सीधी खरीद अब आगे नहीं बढ़ रही
जर्मनी ने Boeing के MQ-28 Ghost Bat collaborative combat aircraft को सीधे हासिल करने की योजनाएं छोड़ दी हैं। इस फैसले से चालकयुक्त लड़ाकू विमानों के साथ बिना चालक वाले लड़ाकू विमानों को तैनात करने का उसका प्रयास दशक के अंत तक टल सकता है।
Boeing ने Breaking Defense को पुष्टि की कि जर्मनी के रक्षा मंत्रालय ने कंपनी से कहा है कि वह विमान के बड़े Block 3 संस्करण की सीधी खरीद आगे नहीं बढ़ाएगा। Politico की पहली रिपोर्ट में सामने आया यह फैसला, जर्मन सेवा में इस बिना चालक वाले प्लेटफॉर्म को शामिल करने का दिखाई देने वाला तेज रास्ता बंद कर देता है।
इस बदलाव का यह अर्थ जरूरी नहीं है कि MQ-28 पर विचार पूरी तरह समाप्त हो गया है। इसके बजाय, ऐसा लगता है कि जर्मनी एक व्यापक अधिग्रहण प्रक्रिया की ओर बढ़ रहा है, जिसमें चयन से पहले प्रतिस्पर्धी विमान अपनी क्षमताओं का प्रदर्शन कर सकते हैं।
यह अंतर महत्वपूर्ण है। सीधी खरीद में गति और पहले से ज्ञात उम्मीदवार को प्राथमिकता मिलती। प्रतिस्पर्धा से Berlin को अधिक विकल्प और आवश्यकताओं को तय करने के अधिक अवसर मिल सकते हैं, लेकिन इससे समय, मूल्यांकन और औद्योगिक नीति से जुड़े ऐसे सवाल भी सामने आते हैं जो किसी कार्यक्रम को लंबा खींच सकते हैं।
Ghost Bat से क्या करने की उम्मीद है
MQ-28 एक collaborative combat aircraft है, जिसे अक्सर loyal-wingman प्रकार की प्रणाली के रूप में बताया जाता है। ऐसे विमानों को चालकयुक्त लड़ाकू विमानों के साथ समन्वय में संचालित करने के लिए बनाया जाता है। वे संभावित रूप से निगरानी क्षमता बढ़ा सकते हैं, पेलोड ले जा सकते हैं या ऐसे मिशन संभाल सकते हैं जिनमें मानव पायलट और उच्च-मूल्य वाले चालकयुक्त विमान को अधिक जोखिम उठाना पड़ता।
Ghost Bat में जर्मनी की रुचि, चालकयुक्त लड़ाकू विमानों को तेजी से सक्षम हो रहे बिना चालक वाले विमानों के साथ जोड़ने की वायु सेनाओं की व्यापक कोशिश का हिस्सा थी। इसका उद्देश्य केवल शस्त्रागार में ड्रोन जोड़ना नहीं है। इस अवधारणा का केंद्र स्वायत्त या दूर से निर्देशित विमानों को युद्धक संरचनाओं में शामिल करना है, ताकि बिना चालक वाली प्रणालियां अलग-थलग प्लेटफॉर्म के रूप में काम करने के बजाय बड़े मिशन में योगदान दें।
रिपोर्ट के अनुसार, जर्मनी में Ghost Bat की रुचि 2029 से पहले ऐसे विमान हासिल करने की महत्वाकांक्षा से जुड़ी थी। अब यह रास्ता छोड़ दिए जाने के बाद, collaborative combat aircraft की आवश्यकता के लिए व्यापक प्रतिस्पर्धा में अधिक समय लगने की संभावना है।
Boeing-Rheinmetall प्रयास के लिए झटका
यह फैसला Germany की उभरती आवश्यकता के लिए Australia में विकसित MQ-28 को पेश करने की Boeing की कोशिश के लिए भी झटका है। इस वर्ष की शुरुआत में Boeing और Germany की सबसे बड़ी हथियार निर्माता कंपनी Rheinmetall ने Bundeswehr की आवश्यकताओं के अनुरूप विमान को ढालने पर केंद्रित साझेदारी की घोषणा की थी।
