DARPA कंटेनर-आधारित ड्रोन स्वार्म चाहती है जो खुद लॉन्च, रिकवर और टिक सके

पेंटागन अब ड्रोन लॉन्चरों से आगे बढ़कर आत्मनिर्भर स्वार्म की ओर देख रहा है

DARPA ऐसे कंटेनराइज्ड ड्रोन सिस्टमों के लिए विचार मांग रहा है, जो केवल विमानों को हवा में छोड़ने से कहीं अधिक कर सकें। स्रोत सामग्री के अनुसार, एजेंसी दूरस्थ रूप से संचालित कंटेनरों की तलाश में है जो उच्च स्तर की स्वायत्तता के साथ ड्रोन को लॉन्च, रिकवर, और अन्य सहायता प्रदान कर सकें, और एक ऐसे “autonomous constellation” का हिस्सा बन सकें जो एक साथ 500 ड्रोन तक को नेटवर्क कर सके।

यह अनुरोध सैन्य सोच में एक उल्लेखनीय बदलाव को दर्शाता है। अब समस्या केवल अधिक ड्रोन बनाने की नहीं है। सवाल यह है कि ऐसे वितरित सिस्टम कैसे बनाए जाएँ जो सामान्य दिखें, contested environments में टिकें, और न्यूनतम ढांचे के साथ स्वार्म को चालू रख सकें।

कंटेनर क्यों महत्वपूर्ण हैं

कंटेनराइज़ेशन स्पष्ट सामरिक लाभ देता है। एक ऐसा लॉन्चर या सपोर्ट नोड, जो साधारण-सा दिखता हो, उसे वाणिज्यिक-शैली की लॉजिस्टिक्स चैनलों से ले जाया जा सकता है, संवेदनशील क्षेत्रों में पहले से रख दिया जा सकता है, या स्थलीय और समुद्री वातावरण में फैलाया जा सकता है। सैन्य दृष्टि से यह खतरे के दायरे को बढ़ाता है और प्रतिद्वंद्वी की रक्षा-तस्वीर को जटिल बनाता है।

स्रोत इसे साफ़ तौर पर ऐसे सिस्टम के रूप में प्रस्तुत करता है जिसे contested क्षेत्रों में तैनात किया जा सकता है या यहाँ तक कि दुश्मन की रेखाओं के पीछे भी रखा जा सकता है। इससे यह अवधारणा पारंपरिक एयरबेस-केंद्रित ड्रोन संचालन से मूल रूप से अलग हो जाती है। बड़े, स्पष्ट ढाँचे की ज़रूरत के बजाय, एक स्वार्म ऐसे वितरित सपोर्ट पॉइंट्स से उभर सकता है जिन्हें पहचानना कठिन हो।

DARPA की रुचि केवल लॉन्च तक सीमित नहीं है। एजेंसी ऐसे सिस्टम भी चाहती है जो ड्रोन को वापस ला सकें और सहायता कार्य दे सकें, जिससे छोटे मानवरहित विमानों की एक प्रमुख परिचालन कमजोरी को संबोधित किया जा सके। Commercial Group 1 से Group 3 सिस्टम अक्सर endurance, payload, और electrical power में सीमित होते हैं, और बड़े पैमाने पर उपयोग होने पर उन्हें बेसिंग और रिकवरी की पर्याप्त व्यवस्था चाहिए होती है। DARPA इस निर्भरता को तोड़ना चाहती प्रतीत होती है।

हालिया संघर्षों से मिले सबक

स्रोत DARPA की सोच को यूक्रेन और मध्य पूर्व के हालिया उदाहरणों से जोड़ता है। इसमें रूस के एयरबेस पर यूक्रेन के Operation Spiderweb गुप्त ड्रोन हमलों और 12 Day War के शुरुआती चरण में ईरान के भीतर से इज़राइल के निकट-क्षेत्र हमलों का उल्लेख किया गया है, ताकि यह दिखाया जा सके कि अनपेक्षित स्थानों से ड्रोन प्रभाव लॉन्च करना कितना मूल्यवान हो सकता है।

ये उदाहरण महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे दिखाते हैं कि अपेक्षाकृत कम लागत वाले मानवरहित सिस्टम भूगोल और attribution अस्पष्ट होने पर रणनीतिक आश्चर्य पैदा कर सकते हैं। यदि लॉन्च पॉइंट मोबाइल, छिपे हुए, या साधारण दिखने वाले कंटेनरों में समाहित हों, तो चेतावनी समय कम हो जाता है और रक्षा कवरेज का अनुकूलन बहुत कठिन हो जाता है।

DARPA की अवधारणा इसी तर्क को आगे बढ़ाती है। हर ड्रोन हमले को एक अलग घटना मानने के बजाय, एजेंसी यह खोज रही है कि क्या स्वार्म को नेटवर्क्ड battlefield presence के रूप में बनाए रखा जा सकता है। इससे संचालन अलग-अलग हमलों से आगे बढ़कर लगातार, अनुकूलनीय constellation की ओर जा सकते हैं, जो निगरानी, reconnaissance, या kinetic मिशन कर सकें।

