reach बढ़ा सकता है; वह drone के launch point के रूप में भी काम कर सकता है।

Battlefield systems में व्यापक बदलाव का हिस्सा

Army की रुचि intelligence collection, networking और drone support के लिए high-altitude balloons तथा अन्य lighter-than-air platforms के व्यापक experimentation के बीच आई है। Carpenter द्वारा outlined concept scale पर जोर देता है: कम संख्या में high-value systems के बजाय सैकड़ों और संभवतः उससे अधिक platforms का साथ में संचालन।

ऐसी force अपने operational questions भी खड़े करेगी, जिनमें launch logistics, command and control, payload integration और survivability शामिल हैं। फिर भी Carpenter द्वारा बताए गए scenario में इसका आकर्षण स्पष्ट है। Balloons का dispersed collection commanders को information gathering, communications relay और enemy air defenses में uncertainty पैदा करने के अतिरिक्त रास्ते दे सकता है।

The War Zone द्वारा report की गई टिप्पणियों में कोई specific procurement program या deployment timeline नहीं बताया गया। फिर भी, ये remarks स्पष्ट संकेत देते हैं कि Army planners stratosphere के बारे में कैसे सोच रहे हैं: occasional observation के niche domain के रूप में नहीं, बल्कि major conflict में scale पर populated की जा सकने वाली layer के रूप में।

यह article twz.com की reporting पर आधारित है। मूल article पढ़ें।