प्रोक्योरमेंट रोक के बावजूद नौसेना अब भी 2026 में AARGM-ER तैनात करने का लक्ष्य रखती है

एक प्रमुख मिसाइल अब भी सेवा में आने की दिशा में

अमेरिकी नौसेना का कहना है कि वह AGM-88G Advanced Anti-Radiation Guided Missile-Extended Range, या AARGM-ER, को सितंबर 2026 में सेवा में लाने के रास्ते पर है, भले ही वित्त वर्ष 2027 में खरीद पर नियोजित विराम हो। निकट अवधि की परिचालन महत्वाकांक्षा और अल्पकालिक खरीद संयम का यह संयोजन कार्यक्रम को नौसैनिक उड्डयन की सबसे नज़दीकी निगरानी वाली म्यूनिशन कहानियों में से एक बना चुका है।

AARGM-ER को carrier air wings को शत्रु integrated air defense systems पर हमला करने की अधिक क्षमता देने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह मिशन इसलिए और महत्वपूर्ण हो गया है क्योंकि संभावित विरोधी अधिक घने, लंबी दूरी वाले, और अधिक नेटवर्कित air defense architectures तैनात कर रहे हैं। किसी भी ऐसे संघर्ष में जहां अमेरिकी विमान को भारी contested airspace में संचालन करना हो, दुश्मन रडार और उनसे जुड़ी सुरक्षा प्रणालियों को दबाना या नष्ट करना व्यापक कार्रवाई की स्वतंत्रता के लिए पूर्वशर्त है।

यह मिसाइल 2010 के दशक के उत्तरार्ध से विकास में है, और Orbital ATK के अधिग्रहण के माध्यम से Northrop Grumman प्रमुख ठेकेदार है। नौसेना पहले ही दर्जनों rounds ऑर्डर कर चुकी है। इसी कारण सेवा के प्रस्तावित वित्त वर्ष 2027 बजट में procurement funding का अभाव तुरंत ध्यान खींचने लगा।

“रणनीतिक विराम” ने चिंता क्यों बढ़ाई

ऊपरी तौर पर, मिसाइल खरीद में विराम के कई अर्थ हो सकते हैं। यह बजट दबाव, औद्योगिक बाधाएं, अनसुलझी तकनीकी समस्याएं, software maturity की दिक्कत, या परीक्षण पूरा होने तक खरीद रोकने का जानबूझकर लिया गया निर्णय हो सकता है। AARGM-ER के मामले में, नौसेना का कहना है कि यह विराम अंतिम कारण से जुड़ा है।

एक Navy spokesperson ने The War Zone को बताया कि आवश्यक testing और software updates पूरे होने के बाद अमेरिकी procurement फिर शुरू होगी। सेवा के अनुसार तत्काल प्राथमिकता September 2026 में Initial Operational Capability के लिए जरूरी milestones हासिल करना है। उस validation work के बाद, नौसेना का कहना है कि वह production को फिर से बढ़ाना और 150 से अधिक missiles के backlog को साफ करना चाहती है, जिसमें अमेरिकी procurement आधिकारिक रूप से वित्त वर्ष 2028 में फिर शुरू होगी।

यह व्याख्या बजट से अधिक स्पष्टता देती है, लेकिन चिंता पूरी तरह दूर नहीं करती। परीक्षण और software समस्याओं से जूझने वाले कार्यक्रम अक्सर पाते हैं कि schedule recovery सोचे गए से कठिन होती है, खासकर जब weapon का काम enemy air defenses के suppression जैसे demanding mission में हो।

AARGM-ER रणनीतिक रूप से क्यों महत्वपूर्ण है

यह missile केवल precision weapons inventory की एक और पंक्ति नहीं है। यह नौसेना की एक कठिन परिचालन वास्तविकता के जवाब का हिस्सा है। carrier aviation को आधुनिक radar networks, लंबी दूरी की surface-to-air missiles, और mobile air defense systems के खिलाफ टिकना होगा, जो पहले पीढ़ियों की anti-radiation missiles जिन खतरों के विरुद्ध बनी थीं उनसे कहीं अधिक सक्षम हैं।

AARGM-ER का उद्देश्य इस मिशन सेट में range और survivability दोनों को बढ़ाना है। एक मजबूत stand-in या stand-off anti-radiation capability aircraft को defenses को neutralize करने में मदद करती है, इससे पहले कि वे बड़े strike packages के लिए खतरा बनें। इसका सीधा असर operational tempo, पायलटों के जोखिम, और Pacific conflict scenario या अन्य high-end contingency में naval air power की व्यवहार्यता पर पड़ता है।

