सैन्य विमानन के लिए एक मॉड्यूलर ऑटोनॉमी परीक्षण
Northrop Grumman का कहना है कि उसने हवाई ऑटोनॉमी में एक नई स्तर की लचीलापन प्रदर्शित की है, जिसमें विमान के पहले से उड़ान में होने के दौरान अलग-अलग AI सिस्टम्स के बीच स्विच किया गया। कंपनी ने यह काम अपने Talon IQ टेस्टबेड पर किया, जिसे पहले Beacon के नाम से जाना जाता था, और इसके लिए संशोधित Scaled Composites Vanguard Model 437 का उपयोग किया गया, जिसे वैकल्पिक रूप से स्वायत्त उड़ान के लिए कॉन्फ़िगर किया गया था।
Northrop और उसके साझेदारों के अनुसार, हालिया परीक्षणों में दिखाया गया कि कई कंपनियों का सॉफ़्टवेयर सुरक्षित संचालन में बाधा डाले बिना एक ही विमान को बारी-बारी से नियंत्रित कर सकता है। Northrop ने प्रदर्शनों में Shield AI, Accelint और Applied Intuition को भागीदार बताया। मार्च के एक परीक्षण में, Northrop ने कहा कि उसके Prism ऑटोनॉमी सिस्टम ने उड़ान भरने के बाद पूरा नियंत्रण Shield AI के Hivemind को सौंप दिया। बाद की अप्रैल की उड़ान में, Prism बड़े मिशन की जिम्मेदारी में बना रहा, जबकि विशिष्ट क्षमताओं के लिए नियंत्रण Applied Intuition और Accelint को दिया गया।
यह हैंडऑफ़ क्यों महत्वपूर्ण है
कंपनियों का मुख्य दावा सिर्फ यह नहीं है कि AI ने विमान उड़ाया, बल्कि यह है कि मिशन के दौरान अलग-अलग AI पैकेजों को बदला जा सकता है। Northrop ने सक्षम करने वाली तकनीक को एक लेयर्ड, मॉड्यूलर ओपन आर्किटेक्चर बताया, जो बेसलाइन फ़्लाइट-कंट्रोल कार्यों को उच्च-स्तरीय मिशन ऑटोनॉमी से अलग करता है। यह अंतर महत्वपूर्ण है। फ़्लाइट-कंट्रोल लेयर वह त्वरित काम संभालती है जो विमान को स्थिर रखता है, जबकि मिशन सॉफ़्टवेयर तय करता है कि विमान को क्या करना चाहिए, कहाँ जाना चाहिए, कितनी तेज़ उड़ना चाहिए और किसी दिए गए परिदृश्य में उसका व्यवहार कैसा होना चाहिए।
यह आर्किटेक्चर एक सामान्य प्लेटफ़ॉर्म पर कई विक्रेताओं के ऑटोनॉमी सॉफ़्टवेयर का परीक्षण, तुलना और तैनाती आसान बना सकता है। हर एयरफ़्रेम के लिए पूरे कंट्रोल स्टैक को दोबारा लिखने के बजाय, डेवलपर मिशन व्यवहारों और विशेष क्षमताओं पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं। Northrop ने इस दृष्टिकोण को किसी विशेष कार्य के लिए संकीर्ण टूल या मिशन के बड़े हिस्सों को चलाने में सक्षम व्यापक सिस्टम जोड़ने के तरीके के रूप में प्रस्तुत किया।
परीक्षणों में क्या शामिल था
Northrop ने कहा कि हालिया उड़ान उसका आठवाँ Talon IQ परीक्षण थी। Applied Intuition और Accelint के साथ किए गए प्रदर्शन में, Prism ने कथित तौर पर Combat Air Patrol जैसे कार्य सौंपे, जबकि व्यापक मिशन की निगरानी बनाए रखी। Shield AI के साथ पहले किए गए परीक्षण में, Hivemind ने विमान के हवा में आने के बाद नियंत्रण संभाला और Combat Air Patrol तथा सिम्युलेटेड टारगेट एंगेजमेंट मैनूवर सहित गतिविधियाँ चलाने के बाद नियंत्रण वापस सौंप दिया।
ये विवरण संकेत देते हैं कि कंपनी एक साथ दो संबंधित बातें साबित करने की कोशिश कर रही है: कि ऑटोनॉमी सिस्टम्स के बीच स्थानांतरित की जा सकती है, और कि मिशन की आवश्यकता के अनुसार कई ऑटोनॉमी पैकेजों के बीच कमान साझा की जा सकती है। सैन्य योजनाकारों के लिए इसका आकर्षण स्पष्ट है। एक सामान्य विमान सैद्धांतिक रूप से निगरानी, गश्त या एंगेजमेंट वर्कफ़्लो के लिए अलग-अलग मिशन ब्रेन होस्ट कर सकता है, बिना हर अवधारणा के लिए नया प्लेटफ़ॉर्म बनाए।
आगे क्या होगा
ये परीक्षण अपने आप यह साबित नहीं करते कि स्वायत्त लड़ाकू विमानन संचालन तैनाती के लिए तैयार है, लेकिन वे यह दिखाते हैं कि उद्योग किस दिशा में बढ़ रहा है। ज़ोर अब एक कंपनी द्वारा एक विमान के लिए एक बंद AI स्टैक बनाने से आगे बढ़ रहा है। इसके बजाय, ठेकेदार एक इकोसिस्टम मॉडल को आगे बढ़ा रहे हैं, जिसमें ऑटोनॉमी सॉफ़्टवेयर इन्फ्रास्ट्रक्चर जैसी बन जाती है, और उसमें कई विक्रेताओं तथा तेज़ पुनरावृत्ति के लिए जगह होती है।
यदि यह मॉडल अधिक मांग वाले परीक्षणों में टिकता है, तो यह बदल सकता है कि Pentagon स्वायत्त प्रणालियाँ कैसे खरीदता और उन्नत करता है। एक मॉड्यूलर विमान आर्किटेक्चर ऑपरेटरों को व्यवहारों को तेज़ी से बदलने, आपूर्तिकर्ताओं की सीधे तुलना करने और मिशनों को एक ही सॉफ़्टवेयर प्रदाता से लॉक करने से बचने की सुविधा देगा। फिलहाल, Talon IQ अभी भी एक टेस्टबेड है। लेकिन Northrop की हालिया उड़ानें एक ऐसे भविष्य की ओर इशारा करती हैं, जिसमें सबसे मूल्यवान सैन्य एयरफ़्रेम वह होगा जो सिर्फ एक नहीं, बल्कि कई अलग-अलग निर्णय-निर्माण प्रणालियों को होस्ट कर सके।
यह लेख Breaking Defense की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.