उस समय Rheinmetall के chief executive Armin Papperger ने कहा था कि साझेदारी का उद्देश्य MQ-28 को इस तरह अनुकूलित करने, एकीकृत करने, संचालित करने और आगे विकसित करने की नींव तैयार करना था, जिससे Germany और Europe में औद्योगिक मूल्य सृजन मजबूत हो। उन्होंने तीन अंकों वाले मिलियन यूरो के दायरे में संभावित राजस्व का उल्लेख किया था।
यह साझेदारी अब भी प्रासंगिक है, क्योंकि सीधी खरीद का फैसला Ghost Bat के लिए पूरी तरह दरवाजा बंद करता नहीं दिखता। यदि Germany व्यापक चयन प्रक्रिया शुरू करता है, तो Boeing का विमान अब भी प्रतिस्पर्धा कर सकता है। लेकिन कंपनी को अब निकट अवधि में सीधी बिक्री के बजाय अधिक अनिश्चित और संभवतः लंबी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा।
गति बनाम प्रतिस्पर्धा
नीति में यह बदलाव रक्षा खरीद में बार-बार सामने आने वाले समझौते को उजागर करता है। जब कोई सरकार किसी ऐसी प्रणाली की पहचान कर लेती है जिसे वह चाहती है और उपलब्ध विन्यास, समयसीमा तथा आपूर्ति व्यवस्थाओं को स्वीकार करने के लिए तैयार हो, तो सीधी खरीद डिलीवरी में तेजी ला सकती है। प्रतिस्पर्धा से बेहतर अनुकूलता या मजबूत औद्योगिक भागीदारी मिल सकती है, लेकिन आवश्यकताओं को तय करने, विकल्पों का आकलन करने और अंतिम ठेका देने में आम तौर पर अधिक समय लगता है।
Germany का फैसला बाद वाले रास्ते को प्राथमिकता देता दिखाई देता है। इससे अन्य डिजाइनों को चर्चा में शामिल होने और Berlin को यह अधिक व्यापक रूप से परखने का अवसर मिल सकता है कि बिना चालक वाला लड़ाकू विमान उसकी परिचालन जरूरतों, औद्योगिक प्राथमिकताओं और व्यापक European defense landscape में कैसे फिट होगा।
इससे कुछ महत्वपूर्ण सवाल भी अनसुलझे रह जाते हैं, जिनका उपलब्ध रिपोर्टिंग में जवाब नहीं है: Germany अपनी संशोधित प्रक्रिया कब बताएगा, किन विमानों को प्रतिस्पर्धा के लिए आमंत्रित किया जाएगा और अंतिम चयन कब किया जा सकता है। इतना स्पष्ट है कि पहले की समयसीमा अब अनिश्चित है।
यह फैसला क्यों महत्वपूर्ण है
Collaborative combat aircraft सैन्य विमानन विकास का एक महत्वपूर्ण क्षेत्र बनते जा रहे हैं। इस क्षमता तक पहुंचने के लिए Germany का चुना हुआ रास्ता उसके अपने सैन्य योजना-निर्माण और बिना चालक वाली प्रणालियों को लेकर उद्योगों के बीच प्रतिस्पर्धा, दोनों को प्रभावित करेगा। चयन में देरी का अर्थ है कि Bundeswehr को अपने चालकयुक्त बेड़े के साथ ऐसे विमानों को शामिल करने के लिए अधिक समय इंतजार करना पड़ सकता है।
Boeing और Rheinmetall के लिए अगला काम अधिक खुली प्रतिस्पर्धा में MQ-28 की प्रासंगिकता बनाए रखना है। Germany के लिए चुनौती यह है कि वह तेजी से पुनःसशस्त्रीकरण की इच्छा को अधिक प्रतिस्पर्धी और अपनी जरूरत के अनुरूप अधिग्रहण रणनीति के लाभों के साथ संतुलित करे।
तत्काल परिणाम सीमित, लेकिन महत्वपूर्ण है: Berlin अब Ghost Bat को सीधे तेजी से नहीं खरीदेगा। उसका अंतिम collaborative combat aircraft कार्यक्रम अब एक लंबी प्रक्रिया के जरिए तय होता दिख रहा है, और अंतिम तैनाती की तारीख के और भविष्य में खिसकने की संभावना है।
यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
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