ये दांव ही समझाते हैं कि नौसेना नए domestic procurement को अस्थायी रूप से रोकते हुए भी missile को field करने पर क्यों जोर दे रही है। सेवा का मानना है कि IOC को टालना बहुत महंगा होगा, बशर्ते बाकी testing और software work सफलतापूर्वक पूरा हो जाए।

विदेशी बिक्री लाइन को चालू रखती है

नौसेना की व्याख्या में एक महत्वपूर्ण बात यह है कि वित्त वर्ष 2027 में production पूरी तरह नहीं रुकेगी। इसके बजाय, इसे पांच हस्ताक्षरित अंतरराष्ट्रीय मामलों के Foreign Military Sales में लगाया जाएगा। नौसेना ने अपने बयान में ग्राहकों की पहचान नहीं की, लेकिन Italy AGM-88G पर विकास साझेदार है, और अमेरिकी सरकार पहले ही Australia, Finland, और the Netherlands को बिक्री मंज़ूर कर चुकी है। Norway ने भी सार्वजनिक रूप से रुचि जताई है।

यह दो वजहों से महत्वपूर्ण है। पहली, यह अमेरिकी खरीद विराम के दौरान production momentum बनाए रखने में मदद करता है। दूसरी, यह दिखाता है कि missile के testing path को लेकर सवाल बने रहने के बावजूद allied demand मजबूत है। अंतरराष्ट्रीय भागीदारी manufacturing continuity बनाए रख सकती है, लेकिन यह नौसेना पर outstanding software और validation issues को broader program reset के बिना सुलझाने का दबाव भी बढ़ाती है।

आगे के जोखिम

नौसेना का संदेश स्पष्ट है, लेकिन रास्ता अभी भी संकरा है। September में IOC तक पहुंचने के लिए AARGM-ER को बचे हुए testing hurdles और software updates समय पर पार करने होंगे। अगर इसमें देरी हुई, तो कार्यक्रम एक असहज स्थिति का सामना कर सकता है: fielding लक्ष्य चूक गया, अमेरिकी procurement रुकी रही, और बीच में allied deliveries चलती रहीं।

मुख्य जोखिम advanced munitions development में परिचित हैं:

• Software immaturity जो guidance, targeting, या system integration को प्रभावित करती है
• Testing delays जो निर्णय लेने की समय-सीमाओं को संकुचित करती हैं
• बजट जांच जो perceived instability से और तीव्र हो सकती है
• Production inefficiencies अगर ramp-up उम्मीद से बाद में फिर शुरू हो

इनमें से कोई भी परिणाम अनिवार्य नहीं है, लेकिन यही कारण हैं कि procurement gaps को Washington या defense industrial base में कभी तटस्थ घटना नहीं माना जाता।

एक मोड़ पर खड़ा कार्यक्रम

AARGM-ER की कहानी अब इस बारे में कम है कि missile की जरूरत है या नहीं, और इस बारे में अधिक है कि क्या नौसेना इसे development से भरोसेमंद operational use में सहजता से ला सकती है। सेवा का यह कहना कि IOC अब भी 2026 में आ रहा है, संस्थागत आत्मविश्वास दिखाता है। procurement pause दिखाता है कि यह आत्मविश्वास पहले कठिन तकनीकी milestones पूरे होने पर निर्भर है।

यदि बचे हुए मुद्दे सीमित और सुधारे जा सकने वाले हैं, तो यह रुख उचित है। यदि नई समस्याएं उभरती हैं, तो इसे बनाए रखना कठिन होगा। फिलहाल नौसेना दो विचारों को एक साथ थामने की कोशिश कर रही है: हथियार इतना रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है कि उसे इस साल field किया जाए, और इतना परिपक्व नहीं कि अगले साल नई domestic खरीद उचित ठहराई जा सके।

यह संतुलन कैसे सुलझता है, वही तय करेगा कि AARGM-ER अनुशासित acquisition सुधार का उदाहरण बनेगा या यह याद दिलाएगा कि हथियार विकास का अंतिम चरण अक्सर सबसे अधिक खुलासा करने वाला होता है। सितंबर तक नौसेना को अपना जवाब मिल जाने की उम्मीद है।

यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.