महत्वपूर्ण पैमाने पर स्वार्म

स्रोत सामग्री में दिया गया आँकड़ा चौंकाने वाला है: एक बार में 500 ड्रोन तक। इस पैमाने पर चुनौती केवल संख्या की नहीं है। यह coordination, power management, communications resilience, maintenance, और recovery की है। इतना बड़ा स्वार्म तभी उपयोगी होगा जब वह एकीकृत सिस्टम की तरह काम करे, न कि bandwidth और control के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले expendable विमानों की भीड़ की तरह।

इसीलिए अनुरोध में autonomy केंद्रीय है। मानव ऑपरेटर तेज़ी से बदलते contested environment में सैकड़ों वाहनों को सूक्ष्म रूप से नियंत्रित नहीं कर सकते। DARPA स्पष्ट रूप से ऐसे सिस्टमों में रुचि रखती है जो निर्णय वितरित कर सकें, नुकसानों के अनुसार अनुकूलित हो सकें, और निरंतर प्रत्यक्ष नियंत्रण के बिना मिशन प्रभावशीलता बनाए रख सकें।

इसके निहितार्थ व्यापक हैं। 500-ड्रोन autonomous constellation एक साथ layered reconnaissance, electronic support, strike, decoy, या relay कार्य कर सकता है। यह सेंसरों को saturate करके और पहले किसे रोकना है, इस बारे में कठिन विकल्प मजबूर करके रक्षकों के लिए गंभीर दुविधाएँ भी पैदा कर सकता है।

यह भविष्य के युद्ध के बारे में क्या कहता है

यह अनुरोध सैन्य तकनीक में platform-centric सोच से system-centric सोच की ओर व्यापक बदलाव को दर्शाता है। एक कंटेनराइज्ड स्वार्म नोड अकेले देखने पर प्रभावशाली नहीं है। इसका महत्व इस बात से है कि यह क्या सक्षम करता है: छिपा हुआ बेसिंग, बड़े पैमाने पर विस्तार, वितरित autonomy, और परिचालन निरंतरता।

यह भी संकेत देता है कि पेंटागन राज्य और गैर-राज्य दोनों तरह के ड्रोन नवाचार से सबक ले रहा है। हालिया संघर्षों ने दिखाया है कि लागत का असंतुलन मायने रखता है। महँगी रक्षा प्रणालियाँ सस्ते, नेटवर्क्ड सिस्टमों की लहरों से दबाव में आ सकती हैं। यदि लॉन्च और रिकवरी अधिक पोर्टेबल और अधिक गुप्त हो जाती है, तो offense-defense संतुलन और खिसकता है।

प्रतिद्वंद्वियों के लिए इसका मतलब है कि ड्रोन खतरा कहाँ से शुरू होता है, इस बारे में अधिक अनिश्चितता। योजनाकारों के लिए इसका मतलब है कि लॉजिस्टिक्स, छुपाव, autonomy software, और recovery mechanisms, airframes जितने ही रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण बनते जा रहे हैं।

अवधारणा अभी किन सीमाओं का सामना करती है

सूचना-निवेदन कोई fielded program नहीं है। सार्वजनिक रिकॉर्ड में अभी भी कई कठिन engineering समस्याएँ अनसुलझी हैं, जिनमें यह शामिल है कि ऐसे सिस्टम संचार को कैसे सुरक्षित करेंगे, power का प्रबंधन कैसे करेंगे, maintenance कैसे संभालेंगे, और fire के नीचे क्षतिग्रस्त या कम-रेंज ड्रोन को कैसे वापस लाएँगे। बड़े पैमाने पर autonomy भी command, safety, और targeting से जुड़े सवाल लाती है, जो विमानों की संख्या बढ़ने के साथ और जटिल हो जाते हैं।

फिर भी दिशा स्पष्ट है। DARPA उद्योग से व्यक्तिगत ड्रोन के बजाय deployable ecosystems के बारे में सोचने को कह रही है। इस अनुरोध का सबसे दिलचस्प हिस्सा कंटेनर नहीं है। इसकी महत्वाकांक्षा है एक बड़े पैमाने पर self-sustaining unmanned battlespace architecture बनाना, जो जल्दी सामने आ सके, सीमित समर्थन में काम कर सके, और लगभग कहीं से भी खतरा पेश कर सके।

यह सैन्य क्षमता-डिज़ाइन में एक महत्वपूर्ण विकास है। अगर DARPA इस अवधारणा को व्यवहार्य सिस्टमों में बदल पाती है, तो containerized swarms अगली drone era के सबसे विघटनकारी force multipliers में से एक बन सकते हैं।

यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.